[Dịch] Thuận Minh

Tiết xuân năm Sùng Trinh thứ 13. khoảng giám Đinh Húc của thành Lai Vu lại mang lễ vật hậu hĩnh đến biếu thái giám chấp bút của Tư Lễ Giám ở kinh thành là Vương Thừa Ân. nhưng sau khi biếu xong chỗ lễ vật này. hắn bất luận thế nào cũng không cảm thấy vui. số lễ vật này tuy không mất hết nhiêu tiền, nhưng lại không phải là tiền mà mỏ sắt làm ra. mà là tiền mà hắn tiết kiệm được.

Mỏ sắt đã bị ngừng sản xuất lâu như vậy. thu nhập từ việc buôn bán sắt cũng là mất đi. chế độ phân chia 40% thu nhập của mỏ sắt cho Vương Thừa Ân là không dễ dàng thay đổi được, tên khoảng giám Đinh Húc này vốn dĩ xem tiền bạc còn quan trọng hơn cả tính mạng, nhưng tiền của Vương Thừa Ân không thể không biếu, nếu không thì hẳn sẽ không có gì cả.

Hiện giờ ở các khu vực lân cận của sở luyện sắt Lai Vu. có hàng loạt các cửa hiệu rèn sắt của giới thương nhân Linh Sơn mọc lên như nấm. trên thực tế thì đó chính là cái được gọi là cục chế tạo binh khí của doanh trại Giao Châu, không những thế Đinh Húc cũng biết, rất nhiều các mỏ sắt nhỏ xung quanh Lai Vu đều đã được hoạt động trở lại một cách lặng lẽ. tiến hành buôn bán ngầm với doanh trại Giao Châu.

Nhưng khoảng giám Đinh Húc không có cách nào cả. bởi vì tháng 12 năm Sùng Trinh thứ 12. với sự ra mặt của nha môn tuần phủ Sơn Đông, lệnh cho hơn 1000 binh mã vốn dĩ đóng ở Lai Vu điều động đến trấn thủ ở Thủy Môn, còn nhiệm vụ vào vệ thành Lai Vu. được tiếp quản bời doanh trại Giao Châu.

Đừng nói là quân binh thủ thành, đến những bổ khoái nha dịch bên cạnh huyện lệnh Lai Vu cũng đều bị thay thế. về lai lịch của những người mới đến này, Đinh Húc lờ mờ cũng là có nghe nói đến. gọi là “muối đinh” gì đó.

Trong thành Lai Vu lúc này. những người cầm đao cầm thương đều lực lượng vũ trang của doanh trại Giao Châu, sự sống chết của khoảng giám Đinh Húc đã bị khống chế bởi những người này. nào còn dám có thái độ ý kiến gì với đối phương.

Đại sứ của sở luyện sắt Lai Vu vốn dĩ phục tùng tuyệt đối với mệnh lệnh của khoảng giám Đinh Húc. nhưng hiện giờ hai bên cũng dần dần ít qua lại với nhau hơn. hằng ngày hắn đều chạy về phía các cửa hiệu rèn sắt mà giới thượng nhân Linh Sơn mở. khoảng giám Đinh Húc cũng biết, tên đại sứ này vốn dĩ là bần hàn mất mấy ngày, những ngày này lại là có tiền.

Khoảng giám Đinh Húc vẫn đang tính toán xem tiền của mình còn có thể biếu Vương Thừa Ân mấy lần nữa. khi mà hết bạc để biếu rồi, không biết chừng sẽ bị triệu về hoàng cung để làm công việc khổ sai, Đinh Húc cũng suy nghĩ cân nhắc, quyết định biếu một lần với số lượng lớn để thỉnh cầu được điều đến nơi khác trấn thủ. cũng là tốt hơn nhiều so với việc bị giam lỏng ở đây.

Hắn nghĩ như vậy. nhưng tình hình hiện giờ càng ngày càng làm hắn tuyệt vọng, các binh sĩ đóng ở thành Lai Vu lấy lý do là gần đây có kẻ gian xuất hiện, bao vây toàn bộ nha môn khoảng giám, nói là “bảo vệ”.

Bộc nhân gia đinh trong nha môn ra ngoài mua thức ăn thì được, nhưng đều có người bám sát theo, không được phép rời khói thành Lai Vu khoảng giám Đinh Húc mấy lần thử gửi thư ra bên ngoài, nhưng đều đá chìm đây biển, không thấy tăm hơi gì.

Những gia đinh bộc nhân hầu hạ Đinh Húc cũng đều cảm thấy đại sự không hay. nhưng cục diện trước mắt hiện nay là cực kỳ khó xử, họ kể cả có muốn chạy, thì các binh sĩ bên ngoài cũng tuyệt đối không cho họ chạy, đều bị nhét quay lại.

Đến lúc này. Đinh Húc thật sự ở vào trạng thái tuyệt vọng hoàn toàn, ngày hôm đó khi ra khỏi kinh thành, có một lão hoạn quan trong cung đưa cho hắn một gói thuốc độc. nói là xuất trấn nhất phương, khó tránh gập phải phong ba bão táp. nếu như vận số không tốt. nếu bị tra khảo băng cực hình, không có dũng khí thụ hình thì cứ nuốt gói thuốc độc này để chết một cách thống khoái.

Kể cả là nhanh gọn ăn đao thì cũng coi là được chết một cách thống khoái, nhưng doanh trại Giao Châu ở bên ngoài thành lại không chịu động thủ. điều này làm cho hắn không biết phải làm thế nào. khi vẫn chưa bị bức đến mức độ đó. thì Đinh Húc quả thực không có dũng khí uống thuốc tự tử.

Cứ thế kéo dài đến cuối tháng 2 năm Sùng Trinh thứ 13. chủ sự của cục chế tạo binh khí là Tôn Hòa Đấu và Quách Đống chủ động đến nha môn khoảng giám Lai Vu. cầu kiến Đinh Húc.

Đinh Húc nghe được thông báo của người bên dưới, hắn thở dài một hơi. nhưng cũng là không biết làm thế nào. thò tay vào sờ gói thuốc độc trong túi. nhưng không biết từ lúc nào. gói giấy đựng thuốc độc đó đã biến đi đâu mất.

Doanh trại Giao Châu khi tranh có phần bắt nạt ức hiếp người quá đáng, bức người khác không sống được nữa. nhưng tại sao muốn chết mà cũng không cho chết?

Khi gói thuốc độc còn trong người, hắn vẫn là có chút khí phách liều chết quên thân, cảm thấy chỉ cần doanh trại Giao Châu bức đến tận cửa. thì hắn sẽ lập tức chết cho họ thấy, đến lúc đó việc gia nô của hoàng đế chết ở thành Lai Vu. không những thế còn là chết một cách không rõ ràng, thì quan tổng binh Lý Mạnh trấn thủ Sơn Đông chắc chắn sẽ phải gánh trách nhiệm.

Có điều hắn cũng chỉ là nghĩ như vậy mà thôi, hoạn quan khi hành sự thường là dễ cực đoan. Không sờ thấy gói thuốc độc, tư tưởng khí phách của hắn lập tức mất sạch, không những thế, gói thuốc độc này mỗi ngày đều được hắn giấu trong người, chỉ có khi đi ngủ thì mới bỏ ra ngoài, tự nhiên biến mất. người có thể làm được chuyện này chắc chắn là bộc nhân của hắn.

Nghĩ đến đây. khoảng giám Đinh Húc đưa mắt nhìn những gia nô đang có chút hoảng sợ do sự xuất hiện binh sĩ doanh trại Giao Châu, hắn cảm thấy sắc mặt của đám gia nô đều lén la lén lút, bộ dạng như làm điêu gì mờ ám vậy.

Đinh Húc nghĩ, mình nếu như treo cổ hoặc tự tận. có lẽ lập tức sẽ có người cản lại. vừa dùng lý do để thuyết phục bản thân, vừa lo lắng bước ra ngoài.

Nói ra thì tình cảnh khác nhau, thì trạng thái của con người cũng là khác nhau, ngày hôm đó. binh mã của doanh trại Giao Châu đại khai sát giới ở thành Lai Vu sau khi bắt và xử trảm tại chỗ những tên đạo tặc giang hồ đó. khoảng giám Đinh Húc căn bản là không hề cảm thấy sợ hãi gì, còn là nộ khí dùng dùng, chuẩn bị huy động chỗ dựa của mình, còn hôm nay. người đại diện của doanh trại Giao Châu đến cầu kiến một cách khách khí. thì khoảng giám Đinh Húc lại là cảm thấy vô cùng sợ hãi. cảm giác như ngày tận thế đang đến. đại nạn rơi xuống đầu.

Hiện giờ xung quanh phủ của khoảng giám Đinh Húc toàn là quan binh của doanh trại Giao Châu, cuộc sống hàng ngày giống như là đang bị giam lỏng, hắn không biết tổng binh Sơn Đông Lý Mạnh định xử lý mình như thế nào. trong lòng lo lắng bất an. lời cự tuyệt không gặp. bất luận thế nào hắn cũng là không dám nói ra.

Chỉ có thể thu dọn một cách đơn giản. Đinh Húc trong tâm trạng sợ hãi bước đến chính đường của nha môn, thấy ba người khác nhau đang đứng đợi ở trong nha môn. một người là trường quầy được giới thương nhân Linh Sơn phái đến đóng ở đây. và cũng là người thường xuyên mặc cả thương lượng với hắn.

Còn có hai người đàn ông to lớn mặc áo dài, mặc dù quần áo trên người giống như của sĩ nhân, nhưng những vết tích xám đen trên mặt và cánh tay thì chả khác gì với những thợ rèn.

Khoảng giám Đinh Húc vừa bước vào chính đường, người chưởng quấy của thương hàng Linh Sơn liền đứng dậy. vừa cười vừa cúi chào, mở miệng chúc mừng, nói:

“Cung hỉ Đinh công công, chuyện đại hỉ a”.

Giờ đã thành cục diện như thế này, khoảng giám Đinh Húc quả thực nhìn không ra đại hỉ từ đâu ra. chỉ biết cứng nhắc giơ tay ra làm động tác mời. người chường quầy đó cũng không khách khí. giơ tay ra giới thiệu, nói:

“Hai vị này là thống lĩnh phường rèn của Linh Sơn chúng tôi vị này là chưởng quấy Quách Đống, còn vị này là chủ sự Công Tôn Đấu”.

Quách Đống và Tôn Hòa Đấu ở bên ngoài đều lấy danh nghĩa này để ứng phó với người ngoài, Tôn Hòa Đấu tuy là một người đọc sách, kiến thức đầy mình, nhưng hắn có vẻ bể ngoài thô kệch, mỗi ngày lại là làm việc ở trong phường rèn. bị khói hun cũng là không thể tránh được, không chỉ có một mình Đinh thái giám là hiểu nhầm.

Người trường quầy đó sau khi giới thiệu xong xuôi hai người Quách. Tôn. liền chỉ tay về phía Đinh thái giám, vừa cười vừa nói:

“Quách trướng quấy. Công Tôn tiên sinh, vị công công này chính là vị công công ở sở luyện sắt mà chúng ta thường hay nói đến”.

Nhìn thấy bộ dạng của người trưởng quấy này. khoảng giám Đinh Húc cảm thấy tức tức trong lòng, lúc hắn giới thiệu, rõ ràng là cố ý nhấn mạnh sự to lớn của vị trưởng quầy và chủ sự đó. còn mình thì không xem ra gì lắm. chỉ là hai tên đầu mục. có gì đáng xem trọng chứ.

Nhưng hai người đó khi được nghe giới thiệu như vậy, đều đứng dậy một cách khách khí. chắp quyền hành lễ. đúng là không còn vương pháp gì cả. bách tính binh dân có xuất thân tượng hộ mà lại dám bình lễ tương kiến với thái giám một phượng, trong lòng khoảng giám Đinh Húc tuy cảm thấy phẫn nộ. nhưng cũng là cố nở nụ cười chắp quyền hồi lễ.

Biểu hiện của vị công tôn chủ sự đó có chút kỳ quái, nghe thấy nói mình là khoảng giám của sở luyện sắt ở đây. sau khi chào hỏi nhau xong không ngồi xuống, mà là đứng đó nói một cách hùng hồn:

“Những ngày này đi quanh các khu vực của Lai Vu, tại hạ thấy mỏ sắt, lò luyện sắt các nơi được kết hợp rất chu toàn với thế núi thế nước, vừa có thể tiện cho việc đưa than và củi vào. lại không cản trở việc vận chuyển sắt ra ngoài, phường rèn của những nơi này rất sạch sẽ. các công cụ được phân loại rõ ràng, tại hạ cũng từng đến rất nhiều nơi luyện sắt của đại Minh, làm tốt nhất thì vẫn là sở luyện sắt của Lai Vu đây”

Đinh Húc vốn dĩ trong lòng lo lắng, nơm nớp lo sợ. khi nghe thấy đối phương nói những lời này. mặc dù biết không đúng trường hợp. nhưng trong lòng vẫn là trào dâng cảm giác tự hào. tên Công Tôn chủ sự đó còn ở đó nói “đại sử của sở luyện sắt nói, đây đều công lao của Đinh công công, đúng là làm tại hạ bái phục", khóe miệng của Đinh thái giám thậm chí còn xuất hiện nụ cười.

Người chường quầy của thương hàng Linh Sơn nhìn cảnh tượng trước mặt có chút không đúng lắm. liên ho hai tiếng, đứng dậy vừa cười vừa nói:

“Đinh công công, chủ nhân nhà tôi nói rồi, cho ông hai con đường để lựa chọn