Khúc Dạo Đầu

Ngày đầu tiên nghỉ làm, Alap ngủ một lèo đến mười hai giờ trưa. Tỉnh dậy rồi làm vệ sinh cá nhân, trong lúc lười biếng úp bát mì tôm, cô mông lung nhớ lại chuyện tối qua.

Ngoài những gì đám thanh niên đó nói và thêm một chút từ Leo, Alap cũng không biết thêm gì về Apollo cả.

Nghĩ mà chán, Alap thở dài.

Nhưng ít ra cũng có manh mối. Có vẻ như mỗi đợt tuyển thành viên là Apollo lại đăng bài trên mạng, nên chắc lên Dark Web* cũng kiếm được gì đó.

(*Dark Web: Là những nội dung mạng World Wide Web nằm trong darknet trực tuyến nhưng không thể truy cập bằng những cách thông thường mà phải sử dụng các phần mềm chuyên biệt, mang nặng tính tội phạm. Theo Wikipedia)

Một giờ chiều, khi đang tìm kiếm trên Dark Web, Alap chợt phát hiện một web ẩn danh được thành lập từ một ngày trước lọt vào bảng xếp hạng có lượt truy cập nhiều nhất. Sặc mùi khả nghi, cô chẳng nghĩ ngợi nhiều mà nháy chuột vào luôn.

Thoại đầu, cô còn tưởng mạng lag, nhưng sau khi thử bảy bảy bốn chín kiểu cách truy cập, cô cuối cùng cũng chắc chắn..

Chả có gì cả. Ngoài một tấm ảnh cỡ nhỏ được đăng ở trang chủ thì chả còn gì cả. Dòng chữ "Tuyển Thành Viên" chiếm gần như cả tấm ảnh, nếu để ý kĩ thì sẽ thấy được một từ "Apollo" nhỏ xuất hiện góc dưới bên trái.

Nhìn đi nhìn lại Alap vẫn không thấy có gì khác, cô cười trừ tự hỏi, "Mỗi thế này?"

Thấy chán đời, cô ngửa mặt lên trần nhà, ngáp một cái. Một giọt nước mắt chầm chậm chảy xuống. Đột nhiên, như nhận ra điều gì đó, cô bật dậy, một lần nữa nhìn vào bức ảnh.

Sau khi đã hiểu ra "sự rảnh rỗi" mà Leo nói đến, cô chợt cười lớn, thì thầm với giọng chế giễu, "Chơi xấu vậy sao! Đúng là người tàn ác thì thường sống thảnh thơi mà!"

Alap phóng to bức ảnh lên hết cỡ rồi lùi ra xa. Để cho rõ hơn, cô nheo mắt lại, nhìn qua ống nhòm bằng tay. Thông tin chi tiết đã lộ ra.

"Ha ha.. Bingo.. Hybrid Image*!" Cô tự đắc lên tiếng.

(*Hybrid Image: Một loại ảo ảnh thị giác. Để tạo Hybrid Image, đè một ảnh có tần số không gian cao lên một ảnh có tần số thấp. Khi nhìn gần sẽ thấy ảnh có tần số cao và khi nhìn xa hoặc nheo mắt lại thì ảnh có tần số thấp sẽ xuất hiện)

Và thế là, thông tin được hiện ra:

Không biết các bạn làm cách nào để đọc những dòng sau đây, là tính toán kĩ lưỡng hay là vận may ập tới nhưng dù gì thì cũng xin chúc mừng.

Sau đây là thông tin chi tiết cuộc tuyển chọn:

Lệ phí tham gia: Mười triệu. Đây là số tiền được lấy làm phí và sẽ không trả lại. Mọi chi phí phát sinh trong quá trình dính lứu đến tổ chức đều do tự các bạn chi trả. Và nếu không đủ khả năng đáp ứng, sẽ xử lý theo quy định tổ chức.

Địa điểm tổ chức: Lần này, cuộc tuyển chọn được tổ chức theo chủ đề màu sắc. Các từ khóa lần lượt là: Đen, Hồng, Lục lam, Trắng, Đỏ, Lam, Trắng.

Thời gian: Ba ngày kể từ khi đăng tin.

Cuối cùng, chúng tôi luôn hoan nghênh các bạn tham gia nhưng nên nhớ, Apollo không giống như những tổ chức xã hội đen khác. Nếu muốn yên ổn, các bạn cần phải biết cái gì nên chia sẻ và cái gì không. Và nếu các bạn tiết lộ những thông tin này ra ngoài, đồng nghĩa với việc các bạn đã thành công trong việc khuấy động cuộc đời mình!

P/s: Vài dòng chú thích dành cho những kẻ ngoại bang và đang có ý đồ không mấy tốt đẹp, các bạn có thể biết thêm về chúng tôi với nếu tra mạng với từ khóa "Ánh sáng" ở trên web "đen". Bạn có thể tìm thấy nhiều thứ thú vị đấy. Đặc biệt, các bạn còn được biết chính xác thời gian bản thân còn sống đến từng giây nữa đấy!

Cuối cùng, dù bạn là ai đi nữa, cũng xin chúc bạn có khoảng thời gian vui vẻ và đáng nhớ với Apollo nhé!​

Alap đọc xong liền huýt sáo ba tiếng, gương mặt lộ rõ vẻ thích thú.

Từng này con chữ được nhét vào một bức ảnh cỡ nhỏ, nếu chỉ đơn giản vô tình nheo mắt hay đứng ra xa thì nhìn không ra nổi cái gì. Còn nếu phóng to lên, đủ để nhìn thì hình lại bị vỡ.

Rốt cuộc phải tìm kiếm trợ giúp. Nhưng.. Nó cấm "chia sẻ". Vậy thì cũng chả khác gì cõng rắn cắn gà nhà..

Chà chà chà.. Apollo.. Ác thật sự!

Vậy thì không tính đến những người may mắn có cặp mắt tốt hay trình độ kĩ thuật công nghệ cao thì Apollo đã lọc người có "khả năng" đó ngay từ bài viết này rồi..

Cô cười cười.

Đang tự mãn, cười như điên vì tưởng mình đã nhìn thấu chiêu trò của Apollo thì cô chợt nhận ra.. Địa điểm, ở đâu?

Mặt cô đanh lại, tỏ vẻ đăm chiêu.

Alap nhớ lại chuyện tối hôm kia, lúc mà cô lần đầu nghe đến tên "Apollo". Thiết nghĩ nếu như thành viên được chọn ngay từ lúc đăng tin tuyển thành viên, không lý nào Leo và mấy thuộc hạ của hắn lại yếu đến vậy.

Vậy người trên bảng tin sáng qua là ai?

Cảm thấy có gì đó mờ ám, cô quyết định sẽ tìm hiểu từ nơi mà bọn họ giao dịch.

Bearly's Club.

Và đúng như dự đoán, Apollo tuyệt đối sẽ không giao dịch ở nơi mà họ là khách. Bearly's Club, Bearly's Bar, Bearly's Lounge, vân vân..

Thương hiệu Bearly – độc quyền sở hữu của Apollo. Và nghe chừng, đây là một trong những thứ hiếm hoi được đánh dấu quyền sở hữu công khai của bang. Do Apollo không có lãnh thổ rõ ràng nên Bearly luôn nằm trọn trong lãnh thổ của bang khác. Tuy vậy nhưng chưa từng có bất kì cuộc xung đột tranh giành nào được ghi nhận tại Bearly trong mười lăm năm trở lại đây.

Đây có lẽ cũng là minh chứng rõ ràng nhất cho sự tồn tại của Apollo cũng như quyền lực của bang.

Một người như thanh niên tối qua hẳn cũng rõ điều này. Nhưng trong suốt cuộc nói chuyện hôm đấy, anh ta không ngừng nhắc đi nhắc lại việc Apollo "mờ ám" với "vô thực" thế nào.

Quả nhiên là anh ta đang che giấu điều gì đó.

"Được rồi! Thế thì bắt đầu từ đó vậy!" Như đã quyết định được điều mình cần làm, Alap nhanh chóng tắt máy tính rồi đi ra ngoài.

Địa điểm tới: Bella Buffu.