Thời Thanh Niên Của Ông Nội Tôi

Đêm trước khi Hạ Minh Dịch rời đi, vầng trăng tròn như chiếc đĩa ngọc treo lơ lửng trên bầu trời, cùng với những vì sao lấp lánh tỏa sáng rực rỡ.

Đã qua giờ cơm tối, nhà họ Lý im ắng lạ thường, chỉ có tiếng rửa bát từ trong bếp và tiếng chó sủa từ xa vọng lại.

Để tiết kiệm điện, đèn ở đại sảnh đã sớm tắt, chỉ còn lại bóng đèn treo trên xà nhà hành lang tỏa ra ánh sáng ấm áp và sáng rực.

Lý Nhan đang ngồi một mình dưới gốc cây bưởi ngước nhìn lên bầu trời thì chợt thấy người chú của mình, người mà quanh năm suốt tháng chỉ biết làm việc nhà rồi lại trốn vào phòng không bao giờ ra ngoài, đi đến bên cạnh. Lý Nhan vội vàng mang một chiếc ghế tựa đến cho ông ấy ngồi.

Chú của cô bé không thể nhìn thấy gì, nghe thấy cô bé nói đã mang ghế đến, ông ấy liền lần theo bức tường rồi ngồi xuống.

Lý Nhan nghiêng đầu nhìn Lý Thăng.

Thực ra ông ấy trông rất giống bố cô bé, điểm khác biệt duy nhất là đôi mắt. Từ khi cô bé chào đời, ông ấy đã là một người mù. Khi còn nhỏ, thỉnh thoảng cô bé còn bị ông ấy dọa sợ đến mức phát khóc, mãi đến khi lớn lên hiểu chuyện, cô bé mới thấu được nỗi khổ của chú mình.

Rõ ràng ông ấy là một người trưởng thành nhưng lại không có khả năng tự lập hoàn toàn, chỉ có thể sống cùng gia đình người anh trai. Ông ấy họ Lý nhưng lại sống như một nửa người ngoài đang tá túc ở đây.

Đôi mắt trắng dã và trống rỗng của ông ấy đã không biết bao lần khiến Lý Nhan cảm thấy đau lòng và buồn bã.

Cô bé thường hay tưởng tượng, nếu năm xưa ông bà nội không tin vào những phương thuốc dân gian đó, hoặc nếu bác sĩ khi đó giỏi hơn một chút, thì liệu ông ấy có phải đã có một cuộc đời hoàn toàn khác không?

Trong bầu không khí im lặng, Lý Thăng quay đầu về phía Lý Nhan. Ông ấy không có mắt nhưng cô bé biết ông ấy đang nhìn mình.

“Tiểu Nhan.” Lý Thăng nhẹ nhàng gọi tên cô bé.

Lý Nhan đáp: “Chú ạ.”

Lý Thăng gật đầu: “Chú nghe nói, con trai út nhà họ Hạ thi đỗ vào trường quân đội, sắp đi rồi phải không?”

Nghe đến đây, tâm trạng của Lý Nhan lại trùng xuống, cô bé buồn bã “ừm” một tiếng, không nói thêm lời nào.

Lý Thăng tiếp tục: “Chả trách dạo gần đây chú cảm thấy cháu có gì đó không ổn, hình như tâm trạng không được tốt cho lắm…”

Lý Nhan ngạc nhiên há hốc miệng, ngay cả bố mẹ cô bé cũng không nhận ra cô đang buồn, vậy mà người chú mù lòa này lại nhìn ra được.

Chưa đợi Lý Nhan trả lời, Lý Thăng đã nói tiếp: “Tiểu Nhan, có phải cháu thích cậu ta không?”

Lời này vừa thốt ra, Lý Nhan giật mình, suýt chút nữa ngã khỏi ghế.

Cô bé vội vàng giữ ghế lại, lắp bắp nói: “Đâu, đâu có… Cháu đâu có, chú, chú chẳng phải không nhìn thấy mà?”

Lý Thăng mỉm cười, nói: “Chú tuy không nhìn thấy bằng mắt nhưng trái tim chú nhìn thấu hơn ai hết.”

Lý Nhan nhìn nụ cười của ông ấy mà ngây người.

Thực ra khi chú cô bé khi cười lên trông rất ấm áp, mỗi lần ông ấy cười, cô bé đều quên mất rằng chú mình không thể nhìn thấy.

Lý Nhan cũng không kìm được mà cười theo, một lát sau, cô bé thở dài và nói: “Nhưng, nhưng Hạ Minh Dịch là một người rất tốt… Cậu ấy là một người rất tốt. Chúng cháu lớn lên cùng nhau, khi còn nhỏ cứ nghĩ rằng sẽ mãi mãi có thể chơi với nhau suốt đời, đến khi lớn lên mới biết, ừm… Nói sao nhỉ, chú à, giữa con người với con người đúng là có khoảng cách..”

Lý Thăng im lặng một lúc rồi nói: “Cháu nói không sai, giữa con người với con người đúng là có khoảng cách thực sự có khoảng cách.”

Lý Nhan cúi đầu nhìn đôi chân mình, chạm vào mặt đất lạnh giá.

“Nhưng trong chuyện tình cảm, khoảng cách thực ra chẳng đáng kể.” Lý Thăng cảm thán: “Tình yêu là một loại cảm giác, là cảm giác vượt lên trên tất cả. Nếu một người gặp được tình yêu đích thực, người đó sẽ vượt qua mọi khó khăn, không ngại bất cứ điều gì để đến với người mình yêu.”

Trái tim Lý Nhan như bị một thứ gì đó bóp chặt, trong khoảnh khắc ấy, cô bé quên cả thở, chỉ cảm thấy tim mình đập mạnh một cách lạ thường.

Cô bé luôn nghĩ rằng mình còn nhỏ, không thích hợp để bàn về chuyện yêu đương, trước mặt gia đình lại càng không thể nhắc đến. Hạ Minh Dịch đối với cô bé là người gần ngay trước mắt nhưng lại xa vời vợi, cô bé chưa bao giờ dám mơ về tình yêu.

Thế nhưng giờ đây, chú cô bé lại nói rằng tình yêu có thể vượt qua mọi khó khăn, tình yêu có thể vượt lên trên tất cả. Phải chăng ông ấy đang khuyến khích cô bé dũng cảm theo đuổi tình yêu?

Không sai, cô bé thích Hạ Minh Dịch.

Lý Nhan không đáp lại, Lý Thăng cười ngượng ngùng, cố tình nói: “Tiểu Nhan à, cháu đừng nhìn chú già rồi mà không biết yêu đương. Thực ra trong lòng chú cũng khao khát tình yêu như cháu vậy. Đến khi chú gặp được tình yêu đích thực của mình, có khi chú sẽ hành động còn nhanh hơn cháu, chỉ trong nháy mắt đã tỏ tình với người ta rồi.”

Lý Nhan không nhịn được mà cười “phì” một tiếng.

Nghe tiếng cười của cô bé, Lý Thăng cuối cùng cũng an tâm.

Lý Nhan mạnh dạn nói: “Chú ơi, cháu muốn làm một việc…”

“Cháu muốn đi tìm cậu ta à?”

“Vâng! Bây giờ đi luôn!” Lý Nhan phấn khích nói.

Lý Thăng đứng dậy, phủi quần rồi khẽ nói: “Đi nào, chú đi cùng cháu, đừng để bố mẹ cháu biết nhé.”

Lý Nhan gật đầu mạnh: “Vâng!”

Cô bé tiến tới đỡ Lý Thăng, cả hai chậm rãi bước ra khỏi sân.

Dưới ánh sáng của bóng đèn trên cao, bóng hai người từ dài dần trở nên ngắn lại, cuối cùng biến mất sau cánh cổng nhà họ Lý.

Tuy nhiên, khi hai người vừa bước ra khỏi cửa chưa được bao lâu thì dưới ánh trăng, phía đối diện cũng có hai người đang đi về phía họ.

Hai người đối diện ríu rít nói chuyện gì đó, cho đến khi ngẩng đầu lên, nhìn thấy bóng dáng của họ, mới dừng lại, ngạc nhiên nhìn.

Ánh mắt chạm nhau trong giây lát, không gian xung quanh im ắng, không khí như đông cứng lại.

Lý Thăng không nhìn thấy gì nhưng như thể đã hiểu rõ mọi chuyện, ông ấy nghiêng đầu hỏi: “Tiểu Nhan, có phải người nhà họ Hạ không?”

Lý Nhan ngượng ngùng mỉm cười: “Vâng, đúng vậy…”

Cô bé vẫy tay chào hai người phía trước: “Hạ Minh Dịch, dì Hạ, chào hai người. Muộn thế này mà hai người vẫn còn đi đâu vậy…”

Hạ Minh Dịch đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, Hạ Nhạc đẩy nhẹ cậu lên phía trước.

Hạ Minh Dịch gãi đầu, nói: “Lý Nhan, cái đó, tớ, tớ…”

“Thằng bé đến tìm cháu để nói chuyện.” Hạ Nhạc xen vào, giọng điệu tiếc rèn sắt không thành thép.

Bố cô, bình thường mạnh mẽ là thế nhưng khi gặp mẹ thì lập tức biến thành cậu thiếu niên ngờ nghệch.

Lý Thăng đứng đối diện tuy không nhìn thấy nhưng lại ngẩng đầu nói với Hạ Nhạc và nói: “Là Hạ Nhạc phải không?”

Hạ Nhạc ngạc nhiên nhìn Lý Thăng. Cô chưa từng tiếp xúc với ông ấy, không ngờ rằng ông ấy lại nhận ra cô.

Lý Thăng tiếp tục: “Em đã nghe về chị từ lâu rồi, em có thể nói chuyện riêng với chị một lát được không?”

Rõ ràng là ông ấy đang tạo cơ hội để hai người trẻ có thời gian riêng tư.

Hạ Nhạc hiểu ra, cô đáp: “Được thôi.”

Cô quay đầu vỗ nhẹ vai Hạ Minh Dịch: “Chăm sóc Tiểu Nhan giúp chúng tôi nhé.”

…

“Làm sao em biết được họ thích nhau vậy?”

“Em đã nghe họ nói chuyện với nhau khi họ ở trong sân, còn em ở trong phòng bên cạnh.”

“Em thậm chí có thể nghe ra được điều đó à.”

“Nhạc Nhạc, em mù chứ không phải điếc, cũng không ngốc.”

“Đúng là vậy.” Hạ Nhạc suy nghĩ một chút rồi nói: “Em đã không nhìn thấy gì suốt những năm qua, cuộc sống hẳn là rất khó khăn, hay là…”

Cô biết rõ tương lai của Lý Thăng, cũng biết rằng sau khi ông ấy qua đời, mẹ cô thường nhắc đến những nuối tiếc ấy, vì vậy cô đắn đo mở lời: “Hay là em hãy cân nhắc về chuyện lập gia đình đi, chị có thể giúp em tìm người phù hợp…”

Khi Hạ Nhạc nói ra những lời này, cô cảm thấy có chút buồn cười, nhưng trong khoảnh khắc ấy, dường như cô chỉ còn lại sự ích kỷ.

Ích kỷ, nên không muốn để Lý Thăng phải cô độc đi hết quãng đời còn lại, không muốn mẹ cô phải buồn và tiếc nuối.

Nhưng cô biết, Lý Thăng sẽ không đồng ý.

Lý Thăng mỉm cười, nói: “Nhạc Nhạc, dù chúng ta chưa từng nói chuyện với nhau, nhưng em thường nghe mọi người nhắc đến chị. Anh trai em thường nói về chị, nói rằng những năm qua chị luôn cùng họ luyện bóng, mang cho anh ấy những thanh socola rất ngon, thường xuyên gọi anh ấy ra ngoài chơi. Anh ấy nói rằng chị là một cô gái thông minh và đáng yêu. Cháu gái em cũng hay nhắc đến chị, nói rằng chị không giống như những người lớn khác, chị dịu dàng, thú vị, lại còn xinh đẹp. Con bé rất ngưỡng mộ Hạ Minh Dịch vì có một người cô như chị.”

Hạ Nhạc lặng lẽ nhìn Lý Thăng, trong lòng cảm động nhưng không biết phải đáp lại thế nào.

Lý Thăng tiếp tục: “Nhưng Nhạc Nhạc, chị thông minh như vậy, mà lại nghĩ sai về chuyện này rồi.”

“Em sẽ không lập gia đình, vì em đã có một gia đình rồi. Nơi nào có anh trai em thì nơi đó là nhà của em. Dù em là một người khuyết tật, trông có vẻ như là một người yếu đuối cần được chăm sóc, nhưng em cũng có lý tưởng và niềm tin của riêng mình. Em không muốn làm lỡ dở cuộc đời người khác, chỉ muốn đơn giản là ở bên anh trai em đến già. Những năm qua em đã nhìn Lý Nhan lớn lên, con bé như con gái ruột của em vậy. Em chỉ mong thấy nó lớn lên khỏe mạnh, kết hôn, sinh con. Nếu có thể, em còn muốn chứng kiến ngày nó sinh con, để nghe tiếng gọi chú cố ngoại, như vậy cuộc đời này đã đủ mãn nguyện rồi… Nhạc Nhạc, Nhạc Nhạc? Chị khóc à?”

Hạ Nhạc khịt mũi rồi nói: “Xin lỗi, buổi tối lạnh quá, chị bị cảm một chút thôi.”

“Phải rồi, em thường dặn Lý Nhan mặc thêm áo. Con gái không ai chăm sóc dễ bị cảm lạnh lắm, ốm đau thì không tốt đâu. Chị thấy đấy, em nghe nói năm xưa em chỉ là bị sốt thôi, kết quả thành ra như thế này. Hay là chúng ta gọi hai đứa trẻ về đi, để lâu chị cảm lạnh thì không tốt.”

Hạ Nhạc vừa định đồng ý thì bên kia, Hạ Minh Dịch và Lý Nhan cũng vừa trò chuyện xong.

Cả hai đều gọi cô và chú, cả hai đều nở nụ cười ngọt ngào trên môi. Hạ Nhạc nhìn thấy liền biết rằng chuyện này đã thành công.

Hạ Nhạc nhìn theo bóng dáng của Lý Thăng lần cuối, khẽ gọi: “Chú cố ngoại.”

Lý Thăng và Lý Nhan đã quay lưng lại, đi về hướng phía ngôi nhà.

Hạ Nhạc cũng quay lại, cùng Hạ Minh Dịch mỗi người một bên đi trên con đường cũ.

Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm đầy sao, những ngôi sao phản chiếu ánh sáng rực rỡ. Có những ngôi sao tưởng chừng như rất sáng, nhưng thật ra lại ở cách xa trái đất vô cùng.

Người ta nói rằng ánh sáng của nhiều ngôi sao đến từ hàng chục, hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn năm trước. Vậy liệu thế kỷ 21 mà cô từng sống có phải cũng có những ngôi sao mà ánh sáng của chúng phát ra vào lúc này và được chính cô nhìn thấy vào thời điểm đó không?

Cách đó không xa, Lý Thăng dưới sự dìu dắt của Lý Nhan, từng bước đi về phía ngôi nhà.

Ông ấy đột nhiên dừng lại, ngoảnh đầu nhìn về phía sau, nơi Hạ Nhạc và Hạ Minh Dịch đang đi xa dần.

Ông ấy chẳng nhìn thấy gì nhưng dường như ông ấy lại nhìn thấy tất cả.

Lý Nhan cũng nhìn theo ánh mắt vô hồn của ông ấy, nhìn về phía Hạ Minh Dịch và Hạ Nhạc đang rời đi. Không giống như Lý Thăng, giờ đây cô bé và Hạ Minh Dịch đã tỏ rõ tình cảm với nhau, trong lòng cô bé chỉ còn lại cảm giác ngọt ngào.

Cô bé đã hứa rằng sáng mai sẽ tiễn cậu đi.

Nghĩ đến điều đó, Lý Nhan chỉ muốn mau chóng trở về và ngủ một giấc thật ngon, để sáng mai là người đầu tiên đến cổng thôn để tiễn cậu. Cô bé liền nói: “Chú ơi, chú đang nhìn gì vậy? Chúng ta đi thôi.”

Lý Thăng lặng lẽ gật đầu, quay người lại, tiếp tục bước đi trên con đường gập ghềnh.