Tầng hai gian khách nhà Đông, lão thái thái đang ngồi rít thuốc lào, lông mày cau lại thành hình chữ 川, lộ vẻ mất kiên nhẫn.
Mọi người lác đác ngồi quanh, chẳng ai lên tiếng.
Tam thiếu phu nhân – Giản Tố Trinh, ngồi bên bàn tròn, cuối cùng không nhịn được nữa, mở miệng:
“Triệu Chi Ngạo trước đây đâu có gặp Lâm Ngộ Phàm, phải hôm đó mới thấy mặt thôi đúng không?”
Sao lại dính vào nhau được chứ?
“Cô nương như Hoan nhi kia tốt thế, lại không chọn, lại đi thích một góa phụ. Thật là buồn cười.”
Miệng thì cười nhạo, nhưng trong lòng lại vừa tức vừa nghẹn.
Giản Tố Trinh liếc nhìn nhị cô cô, thấy gương mặt mũm mĩm của bà xanh rồi trắng, đoán là trong lòng bà ta đang khó chịu, bèn cố tình kéo dài giọng mà châm chọc:
“Chị hai à, chị suốt ngày nói giúp Lâm Ngộ Phàm, nhìn xem người ta có coi chúng ta là người một nhà không? Đối tượng của cháu gái mà cũng dám đoạt, đúng là không biết xấu hổ.”
Nhị cô cô ù cả đầu. Bà hiền lành chứ không ngu dốt, Giản Tố Trinh trước mặt Lâm Ngộ Phàm thì miệng toàn lời hay ý đẹp, giờ lại ngồi đây châm biếm gây chuyện. Chẳng qua chỉ là mấy người chị em dâu ganh ghét nhau, thấy ai khá hơn thì muốn xúi người khác ra mặt cắn xé.
Bà vốn đã mang theo cả nhà về nương nhờ nhà mẹ đẻ, đã đủ bị người ta khinh rồi. Mà nhà chồng lại chỉ có cái vỏ hào nhoáng rỗng ruột, lấy gì mà đấu với Lâm Ngộ Phàm?
Nhưng bà cũng không thể cãi lại Giản Tố Trinh, đắc tội ai cũng không xong, thế là đành im lặng.
Lão thái thái ho một tiếng, chống người ngồi dậy:
“Chuyện đoạt đối tượng của cháu gái, sau này cấm không được nhắc lại. Đồn ra ngoài thì chẳng khác nào tự rước trò cười. Đến lúc đó, người bị đắc tội không phải ai khác, mà là Triệu Chi Ngạo.”
Giản Tố Trinh vội giải thích:
“Mẹ, con chỉ thấy tiếc cho Hoan nhi thôi.”
“Được rồi, đừng nói nữa. Giờ muốn Lễ Kiệt ra ngoài, còn phải nhờ cậy Triệu Chi Ngạo. Ai nấy đều nên biết điều một chút. Còn chuyện hôm nay ở trong bếp, mà nói ra thật là mất mặt.”
Thấy ngại mất mặt, vậy lúc đó sao không ra ngăn?
Giản Tố Trinh chỉ thầm nghĩ trong bụng, ngoài mặt vẫn cười tươi như hoa:
“Anh cả không có tin tức, chị dâu cũng nóng lòng quá, người không được nghỉ ngơi, dễ sinh ra cáu gắt.”
Đại thiếu phu nhân thì viện cớ đau đầu, chẳng lên cùng.
Lão thái thái cũng không muốn nói thêm, phất tay cho mọi người giải tán, ai về phòng nấy.
Đại thiếu phu nhân đang vò trán thật mạnh, như đang bóp vào một khối gỗ cứng, đầu nặng trịch, xoa kiểu gì cũng không đỡ đau.
Thật ra đau nhất là cái mặt, nha đầu Quế Hương ra tay quá mạnh, tát cho bà một cái lệch cả tai, màng nhĩ suýt thủng.
Nhưng bà còn biết giữ sĩ diện, không dám kể bị tát, chỉ dám than đau đầu.
Nam ca nhi ngồi bên an ủi:
“Mẹ không cần phải chấp với thím tư làm gì. Thím tư vốn dĩ không phải người khó nói chuyện. Chẳng qua vì cha không giữ lời nên thím tư không muốn giúp, mẹ vì chuyện này mà khiến quan hệ căng thẳng, thật không đáng.”
“Làm sao mẹ biết Triệu Chi Ngạo lại để mắt tới cô ta chứ?” Đại thiếu phu nhân không phải tiếc vì không giữ quan hệ tốt với Lâm Ngộ Phàm, mà là tức – tại sao cô ta tái giá rồi mà vẫn có thể cưới người tốt hơn?
Một góa phụ xui xẻo!
Hai anh em nhà họ Triệu đúng là mù mắt.
Nam ca nhi khuyên nhủ:
“Giờ cha còn bị giam, muốn lo lót, vẫn phải nhờ cậy vào chú Chi Ngạo. Mẹ nhẫn nhịn chút, cúi đầu trước thím tư đi.”
“Cô ta còn chưa cưới vào nhà Triệu Chi Ngạo…”
“Là người thì ai chả chọn Triệu Chi Ngạo, rõ ràng như vậy mà. Thím tư không ngốc, giờ là cô ta có quyền lựa chọn.”
Đại thiếu phu nhân dĩ nhiên hiểu tình hình, chỉ là sĩ diện không chịu nổi mà thôi.
Thái Nguyệt lặng lẽ bước vào, khẽ thưa:
“Một phần thịt viên xíu mại kho, một đĩa trứng xào nấm hương mộc nhĩ, còn có cần tây xào thịt xông khói, nấu thêm bát canh nữa, mới dọn qua thì tứ thiếu phu nhân nói không có khẩu vị, cuối cùng đều để cho con nha đầu Quế Hương ăn sạch.”
Đại thiếu phu nhân trong lòng nghiến răng ken két mà chẳng làm gì được.
Nam ca nhi còn muốn bà chủ động đi hòa giải với Lâm Ngộ Phàm, nhưng bà thật sự không làm nổi.
Càng nghĩ, mặt càng đau.
Đến cả Lâm Ngộ Phàm không trị nổi, giờ đến một con nha đầu cũng không động được – chuyện như vậy, trước đây là không thể nào xảy ra.
Nói đến tin mà Thập tam thúc công mang đến, người vui nhất trong phòng nhị lão gia, không ai ngoài Quế Hương.
Có thể thoát khỏi đám người mục ruỗng này, tiểu thư nhà mình lại còn có thể tái giá với người tốt hơn, còn vui hơn ăn món lươn xào tết vậy.
Lâm Ngộ Phàm thì đang ngồi trong phòng đếm tiền, của cải không nhiều, ngày thường chỉ có thu nhập từ cửa hàng hồi môn, ngoài mấy cây vàng nhỏ và vài trăm đô la, còn lại chỉ là ít đồng bạc trắng.