Ánh mắt Đổng tiên sinh rơi trên mặt tôi, đầy ý dò xét: “Con mắt của cô Cố xứng đáng với chén trà này. Con cóc ngậm đồng tiền đó, tôi bán đi ba lần. Người đầu tiên trả 200 vạn, người thứ hai trả 500 vạn. Sau khi lấy tiền, họ không xuất hiện trong giới đồ cổ nữa. Tôi nghĩ họ chỉ là những người trẻ có chút con mắt, đến thử vận may.”
Tôi lặng lẽ nghe ông bình thản kể lại mọi chuyện.
“Người thứ ba là cô Cố. Cô nhận 850 vạn, rồi dùng 50 vạn mua thư mời đấu giá Phú Đức Hữu. Trong buổi đấu giá, cô nói với tiểu Nhạc bình sứ xanh trắng là giả, nhưng khi tiểu Nhạc kiểm hàng, cô lại nói bình đó là thật. Sao, cảm thấy Phú Đức Hữu có vấn đề?”
Ông nhìn tôi, như chờ câu trả lời.
Ông nắm rõ mọi chuyện sau khi tôi mua con cóc, còn có quan hệ sâu sắc với Nhạc Phiến Nhiên.
Nếu tôi đoán không nhầm, Đổng tiên sinh mới là ông chủ thật sự của Hữu Danh Cư.
Theo lời ông, con cóc ngậm đồng tiền không phải lần đầu được người ta mua từ đống đồ rách.
Nhưng cuối cùng, nó luôn quay về điểm xuất phát.
Con cóc đó, như mồi nhử trên lưỡi câu.
Đổng tiên sinh đang chờ người ông muốn câu.
Từ ánh mắt ông nhìn tôi, tôi bỗng có cảm giác mình chính là người cắn câu.
“Đúng, tôi thấy Phú Đức Hữu có vấn đề. Với hiểu biết nông cạn của tôi, tôi không hiểu sao một buổi đấu giá tầm cỡ này lại có bình sứ xanh trắng giả. Dù sau đó bà chủ Nhạc nhận được hàng thật, ông để bà chủ Nhạc đưa tôi đến đây, còn mời tôi uống Cống Phẩm Kim Qua nghìn vàng khó mua. Chắc không chỉ để kể chuyện con cóc ngậm đồng tiền chứ?”
Đổng tiên sinh xoa mép ấm trà, tay kia gõ nhẹ lên bàn: “Cô Cố là người thứ hai tôi đánh giá cao trong những năm qua.”
Tôi buột miệng: “Người còn lại là Nhạc Phiến Nhiên?”
Quả nhiên, ông gật đầu: “Cô Cố thông minh như vậy, đoán thử xem ông chủ thực sự của Phú Đức Hữu là ai?”
Nghe câu này, tôi lập tức hiểu ra: “Là ông.”
Ông không phủ nhận. Những chi tiết bị bỏ qua bỗng nối kết trong đầu tôi.
“Vậy bình sứ xanh trắng trong buổi đấu giá đúng là giả, phải không? Ông tốn công sức dựng lên từng màn kịch, dẫn tôi vào cuộc, rốt cuộc muốn gì?”
“Cô Cố.” Đổng tiên sinh phẩy tay.
“Cô nói sai rồi. Không phải tôi dẫn cô vào cuộc, mà cô tự bước vào.”
Ông lấy từ ngăn kéo một hộp nhỏ tinh xảo, mở ra, bên trong là đồng tiền từ miệng con cóc.
Đồng tiền đã được làm sạch, ánh lên vẻ cổ xưa.
Ông cầm đồng tiền, cân trong tay, vẻ mặt khó đoán: “Nhiều năm qua, chỉ có cô Cố nhìn thấu hai trong ba ván của tôi. Mọi sự do duyên mà sinh, do duyên mà diệt. Hôm nay cô Cố ngồi đây cùng tôi thưởng trà, chứng tỏ cô sẵn lòng trở thành người trong ván cờ này.”
Đôi mắt ông, lắng đọng năm tháng, tràn đầy sự tự tin và nắm chắc phần thắng.
Tôi bỗng rất muốn biết, ẩn sau mưu tính tỉ mỉ này là gì.
“Đổng tiên sinh muốn tôi làm gì?”
“Cô Cố chỉ cần làm đôi mắt của tôi, giúp tôi thẩm định hàng. Cô muốn điều kiện gì, cứ nói.”
Yêu cầu quá đơn giản, điều kiện quá hấp dẫn.
Tôi hít sâu, nhìn các món đồ trong phòng, mỉm cười: “Vậy cảm ơn Đổng tiên sinh ưu ái.”
Tôi run run uống thêm vài chén Cống Phẩm Kim Qua.
Đổng tiên sinh tiễn tôi, nói: “Đừng ở khách sạn nữa. Tôi có nhiều nhà trống, để tiểu Nhạc đưa cô đi xem, thích cái nào thì ở cái đó.”
Tôi không từ chối. Đến cửa, tôi dừng lại, quay đầu hỏi: “Ông vừa nói có ba ván, ván thứ ba là gì?”
“Ván thứ ba, là lòng người.”
Nhạc Phiến Nhiên dẫn tôi đi xem nhà cả ngày, mệt đến hoa mắt chóng mặt.
Nhà của Đổng tiên sinh quá nhiều, mỗi căn lại quá lớn.
Cuối cùng, tôi kiệt sức, nằm vật ra sofa ở Hữu Danh Cư, tu ừng ực nước cam.
Nhạc Phiến Nhiên ngậm ống hút, nhấp từng ngụm nhỏ, hỏi: “Thế nào, chọn được chỗ nào chưa?”
Tôi lắc đầu: “Chưa, tôi bị rối loạn lựa chọn.”
“Đi, xem cái cuối cùng.”
Hôm nay, Nhạc Phiến Nhiên mặc đồ thể thao, buộc tóc đuôi ngựa, tràn đầy năng lượng.
Tôi vẫn thích cô ấy mặc sườn xám, toát lên vẻ cao quý không thể xâm phạm, không như bây giờ, xắn tay áo lôi tôi khỏi sofa.
Căn nhà cuối không xa, đi từ cửa sau Hữu Danh Cư là thấy một ngôi nhà ba gian rộng lớn.
Nhạc Phiến Nhiên đẩy cửa: “Vào xem đi, tôi ở đây, còn trống hai phòng, cô chọn tùy ý.”
Trong sân chính có hai cây bạch mộc hương lâu năm.
Sau khi quen với những dãy số dài, tôi nhắm mắt cũng biết mọi thứ trong sân đều đắt giá.
“Ở đây đi. Có bà chủ Nhạc, tôi cũng yên tâm.”
Nhạc Phiến Nhiên ở nhà chính, phòng sau là của nhân viên. Tôi chọn phòng hướng đông có nhiều nắng hơn.
Cô ấy cho người đến khách sạn lấy đồ của tôi về, nói: “Cần gì cứ nói. Ở Hữu Danh Cư rồi, mai bắt đầu giúp việc ở đây, để tôi xem mắt thẩm định của cô Cố thế nào.”
Vịt quay của đầu bếp Hữu Danh Cư ngon tuyệt, da giòn thịt mềm.
Tôi nhai vịt, nói ú ớ: “Bà chủ Nhạc yên tâm, tôi đã hứa giúp Đổng tiên sinh thẩm định, sau này Hữu Danh Cư là nhà tôi. À, có bao cơm không?”
Nhạc Phiến Nhiên bắt chéo chân, liếc tôi: “Tất nhiên.”
Lúc này, nhân viên gõ cửa: “Bà chủ, có người tìm.”
Nhân viên Hữu Danh Cư đều do Đổng tiên sinh chọn, bình thường thu mua đồ nhỏ không thành vấn đề. Chỉ khi gặp món lớn không quyết được, hoặc như tôi, vừa đến đã “đập sân”, họ mới mời Nhạc Phiến Nhiên ra mặt.
Tôi theo cô ấy đến sảnh trước, thấy một người đàn ông trung niên mặt bóng loáng ngồi trên ghế thái sư.
Thấy Nhạc Phiến Nhiên, ông ta đứng dậy: “Bà chủ Nhạc.”
“Ông chủ Lưu, lâu rồi không gặp. Lại có món hàng tốt nào nghĩ đến tôi?”
Ông chủ Lưu nhìn tôi rồi nhìn Nhạc Phiến Nhiên: “Vị này là?”
Cô ấy cười: “Trợ lý của tôi, người nhà.”
Nghe vậy, ông chủ Lưu thở phào, cười toe toét: “Món hàng hơi lớn, phiền bà chủ Nhạc xem giúp.”
Tôi suýt bị hàm răng vàng của ông ta làm lóa mắt. Không sợ trộm nhòm ngó sao?
Nửa tiếng sau, tôi và Nhạc Phiến Nhiên ngồi trong phòng khách lộng lẫy của ông chủ Lưu.
Ông ta bí mật cho người mang lên một chiếc rương lớn, trên rương hiện số 2986355.
Sao lại có số lẻ?
Tôi nghĩ đó là giá trị món đồ trong rương, nhưng khi ông chủ Lưu mở rương, con số lập tức thành 10580.
Món hàng tốt của ông chủ Lưu, e là thất bại rồi.
Ông chủ Lưu không hay biết, vui vẻ giới thiệu: “Tượng gốm Bắc Ngụy, hình dạng chưa từng thấy trên thị trường. Đã qua giám định chuyên gia, là hàng thật. Bà chủ Nhạc xem giúp, có lên được con số này không?”
Ông ta đan chéo hai ngón trỏ, trong nghề, ám chỉ 1000 vạn.
Nhạc Phiến Nhiên đeo găng tay kiểm tra, rồi nhìn tôi.
Tôi khẽ lắc đầu.
Cô ấy tháo găng, lạnh nhạt nhìn ông chủ Lưu: “Món này, e là không bằng hàm răng của ông.”
“Cái gì?”
Ông chủ Lưu hoảng hốt, nói giọng quê: “Không thể nào! Đã được chuyên gia giám định!”
“Đã giám định rồi, sao ông chủ Lưu còn tìm tôi xem?”
Nhạc Phiến Nhiên nhấp trà, hỏi: “Chuyên gia nào?”
Ông chủ Lưu gãi đầu hói: “Chuyên gia viện bảo tàng, mấy người đấy. Tôi xem giấy phép của họ, còn hỏi bạn, đúng là có người thật.”
Nhạc Phiến Nhiên lấy điện thoại, gọi: “Viện trưởng Lý, muốn hỏi ông vài người.”
Cô ấy đọc tên các chuyên gia ông chủ Lưu nhắc.
Đầu kia nói gì đó, cô ấy “ừ” một tiếng: “Cảm ơn, nợ ông một ân tình. Hôm nào mời ông ăn cơm.”
Cúp máy, cô ấy nhìn Ông chủ Lưu, nghiêm túc: “Mấy người đó, như hẹn trước, cùng nghỉ việc hôm kia.”
Ông chủ Lưu ngây người, ngồi phịch xuống rương: “Vậy là tôi bị lừa? Chuyên gia cũng lừa người?”
Nhạc Phiến Nhiên gật đầu: “Từ mức độ làm giả tượng gốm và giám định của các chuyên gia này, đây là vụ lừa có kế hoạch. Đề nghị báo cảnh sát.”
Tôi thêm: “Ông chủ Lưu vẫn chưa hiểu sao? Chỉ cần nắm kỹ thuật làm giả, cộng thêm chiếu tia X, làm giả giống thật không khó.”
Ông chủ Lưu ngơ ngác: “Tia X làm gì?”
Nhạc Phiến Nhiên giải thích: “Thí nghiệm cho thấy, chiếu tia X vào men gốm, mỗi giây làm men lão hóa sớm 200 năm.”