Rừng ma thuật dần trở nên yên tĩnh hơn sau trận đối đầu với quái vật. Nhóm bạn tiến sâu vào một con đường mờ ảo, ánh sáng xuyên qua tán lá chiếu xuống mặt đất tạo thành những vệt sáng lung linh. Mỗi bước đi đều khiến tim họ đập nhanh, vừa lo sợ vừa háo hức trước những gì đang chờ phía trước.
Bỗng nhiên, từ một khoảng trống giữa các cây, một bóng người xuất hiện. Anh ta cao ráo, khoác áo choàng màu xanh thẫm, tóc dài buông nhẹ và đôi mắt như chứa cả bầu trời. Trên tay anh là một cây trượng làm bằng gỗ óng ánh, khắc những ký tự lấp lánh. Nhóm bạn dừng lại, cả sự tò mò lẫn cảnh giác hiện rõ trên khuôn mặt.
“Xin chào các ngươi,” giọng anh trầm ấm nhưng dịu dàng, vang vọng giữa rừng cây. “Ta đã đợi các ngươi từ lâu.”
Lân cau mày, nghi ngờ: “Đợi chúng tôi? Anh là ai, và sao biết chúng tôi ở đây?”
Người lạ mỉm cười, ánh mắt vừa bí ẩn vừa thân thiện: “Ta là Eldrin, người dẫn đường trong thế giới này. Và các ngươi… được chọn để thực hiện một sứ mệnh quan trọng.”
Nam bước lên, giọng nghiêm trọng: “Chúng tôi… được chọn? Nhưng chọn để làm gì?”
Eldrin hạ trượng xuống, ánh sáng từ đầu trượng lan tỏa, chiếu lên khuôn mặt cả nhóm: “Các ngươi sẽ học cách sử dụng sức mạnh tiềm ẩn của mình, đối mặt với những hiểm nguy, và bảo vệ thế giới khỏi những bóng tối đang trỗi dậy. Nhưng trước hết, các ngươi cần hiểu rằng, mỗi người đều có vai trò riêng trong nhiệm vụ này.”
Quân nhíu mày, ánh mắt dò xét: “Vai trò riêng? Ý anh là… chúng tôi phải chiến đấu, hay chỉ là học hỏi?”
Eldrin nhìn sâu vào mắt từng người một: “Cả hai. Thế giới này không giống thế giới các ngươi từng biết. Mỗi sinh vật, mỗi phép thuật, mỗi thử thách đều có thể thay đổi cục diện. Các ngươi phải phối hợp, khai thác sức mạnh riêng và học cách tin tưởng lẫn nhau.”
Hà rùng mình, vừa lo lắng vừa háo hức: “Vậy… anh sẽ giúp chúng tôi, đúng không?”
Eldrin gật đầu: “Ta sẽ hướng dẫn các ngươi. Nhưng các ngươi phải tự mình bước vào cuộc phiêu lưu. Ta chỉ là người chỉ dẫn, không phải kẻ chiến đấu thay cho các ngươi.”
Lân chạm tay vào cuốn sách cũ trong ba lô, lòng tràn đầy quyết tâm: “Chúng tôi sẵn sàng. Chúng tôi muốn hiểu sức mạnh của mình, và chúng tôi muốn khám phá thế giới này. Dẫn đường đi, Eldrin.”
Người dẫn đường mỉm cười, giọng dịu dàng nhưng đầy uy quyền: “Rất tốt. Hãy theo ta, nhưng luôn nhớ: rừng này không chỉ đẹp đẽ. Nó thử thách cả trí tuệ lẫn lòng dũng cảm. Mỗi bước đi sẽ dạy các ngươi nhiều hơn bất cứ cuốn sách nào.”
Cả nhóm bước theo Eldrin, cảm giác vừa phấn khích vừa bồn chồn. Mỗi bước đi qua rừng đều mở ra những cảnh tượng kỳ diệu: những dòng suối ánh bạc uốn lượn quanh gốc cây, những sinh vật lấp lánh bay lượn xung quanh, và những cây cổ thụ cao vút che phủ bầu trời như những pháo đài tự nhiên.
Nhưng giữa vẻ đẹp ấy, nhóm bạn vẫn cảm nhận rõ sự rình rập. Ánh mắt của Eldrin dừng lại ở một vũng nước nhỏ, nơi phản chiếu ánh sáng kỳ lạ: “Đây sẽ là nơi các ngươi luyện tập đầu tiên. Một phần sức mạnh của các ngươi chưa bộc lộ hết. Và khi các ngươi học được cách điều khiển, các ngươi sẽ hiểu thế nào là hợp nhất sức mạnh với trí tuệ và lòng dũng cảm.”
Lân nhìn quanh, ánh mắt long lanh: “Chúng tôi sẽ làm được. Chúng tôi… phải làm được.”
Eldrin gật đầu, trượng trong tay anh phát ra một luồng ánh sáng dịu dàng, như truyền năng lượng cho cả nhóm. Không gian xung quanh bừng sáng, và trong khoảnh khắc ấy, nhóm bạn cảm nhận rõ ràng rằng, cuộc phiêu lưu thực sự đã bắt đầu. Họ không còn là những người lạc bước trong rừng ma thuật nữa, mà là những kẻ được chọn, sẵn sàng đối mặt với những thử thách kỳ diệu và nguy hiểm đang chờ phía trước.