Hiện nay, Tư Mã Ý và Tào Sảng đều là đại thần phò tá triều chính. Nếu Tư Mã Ý thật sự bị chứng thực mưu phản, vậy thì Tào Sảng sẽ có thể độc chiếm quyền lực triều đình.
Ngay cả Quách Thái hậu cũng bị ép tách khỏi thiên tử, ngày đêm rơi lệ...
Nghĩ đến đây, một kết luận mơ hồ bắt đầu hình thành trong lòng Hạ Hầu Nghiên, tim nàng đập dồn dập như trống trận.
Nếu đây là một âm mưu được tính toán từ trước, thì việc tìm ra cái gọi là “chứng cứ mưu phản” e rằng chẳng khó chút nào.
Tựa hồ cảm nhận được sự căng thẳng trong lòng nàng, Tư Mã Chiêu lên tiếng trấn an.
“Không sao đâu, A Nghiên, cùng ta xem một vở kịch hay là được rồi.”
Vừa dứt lời, liền thấy Tư Mã Ý khoác một chiếc đại sam màu xám đi tới. Hạ Hầu Nghiên cảm thấy, chỉ qua một thời gian ngắn không gặp, lão nhân này dường như càng gầy gò, sắc mặt cũng có phần tiều tụy.
Hạ Hầu Nghiên định đứng dậy hành lễ, Tư Mã Ý phất tay, ra hiệu nàng cứ ngồi.
Tư Mã Ý còn chưa yên vị, đã ho mấy tiếng. Kẻ hầu định bước lên đỡ, nhưng Tư Mã Chiêu giơ tay ngăn lại, tự mình đứng dậy rót một chén nước ấm đưa đến, rồi vòng ra phía sau cha, nhẹ nhàng vỗ lưng cho ông.
“Phụ thân bệnh ho chưa dứt, sao không nghỉ ngơi trong thư phòng?”
“Không sao, khụ khụ... ta không có gì đáng ngại, chỉ là tuổi già, bị gió lạnh một chút thôi. Khụ khụ... ngươi cũng ngồi đi.” Tư Mã Ý vừa nói vừa vỗ vỗ tay con trai.
Nhìn cha con họ đầy tình cảm, Hạ Hầu Nghiên bất giác nhớ tới phụ thân đã mất của mình, lòng không khỏi dâng lên một tia hâm mộ.
“Họ đang lục soát thư phòng, ta ở đó lại bất tiện. Cũng khéo, hôm qua quản sự thư phòng Vương Lỗ Hải nói tường dơ, nên dọn dẹp lại một lượt, ngay cả bệ tường cũng lau chùi sạch sẽ. Hôm nay tiếp khách, quả thực hợp thời.”
Tư Mã Ý vừa nói vừa vuốt chòm râu lưa thưa, vẻ mặt điềm nhiên, thậm chí còn phảng phất ý cười.
“Hạ Hầu tiểu thư, cô có biết chơi cờ không?”
“Biết… biết chút ít.” Không ngờ ông lại đột nhiên hỏi mình, Hạ Hầu Nghiên suy nghĩ một chút rồi thành thật trả lời.
“Vậy thì, cùng lão phu đấu một ván, thế nào?”
“Được đối cờ với bá phụ, A Nghiên cảm thấy vinh hạnh vô cùng.”
“Ái chà, cô nương không chê ta là ông già vô dụng, thế đã là phúc khí của ta rồi.”
Chẳng mấy chốc, hạ nhân mang bàn cờ cùng cờ lạnh cờ ấm bằng ngọc lên, bày sẵn sàng. Hạ Hầu Nghiên cầm cờ trắng, Tư Mã Ý cầm cờ đen, theo quy tắc mà đánh.
Cách đánh cờ của Tư Mã Ý giống hệt khí chất ông: trầm ổn, khiêm hòa, chậm rãi. Mới đầu, Hạ Hầu Nghiên cảm thấy mình đi rất thuận lợi, từng bước tiến lên, đối phương thì từng bước lùi lại, thế cục mỗi lúc một nghiêng về nàng. Ngỡ rằng chỉ cần thêm một nước là nắm chắc phần thắng, ai ngờ đối phương lại bất ngờ tung chiêu chí mạng, khiến nàng trở tay không kịp.
Thế cờ được tích lũy từ đầu sụp đổ trong chớp mắt, đến lúc ấy nàng mới bừng tỉnh: thì ra tất cả sự nhẫn nhịn khi trước, chỉ là tích lũy thế lực và làm nàng mất cảnh giác.
Bản thân dốc toàn lực tranh thắng, cho rằng thế như chẻ tre; đối phương lại lấy lui làm tiến, ra tay lúc nàng chủ quan — kết cục đã rõ.
Một ván cờ kết thúc, một cơn gió nhẹ thổi qua, Hạ Hầu Nghiên cảm thấy hơi lạnh, mới phát hiện trán mình đã thấm mồ hôi mỏng.
Tư Mã Chiêu rút ra chiếc khăn tay, đặt vào tay nàng. “Lau mồ hôi đi, cẩn thận kẻo bị cảm.”
Hạ Hầu Nghiên ngây ngẩn gật đầu. Nàng vẫn còn chìm trong cảm xúc của ván cờ vừa rồi, chưa hoàn hồn lại. Ngược lại, Tư Mã Ý sau khi rời khỏi bàn cờ, trông lại như một lão nhân bình thường, hơi gầy gò, đang chậm rãi nhấp trà.
Ngay lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên, Hạ Hầu Nghiên ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy Tào Hi, Tào Huấn và Tư Mã Sư ba người sải bước đi đến. Người đi đầu là Tào Hi, trên tay cầm một vật giống bức thư.
“Thái úy, vừa rồi cấm quân từ bệ tường thư phòng tìm thấy vật này. Sợ bị người ngoài dị nghị, vật này phải mở ra trước mặt Thái úy thì mới thích hợp.”
Tào Hi vừa nói xong, liền có một người đàn ông trung niên thân hình hơi mập quỳ “phịch” xuống đất, khóc lóc: “Lão gia, thiếu gia, tiểu nhân thực sự không biết bức thư ấy từ đâu mà ra. Hôm qua đã dọn dẹp sạch sẽ không sót một chỗ...”
Lời nói mơ hồ, giọng điệu lấp lửng, ngược lại càng giống như ngầm ám chỉ. Hạ Hầu Nghiên nghe là hiểu, kẻ hầu trong phủ này rõ ràng đang cố tình đổ bẩn lên chủ nhân mình, tâm tư đã quá rõ ràng.