Ngày thứ năm, buổi chiều Cúc Lễ đeo balô rời nhà, đến chập tối thì xuất hiện tại nhà sách Ngôn Kỉ Hựu gần khu Tân Thiên Địa.
Trên kệ sách, cô tìm thấy đúng cuốn đó, mở ra quả nhiên thấy bên trong kẹp một chiếc bookmark đơn giản.
Khóe môi cô cong lên một tia mỉm cười.
Gọi một ly sữa nóng, cô lên tầng hai, chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ ở góc phòng, ung dung ngồi xuống.
Mười phút sau, Chu Kính Nhất bước vào cửa hiệu. Anh gọi một ly cà phê rồi đi thẳng đến giá sách quen thuộc của mình.
Nhưng khi tìm bản mẫu của cuốn Án Mạng Trên Chuyến Tàu Tốc Hành Phương Đông mà anh đang đọc dở, thì… không thấy đâu.
Sau khi tìm khắp quanh khu vực mà vẫn không thấy, anh đành miễn cưỡng chọn một cuốn Agatha Christie khác rồi lên tầng hai, đến đúng vị trí quen thuộc cạnh cửa sổ.
Phát hiện ghế sofa đối diện dài bàn đã có một cô gái trẻ đang đọc sách, anh cũng không để tâm. Dù sao nhà sách Ngôn Kỉ Hựu lúc nào cũng đông — nếu không đến sớm, thậm chí còn phải ngồi… bậc thang.
Đặt laptop sang một bên, anh mở sách bắt đầu đọc.
Vài phút sau, phục vụ mang cà phê đến. Khi đang đổ sữa vào ly, anh liếc qua đối diện — và nhận ra cuốn sách cô gái kia đang cầm chính là cuốn anh đã đọc dở hôm trước.
Ngay khoảnh khắc đó, động tác tay anh khựng lại.
Anh ngẩng đầu nhìn thẳng sang.
Khi nhìn rõ khuôn mặt đối diện, Chu Kính Nhất bật cười.
Đây là cái duyên gì vậy?
Cô gái lấy trúng cuốn sách anh đọc, ngồi đúng vị trí đối diện anh — lại chính là người mà hôm qua gặp ở phòng gym, rồi trong quán ăn sáng, thậm chí còn trả tiền ăn sáng cho anh.
Đúng lúc này, Cúc Lễ cũng “tình cờ” ngẩng đầu.
Ánh mắt hai người chạm nhau, còn cô thì “rất tự nhiên” mà lộ ra vẻ ngạc nhiên đầy vô tư.
“Hi, còn nhớ tôi không? Sáng hôm đó cô mời tôi ăn sáng mà.”
Chu Kính Nhất — một người vốn chưa từng chủ động bắt chuyện với con gái — khi gặp nhiều “trùng hợp” đến thế, cũng tự nhiên hạ thấp sự kiêu ngạo thường ngày.
Cúc Lễ lập tức “ồ~” một tiếng như vừa nhớ ra.
Tiếp theo, mọi chuyện diễn ra tự nhiên như hơi thở.
Chu Kính Nhất xin WeChat của Cúc Lễ, cảm ơn cô một lần nữa, rồi bắt đầu nói chuyện về cuốn Án Mạng Trên Chuyến Tàu Tốc Hành Phương Đông trong tay cô.
Cuối cùng, hai người từ quyển sách đó trò chuyện sang những tác phẩm khác của Agatha Christie, rồi đến các tác phẩm trinh thám phương Tây, rồi chuyển sang trinh thám nội địa…
Một tiếng trôi qua, Chu Kính Nhất mới nhận ra:
Về truyện trinh thám, kiến thức của anh… hoàn toàn không bằng cô gái trước mặt.
Cúc Lễ từ nhỏ nhà nghèo, không có phương tiện giải trí, thời gian rảnh đều dùng để đọc sách. Loại tiểu thuyết trinh thám thịnh hành thời đó, cô đương nhiên đã đọc qua rất nhiều.
Cũng chính vì vốn hiểu biết phong phú này mà cô chọn nhà sách Ngôn Kỉ Hựu làm địa điểm “tình cờ gặp gỡ” — quá hợp lý.
Con người luôn dễ sinh thiện cảm với người có cùng sở thích.
Nếu người đó còn am hiểu hơn mình, thì cảm giác thân cận lại càng mạnh.
Rời nhà sách Ngôn Kỉ Hựu, Chu Kính Nhất vẫn chưa thỏa mãn, lập tức đề nghị mời cô ăn tối.
May là cô gái này tuy trẻ tuổi nhưng tính tình thẳng thắn, dứt khoát. Cô không hề nghĩ anh ngầm tán tỉnh, mà rất tự nhiên đồng ý.
Thế là hai người tìm một quán Tây ở Tân Thiên Địa, mở màn vòng hai của hội nghị thảo luận tiểu thuyết trinh thám.
Những điều Chu Kính Nhất biết về truyện trinh thám — cô biết hết.
Những điều Cúc Lễ nhắc đến — anh lại không nhất định biết.
Một người bận rộn công sở, còn trẻ đã lên chức cao, lại phải duy trì việc tập gym, xã giao… muốn giữ một sở thích cần sự tĩnh lặng riêng tư như đọc truyện trinh thám — vốn đã khó.
Anh đọc trinh thám mới hơn một năm, về lĩnh vực này… cũng chỉ là người mới.
Ăn uống trò chuyện đến khi no say, anh mới cảm thấy đuối — chủ đề này đúng là nói hoài không hết, mà đầu anh cũng không chứa thêm nổi thông tin.
Sau đó hai người chuyển sang tán gẫu.
Tự nhiên, anh biết được Cúc Lễ là sinh viên vừa tốt nghiệp, đang tìm việc, nhưng các công ty phổ thông cô đều không ưng ý.
Sau khi hỏi về chuyên ngành và hướng đi tương lai của cô, anh trầm ngâm một lúc rồi mỉm cười như lơ đãng:
“Cô có hứng thú với Chiếm Vân Văn Hóa không?”
“À, tôi nghe rồi. Nhiều phim hay với game hot hình như đều do công ty đó làm đúng không?”
Biểu cảm của Cúc Lễ không hề tỏ ra sốt sắng, y như thái độ cô đối với một “người bạn chung sở thích” hơn tuổi và thành công hơn mình — thản nhiên, nhịp độ bình ổn, không tự ti, không nịnh bợ.
Chu Kính Nhất chưa từng kể chuyện riêng tư với cô, cũng không nói rằng anh chính là Giám đốc Hành chính của Chiếm Vân.
Anh chỉ cười thân thiện như một “đàn anh tốt bụng”:
“Tôi nghe nói gần đây công ty đó đang mở rộng nhân sự, do tổng giám đốc chuyển trụ sở đến Giang Hải. Cô có thể thử nộp CV vào phòng hành chính, chắc chắn họ cần rất nhiều người.”
“Ô, tổng giám đốc của Chiếm Vân là Chung Lập Ngôn đúng không? Nghe bảo người đó cực kỳ nghiêm khắc, mê sa thải nhân viên, còn là cuồng công việc. Có tin đồn nói Chung tổng sa thải người thì bảo vệ sẽ xách người ta như xách gà con, xách từ văn phòng ra tận cổng, rồi đá một phát bay ra ngoài — cứ như hành hình giữa chợ ấy. Còn niêm phong nguyên văn phòng bị sa thải, làm nhân viên ai nấy không dám thở mạnh.”
Cúc Lễ nhíu mày, tỏ vẻ không muốn nộp đơn vào đây.
Chu Kính Nhất vội xua tay, nghiêm túc thuyết phục cô gái nhỏ đang “không thích” Chiếm Vân:
“Tổng giám đốc dù thích sa thải, cũng đâu đến mức đuổi nhân viên mới. Công ty lớn, phúc lợi tốt, tiền nhiều việc nhẹ… đây chẳng phải chén cơm vàng sao? Chiếm Vân là công ty đứng đầu trong ngành đấy.”
Đêm càng lúc càng sâu, nhưng Tân Thiên Địa lại càng náo nhiệt.
Nam nữ thành thị bắt đầu cuộc sống về đêm: nhóm ba năm người, hoặc một mình nhâm nhi ly rượu…
Gió mang hơi ấm, thổi qua những hàng ngô đồng xào xạc.
Cúc Lễ quay sang nhìn mấy người nước ngoài đang cụng ly cười nói bên ngoài cửa kính, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười đầy tinh quái:
“Được thôi. Tối về tôi sẽ thử nộp đơn. Cảm ơn anh đã cho tôi thông tin.”
“Khách sáo gì, làm việc bao nhiêu năm rồi, hiếm lắm mới gặp được người nói chuyện hợp. Phải tôi cảm ơn cô mới đúng.”
Chu Kính Nhất uống một ngụm rượu, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Vì thế… anh không thấy ánh mắt láu lỉnh của cô gái đối diện.
Thế giới lúc này thật đẹp.
Cúc Lễ hít nhẹ mùi rượu phảng phất trong không khí, bên tai là tiếng nhạc chậm rãi của nhà hàng, trong ánh đèn mờ ảo, cô hơi ngà ngà.
Có vẻ như —— kế hoạch của cô hoàn toàn thành công.
Cô quay đầu lại, nhìn Chu Kính Nhất với ánh mắt đầy trìu mến:
Một người đàn anh sự nghiệp thành công, lại đơn thuần dễ thương đến vậy… thật tốt.
Chu Kính Nhất hoàn toàn không biết rằng trong mắt Cúc Lễ, anh đã trở thành con mồi sa vào bẫy.
Anh chỉ nghĩ ánh mắt cô là “ngưỡng mộ”, liền uống rượu với tâm trạng vô cùng đắc ý.