Trên đường tiến về Hội trường trung tâm, Tô Hiểu nhận thấy có rất nhiều Contractor đang cùng đổ về một hướng. Nửa giờ sau, anh đến nơi, khu vực xung quanh hội trường đã là một biển người mênh mông.
Nếu không có quy định cưỡng chế của Luân Hồi Lạc Viên thì việc duy trì trật tự tại đây gần như là không thể, bởi phần lớn những Contractor tự do đều là những kẻ kiêu ngạo, bất tuân.
"Vé hàng thứ 80 Hội trường trung tâm, 500 Paradise Coin một tờ, ai đến trước lấy trước đây!" "Vé hàng thứ 50, giá 800 Paradise Coin, miễn mặc cả."
Vài tên Contractor đang rao bán vé ngay trước cửa hội trường. Những tấm vé này đều bị đẩy giá lên cao, không cần hỏi cũng biết bọn chúng chính là lũ "phe vé".
Thông thường các buổi đấu giá sẽ áp dụng chế độ đặt cọc, nhưng mạo hiểm đoàn Thần Hoàng và thương hội Hắc Phàm lại chọn một hướng đi khác biệt: bán vé vào cửa. Việc sẵn sàng bỏ ra vài trăm Paradise Coin mua vé chứng tỏ những Contractor đó có đủ tiềm lực tài chính để tham gia đấu giá. Nếu trong túi không đủ tiền, chẳng ai dại gì bỏ ra vài trăm bạc chỉ để vào xem náo nhiệt.
Chỉ tính riêng số người Tô Hiểu nhìn thấy đã vượt xa con số 500, thậm chí phải hơn 5.000 người. Tuy nhiên, doanh thu từ tiền vé không hoàn toàn rơi vào túi của ban tổ chức. Thuế của Luân Hồi Lạc Viên chiếm phần lớn, cộng thêm chi phí quảng cáo và mặt bằng, Thần Hoàng và Hắc Phàm cùng lắm cũng chỉ đủ thu hồi vốn. Cái họ thực sự nhắm đến không phải tiền vé, mà là tiền chiết khấu từ các món vật phẩm được đấu giá.
Bây giờ là khoảng 7 giờ rưỡi sáng, còn nửa tiếng nữa buổi đấu giá mới chính thức bắt đầu. Các Contractor lần lượt tiến vào trong.
"Chào khách nhân, xin vui lòng xuất trình vé." Một thành viên của Thần Hoàng đứng ở cửa, lưng thẳng tắp. Được tổ chức đấu giá tại Luân Hồi Lạc Viên là một vinh dự lớn. Khi Tô Hiểu đưa tấm vé mua từ Thần Hoàng ra, sắc mặt người nọ khẽ biến đổi: "Hóa ra là ngài Bạch Dạ, mời ngài vào trong."
Có vẻ Thần Hoàng đã dặn dò trước. Không hề có cái gọi là "lối đi VIP" sến súa, Hội trường trung tâm chỉ có hai lối: cửa trước dành cho khách, cửa sau để vận chuyển vật phẩm.
Bước vào bên trong, hội trường trông như một giảng đường bậc thang khổng lồ với các dãy ghế khán giả hình bán nguyệt bao quanh sân khấu trung tâm. Nơi này được trang hoàng cực kỳ kim bích huy hoàng, âu cũng phải thôi, cái giá 20.000 Paradise Coin mỗi giờ mà không xa hoa thì mới là chuyện lạ.
Tô Hiểu đi thẳng xuống hàng ghế đầu tiên, số ghế của anh là số 8. Đây là vị trí sát sân khấu nhất, anh có thể quan sát trực tiếp vật phẩm, trong khi những người ngồi từ hàng 10 trở đi chỉ có thể nhìn qua màn hình lớn.
Chỗ ngồi số 8 được bài trí khá tốt: một chiếc sofa dành cho ba người đặt trước một bàn tròn nhỏ có sẵn trái cây và điểm tâm tinh tế. Tô Hiểu ngồi xuống, Boubou ngồi ngay bên cạnh khiến các Contractor xung quanh phải liếc nhìn đầy tò mò. Nên biết rằng, 50 vị trí đầu tiên đều không bán ra ngoài.
"Xem ra gã Thần Hoàng lần này hốt bạc rồi." Tô Hiểu tựa lưng vào sofa, liếc nhìn đám đông nhốn nháo phía sau.
"Uông." Boubou sủa một tiếng, mắt nhìn chằm chằm vào đĩa điểm tâm trên bàn như muốn hỏi: "Cái này ăn được không, có bị mất mặt lắm không?"
Tô Hiểu khẽ cười: "Bỏ ra tận 2.000 Paradise Coin mua vé, có gì mà không được ăn?" Anh cầm một quả táo đỏ lên cắn một miếng, nước táo ngọt lịm, thịt quả căng mọng. Tử thần thích ăn táo, và thật trùng hợp, Tô Hiểu cũng vậy. Boubou nếm thử một miếng điểm tâm nhưng chỉ ăn một mẩu nhỏ rồi mất hứng, thứ này kém xa đồ ăn vặt của nó.
Hội trường ngày càng đông. Ghế số 1 để trống, chắc chắn là dành cho Thần Hoàng. Ghế số 2 là lão đại của thương hội Hắc Phàm — một gã béo mặt mày hồng hào, nụ cười trông có vẻ dễ gần nhưng tuyệt đối không phải hạng người lương thiện. Ghế số 3 là Sheila. Từ điểm này có thể thấy, có thực lực vẫn đáng tin cậy hơn là có tiền. Các vị trí từ 4 đến 50 không có thứ tự đặc biệt, ai đến trước thì ngồi trước.
"Đại ca, hội trường này ngon nghẻ phết, lần này 'Lão đại Thần Hoàng' trúng đậm rồi." "Chú thì biết cái búa gì, thuê Hội trường trung tâm cần quyền hạn rất cao. 'Lão đại Thần Hoàng' đã cướp sạch một thế giới phái sinh, lấy được một vật phẩm cấp độ cực cao, sau khi bán cho Luân Hồi Lạc Viên mới có được quyền thuê đấy." "Đại ca anh minh!" "Nhị ca uy vũ!" "Tam đệ quá khiêm tốn rồi, chú cũng không tồi đâu."
Không cần nghĩ cũng biết, bộ ba "tự luyến" này chính là ba anh em Quốc Túc (Đội tuyển quốc gia). Cả ba hùng dũng tiến xuống hàng đầu, vị trí của họ là ghế số 49.
"Đại ca, tên kia cũng ở đây." "Ai?" "Cái tay hung thần cầm đao ấy." Ba anh em Quốc Túc nhìn thấy Tô Hiểu đang thong dong gặm táo liền có chút rục rịch, định bày trận hình gì đó. Nhưng sau một hồi cân nhắc lợi hại, cả ba lẳng lặng ngồi xuống. Cái giá của việc "làm màu" quá cao, sơ sẩy là mất mạng như chơi.
"Ồ~, không nhìn ra nha, anh cư xử với ba tên đó có vẻ 'ngoan' nhỉ." Sheila lên tiếng. Khi không có anh trai bên cạnh, cấp độ độc mồm của cô nàng trực tiếp vọt lên mức MAX.
"Cô thì biết cái búa gì." "Đến cái búa cô còn chẳng hiểu." "Cô quên cái cảm giác 'tuyệt vọng' khi bị ba anh em tụi này hội đồng rồi à?"
Màn "combo khẩu nghiệp" này khiến mọi người xung quanh hứng khởi dõi theo.
"Ba tên dở hơi các cậu, chuyện kia cân nhắc đến đâu rồi? Đãi ngộ rất tốt, chỉ cần các cậu chịu quay lại." Thần Hoàng từ bên cạnh đi tới, ngăn chặn màn độc mồm của Sheila.
"Lão đại Thần Hoàng, ba anh em tụi tôi quen độc hành rồi, đa tạ ngài đã chiếu cố trước đây." Ba anh em Quốc Túc vốn hay tấu hài bỗng trở nên nghiêm túc, thậm chí còn dùng kính ngữ "Ngài" với Thần Hoàng.
"Vậy thì thôi, mỗi người một chí hướng mà. Nếu gặp rắc rối không giải quyết được cứ đến tìm tôi, trước đây là anh em, sau này vẫn vậy." Thần Hoàng vỗ vai đại ca Quốc Túc: "Cứng cáp hơn trước rồi đấy." "Hahaha!" Đại ca Quốc Túc gãi đầu. "Cơ bắp thì tăng đấy, nhưng IQ rõ ràng là thụt lùi." Sheila nhấp một ngụm nước cam, lời nói giống như lời trêu chọc của những người bạn lâu năm.
"Sheila đẹp như hoa!" ×3 Ba anh em Quốc Túc đồng thanh. Không hiểu sao câu nói này lại khiến Sheila tức đến tím mặt: "Các người không có thời kỳ tân thủ à!"
... Tô Hiểu ngồi bên cạnh vừa gặm táo vừa xem kịch vui, Boubou thậm chí còn lôi ra một túi bỏng ngô vị sữa.
"Bạch Dạ, đấu giá xong có hứng thú làm một trận không?" Một tiếng gọi hào sảng vang lên. Nghe giọng là biết ngay ai — chính là tên "vú em" chiến đấu (Mad Milk) đã học sai kỹ năng khởi đầu.
"Không hứng thú." Tô Hiểu dứt khoát từ chối lời đề nghị của Mad Milk. Có đánh thì đánh trong thế giới phái sinh, thế mới kích thích.
"Thật đáng tiếc, nhưng tôi cũng mong được gặp anh trong thế giới phái sinh hơn." "Vậy hẹn gặp lại trong thế giới phái sinh." Tô Hiểu và Mad Milk từng giao thủ, tuy anh bán đồ cho Thần Hoàng nhưng ân oán với Mad Milk là chuyện cá nhân.