“Não để không làm của thừa kế à?”
Giọng của Lê Mạch vang lên rõ ràng, không sót một chữ, lọt thẳng vào tai từng người có mặt. Giữa đám đông, người phụ nữ ấy nổi bật đến chói mắt – phô trương, rực rỡ, như một đóa hoa nở rộ giữa bóng tối.
Cô nói rất thản nhiên, nhưng trong từng âm tiết lại chứa đầy mỉa mai sắc bén. Cô gái đứng đối diện Lê Mạch run rẩy toàn thân, không biết là vì chột dạ hay vì bị chọc tức đến phát điên.
Đúng vậy, nếu có một người phụ nữ nào đó có thể vừa cãi nhau vừa đánh nhau mà đều thắng, thì trên đời này e rằng chỉ có Lê Mạch.
Cô gái kia trừng trừng nhìn Lê Mạch, muốn phản bác, nhưng nửa ngày trời chỉ lặp đi lặp lại mấy chữ vô lực:
“Cô…!!! Cô! Nói bậy nói bạ!”
Lê Mạch thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn cô ta, chỉ cúi đầu, thong thả mân mê bộ móng tay vừa làm xong của mình, giọng lười biếng mà cay độc:
“Hồi trước tôi nuôi một con chó, nó đói thì biết cào tôi, thế là tôi hiểu nó muốn ăn. Còn cô vừa gào lên như vậy… tôi thật sự không biết nên cho cô ăn hay dắt cô đi dạo nữa.”
Vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Thời gian quay ngược về một tiếng trước…
Diên Kinh
Tại nhà hàng trên không NIPAH của thành phố Diên Kinh – nơi chỉ mở cửa sau khi mặt trời lặn – không khí tĩnh lặng và xa hoa tạo thành một thế giới tách biệt hẳn khỏi sự ồn ào bên dưới. Từ ban công, có thể nhìn thẳng ra đường chân trời rực sáng ánh đèn của cả thành phố.
Ở Diên Kinh, nơi từng tấc đất đều đáng giá ngàn vàng, đây hiển nhiên là chốn tụ hội yêu thích của giới thượng lưu. Trong đại sảnh, một dàn nhạc giao hưởng đang chơi những giai điệu trầm lắng. Các nhân viên phục vụ đứng cách xa vừa đủ, không làm phiền khách, nhưng vẫn có thể kịp thời đáp ứng mọi nhu cầu.
Tại vị trí đẹp nhất của nhà hàng, bốn người đàn ông với phong thái hoàn toàn khác biệt đang ngồi đối diện nhau. Ở một góc bàn là vị thái tử gia nhà họ Phong trong truyền thuyết.
Anh mặc một bộ vest cắt may tinh xảo, không có logo thương hiệu phô trương, nhưng chỉ nhìn chất liệu và đường may cũng đủ biết giá trị không hề tầm thường. Dáng người cao ráo thẳng tắp, gương mặt lai mang vẻ quyến rũ rất riêng, ánh mắt sâu và sắc, nhưng lúc này lại mang theo chút tùy ý nhàn nhạt. Bên cạnh anh, những người còn lại cũng đều khí chất bất phàm — người thì ưu nhã tự tin, kẻ thì phong độ hào hoa — hợp thành một bức tranh khiến bất kỳ ai cũng phải ngoái nhìn.
Người đàn ông đó chính là Phong Tê Trì — con trai duy nhất của nhà họ Phong, gia tộc đứng đầu trong bốn đại hào môn của Diên Kinh. Anh mang dòng máu Trung–Pháp, hiện là tổng giám đốc tập đoàn XC, tốt nghiệp tài chính tại Đại học Princeton (Mỹ), năm nay vừa tròn hai mươi lăm tuổi.
Cha anh, Phong Cảnh, và mẹ anh — Nebula — từng kết hôn vì liên hôn gia tộc. Nhưng mẹ anh vốn yêu tự do, sau khi sinh Phong Tê Trì vài năm, vì không có tình cảm sâu đậm với chồng nên đã hòa bình ly hôn. Phong Tê Trì lớn lên trong nhà họ Phong, được giáo dục theo chuẩn mực quý tộc nghiêm khắc. Anh không phụ kỳ vọng: thông minh vượt trội, hành sự dứt khoát, nhưng lại không vội tiếp quản sự nghiệp gia tộc.
Tập đoàn XC chính là do anh tự tay sáng lập sau khi tốt nghiệp. Dưới sự điều hành của anh, tốc độ trỗi dậy của nó chỉ đứng sau bốn đại gia tộc lớn.
Ngồi cạnh anh là những người bạn lớn lên cùng từ thuở nhỏ, cũng chính là những người thừa kế của ba đại gia tộc còn lại ở Diên Kinh — Giang Nam Trúc, Ân Cận Tri, Tề Ngạn.
Bốn gia tộc tuy có cạnh tranh, nhưng bốn người họ lại là bạn thân nhiều năm, cùng nhau trưởng thành. Trước mặt người ngoài, Phong Tê Trì rất ít khi chủ động giao tiếp; hoàn cảnh gia đình khiến anh có phần khép kín. Chỉ khi ở bên họ, anh mới thật sự thả lỏng, cười nói tự nhiên.
Giang Nam Trúc là luật sư, tính cách ổn định nhất, làm việc cũng chắc chắn nhất, là anh cả trong nhóm. Năm nay anh hai mươi tám tuổi. Ân Cận Tri hai mươi bảy, Phong Tê Trì đứng thứ ba, còn người nhỏ tuổi nhất, hoạt bát nhất là Tề Ngạn, mới hai mươi bốn.
Ân Cận Tri là một chuyên gia phục chế đồ cổ. Rõ ràng chỉ cần kế thừa gia nghiệp là có thể tiêu tiền không hết, vậy mà anh lại cố chấp yêu thích lĩnh vực này. Ông cụ nhà họ Ân đã nhiều lần ép anh về tiếp quản gia tộc, nhưng anh lì lợm chống đối suốt mấy năm trời, nhất quyết không nhượng bộ.
Còn Tề Ngạn, là người nói nhiều nhất trong bốn người, cũng là “máy khuấy động không khí” mỗi lần tụ họp. Dù cũng tốt nghiệp danh trường, nhưng anh vừa không có đầu óc như Phong Tê Trì, cũng chẳng trầm ổn như Giang Nam Trúc. Hiện tại chẳng có sở thích gì đặc biệt, ngoại trừ… ăn chơi lêu lổng. Anh đang làm tổng giám đốc ở một công ty con của nhà họ Tề, nhưng thật ra chẳng mấy quan tâm, chỉ để ý xem ở đâu mở nhà hàng mới, chỗ nào có trò vui. Điều đó khiến cha anh, Tề Phong, đau đầu không ít.
Phong Tê Trì không thích rượu, anh thích trà hơn. Lúc này, anh nhấc tách trà lên, động tác tao nhã, trầm tĩnh. Hương trà nhẹ nhàng lan tỏa, hòa cùng những lời trò chuyện đầy trí tuệ và từng trải của họ. Trong khoảnh khắc này, họ không chỉ là đối tác thương trường, mà còn là những tri kỷ hiểu nhau tận đáy lòng.
Ánh sáng từ những ô cửa kính sát đất chiếu lên người họ, đan xen giữa bóng và sáng. Nụ cười trên gương mặt bốn người toát ra sự tự tin và ung dung, như thể cả thế giới đều nằm trong tầm kiểm soát. Những thực khách xung quanh không khỏi bị thu hút, liên tục nhìn về phía bàn họ — bốn đại soái ca khí chất ngút trời.
Có thể xuất hiện ở đây, lại còn mang phong thái như vậy, chắc chắn không phải người thường. Huống chi NIPAH áp dụng chế độ hội viên, chỉ mở cửa cho những khách tiêu dùng đạt mức nhất định mỗi năm. Dù vậy, người ta cũng chỉ dám đứng từ xa mà ngắm nhìn bốn vị nam nhân xuất chúng kia.
Không lâu sau, một chút ồn ào đã thu hút sự chú ý của cả nhà hàng. Dù quản lý ca đã cố gắng hạ thấp giọng để không làm phiền bốn vị đại nhân vật kia, nhưng vẫn có vài âm thanh lọt ra ngoài. Chỉ thấy anh ta đang lớn tiếng quở trách một cô gái mặc đồng phục phục vụ.
Trang phục của cô rất bình thường, nhưng ánh nhìn đầu tiên lại chỉ bị gương mặt tinh xảo ấy chiếm trọn. Phô trương, rực rỡ, tựa như một đóa hồng nguy hiểm. Làn da lộ ra trắng mịn, thân hình dưới bộ đồ đơn giản vẫn hiện rõ đường cong quyến rũ. Đôi mắt cô như những vì sao, lại như giọt sương sớm ẩn chứa ánh sáng — trong veo mà lấp lánh. Nếu không nhìn hoàn cảnh lúc này, khí chất ấy rõ ràng là của một tiểu thư danh giá, vậy mà giờ đây, cô lại đang bị quản lý mắng mỏ không nương tay.
Khoảnh khắc Phong Tê Trì ngẩng đầu lên, anh lập tức nhận ra cô.
Lê Mạch.
Họ từng học chung một trường trung học quý tộc — Manchester School. Cả hai đều là nhân vật phong vân năm đó. Phong Tê Trì nổi bật vì thành tích xuất sắc và gia thế không ai bì kịp; còn Lê Mạch, dù xuất thân bình thường, lại khiến người ta không thể rời mắt bởi ngoại hình lạnh lùng, khí chất cao ngạo như hoa trên đỉnh núi. Bạn bè thân thiết của cô cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.