Một người sắp đi chơi xa, dặn con:
– Ở nhà, có ai hỏi, thì bảo bố đi chơi vắng nhé!
Sợ con mải chơi quên mất, ông ta lại cẩn thận lấy bút viết vào giấy, rồi bảo:
– Có ai hỏi, thì con cứ đưa cái giấy này.
Con cầm giấy bỏ vào túi áo. Cả ngày, chẳng thấy ai hỏi. Tối đến, sẵn có ngọn đèn, nó lấy giấy ra xem, rồi chẳng may vô ý để giấy cháy mất.
Hôm sau, có người đến chơi, hỏi:
– Thầy cháu có nhà không?
Nó ngẩn ra, rồi sực nhớ, sờ vào túi. Không thấy giấy, liền nó:
– Mất rồi!
Khách giật mình, hỏi:
– Mất bao giờ?
– Tối hôm qua!
– Sao mà mất?
– Cháy!