Trương Gia Bảo chỉnh lại tư thế ngồi: “Chú, chú cứ nhìn cháu làm gì?”
Người đàn ông xoay chuỗi hạt, đột nhiên lên tiếng: “Nếu chú không nhìn nhầm, cậu bị người ta mượn mạng rồi.”
Có thứ gì đó nổ tung trong đầu tôi, sao ông ta biết chuyện mượn mạng?
Trà trong chén của Trương Gia Bảo sóng sánh đổ ra ngoài: “Cái… cái gì cơ?”
Lý Miễn nhìn chằm chằm vào cổ Trương Gia Bảo: “Dây đỏ quấn cổ, không quá mười ngày, cậu chắc chắn sẽ chết.”
Trương Gia Bảo sợ hãi trượt từ sofa xuống, quỳ trên sàn: “Chú, chú phải cứu cháu! Cháu còn chưa cưới Tư Tư mà!”
Ông ta đỡ Trương Gia Bảo dậy: “Cho chú xem ngày giờ sinh của cháu.”
Tôi lo lắng, báo ngày giờ sinh lên, Lý Miễn cau mày, nhắm mắt, ngón cái lần lượt bấm trên các đốt ngón tay khác: “Mệnh thuần âm, cậu đã từng nói bát tự này cho ai chưa?”
Ông ta nhìn tôi.
“Chưa.” Tôi lắc đầu.
“Lạ thật, bát tự của cậu đã bị người ta chiếm rồi.” Ông ta nhìn Trương Gia Bảo.
Tôi hỏi: “Bị chiếm là sao?”
Ông ta nói: “Tức là có người mượn bát tự của cậu ta để hồi dương, em trai cô giờ tuy nhìn như người thường, nhưng bên trong đã là đèn cạn dầu, mang tướng chết.”
Tôi lại lạnh từ đầu đến chân.
Trương La Tông nói Trương Gia Bảo bị mua mạng, nhưng Lý Miễn lại nói bát tự của nó bị chiếm.
Bát tự của Trương Gia Bảo, tôi chỉ đưa cho Trương La Tông.
Chẳng lẽ Trương La Tông cũng lừa tôi?
Tôi cố gắng trấn tĩnh, không để ông ta nhận ra sơ hở: “Vậy có cách nào phá giải không?”
Lý Miễn đứng dậy từ sofa, đi đến bàn thờ, lấy từ hộp dưới bàn thờ vài nén nhang tháp: “Đây là nhang trấn hồn, trước khi ngủ đốt lên đặt ở đầu giường, có thể bảo vệ bình an tạm thời. Còn lại, chú cần nghĩ thêm cách.”
Trương Gia Bảo mồ hôi lạnh chảy ròng, run rẩy nhận lấy.
Lý Miễn thì thầm vài câu thần chú trước bàn thờ, thắp ba nén nhang: “Gia Bảo, Tư Tư vốn yếu ớt, dễ bị thứ không sạch sẽ quấn lấy, hôm nay ba chúng ta cùng ăn bữa cơm đơn giản nhé?”
Trương Gia Bảo hoang mang gật đầu.
Trong bữa ăn, Lý Miễn kể về Tư Tư, cũng thừa nhận cô ta là con nuôi, cô ta tuy có một người em song sinh, nhưng hai người chưa từng qua lại.
Trương Gia Bảo như hồn ma trở về nhà, tôi giữ nó lại: “Còn một việc cần xác nhận, Trương Gia Bảo, Lý Tư Tư có nói vì sao chuyển cho mày tám vạn không? Không nhiều không ít, đúng bằng số tiền âm phủ, chuyện này quá trùng hợp.”
Trương Gia Bảo ủ rũ: “Đêm Trung Nguyên, em mơ một giấc, mơ thấy một bà giàu có cho em tám vạn, bảo muốn bao nuôi em. Sau đó em kể chuyện này cho Tư Tư.”
Hòn đá trong lòng tôi rơi xuống, nhưng lại đập trúng chân.
Nếu theo lời Trương Gia Bảo và Lý Miễn, quả thực có thể loại bỏ nghi ngờ về Lý Tư Tư. Chỉ còn lại Trương La Tông. Chẳng lẽ từ đầu hắn đã lừa tôi, mục đích là để tôi đưa bát tự của Trương Gia Bảo, rồi cướp dương thọ?
Tôi gửi vài tin nhắn cho hắn, nhưng không ai trả lời.
Nửa đêm, Trương Gia Bảo đốt nhang trước khi ngủ. Tôi vẫn không yên tâm, vào kiểm tra. Mùi nhang không khác gì đàn hương thông thường, quả thực có tác dụng an thần.
Trương Gia Bảo ngủ đến trưa vẫn chưa dậy, tôi gõ cửa cũng không ai đáp.
Tôi đẩy mạnh cửa, Trương Gia Bảo chui rúc trong chăn, tôi tát nó hai cái, nó giật mình ngồi dậy, vòng dây đỏ trên cổ nó đã nhạt đi.
“Chị đánh em làm gì?” Nó uể oải nhìn tôi.
“12 giờ trưa rồi, chị gọi bằng loa cũng không tỉnh!”
Trương Gia Bảo lấy điện thoại: “Xong rồi, đơn sáng nay mất hết!”
Nó định bật dậy khỏi giường, nhưng phát hiện hành động của mình chậm chạp lạ thường. Cơ thể nó như không chịu sự điều khiển của ý chí, lưng cũng lập tức gù xuống như hình cung.
“Chị, sao em cảm thấy khớp gối run lẩy bẩy?” Nó cố chống hai chân, cảm giác như cơ thể một thiếu niên hai mươi tuổi, bên trong là linh hồn của một ông lão hơn chín mươi.
“Sao lại thế này?” Tôi đè thái dương đang giật đùng đùng, đầu óc như bị đổ bê tông.
Chẳng lẽ, là vấn đề của nhang? Tôi liếc nhìn đống tro tàn trên tủ đầu giường.
Điện thoại rung vài tiếng, kéo tôi ra khỏi vũng bùn suy nghĩ.
Là Trương La Tông: “Xin lỗi, đêm qua tôi ở trong núi bắt yêu, không có sóng. Có chuyện gì sao?”
Tôi vội kể lại toàn bộ sự việc.
Trương La Tông: “Xong rồi, nhang đó chuyên dùng để đối phó với lá bùa trong người nó. Mị thi không thể tới gần người bị hại, nên mới gọi các cô đến đó.”
Tôi: “Nhưng dây đỏ trên cổ nó nhạt đi rồi.”
Hắn trực tiếp gọi video: “Yêu cầu nó, để tôi xem.”
Tôi dí video vào mặt Trương Gia Bảo. Trương La Tông chụm ngón trỏ và ngón giữa lướt qua mắt, tôi thấy đồng tử hắn lóe lên một đường mảnh.
Nửa phút sau, hắn không chớp mắt: “Ngày dây đỏ biến mất, là lúc mượn mạng thành công. Coi chừng nó cẩn thận, trước khi tôi về, tuyệt đối không được ra khỏi cửa nửa bước.”
Tôi chuyển lại camera về mình, gật đầu lia lịa. Đúng lúc chuẩn bị ngắt video, hắn gọi tôi lại: “Đợi đã, sao cô thiếu mất một hồn ba phách?”
Tay tôi nắm điện thoại cứng đờ, ngón tay lạnh buốt.
Trương La Tông trầm giọng: “Ngôi nhà đó có vấn đề, bên trong bố trí trận giam hồn.”
Tôi đột nhiên nhớ đến chậu cúc trắng trên bàn trà, và hai tấm gương đồng hai bên bàn thờ.
“Cửu cúc nhất phái.” Hắn trầm ngâm.
“Trước khi cô bước vào nhà đã rơi vào trận. Trong người em trai cô có bùa hộ mệnh, nên không bị giam hồn, nhưng Sảng Linh, Thi Cẩu, Tước Âm và Thôn Tặc của cô đều bị giam.”
Tôi nhìn cơ thể mình, không thấy gì bất thường.
“Năng lực phòng thủ và kiểm soát tinh thần của cô sẽ yếu đi. Nhớ lời tôi, đừng ra ngoài.”
Trương La Tông dạy tôi vài câu thần chú, rồi ngắt video.
Tôi khóa chặt cửa, Trương Gia Bảo co ro trong chăn, run lẩy bẩy, nó nghĩ nó sắp chết.
Tôi chưa bao giờ thấy một ngày dài lê thê đến vậy.
Lúc này, hộp thư lại nhận được tin nhắn từ “Trăng Rằm”: “Chị, tôi tìm được thêm một bức ảnh của Đệ Nam. Người này có vẻ cũng biết Đệ Nam, chị có thể hỏi thăm thử.”
Tôi mở ảnh, nỗi sợ bóp chặt tim tôi, cảm giác nó sắp nhảy ra khỏi cổ họng.
Trong ảnh, ngoài Đệ Nam, còn có một người đàn ông, Trương La Tông.
Sao lại thế này? Sao Trương La Tông chưa từng nói hắn quen Đệ Nam? Hắn đang giấu gì?
“Bùm bùm bùm bùm!” Tiếng gõ cửa đột ngột khiến tôi giật nảy mình. Đêm hôm khuya khoắt, ai vậy?
“Bùm bùm bùm bùm!” Lại bốn tiếng nữa.
“Gia Bảo, là Tư Tư, em đến tìm anh.”
Lý Tư Tư? Cô ta đến làm gì vào giờ này?
“Gia Bảo, là Tư Tư, em đến tìm anh.” Cô ta lặp lại.
Trương Gia Bảo chui ra khỏi chăn, chỉ qua tám tiếng, nhưng gương mặt nó đã già đi trông thấy, má hóp, mắt đục, tóc mai lốm đốm bạc, những mảng da xỉn màu lan từ xương gò má xuống dưới mắt.
“Tư Tư chắc chắn đến cứu em, chị, mau mở cửa!” Nó run rẩy chỉ tay về phía cửa.
“Gia Bảo, là Tư Tư, em đến tìm anh.”
Lúc này, giọng ngoài cửa như bùa đòi mạng vang bên tai tôi.
Tôi phải làm sao đây?
Giọng Lý Miễn lại vang lên từ cửa: “Gia Bảo, chú tìm được cách cứu cháu rồi. Nếu chậm thêm chút nữa, đến giờ Tý, cháu chắc chắn sẽ suy kiệt nội tạng mà chết.”
Chẳng lẽ ông ta thực sự cứu được Trương Gia Bảo?
Hàng ngàn suy nghĩ xô đẩy trong đầu tôi. Chỉ nửa tiếng nữa là đến giờ Tý, dây đỏ trên cổ Trương Gia Bảo đã càng ngày càng nhạt.
Đột nhiên, cửa vang lên tiếng khóa mật mã. Tôi quay đầu nhìn Trương Gia Bảo: “Chị, trước đây em có nói mật mã nhà mình cho Tư Tư, còn bảo cô ấy đến tìm em.”
Cổ họng tôi khô khốc.
“Khóa mở thành công.”
Ngoài cửa phòng ngủ, tiếng bước chân tiến gần, giày da và giày cao gót hòa nhịp, “tạch tạch tạch, tạch.”
Tôi tựa lưng vào cửa phòng ngủ, tay không ngừng tìm kiếm trên mạng. Tôi luôn cảm thấy Lý Miễn trông rất quen, nếu không gặp ngoài đời, chắc chắn là tôi từng thấy trên mạng.
Biệt thự, đúng rồi, Trương Gia Bảo nói, đối diện biệt thự là nhà của ông trùm Trịnh Châu, Bạch Vinh Xương.
Cuối cùng tôi tìm được một tin tức mới nhất, về việc Bạch Vinh Xương được cứu sống, xuất viện sau cơn bệnh. Lý Miễn, đứng ngay sau lưng Bạch Vinh Xương.
Bạch Vinh Xương nhiều lần hôn mê, nhưng lần nào cũng thoát chết. Vậy người muốn mượn mạng Trương Gia Bảo, chính là Bạch Vinh Xương.
Tôi dồn sức giữ chặt cửa phòng ngủ, tìm mọi thứ có thể dùng để tự vệ. Dù Trương La Tông có ý đồ gì, ít nhất giờ đã chứng minh Lý Miễn không đáng tin.
Giọng Lý Miễn lại vang lên: “Cháu nghĩ cánh cửa này giữ nổi chú sao? Gia Bảo, nghe lời, mở cửa cho chú, chú đến cứu cháu.”
Trương Gia Bảo lúc này như bị ma nhập, nó bật dậy khỏi giường, dùng hết sức lao vào tôi, xoay mở khóa cửa.
Giây tiếp theo, nó ngã ngồi xuống đất, cổ họng phát ra tiếng hét kinh hoàng.
Tôi nắm chặt lư hương trên tủ đầu giường, nhìn chằm chằm ra cửa. Không có Lý Miễn, từ đầu đến cuối chỉ có Lý Tư Tư.
Cơ thể cô ta gập đôi, tóc dài rũ xuống đất, hai tay đeo một đôi giày da nam, chân vẫn mang giày cao gót đỏ. Cô ta dùng tư thế méo mó dị thường tiến gần Trương Gia Bảo.
“Gia Bảo, anh chẳng phải nói, anh yêu em nhất sao?” Cô ta ngẩng phắt đầu lên, “tách” một tiếng, dùng đôi mắt toàn đồng tử đen ngòm nhìn chằm chằm nó.
Trương Gia Bảo hít một hơi lạnh, ngất xỉu.
Lý Tư Tư với cơ thể gập đôi “tách tách” tiến về phía tôi. Tôi chụp lấy iPad, mở ảnh của Đệ Nam: “Cô không phải Lý Tư Tư, cô là Trần Đệ Nam, quê ở huyện Vĩnh An, Quý Thành, từng dạy học ở vùng núi, dạy 130 học sinh, trong đó 50 em là trẻ mồ côi do cô tiết kiệm chi tiêu để nuôi, cô còn khuyến khích chúng ra khỏi vùng núi…”
Cô ta nhìn những bức ảnh, cổ nghiêng một cách máy móc, đôi mắt đen sâu hoắm trở nên dịu dàng. Cổ họng cô ta phát ra âm thanh “hộc hộc”, như tiếng rên bi thương.
Tôi nhanh chóng lách người, chạy ra ngoài cửa, vừa chạy vừa gọi điện báo cảnh sát: “Alo, số 8, tầng 3, tòa 1, khu Nam Lân Thủy Ngạn, có…”
Cầu thang, Lý Miễn đứng đó.
Gã khẽ lắc chuông đồng trong tay, điện thoại tuột khỏi tay tôi, cơn chóng mặt dữ dội khiến tôi ngã nhào xuống đất.