Trợ lý Chương cười cười, thuận miệng nói:
“Thật ra khu phía trước còn gần công ty hơn, nhưng nhà tôi có con nhỏ sắp đi mẫu giáo, nên mới chọn chỗ này.”
Nói xong, anh chợt nhớ ra—Biên tổng dường như cực kỳ không thích trẻ con. Nhận ra mình nói hơi quá, anh lập tức im bặt, xuống xe đi lấy tài liệu.
Kỳ nghỉ Quốc khánh nhìn thì yên ả, nhưng bên trong tập đoàn đã bắt đầu dậy sóng. Những đợt sóng ngầm đang tích tụ, chỉ chờ khoảnh khắc thích hợp để vỗ lên mặt nước.
Có những người, con đường đi lên đã định sẵn không thể bình thường.
Thế lực của những gia tộc cũ kỹ sẽ lần lượt bị thanh trừng, xáo trộn.
Còn người đàn ông đứng giữa tâm bão kia, lại chỉ lặng lẽ tựa lưng nơi ghế sau, đôi mày thanh lãnh khẽ khép, như thể mọi phong ba đều chẳng liên quan gì đến mình.
…
Bên trong khu dân cư.
Ninh Diệp theo chân môi giới xem liền mấy căn, trong lòng khá hài lòng.
Khu này không phải dự án mới tinh, nhưng tình trạng căn hộ rất tốt. So với căn nhà cô đang thuê hiện tại thì hơn hẳn một trời một vực. Cơ sở hạ tầng trong khu đầy đủ, môi giới thấy cô dẫn theo trẻ con còn tiện thể giới thiệu luôn tình hình trường mẫu giáo bên cạnh—là một trường công lập khá ổn.
Ninh Diệp vốn là người làm việc rất chắc chắn. Những thông tin này cô vẫn cần tự mình kiểm chứng, nghe môi giới nói suông thì chưa đủ tin. Nhưng đi một vòng, trong lòng cô đã để ý đến một căn hai phòng ngủ nhỏ, giá thuê bảy nghìn rưỡi.
Con người một khi có quyền lựa chọn, tâm lý liền thả lỏng hơn hẳn. Môi giới thao thao bất tuyệt, tung ra mấy chiêu “chốt đơn” quen thuộc, nhưng cô không vội quyết.
Dù sao tiền thuê, cô cũng sẽ tự bỏ ra một phần. Nhà là để cô ở, không thể coi như chuyện của riêng ai khác.
Đi bộ cả buổi sáng, từ cổng bắc sang cổng nam. Đến lúc Ninh Diệp nhận ra thì đã thấy đứa nhỏ lặng lẽ kéo tay cô băng qua đường, hướng về phía trung tâm thương mại đối diện.
Tới trước cửa tiệm trà sữa, cô mới chậm nửa nhịp mà hiểu ra—con bé mệt rồi.
Cô bảo con vào trong ngồi trước, còn mình vòng ra quầy gọi đồ. Ninh Diệp không hề để ý, ở bên kia đường, cửa sổ của chiếc Maybach màu đen đang chậm rãi hạ xuống.
Biên Tầm ngước mắt lên, vừa hay nhìn thấy cô đang ngẩng đầu xem bảng menu.
Trong tiệm trà sữa người ra vào tấp nập, lác đác vài đứa trẻ con. Cô đứng giữa không gian ồn ào ấy, vạt áo sơ mi phía sau khẽ lay động, vẽ nên một đường cong sạch sẽ, như một đóa nhài trắng chưa từng nhuốm bụi.
Ánh mắt Biên Tầm lạnh nhạt. Dưới hàng mày cao, ánh nhìn giấu trong bóng tối, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười mỉa.
Sáu năm trôi qua, cô vẫn uống mấy thứ rác rưởi rẻ tiền này.
Bên kia, Ninh Diệp đang thao tác rất bình thản.
Cô gọi cho con một ly sữa tươi nóng—quẹt thẻ đen của Biên Tầm.
Sau đó, cho mình một ly trà sữa Đại Hồng Bào phủ kem, thanh toán bằng ví điện tử của chính cô.
Trong lúc chờ đồ, ký ức bỗng lướt qua. Hồi mới quen Biên Tầm, cô từng làm ra chuyện ngốc nghếch kiểu “ly của anh mười ba tệ”.
Sau cuộc chiến giành chỗ ngồi ở thư viện, Biên Tầm vẫn thường xuyên xuất hiện. Có lần hai người sóng vai bước vào tiệm trà sữa.
Vào tiệm rồi, anh không gọi gì cả, chỉ cau mày nhìn mấy thùng đựng sữa và topping. Anh không rút điện thoại ra đặt món, cũng không rời đi, cứ đứng cạnh cô như thế. Vì ngại, Ninh Diệp đành gọi hai ly trước, định lát nữa chia tiền với anh.
Sau này cô mới biết, vị đại thiếu gia này căn bản không uống nổi mấy thứ kem sữa công nghiệp ấy. Đám bạn đại học của anh sau khi biết chuyện cô từng rủ Biên Tầm chia tiền trà sữa thì cười đến đập giường, cảm thấy chuyện này vừa buồn cười vừa hiếm có.
Rốt cuộc anh có trả tiền cho cô hay không—đến giờ Ninh Diệp cũng chẳng nhớ nổi.
Khóe mắt cô thoáng liếc, thấy mấy người đi đường đang trầm trồ chỉ trỏ về phía một chiếc xe sang đỗ ven đường. Nhìn theo, tim cô chợt thót lại—một gương mặt mang theo ý cười châm biếm hiện lên trong tầm mắt.
Ninh Diệp giật mình.
May là từ góc của anh, không nhìn rõ bên trong tiệm. Cô nhanh tay cầm lấy đồ uống, nắm tay con bé, lẩn nhanh vào trong trung tâm thương mại.
Ly của anh—mười hai tệ—coi như cho con.
Em trả luôn trọn gói cho anh rồi đấy.
Chuông cửa tiệm trà sữa lại vang lên.
Một người đàn ông trẻ tuổi, cao ráo, vest chỉnh tề bước vào. Cả không gian trong tiệm gần như lặng đi trong tích tắc. Khí chất của kẻ đứng ở vị trí cao quá rõ ràng, không sao hòa vào được. Ánh sáng lướt xuống từ đường chân mày ưu việt, sống mũi sắc nét như được tạc gọt, đôi môi mỏng mang nét nghiêm cẩn lạnh lùng. Đứng trong một tiệm trà sữa chật hẹp, anh tuấn đến mức… lạc quẻ.
Mấy sinh viên đang ngồi tán gẫu ban nãy còn cảm thán “người mẹ trẻ kia đẹp thật”, “con gái cô ấy dễ thương ghê”, thì lúc này như trúng thêm một đòn chí mạng, đồng loạt cúi đầu hét khẽ, huých nhau ra hiệu.
Biên Tầm thản nhiên bước đến quầy gọi đồ, liếc bảng giá, trong lòng cười lạnh.
Sau khi rời xa anh, cuộc sống của cô… cũng chẳng khá hơn là bao.
Khoảng cách giàu nghèo đã từ một cái rãnh nhỏ, biến thành vực sâu không đáy.
Ý cười ẩm lạnh lan khắp lồng ngực, nhưng ánh mắt anh lại chính xác dừng lại ở một dòng trên menu.
“Dạ, anh gọi một ly Đại Hồng Bào phủ kem, ba phần đường, không đá, đúng không ạ…”
Không khác gì nhau.
Toàn là rác.
Biên Tầm rút thẻ.
Màn hình hiển thị giá tiền: 120,000.
“…?”
Một lát sau, người đàn ông vest lạnh lùng cầm trên tay một ly trà sữa, gương mặt không chút biểu cảm bước ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, anh tiện tay ném điện thoại cho Trợ lý Chương.
“Kiểm tra virus.”
Anh có tiền.
Nhưng anh không có bệnh.
Hệ thống tiền tệ của anh… có vẻ đã bị tấn công.
Thương chiến sao?
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, khóe môi Biên Tầm khẽ siết chặt—
lạnh đến mức nguy hiểm.