Tôi nghẹn họng, chẳng còn gì để nói. Nếu không phải họ ép lên xe tôi, giờ này tôi đã hoàn thành nhiệm vụ đêm nay rồi.
Dưới ánh sáng màn hình điện thoại, mặt Chu Chi Minh trở nên méo mó,
hắn nheo mắt, giọng đầy khinh thường: “Tao bảo rồi mà, cô ta chỉ là kẻ giả thần giả quỷ. Trước mặt tao mà dám bày trò, còn dám từ chối khách!”
Tôi lắc đầu mạnh, cố giữ bình tĩnh:
“Chu thiếu, tôi không có ý chọc anh. Nhưng giờ muộn rồi, tôi phải đưa khách đến đúng nơi cô ấy muốn… Nếu không, hậu quả… không thể tưởng tượng nổi!”
“Hậu quả?” Hắn bật cười khinh.
“Ở Giang Thành này, chuyện gì tao không giải quyết được? Mày nghĩ tao sợ quỷ chắc?”
Hắn vòng tay ôm eo người phụ nữ, giọng chế nhạo: “Còn mày, Thẩm Minh Minh tiểu thư, bệnh tâm thần mà còn dám dùng giấy giả tái việc à? Khách mày nói… có khi cũng toàn loại mê tín điên rồ như mày thôi!”
Chu Chi Minh hất cằm, ra hiệu cho hai tên đàn em: “Giữ lấy nó. Tao muốn xem ‘quý khách’ của mày là ai.”
Tôi giãy giụa, nhưng chẳng thoát nổi. Hắn tiến lại gần, nụ cười sắc như dao: “Nếu mày chịu đưa bọn tao đi gặp quý khách đó, tao sẽ đại phát từ bi, tặng mày… một chiếc xe mới. Thế nào?”
Tôi nghiến răng, giọng run run: “Không được. Vị khách đó thân phận tôn quý, không thể gặp tùy tiện.”
Cả bọn ngẩn ra, rồi phá lên cười như điên.
Một tên cười khẩy: “Ở Giang Thành này, ai tôn quý hơn nhà Chu? Một cái dự án nhà họ thôi đã đủ mua mạng cả nhà mày rồi!”
Người phụ nữ cười nhạo: “Con điên này đầu óc vào nước thật. Ngay cả chọc ai cũng không biết.”
Tôi lo lắng đến mức tim đập thình thịch: “Các người… sắp gặp rắc rối lớn rồi đó.”
Không ai tin. Nhưng từ nãy, tôi cảm nhận nhiệt độ xung quanh đang hạ dần. Không khí lạnh như thấm vào da thịt, đám người vẫn cười đùa, không nhận ra ơi lạnh đang siết dần cổ họng họ.
Tôi vùng dậy, chạy về phía xe, nhưng chưa kịp mở cửa đã bị đuổi theo, một cái tát nặng nề giáng xuống, mặt tôi nóng rát, sưng vù, nước mắt trào ra.
“Nói!” Chu Chi Minh gào lên.
“Mày rốt cuộc đi đón ai? Nếu mày dám gạt tao, tao đánh gãy chân mày!”
Hắn không hề nói đùa. Gậy sắt được đặt lên đầu gối tôi, ánh mắt đám tay chân rực sáng trong bóng tối, như đang chờ xem kịch vui.
Tôi run rẩy, sợ hãi đến tê người, vừa ức vừa sợ, giọng nghẹn lại: “Đừng… đừng đánh tôi… Cô ấy… tên là Triệu Khanh Vân.”
Không khí lặng đi một nhịp.
“Ai?” Chu Chi Minh nhướng mày.
Tôi thở hắt ra, mệt mỏi nói: “Muốn biết cô ấy là ai… anh cứ mở tin tức Giang Thành hôm nay mà xem.”
Một tên nhanh tay tra điện thoại, chỉ vài giây sau đã nuốt nước bọt, giọng run rẩy: “Chu thiếu… Triệu Khanh Vân là sinh viên đại học mới tốt nghiệp, nhưng… hôm nay cô ta vừa chết rồi. Chết trong một vụ hỏa hoạn khi cố cứu đồng nghiệp không kịp thoát… Tin này đang lên đầu trang kìa.”
Không ai nói gì.
Không khí đông cứng.
Ban đầu là tiếng kinh hô, rồi vài tiếng cười gượng: “Chắc trùng tên thôi…”
Nhưng tôi chỉ im lặng nhìn họ, nước mắt rơi trên má sưng.
Chu Chi Minh vẫn không tin, nắm tóc tôi giật ngược đầu ra sau: “Con điên! Mày định dọa tao à?”
Tôi đau đến bật khóc, cố gỡ tay hắn ra: “Tôi không dọa. Cô ấy… thật sự là quý nhân, còn quý hơn anh gấp trăm lần!”
Khi công ty bốc cháy, cô ấy bình tĩnh chỉ huy mọi người rút lui, sau khi chạy ra an toàn lại quay vào cứu người, cuối cùng chết ngạt vì khói đặc.
Cứu hơn trăm mạng người, công đức ấy không kể xiết. Người như vậy, đầu thai không cần xếp hàng.
Nhiệm vụ hôm nay của tôi là đưa cô ấy về nhà, để cô ấy được nhìn bà ngoại nuôi mình lần cuối. Theo tục Giang Thành, linh hồn sẽ dừng lại bảy ngày.
Chu Chi Minh chậm rãi tiến lại, mắt nheo lại như cười: “Ý mày là… mày đang đi đón người chết?”
Cả đám ồ lên, cười rần rần như điên: “Ha ha ha! Tao nói rồi mà, so đo với con điên làm gì! Người chết cũng đòi ‘đưa đón’ nữa!”
Nhưng một tên khác vừa lật lại bằng lái ban ngày của tôi, đưa cho Chu Chi Minh, giọng lạc đi: “Chu thiếu… nhìn nè. Giấy tờ của cô ta… đều hợp lệ, không hề giả. Cô ta… hình như… đúng là người của ‘địa phủ’ thật…”
Cả đám chìm trong không khí lạnh buốt, nhưng bọn người kia vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Có kẻ chen miệng, giọng cười cợt: “Chu thiếu, đừng tin lời ma quỷ của con điên này. Tôi gặp nhiều loại đàn bà rồi, ban ngày còn đứng đắn, chứ ban đêm thì… ai mà biết được.”
Mấy tên khác cũng a dua, giọng nói dâm tà đầy ẩn ý: “Cô ta lái xe đen, dùng giấy giả, lại còn từ chối khách ban đêm… biết đâu là gà cao giá ra đường bán.”
Nói rồi, ánh mắt cả bọn đổ dồn vào tôi, ánh nhìn trơn nhớp khiến tôi chỉ muốn nôn ra.
Tôi hận đến mức nghiến răng, chỉ mong lúc nãy đạp ga thật mạnh, cho họ ăn khói xe mà tắt thở.
Nhưng giờ không còn thời gian để hối hận nữa. Nếu không đưa Triệu Khanh Vân đi hoàn thành tâm nguyện, cô ấy sẽ không đầu thai được, còn tôi… cũng mang nghiệp.
Tôi hoảng sợ đến phát run, dùng trán đập mạnh xuống đất: “Chu thiếu, tôi xin lỗi anh! Anh đại nhân đại lượng, thả tôi đi đưa người.”
Chu Chi Minh khom người, ánh mắt giễu cợt, khóe miệng nhếch lên: “Muộn rồi. Nhưng tao thấy hứng thú với lời mày nói… Mày để tao gặp cô ta, tao sẽ thả mày.”
Tôi lắc đầu mạnh, giọng lạc đi: “Không được! Theo quy củ âm gian, người sống không thể nhúng tay. Nếu anh cố chấp, hậu quả anh gánh không nổi đâu.”
Chu Chi Minh nhướng mày, vẻ mặt mất kiên nhẫn, ra hiệu cho đàn em: “Cầm xà beng, nhắm đầu gối nó mà đánh.”
Nhưng ngay giây sau… Một luồng âm phong lạnh buốt từ bốn phía nổi lên, cuốn bụi bay rối loạn, đèn đường nhấp nháy liên hồi.
Giữa màn đêm tĩnh lặng, một giọng nữ trầm đục, mơ hồ vang lên ngay sau lưng họ: “Anh nói… anh muốn gặp tôi.”
Âm thanh đó lạnh đến mức da thịt như đông cứng. Toàn bộ đám người đứng chết trân.
Chu Chi Minh mặt tái mét, chậm rãi quay đầu. Phía sau, không có ai cả.
Mấy người còn lại cũng nhìn theo động tác hắn và rồi một tiếng hét thảm vang lên, nối tiếp bằng tiếng hô hoảng loạn bốn phía.
Đám đàn em như bị ma đuổi, tranh nhau leo lên xe bỏ chạy.
“Chạy cái gì?” Chu Chi Minh quát lớn, giọng run mà vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.
“Ở đây có cái gì đâu!”
Hắn tức giận túm áo tôi, giật mạnh: “Mày! Rốt cuộc mày làm gì?”
Tôi nghiến răng giãy ra, giọng khàn đặc: “Tôi không làm gì hết! Tôi đã cảnh cáo anh rồi, không thả tôi… thì phải trả giá!”
“Trả giá cái con khỉ!” Hắn gầm, hất cằm ra hiệu.
Mấy tên đàn em còn sót lại lại cầm xà beng xông tới, tiếng kim loại đập chan chát vang lên, sắt thép méo mó, bể nát, mùi xăng tràn ra nồng nặc.
Cuối cùng, một mồi lửa bùng lên. Lửa nuốt trọn chiếc xe taxi của tôi, thứ tôi cùng ăn ngủ nhiều năm, giờ chỉ còn là khung sắt cháy đỏ rực.
Chu Chi Minh nhả khói thuốc, cười khẩy: “Thần thần quỷ quỷ cái gì, tao một mồi lửa đốt sạch, xem mày làm gì được tao?”
Tôi nhìn ngọn lửa bốc cao, mắt đỏ hoe: “Chu thiếu… nếu anh thả tôi đi từ đầu, chuyện này còn xoay chuyển được. Nhưng giờ… anh đốt xe tôi rồi… thật sự hết cách.”
Hắn rít thuốc, ánh lửa lập lòe trong mắt: “Đối với tao, chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng mày, Thẩm Minh Minh, chọc tao, thì đừng mong sống yên.”
Sau đó, tôi bị chúng đánh hội đồng, toàn thân bầm tím, rồi bị ném bên đường cao tốc, nơi trước không làng, sau không nhà.
Người phụ nữ trong lòng Chu Chi Minh cười khanh khách: “Để nó đi bộ về, coi như nhẹ rồi, có ba chục cây thôi mà.”
Đêm tối mịt, điện thoại tôi bị đập vỡ, xung quanh chỉ có tiếng côn trùng và gió gào trên cao tốc.
Nhưng tôi không lo cho mình vì tôi đã thấy Triệu Khanh Vân lên xe của họ.
Lúc này, oán khí quanh cô ấy đen kịt như mực, sát khí bốc lên từng lớp, sắp sửa hóa thành ác quỷ.
Tôi nhìn theo, thở dài thương cảm: “Anh nếu chịu mang tôi theo… có lẽ tôi còn giúp được các anh.”
Chu Chi Minh tưởng tôi cầu xin, cười khinh bỉ: “Mày cầu xin cũng vô dụng. Nhưng tao nói lời giữ lời.”
Hắn ném một thẻ đen dưới chân tôi: “Tao đền xe cho mày.”