2,102 từ
"Có chuyện gì vậy?"
Thấy phía sau không có động tĩnh gì, Thẩm Trí nắm chặt tay vịn ghế, trên khuôn mặt tuấn tú hiện lên vẻ bối rối.
"K-không có gì!" Giang Miên run rẩy. "Tôi vẫn chưa xong. Đợi thêm một chút nữa. Tôi cần nghỉ ngơi thêm một chút!"
Cô đưa tay xuống dưới tóc Thẩm Trí, nhanh chóng vén toàn bộ mái tóc dài của anh ra sau lưng để sửa lại.
Chiếc kéo trong tay tôi đã cắt ngắn và cuối cùng làm cho nó gọn gàng hơn một chút, nhưng nhìn chung... nó có vẻ trở nên xấu hơn?Waaaaah!
Giang Miên sắp khóc đến nơi, ước gì có thể quay lại nửa tiếng trước để tát cho mình một cái! Cô không cố ý!
"Xong chưa?" Giọng nói của Thẩm Trí trầm khàn.
"Được rồi!" Giang Miên cười khẽ rồi nói: "Tôi giúp cô buộc tóc!"
Trước khi Thẩm Chi kịp phản ứng, Giang Miên đã nhanh chóng chải tóc cho anh, đội lại chiếc vương miện ngọc bích vừa tháo ra lúc trước lên đầu anh.
Anh ấy không được phép tìm hiểu.
Giang Miên cảm thấy có lỗi nhưng vẫn cố gắng trấn an bản thân: Thẩm Chí là người đàn ông trưởng thành, tóc có hơi xấu cũng không sao.
Nó sẽ lành lại sau một thời gian...
"Tốt? Cô nghĩ mọi chuyện có thể tốt hơn chỉ vì cô nói thế sao?!" Người đàn ông lực lưỡng gầm lên, khiến một người phụ nữ đi ngang qua giật mình.
Con hẻm ở đầu phía tây vắng tanh. Hai chiếc đèn lồng treo trên mái hiên của những ngôi nhà gần đó xoay tít trong gió. Một con ngựa, quay mặt về phía gió, hí lên hai tiếng đầy sốt ruột và chạy nước kiệu.
Vì sợ gặp rắc rối nên người phụ nữ bước đi rất nhanh.
Người đàn ông lịch sự và lễ phép bên cạnh anh ta nhíu mày: "Khâu Chỉ, anh không được nói những lời vô nghĩa như vậy!"
"Ta nói bậy sao?" Yến Thu Chi tức giận cười nói. "Nếu ta nói bậy, ta đã không ở bên cạnh ngươi rồi! Lục Thanh Lâm, ngươi không thấy tình hình sao? Người kia đã nói là không ngại ngươi và ta cùng một sư phụ, vậy tại sao ngươi còn vô lễ nói những lời như vậy?"
Nghe xong lời này, sắc mặt Lục Thanh Lâm trở nên lạnh lùng nghiêm nghị: "Ngươi nói vậy là có ý gì? Ngươi còn muốn phản bội phe kia sao? Đừng quên ai đã khiến Thiếu tướng lâm vào tình cảnh này!"
Yến Thu Chi như có gì đó nghẹn ở cổ họng, thấp giọng nói: "Ta... đương nhiên không phải! Nhưng ngươi cũng biết tình hình rồi đấy. Cho dù chân hắn có lành hẳn, cũng không thể trở lại như trước được nữa. Vậy thì cần gì phải đuổi theo một kẻ đã hết hy vọng chứ? Thanh Lâm, ngươi biết mấy ngày nay chúng ta chịu bao nhiêu áp bức, nhưng ngươi nhìn hắn xem, hắn có gửi đi một tin nhắn nào không? Chúng ta chờ đợi thế này còn có ý nghĩa gì?"
"Nhưng bên kia thì khác. Chưa kể bọn họ còn tranh giành quyền lực quân sự, nếu sau này bọn họ thật sự giành được vị trí đó, ngươi nghĩ chúng ta sẽ không được lợi ích gì sao? Thanh Lâm, ta rất kính trọng tài năng của ngươi, Nhị hoàng tử cũng rất coi trọng tài năng, năng lực của ngươi không nên bị lãng phí!"
"Đừng nói nữa," Lục Thanh Lâm nói, mặt mày tái mét, vô cảm. "Nói thêm cũng vô ích. Nếu anh thực sự muốn đi, tôi không cản được!"
Yến Thu Chi nghiến răng nghiến lợi: "Nếu không nghe lời khuyên, ngươi sẽ không còn đường sống!"
Lục Thanh Lâm lạnh lùng nói: "Ta chỉ không muốn trở thành đồng phạm của tên phản đồ kia."
"Anh... anh thật là bướng bỉnh!"
Yến Khâu tức giận mắng một câu, cảm thấy mình vô ơn, không còn gì để nói nữa, xoay người bỏ đi.
Lục Thanh Lâm lấy lại bình tĩnh, rời mắt khỏi bóng người đang rời đi, ngẩng đầu nhìn bầu trời, tuyết rơi dày đặc, loang lổ, lạnh lẽo đến lạ thường.
Từ khi Thẩm Trí bị giáng chức và giam lỏng tại dinh thự ba tháng trước, hai người không còn liên lạc gì với nhau nữa. Lục Thanh Lâm biết mình đang ở trong tình thế khó khăn, thà không tìm được cơ hội còn hơn, nhưng có lẽ anh ta đã quá chán nản, không còn sức phản kháng nên đã bỏ cuộc.
Thực ra hắn lớn hơn Thẩm Chí không ít tuổi, nhưng mưu lược và dũng khí trên chiến trường của Thẩm Chí thì không ai sánh bằng. Hắn nhớ lại khí chất của chàng trai trẻ, cảm thấy như đã lâu không gặp.
Nhưng bây giờ... mặc dù Lục Thanh Lâm sẽ không đứng về phía những kẻ bất chấp quyền lực, nhưng anh cảm thấy mình không thể tiếp tục kiên trì nữa.
Bây giờ ông chỉ là một viên quan cấp thấp, thậm chí không thể vào được triều đình.
Anh thở dài, quay người định đi về, và đột nhiên nhận ra có một cái bóng đang lơ lửng trên đầu anh trước khi bay đi.
Lục Thanh Lâm chỉ liếc nhìn một lần rồi lập tức dời mắt đi, trái tim vốn bình tĩnh của anh đột nhiên đập thình thịch.
—Đây chính xác là điều tôi muốn xảy ra!
Ông không báo động cho kẻ thù và quay về nhà theo cùng một tuyến đường.
Con chim đã trở về nhà, đang lắc lư trên chiếc sào nhỏ giữa không trung. Thấy Lục Thanh Lâm trở về, nó lập tức vui mừng bay về phía anh. Cổ chim cong lên một đường cong kỳ lạ, "thịch" một tiếng, chiếc ống nhỏ đựng tín vật rơi xuống bàn.
Ánh mắt Lục Thanh Lâm sáng lên khi vuốt ve con chim. "Ngoan lắm."
-
Bức thư nói gì?
"Ôi, khó chịu quá! Con chim này tệ quá!"
Giang Miên ngồi xổm trên mặt đất, cảm thấy vô cùng ủy khuất.
Vâng, có tiếng trả lời. Cái cửa sổ tội nghiệp kia lại bị đập trúng, mép gỗ gãy mất. Lần này nó gãy quá nặng không thể quay lại được nữa!
Giang Miên đột nhiên đứng dậy. Thẩm Trí ngồi bên mép giường, bức thư mở che mất nửa khuôn mặt, nhưng Giang Miên chỉ cần liếc mắt cũng có thể thấy được nụ cười trong mắt anh.
"Cười đi, cười đi, đừng cười nữa! Cậu đúng là một chàng trai vô tư lự! Cậu có biết củi với gạo đắt thế nào không? Làm sao chúng ta có thể thay một cái cửa sổ vỡ? Tối nay cậu sẽ chết cóng, rồi sau đó cậu vẫn có thể cười được!"
Thẩm Trí ho nhẹ một tiếng, ngừng cười, vẻ mặt trở nên nghiêm túc lạ thường.
Sau khi liếc nhìn nội dung thư, Thẩm Tri tóm tắt lại: "Về tình hình kinh thành và một số tình hình hiện tại ở Thanh Lâm. Hiện tại, Hoàng đế vẫn chưa lập Thái tử, trong triều lại có nhiều phe phái. Các quan lại tham gia tranh giành quyền lực trong phe phái đang công khai và ngấm ngầm thúc giục Hoàng đế lập người kế vị càng sớm càng tốt."
"Nhị hoàng tử cũng ở trong số đó sao?" Giang Miên hỏi.
Cô nhớ Thẩm Văn đã đỡ đầu người này, vậy nên vết thương ở chân của Thẩm Trí chắc chắn cũng có liên quan đến anh ta.
Những thủ đoạn bẩn thỉu này là thứ mà những kẻ đó luôn dùng đến để giành quyền lực.
Thẩm Tri sửng sốt, nắm chặt tay. "Phải. Nhị hoàng tử, Tiêu Nghị, là con của Tô phi, ông ngoại của bà là Thừa tướng. Người ngang hàng với ông là Đại hoàng tử, Tiêu Sách, con trai hợp pháp của Hoàng hậu. Nhị hoàng tử có vẻ hiền đức hơn Đại hoàng tử có phần tầm thường. Lời kêu gọi chọn con trai cả làm người con trai đức hạnh nhất trong triều đình chưa bao giờ ngừng lại."
"Hoàng đế sẽ chọn ai làm thái tử? Ngài thích ai hơn?" Giang Miên nhíu mày hỏi.
Thẩm Trí nhíu mày lắc đầu.
"Ý anh là sao?" Giang Miên không hiểu.
"Bệ hạ đang ở thời kỳ đỉnh cao. Thực ra, lời kêu gọi từ bất kỳ phía nào càng mạnh thì ngài sẽ càng kháng cự."
...Thật vậy, mặc dù những điều như vậy không phải là hiếm trong triều đình của các triều đại trước, nhưng với tư cách là một người cai trị, ai có thể dung thứ cho thần dân của mình không trung thành với mình và bí mật tham gia vào các cuộc đấu tranh phe phái?
"Điều đó có nghĩa là không bên nào có thể đứng lên được sao?"
Thẩm Chí Đạo nói: "Không phải chúng ta không muốn lập, mà là không thể lập. Tình hình hiện tại vừa vặn, hai bên đều đang kiềm chế lẫn nhau. Hoàng đế không thể đắc tội với bên nào, nhưng cũng không thể bỏ rơi bên này mà chọn bên kia."
Giang Miên sững sờ: "Vậy chúng ta phải làm sao?"
Ánh mắt Thẩm Trí lóe lên vẻ tàn nhẫn: "Vậy thì giúp hắn thoát khỏi tình cảnh này đi."
-
Giang Miên nhớ ra mình còn có việc quan trọng hơn phải làm.
Thời hạn hai ngày đã thỏa thuận đã đến và xe lăn của Cai Niang có lẽ đã sẵn sàng.
Thái Nương ngày nào cũng đến, mang theo rau củ được xe ngựa kéo vào qua cổng sau phủ Định Bắc Hầu. Hôm nay cũng vậy, nhưng nàng lại dẫn theo hai người, nói rằng cần phải nhanh chóng dỡ rau.
Người phụ trách bếp, được giải tỏa phần nào công việc, cười rạng rỡ, khuôn mặt nhăn nheo. "Tất nhiên rồi. Nhưng sao hôm nay khẩu phần lại nhiều hơn thường lệ thế?"
Vách xe được làm bằng những tấm ván mỏng. Anh nhíu mày nhìn những đống rau củ cao ngất ngưởng. "Nhà Hầu tước không thể chứa nhiều đến thế..."
Thái Nương mỉm cười nói: "Ngươi hiểu lầm rồi." Nàng hạ thanh chắn phía sau xe xuống, để lộ hai hộp trái cây đỏ tươi bên dưới. "Đây là do phủ Ninh Quốc Công đặt, chúng ta đang vội vàng giao đến đó."
Phủ Công tước uy nghiêm hơn phủ Định Bắc Hầu rất nhiều, nên quản gia không nên xen vào. "Ta hiểu rồi. Mọi người cứ làm việc của mình đi, ta sẽ quay lại kiểm kê sau."
Thái Nương mỉm cười đồng ý.
Sau khi mọi người rời đi, bà nói với hai người đàn ông: "Hai anh em hãy tránh ra trước đã."
"Này." Hai người đàn ông di chuyển theo tiếng động, và những loại rau ở trên được chuyển xuống, để lộ hình dạng của một chiếc xe lăn.
Hai người cùng nhau kéo đồ ra đặt dưới chân Thái Nương. Bà gật đầu nói: "Cảm ơn hai anh đã vất vả."
Cô đẩy xe lăn, tránh xa khu vực đông người, đi về phía sau. Giang Miên đang đợi ở chỗ hai người gặp nhau lúc trước, vội vàng đưa đồ cho cô.
Giang Miên lại muốn đưa tiền cho Thái Nương, nhưng Thái Nương từ chối, nói: "Lần trước chị Giang đã đưa đủ rồi, không cần đưa thêm nữa."
"Đây là khoản phí cảm ơn; bạn phải chấp nhận nó!"
Giang Miên nhất quyết đưa cho cô, Thái Nương cũng không thể từ chối được nữa. "Được rồi... nhân lúc này ít người, chị mau về đi!"
Giang Miên đồng ý. Cô biết chiếc xe lăn này quá lộ liễu, tốt nhất là không nên để người khác nhìn thấy.
Hai người chia tay nhau mà không nói nhiều lời.
Giang Miên nhìn chiếc xe lăn gỗ gụ trong tay, không giấu được sự phấn khích... Nếu Thẩm Trí ngồi vào đó, chắc chắn anh sẽ rất vui.
Tôi lại đi xuống con đường đó, nghĩ rằng mình sẽ không đụng phải ai, nhưng khi rẽ vào một góc, tôi nghe thấy tiếng ai đó khóc "Si Lang".
Giang Miên toàn thân run rẩy.