“Ngươi có biết mình đang nói gì không?”
An lão phu nhân giận đến không thể tin nổi, nhìn đứa cháu trai đang quỳ ngay ngắn trước mặt.
Còn Thúc Ngọc Oản thì ngơ ngác đứng đó, nhất thời không kịp phản ứng.
Đến khi cúi đầu nhìn cái bụng đã lùm lùm của mình, nàng mới dám xác nhận — mình đã quay về quá khứ rồi.
Hiện tại là năm thứ hai sau khi nàng gả vào phủ An Định Hầu, đang mang thai được sáu tháng. Cũng đúng lúc này, người chồng "tốt lành" kia của nàng quay về và muốn hòa ly.
An Thiếu Ngu giọng nói dứt khoát: “Tôn nhi đã gặp được người mình thật lòng yêu thương. Trước kia không hiểu, cứ nghĩ chỉ cần nữ tử dịu dàng hiền thục, môn đăng hộ đối, thì ai làm vợ cũng như nhau. Nay mới hiểu ra, khi đã thật lòng động tâm, thì bất kể nàng xuất thân ra sao, phải đối mặt với bao trở ngại, ta cũng chỉ muốn cùng nàng sống trọn đời.”
“Xin tổ mẫu thành toàn cho tôn nhi.”
An Thiếu Ngu dập đầu thật mạnh.
“Hoang đường!” Lão phu nhân tức đến run cả người.
Liếc sang thấy Thúc Ngọc Oản thần sắc hoảng hốt, bà vội vàng bước tới vỗ vỗ tay nàng: “Oản nhi, con đừng sợ. Ta tuyệt đối sẽ không để tên tiểu tử thúi này làm loạn đâu.”
Rồi bà nghiêm giọng quay lại nói với cháu:
“Ngươi thích cô gái đó thì nạp vào làm thiếp là được, cần gì phải hòa ly? Ngươi đi vắng mấy tháng, Oản nhi lại đang mang thai, một mình trong phủ, đã rất cực khổ. Vừa về tới nơi liền nháo đòi hòa ly, ngươi đã từng nghĩ qua chưa — hòa ly xong Oản nhi sẽ ra sao? Phủ An Định Hầu chúng ta làm sao ăn nói với tộc họ nhà họ Thúc?”
Trong lòng Thúc Ngọc Oản khẽ thở dài. Lão phu nhân còn chưa biết, quyết tâm của vị “phu quân tốt” này lớn đến mức nào.
Nàng nhìn kỹ An Thiếu Ngu lúc này — trên mặt tuy có chút áy náy, nhưng phần nhiều lại là kiên quyết.
“Là ta có lỗi với Oản nhi. Ta sẽ tự mình đến phủ Thúc để nhận tội. Dù nhạc phụ nhạc mẫu có phạt gì, có yêu cầu gì, ta đều chấp nhận.”
Lão phu nhân thấy cháu mình nói năng cứng rắn, cơn giận đè nén bấy lâu cũng không kiềm nổi nữa, lớn tiếng mắng:
“Oản nhi đang mang thai, ngươi lại đòi hòa ly — ngươi nghĩ nên phạt thế nào mới đáng? Dù phạt thế nào cũng không đủ!”
“Ngươi là con út, cha mẹ và ta luôn cưng chiều, chưa từng bắt ngươi gánh vác chuyện hưng suy gia tộc, chỉ mong ngươi sống vui vẻ. Nhưng sống tùy ý cũng phải có mức độ. Hòa ly? Đừng có mơ! Cha mẹ ngươi cũng sẽ không đồng ý!”
Thúc Ngọc Oản nghe tiếng mắng của lão phu nhân, đầu óc lại chìm vào hồi ức.
Kiếp trước, quả thật chẳng ai đồng ý — kể cả nàng.
Từ nhỏ đã được cha mẹ và huynh trưởng yêu thương, An Thiếu Ngu chính là người mà mẫu thân nàng tuyển chọn kỹ càng. Gia thế xứng đôi, phẩm hạnh nổi bật, dung mạo tuấn tú, lại là con út, sau khi cưới về cũng không cần gánh vác trách nhiệm tông môn.
Sau khi thành thân, tình cảm hai người cũng tốt đẹp. Nàng vất vả lắm mới mang thai, đúng lúc ấy thì phu quân trở về, nàng còn định cùng chàng chia sẻ niềm vui này…
Nhưng vừa về đến nhà, hắn đã vội vã đến tìm lão phu nhân đòi… hòa ly.
Khi ấy, nàng chỉ cảm thấy như sét đánh giữa trời quang, giận đến nỗi quát lên:
“Phu quân, có phải bị mỡ che mắt rồi không? Loại nữ nhân không hôn không sính, dan díu với nam nhân, còn xúi bẩy người ta hòa ly với chính thất, tiện tì không biết liêm sỉ như thế, dù làm thiếp ta cũng không cho phép!”
Khi đó, An Thiếu Ngu đã không cho ai khinh thường nữ nhân kia nửa lời. Nghe vậy, hắn nhìn nàng lạnh lùng:
“Là ta phụ nàng, nhưng xin nàng đừng sỉ nhục nàng ấy. Trong lòng ta, nàng ấy xứng đáng với mọi điều tốt đẹp. Là ta không muốn nàng ấy làm thiếp — vì làm thiếp là sỉ nhục nàng ấy.”
Sau đó, chuyện bùng nổ.
Phu nhân An Định Hầu sai ma ma tới nhà họ Triệu, mắng Triệu Khinh Khinh một trận.
Hai huynh trưởng nhà họ Thúc giận dữ chặn An Thiếu Ngu ngoài phố, đánh cho một trận ra trò.
An Định Hầu còn tuyên bố: nếu hắn nhất quyết hòa ly để cưới nữ thương nhân ấy, thì coi như không có đứa con này nữa. Phủ An Định Hầu chỉ nhận nàng là dâu chính. Nhà họ Thúc nghe thế cũng hài lòng.
Tất cả mọi người đều nghĩ: An Thiếu Ngu chẳng qua bốc đồng, rồi sẽ quay lại. Là đích tử chưa từng chịu khổ, sao có thể vì một nữ nhân nhà buôn mà từ bỏ phủ hầu được?
Ai ngờ — hắn thật sự theo Triệu Khinh Khinh rời đi.
Mãi đến bảy năm sau, khi Ngũ hoàng tử đăng cơ, hắn mới trở lại.
Khi ấy, An Thiếu Ngu không còn áy náy hay do dự như trước, chỉ còn là kẻ đắc ý khinh người:
“Năm xưa nàng không chịu hòa ly, nhưng giờ thì không còn do nàng định đoạt nữa. Nhưng yên tâm, nể mặt con gái chúng ta, sau khi hòa ly, ta vẫn để nàng ở lại phủ, cho nàng một viện riêng.”
Còn nàng — sau bảy năm chờ đợi, sớm đã chết tâm. Nàng ngẩng đầu kiêu hãnh:
“Ngươi yên tâm. Một khi hòa ly, ta sẽ không bám lại phủ hầu nửa bước. Ngươi đã có hai trai một gái, thì ta cũng sẽ dắt theo con gái của ta là Nguyệt Nhi trở về phủ Thúc.”
An Thiếu Ngu cười khẽ, bỏ đi.
Khi ấy, nàng không ngờ — còn chưa kịp hòa ly, phủ Thúc đã bị tịch biên. Phụ thân, huynh trưởng bị lưu đày. Mẫu thân và hai chị dâu dẫn lũ trẻ sống lay lắt ở kinh thành.
Khi ấy con gái nàng còn nhỏ, nàng dù oán hận đến cực điểm, cũng chẳng dám không gắng gượng sống tiếp.
Chỉ tiếc, thân thể không nghe theo ý chí, dần dần héo mòn…
Đến khi chết, nàng vẫn nhớ rõ cảnh con gái mười tuổi ngồi bên giường khóc lặng, nắm tay nàng không rời, cứ cách vài khắc lại khẽ gọi “mẹ ơi”, sợ rằng một giây buông tay là sẽ không còn ai trả lời nữa.
Nàng nợ con gái, rốt cuộc cũng không gắng gượng được…
“Phu quân.”
Nàng vừa mở lời, lão phu nhân liền ngưng mắng, vội quay lại nắm tay nàng: “Đứa bé ngoan, đừng giận.”
Thúc Ngọc Oản dịu dàng mỉm cười với lão phu nhân, rồi quay sang hỏi:
“Cô nương Khinh Khinh xuất thân thương hộ, được nạp làm thiếp vốn chẳng phải uất ức gì. Nhưng phu quân đã cho rằng uất ức, thì hẳn là uất ức thật rồi.”
“Chỉ là hiện giờ, thiếp thân là chính thê của phu quân, lại đang mang thai sáu tháng. Muốn thiếp nhường vị trí cho cô nương Khinh Khinh, thì dù là phủ An Định Hầu hay tộc họ Thúc, cũng không thể dễ dàng đồng ý. Cô nương ấy chỉ được phu quân một người chấp thuận, cưới làm vợ thì phạm lễ, mà nạp làm thiếp thì nàng ấy vẫn là thiếp thôi. Vậy, phu quân định xử trí thế nào đây?”
An Thiếu Ngu chau mày, trầm mặc hồi lâu mới nói:
“Dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ ở bên nàng ấy, nhất định sẽ cho nàng ấy tất cả những gì nàng xứng đáng.”
Thúc Ngọc Oản tin hắn — bởi nàng từng tận mắt chứng kiến.
Nhưng “tất cả những gì nàng ấy xứng đáng”… nghe thật châm biếm:
“Phu quân nói ‘xứng đáng’, là chỉ vị trí chính thê mà thiếp đang nắm giữ sao? Nói ‘dù thế nào’ — là có thể bất chấp mọi giá sao?”
An Thiếu Ngu không trả lời, nhưng nét mặt đã nói lên tất cả.
Thúc Ngọc Oản khẽ vuốt bụng — con gái nàng vẫn còn đây, ngay trong bụng, thật tốt.
Nàng dịu dàng mỉm cười:
“Phu quân đã coi trọng nàng ấy đến thế, chắc nàng ấy cũng là người xuất sắc. Nay thiếp là vợ, xuất giá tòng phu, cũng chẳng muốn làm khó phu quân. Nếu phu quân muốn hòa ly, thiếp sẽ không ngăn cản.”
“Chỉ là nữ nhân đang mang thai mà hòa ly quay về nhà mẹ đẻ, người ngoài chưa rõ nội tình, e rằng sẽ đàm tiếu thiếp không ra gì. Dù hiện tại mọi người hiểu rõ, nhưng thời gian trôi qua, miệng đời khó tránh. Vậy nên, xin phu quân viết một bản cáo thị, nói rõ là phu quân vì tìm được chân ái, không muốn người trong lòng phải làm thiếp, nên mới hòa ly với thiếp. Sao chép vài bản, dán khắp kinh thành. Như vậy, thiếp quay về phủ Thúc mới không bị gièm pha quá đáng.”
“Còn nữa, để không ảnh hưởng đến tình cảm của phu quân và người trong lòng, đứa bé trong bụng thiếp xin được giữ lại nuôi dưỡng. Không biết phu quân thấy thế nào?”
Chưa đợi An Thiếu Ngu trả lời, lão phu nhân đã kinh hãi bật dậy:
“Không được! Tuyệt đối không được! Oản nhi, con đang mang thai, về nghỉ trước đi. Để ta từ từ khuyên lại thằng bé này.”
Oản nhi ngoan ngoãn đáp lời:
“Vâng, lão phu nhân. Tôn tức cáo lui.”