Kết quả phân tích DNA ti thể (mtDNA) mà Thẩm An thu được trên sợi nylon kỹ thuật là một bằng chứng khoa học mạnh mẽ, không chỉ xác nhận sự tồn tại của người thứ ba tại hiện trường mà còn thu hẹp phạm vi điều tra xuống những người có cùng huyết thống dòng mẹ với Dương Hạo.
Lục Mặc lập tức cử người đến lấy mẫu DNA đối chiếu của Dương Tuyết, em gái Dương Hạo, một nghiên cứu sinh y khoa trẻ tuổi. Mặc dù cô ta là người đáng thương nhất trong vụ án này, sự chính xác vô cảm của pháp luật và khoa học không cho phép bỏ qua bất kỳ nghi phạm nào.
Thẩm An, với sự tỉ mỉ của mình, đã đích thân thực hiện quy trình Khuếch đại và Giải trình tự vùng kiểm soát mtDNA từ mẫu tế bào của Dương Tuyết và so sánh nó với mẫu vi lượng tìm thấy trên hung khí.
Trong phòng thí nghiệm yên tĩnh, ánh sáng xanh từ máy móc chiếu vào gương mặt nghiêm nghị của Thẩm An. Mỗi bước trong quy trình kiểm tra DNA đều phải thực hiện với sự cẩn trọng tối đa, bởi lẽ đây là bằng chứng quyết định số phận của một người.
Sau nhiều giờ chờ đợi, máy tính hiển thị kết quả đối chiếu. Thẩm An nhìn vào biểu đồ giải trình tự. Hai biểu đồ, một từ mẫu vật chứng, một từ mẫu đối chiếu của Dương Tuyết, hoàn toàn trùng khớp ở vùng kiểm soát mtDNA.
Điều này xác nhận rằng, Dương Tuyết có mặt tại hiện trường hoặc có tiếp xúc với hung khí sau khi nó được sử dụng để giết người. Sự kiên trì của Thẩm An đã vén màn bí mật.
Anh gọi cho Lục Mặc. "Thanh tra Lục, mẫu DNA ti thể hoàn toàn trùng khớp với Dương Tuyết. Điều này chứng minh cô ta hoặc là người thứ ba tham gia gây án, hoặc có dính líu đến quá trình phi tang vật chứng."
Giọng Lục Mặc trầm xuống. "Một nghiên cứu sinh y khoa. Cô ta đã giúp anh trai mình che đậy tội ác. Lòng tin và sự bảo vệ mù quáng."
"Vụ án đã phức tạp hơn nhiều so với một vụ giết người vì nợ nần," Thẩm An nói. "Sự có mặt của Dương Tuyết giải thích sự sợ hãi trong biểu cảm vi mô của Dương Hạo. Hắn ta không sợ bị bắt, hắn ta sợ làm tổn hại đến em gái mình. Điều này cũng có thể giải thích tại sao hắn ta có bằng chứng ngoại phạm: Dương Tuyết đã thực hiện một phần của kế hoạch che đậy."
Lục Mặc quyết định triệu tập Dương Tuyết. Nhưng thay vì trực tiếp thẩm vấn cô ta về tội ác, Lục Mặc muốn dùng đòn tâm lý để cô ta tự nguyện khai báo, bảo vệ anh trai mình khỏi những hậu quả pháp lý nặng nề hơn.
"Thẩm An, tôi cần cậu chuẩn bị một báo cáo khoa học trực quan nhất có thể về bằng chứng DNA. Tôi cần cô ta thấy rằng, việc cố gắng chối bỏ sự thật là vô ích khi đối diện với khoa học," Lục Mặc yêu cầu.
"Tôi sẽ chuẩn bị ngay. Sự thật khoa học luôn là thứ vũ khí mạnh mẽ nhất," Thẩm An đáp lời. Anh bắt tay vào việc chuẩn bị các slide trình chiếu về quá trình phân tích mtDNA. Đối với Thẩm An, không có chỗ cho cảm xúc cá nhân trong công việc. Anh chỉ quan tâm đến sự thật không thể chối cãi nằm trong các phân tử.
Trong khi chuẩn bị báo cáo, Thẩm An nhìn vào hồ sơ của Dương Tuyết. Cô ta là một sinh viên xuất sắc, có tương lai xán lạn. Anh cảm thấy một sự đồng cảm lạnh lùng với số phận của cô ta, bị cuốn vào tội ác của người thân. Điều đó càng củng cố thêm niềm tin của anh: Mọi chi tiết, dù nhỏ nhất, đều dẫn đến sự thật cuối cùng, và sự thật đó thường khắc nghiệt.