Bầu trời Bắc Kinh đột ngột chuyển mình bằng một cơn giông xám xịt như báo trước cho những giông tố sắp ập xuống đầu Thẩm gia. Khi Thẩm Ninh vừa bước chân vào cổng biệt thự, cô không còn thấy vẻ tĩnh lặng, trang nghiêm thường ngày mà thay vào đó là sự hỗn loạn đến nghẹt thở. Những người đàn ông mặc đồng phục lạ mặt đang ra vào, niêm phong từng món đồ cổ và những bức tranh treo tường quý giá. Trong phòng khách, cha cô vốn là một người đàn ông trung hậu và đĩnh đạc giờ đây đang gục đầu bên đống hồ sơ ngổn ngang, mái tóc bạc thêm phân nửa chỉ sau một đêm.
Thẩm Ninh bàng hoàng đánh rơi chiếc túi xách, cô chạy đến bên cha và được biết một tin như sét đánh ngang tai: công ty xây dựng của gia đình vừa bị đối tác tố cáo gian lận tài chính và rút vốn hàng loạt. Toàn bộ tài sản bị đóng băng, nợ nần chồng chất lên đến con số khổng lồ mà dù có bán cả cơ ngơi này đi cũng không thể chi trả nổi. Đau đớn hơn, cha cô còn bị cáo buộc trực tiếp ký kết các chứng từ giả mạo, một tội danh đủ để đưa ông vào tù với mức án không dưới mười năm. Người cha già nắm chặt lấy tay Thẩm Ninh, đôi bàn tay run rẩy ấy giờ đây không còn sức lực để che chở cho cô con gái rượu được nữa, ông chỉ biết nghẹn ngào trong sự bất lực cùng cực.
Sự sụp đổ nhanh chóng của Thẩm gia diễn ra như một kịch bản đã được viết sẵn, từng mắt xích lỗi sai bị vạch trần một cách tàn nhẫn và chuẩn xác đến lạ lùng. Thẩm Ninh cảm thấy cả thế giới của mình như đang vỡ vụn thành từng mảnh, những mối quan hệ thân thiết trước đây bỗng chốc quay lưng, điện thoại của cô chỉ còn lại những lời từ chối hoặc những tiếng tút dài lạnh lẽo. Cô đứng giữa phòng khách trống trải, cảm giác cô độc và sợ hãi bủa vây lấy tâm trí, không biết phải bám víu vào đâu để cứu lấy người cha đang đứng bên bờ vực thẳm.
Giữa lúc tuyệt vọng nhất, hình ảnh Lục Kình bỗng hiện lên trong tâm trí cô như một tia sáng cuối hầm tối. Cô nhớ đến sự dịu dàng của anh, nhớ đến những lời hứa hẹn sẽ bảo vệ cô khỏi mọi bão giông. Thẩm Ninh run rẩy cầm điện thoại lên, ngón tay chần chừ mãi mới dám nhấn vào cái tên được lưu bằng một biểu tượng trái tim nhỏ. Cô không hề hay biết rằng, ở phía bên kia thành phố, trong văn phòng lộng lẫy của tập đoàn Lục Thị, người đàn ông ấy đang thản nhiên theo dõi toàn bộ diễn biến qua màn hình máy tính với một vẻ mặt vô hồn. Mọi biến cố này, từ những bằng chứng giả cho đến việc đẩy cha cô vào đường cùng, đều là món quà đặc biệt mà hắn đã kỳ công chuẩn bị để đưa cô vào bước đường phải tự mình dâng hiến.