Cố Trĩ vừa về tới nhà, dì Lưu đã cầm một chiếc áo đi tới:
“Cố tổng, bảo vệ nói hôm nay nhận được một kiện hàng gửi đến cho anh. Mở ra thì là áo vest của anh.”
Áo của anh?
Cố Trĩ không nhớ mình đánh rơi áo ở đâu.
Mấy bộ vest kiểu tương tự trong tủ quần áo nhiều không đếm xuể, anh chỉ liếc qua một cái, không mấy để tâm:
“Ai gửi vậy?”
Dì Lưu nghĩ ngợi một lúc:
“Hình như họ Lý, Lý… gì Lê ấy? Là tên con gái.”
Một cô gái lại gửi trả áo của Cố tổng xưa nay tiếng là không gần nữ sắc—
chuyện này thế nào nhìn vào cũng thấy có “giai thoại”.
Tính hóng chuyện của dì Lưu lập tức trỗi dậy, lén liếc mặt anh, quả nhiên thấy động tác của Cố Trĩ khựng lại.
Anh nhớ ra rồi.
Gần đây, chuyện trong nhà ngày một nhiều lên…
Vài hôm trước, sau khi dạy dỗ xong Kỷ Gia Dự một trận, Cố Thục Phượng nhìn con trai mặt mũi bầm tím, đau lòng đến rơi nước mắt. Nhưng đứng trước cái đống rắc rối do thằng con “tự tìm đường chết” gây ra, bà cũng chẳng thể trách em trai ra tay nặng.
Hôm qua, bên nhà tổ lại truyền tin: em gái anh, Cố Ngữ Cầm, lại muốn cho hộ công nghỉ việc. Cố Trĩ nhớ không nổi đây là lần thứ mấy rồi.
Ban ngày làm việc vắt kiệt người, tối về nhà còn phải giải quyết một đống phiền phức. Bị quấy đến đau đầu, Cố Trĩ dứt khoát mặc kệ, không dây vào mớ chuyện rối rắm của Kỷ Gia Dự nữa.
Theo anh thấy, Kỷ Gia Dự đúng là càng quản càng loạn. Nhìn cái thái độ lúc nóng lúc lạnh đó, nó đối với cô Lý kia chắc gì đã để tâm bao nhiêu.
Không bằng cứ mặc kệ. Chẳng ai thèm để ý, có khi cái tính bướng bỉnh của nó mới xẹp xuống được.
Nếu không phải cô đột nhiên gửi trả chiếc áo khoác, Cố Trĩ suýt nữa cũng quên khuấy chuyện này.
Anh quả thực có chút sạch sẽ quá mức. Nghĩ đến việc có người khác từng mặc qua, anh gật đầu bảo:
“Biết rồi, cô đem đi xử lý đi.”
“Nhưng tổng giám đốc ạ, áo này bị giặt nước rồi, mặc không được nữa.” Dì Lưu khổ sở nói.
Cố Trĩ dừng chân:
“Cô ấy… giặt rồi?”
“Chính là chỗ này,” dì Lưu nhân tiện đem áo đưa vào tay anh, chỉ một nếp gấp rất nhỏ, rất khó phát hiện.
“Đây chắc chắn là giặt nước, mà khả năng cao là giặt tay, nên mới có mấy vết nhăn nhỏ li ti như vậy. Nhưng tổng thể hình dáng vẫn còn giữ được. Nếu là giặt máy thì mài mòn và biến dạng nặng hơn nhiều.
Tuy nhìn ra là có cố gắng ủi lại, nhưng loại vải này chỉ cần dính nước là rất khó phục hồi. Ủi cũng vô dụng.”
“Áo vest không được giặt nước” — cái kiến thức cơ bản này, Lý Đường Lê thật sự không biết.
Làm việc nhà, chăm người bệnh—nếu nói những việc đó, cô đúng là tay nghề hạng nhất. Nhưng loại vest cao cấp như thế này, đây là lần đầu tiên xuất hiện trong cuộc đời cô, không hề có kinh nghiệm nào để tham khảo.
Cô cũng hoàn toàn không thể biết rằng, mỗi bộ vest của Cố Trĩ đều là hàng đo thủ công.
Mỗi quý, đội ngũ thiết kế cao cấp từ F quốc đều bay sang, đo lại số đo cơ thể, điều chỉnh lại tủ đồ theo định kỳ. Tỉ mỉ đến từng dịp đặc thù cũng có bộ đồ riêng, trên tay áo còn thêu chữ viết tắt tên anh.
Loại vải cao cấp này rất mẫn cảm với nước, chỉ có thể gửi về xưởng thủ công của thương hiệu để làm sạch và bảo dưỡng.
Còn Lý Đường Lê—máy giặt nhà cô hỏng suốt năm nay. Thợ đến xem xong lắc đầu bảo là “đồ cổ mười năm”, sửa không đáng, đổi cái mới còn hơn.
Tuần trước thì hỏng hẳn, mấy hôm nay cô đều phải giặt tay.
Đối với chiếc vest của anh, cô nhẹ nhàng vò bằng tay, sợ bị chê nên còn giặt hai lần. Phơi ở chỗ thoáng gió cho khô, lại đặc biệt sang nhà bác Trần mượn bàn ủi, trải áo lên bàn, hứng ánh nắng mà tỉ mỉ ủi từng tấc vải, rồi mới gửi trả về Khu Tây Nguyệt Vân Trúc.
Trong phạm vi hiểu biết hạn hẹp của mình, cô đã cố hết sức.
Nhưng dì Lưu, người đã làm nghề mấy chục năm, quen thuộc với từng số đo vest của Cố Trĩ, liếc một cái là thấy vấn đề ngay.
Bà lục trong túi ra một mảnh giấy:
“Đúng rồi, cô ấy còn viết một tờ giấy.”
Cố Trĩ nhận lấy.
【Cố tiên sinh, cảm ơn ngài vì chiếc áo khoác. Tôi đã giặt sạch một lượt rồi. — Lý Đường Lê】
Chữ cô viết ngay ngắn, nét và khoảng cách đều như sách giáo khoa, giống hệt chữ của một học sinh còn đang đi học.
Vậy ra… Lý Đường Lê mang áo về nhà giặt sạch rồi mới gửi trả?
Cố Trĩ cúi đầu, mùi gỗ trầm đặc trưng từng thuộc về anh trên áo đã biến mất sạch.
Thứ lưu lại, là mùi hoa nhài rất nhẹ.
Hương thơm xa lạ ấy khẽ dâng lên, lướt qua mũi anh, như khe khẽ áp sát vào anh.
Dù chỉ là mùi nước giặt rẻ tiền, nhưng không hắc. Một cách bất ngờ, Cố Trĩ không nảy sinh chút khó chịu nào.
Dì Lưu hỏi:
“Co lại một chút rồi, mặc không còn vừa nữa. Vậy vứt luôn nhé?”
Cố Trĩ hơi khựng lại.
Lý Đường Lê là cố ý giặt sạch rồi mới gửi trả. Không liên quan gì tới thân phận cô ta—nhưng tấm lòng này thì đúng là thật. Một người cẩn thận giặt tay, lại còn ủi phẳng phiu… nếu anh thẳng tay ném đi thì quả thật quá lạnh lùng.
Thế nhưng bảo anh giữ lại, trong lòng lại mơ hồ dâng lên một loại kháng cự thật khó diễn tả.
Đừng nói đến việc chiếc vest này từng ôm sát lấy cơ thể cô, chỉ cần nghĩ đến cảnh Lý Đường Lê dùng đôi tay nhỏ gầy kia nhẹ nhàng vò từng chỗ, rồi lại phơi, lại ủi… để anh mặc nó lên người—nghĩ thế nào cũng thấy là lạ.
Cố Trĩ lập tức dập tắt mớ suy nghĩ hỗn tạp vừa nhú lên.
Anh giữ mặt mũi bình thản, nói với dì Lưu:
“Cất vào phòng áo.”
Hàm ý rất rõ—không vứt, giữ lại.
Cố Trĩ luôn theo lối sống tối giản, trong tủ đồ mỗi món đều có mục đích. Một bộ vest đã không còn mặc được, tại sao phải treo ở đó cho bụi bám?
Dì Lưu tuy kinh ngạc nhưng vẫn chuyên nghiệp làm theo.
Kỷ Gia Dự sĩ diện, đợi mặt mũi bớt bầm dập rồi mới liên hệ Lý Đường Lê.
【Hai giờ chiều anh đến đón.】
Nhận được tin nhắn, Lý Đường Lê mới thở phào. Cô cứ sợ anh còn giận, lại nói chia tay.
Hôm nay đúng chủ nhật, cô được nghỉ. Nhận tin xong, cô liền bận rộn hầm xương hầm củ sen, múc riêng một phần cho mẹ rồi mang bình giữ nhiệt ra ngoài.
Vì sợ hàng xóm nói ra nói vào, cô luôn đợi anh ở trạm xe buýt cách nhà hai bến.
Chiếc Bentley dừng im lìm cạnh đường. Lý Đường Lê mở cửa, khựng lại—ghế sau trống trơn, Kỷ Gia Dự không có trong xe.
Cô hỏi tài xế, nhưng người đàn ông đeo găng trắng, khẩu trang kín, mắt nhìn thẳng phía trước, nghiêm túc giữ nguyên tắc bảo mật—không nói một câu. Lý Đường Lê đành im lặng.
Xe chạy vào Tây Nguyệt Vân Trúc.
Vừa đến nơi, Kỷ Gia Dự liếc cô một cái, giọng nhạt như nước:
“Đến rồi à.”
Lý Đường Lê vội giơ bình giữ nhiệt:
“Gia Dự, em mang canh xương đến cho anh.”
“Không phải anh nói không cần sao?”
Trước đây, cô cũng mang đồ ăn cho anh vài lần. Kỷ Gia Dự dù không mấy để ý nhưng ít nhiều cũng sẽ động đũa.
Nhưng hôm nay trông anh cực kỳ thiếu kiên nhẫn, cằm hơi nâng, hờ hững phất tay:
“Để lên bàn.”
Sau đó lạnh lùng hạ lệnh:
“Trên lầu có đồ ấy, thay ra rồi xuống.”
Cô không dám chậm trễ, chạy lên thay đồ. Kỷ Gia Dự quan sát trái phải, vẫn thấy không vừa ý.
Lý Đường Lê vừa xấu hổ vừa lo lắng:
“Hôm nay… có việc gì ạ?”
Đợi hai người ngồi lên xe, Kỷ Gia Dự mới thản nhiên ném một câu khiến cô mặt trắng bệch:
“Đến nhà tổ ăn cơm với người nhà anh.”
Câu nói như tiếng sét, không buồn giải thích.
—Đi gặp gia đình?!
“Nhà tổ” nghĩa là trang viên của nhà họ Cố. Nằm ngoại ô, diện tích rộng lớn, phong cảnh thanh nhã. Mẹ và dì anh sống ở đó. Cuối tuần cả nhà sẽ tụ tập ăn cơm.
Một buổi ăn gia đình, nhưng Kỷ Gia Dự lại đưa cô theo.
Nếu nói anh yêu cô đến mức muốn giới thiệu với người nhà—đúng là chuyện hoang đường.
Anh dẫn cô đi, đơn giản là để chọc tức Cố Trĩ.
Xe chạy qua cổng lớn, lướt qua đài phun nước có tượng sư tử, trước mắt là biệt thự kiểu Âu nguy nga. Nghĩ đến việc sắp phải gặp người nhà anh, tim cô đập thình thịch.
Kỷ Gia Dự dẫn cô vào nhà. Người đầu tiên bước ra đón là một người phụ nữ trung niên.
Vóc dáng cao, gương mặt thanh tú sắc sảo, tóc ngắn tinh gọn—trông như nữ giám đốc trong phim truyền hình.
Cố Thục Phượng bước tới ôm lấy con trai:
“Hôm nay về sớm vậy?”
Thật ra bà chẳng nhìn thấy cô gái nhỏ nép sau lưng anh. Cô giống hệt một tiểu nha hoàn thời cổ, cúi đầu co ro.
Phải đến khi Kỷ Gia Dự kéo mạnh cô ra trước mặt, bà mới để ý:
“Mẹ, giới thiệu—đây là bạn gái của con.”
Lý Đường Lê giật mình đến cà lăm, tay chân luống cuống:
“Ch-cháu… chào, chào dì ạ…”
Vừa đối mặt, Cố Thục Phượng ban đầu là sững sờ, sau đó sắc mặt dần dần trở nên xanh mét.
Lý Đường Lê luống cuống tay chân, gần như không biết trốn vào đâu.
Kỷ Gia Dự lại hoàn toàn làm như không nhìn thấy sự bất an của cô.
Anh thẳng thừng để cô đứng đó như vật trang trí, không buồn giải vây, rồi tự mình bước vào nhà, ánh mắt hờ hững đảo quanh phòng khách, giống như đang tìm ai.
Trong phòng khách, người phụ nữ mặt nhỏ, ngồi trên xe lăn, quay đầu nhìn anh. Giọng mềm mỏng nhưng yếu đuối:
“Tiểu Ngư, đang tìm cậu à? Yên tâm, hôm nay anh trai bận, chắc khó mà về sớm.”
Kỷ Gia Dự kéo môi cười nhạt, phản kích ngay:
“Con tìm ông ấy làm gì? Với cả, dì à, con nói bao nhiêu lần rồi—đừng gọi con là Tiểu Ngư.”
Cố Ngữ Cầm cười mắt híp lại, khuôn mặt tái nhợt bệnh tật như dây tơ mỏng manh, lời nói thốt ra lại câu nào câu nấy như kim châm:
“Dì lo cho con thôi. Vừa mới khỏi trận trước, lỡ lại bị đánh thêm trận nữa… thì chẳng biết phải mất bao lâu con mới dám ra đường gặp người ta.”
Dì cháu từ trước đã không hợp, giờ lại giương cung bạt kiếm, đấu khẩu công khai.
Trong khi bên trong náo nhiệt bao nhiêu, thì ngay cửa ra vào lại lạnh như hầm băng.
Cố Thục Phượng khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lẽo nhìn cô gái không mời mà đến.
Trước mặt bà là một cô gái mặc váy hồng cổ yếm của thương hiệu xa xỉ, mẫu mới năm nay.
Chiều dài váy vừa chạm trên gối, tuy không quá hở hang nhưng tuyệt đối không thích hợp để mặc khi đi gặp phụ huynh.
Lý Đường Lê hối hận muốn đổi màu ruột luôn.
Trên xe cô đã phát hiện có gì đó không đúng, còn lấy dũng khí muốn hỏi Kỷ Gia Dự xem có thể thay bộ khác không.
Nhưng anh lại làm như chẳng quan tâm.
Vì trong mắt Kỷ Gia Dự, việc Lý Đường Lê mặc có phù hợp không chẳng quan trọng.
Vốn dĩ anh mang cô theo chỉ để làm Cố Trĩ tức.
Bảo cô thay đồ cũng chỉ vì không muốn gia đình cảm thấy mắt nhìn người của anh quá tệ.
Cố Thục Phượng và Cố Trĩ đều thừa hưởng diện mạo sắc lạnh của cha.
Giờ bà đứng cao nhìn thấp như vậy, không nói lời nào, khí thế đè đến mức như núi đổ xuống.
Không bao lâu, bà liền thấy cô gái trước mặt toát mồ hôi ở đầu mũi, một tay vô thức bấu chặt lấy lai váy.
Dù sao cũng là cô gái con trai mình đưa về, đuổi thẳng mặt e lại mất thể diện của con.
Cuối cùng, Cố Thục Phượng lạnh giọng nhả một câu:
“Vào đi.”
“Cảm… cảm ơn dì.”
Lý Đường Lê cúi đầu, rõ ràng bị chặn ngoài cửa như vậy, nhục nhã đến thế, vậy mà cô vẫn nhỏ giọng cảm ơn người ta.
Cố Thục Phượng không nhìn cô nữa, cúi người đóng cửa. Có lẽ va phải vai cô, Lý Đường Lê giật bắn như chuột gặp mèo, hốt hoảng né sang bên.
Cố Thục Phượng khẽ nhướng mày—không hiểu cô gái này đang diễn trò gì.