Tưởng Tùy đi tới khu vườn nhỏ của trường, quả nhiên thấy Kiều Mãn đang ngồi trên ghế dài.
Dù tâm trí đang bay tận đâu, nhưng sống lưng cô vẫn thẳng tắp, tư thế vắt chéo chân cũng tạo thành một đường cong hoàn hảo.
Cuộc đời không có nhiều khán giả đến thế, nhưng ở đâu có nữ vương, ở đó có ánh đèn chiếu rọi.
Tưởng Tùy thong thả đi tới, gối gập lại chen vào g*** h** ch*n cô, mạnh bạo tách đôi chân đang vắt chéo.
Kiều Mãn liếc anh một cái, thuận thế đổi sang tư thế ngồi khác, không vắt chân nữa.
Tưởng Tùy ngồi xổm trước mặt cô, móc từ túi ra lọ keo 502 mới mua, cúi đầu tỉ mẩn dán giày cho cô.
Bóng cây rợp nắng, ve kêu chim hót, đúng là hạ trời sinh của khuôn viên trường.
“Xong rồi.” Tưởng Tùy cất keo.
Kiều Mãn nhấc chân nhìn thử, nhíu mày: “Xấu quá.”
Ngón tay anh còn dính keo, khựng lại giây lát rồi mỉm cười: “Chưa từng học dán giày, dán xấu đến mức em chê thì anh cũng ngại thật đấy.”
“Lúc mẫu giáo anh dán thủ công đâu có kém? Cô giáo bảo mỗi người dán một bông hoa, kết quả anh dán mười bông liền.” Kiều Mãn trí nhớ tốt đến mức đáng sợ.
“Có cần tôi phân biệt cho em nghe sự khác nhau giữa dán giày và dán hoa không? Với lại mười bông tôi dán, hình như có chín bông bị em lấy đi rồi?”
Kiều Mãn: “Tôi sợ anh bị mấy đứa khác coi là ‘công thần vượt chuẩn’, chỉ còn cách miễn cưỡng giúp anh cất hộ.”
“Thế tôi có nên nói cảm ơn không?” Tưởng Tùy hỏi ngược.
“Nhìn anh đâu có vẻ gì muốn cảm ơn.” Kiều Mãn khẽ cười lạnh, rồi kéo chủ đề về lại đôi giày, “Với lại anh rõ ràng biết dán giày. Lúc tôi diễn thuyết tốt nghiệp đại học, đôi cao gót hỏng cũng là anh dán lại mà.”
“Thứ nhất, đôi cao gót hàng hiệu em tốn nửa năm mới mua được ấy chỉ rơi mất một viên đá. Còn đôi em đang mang đây là bung cả mũi giày, độ khó khác nhau một trời một vực. Thứ hai…”
Tưởng Tùy ngẩng đầu, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi vào đôi mắt sáng như lưu ly của anh.
“Khi đó em là vị hôn thê của tôi, là người sắp cưới. Còn bây giờ em là vợ cũ kiêm người xa lạ. Tôi còn chịu bỏ hai đồng ra mua keo dán giúp em, thế đã tốt lắm rồi, đừng đòi hỏi quá nhiều, được không?”
Lời vừa dứt, Kiều Mãn im lặng rất lâu.
Không phải vì anh nói có lý đến mức không thể phản bác, mà là cô chợt nhận ra: kể từ ngày cô quyết định ly hôn, hai người đã lâu rồi không đấu khẩu như thế này.
Tưởng Tùy cuối cùng cũng cạy sạch lớp keo còn dính trên tay, mặc kệ da đỏ ửng, rồi ngồi xuống cạnh cô: “Sách tôi đem trả rồi.”
Ý là mấy cuốn vừa rồi cô lấy ở thư viện.
Kiều Mãn: “Ừ.”
“Nhưng mà mấy cuốn đó…”
“Đừng nói gì cả.” Kiều Mãn lạnh nhạt ngắt lời, chẳng còn tâm trạng nào đi truy hỏi tại sao thư viện trường lại cất giữ mấy quyển không còn liêm sỉ như vậy.
Tưởng Tùy ngậm miệng, một lát sau bật cười khẽ: “Phì.”
Kiều Mãn: “…”
“Em kể tôi nghe chút tình tiết tiếp theo đi, để tôi còn chuẩn bị trước.”
Tưởng Tùy không biết từ đâu lấy ra tấm bìa carton, tựa vào ghế thong thả quạt cho mình. Kiều Mãn cũng hưởng ké, mồ hôi trên mặt cuối cùng cũng khô lại.
Tiếc là nữ vương chẳng hề cảm kích: “Giao dịch của chúng ta kết thúc rồi.”
Anh vừa tiết lộ cho cô khá nhiều, còn cô cũng trả lời đủ, coi như huề.
Động tác quạt của Tưởng Tùy chậm lại, cười nửa miệng: “Xài xong rồi vứt à?”
Kiều Mãn vốn đang bực vì đôi giày xấu tệ và mớ sách nhảm nhí kia, nghe vậy chỉ liếc anh một cái đầy kiêu ngạo.
Tưởng Tùy dừng tay, nhét tấm bìa vào tay cô, thản nhiên:
“Giả sử em hoàn thành được nhiệm vụ để quay về, còn tôi kẹt lại mãi trong thế giới này… em đoán hai bên gia đình có nghĩ là em giết chồng diệt khẩu không?”
“Là chồng cũ.” Kiều Mãn nhấn mạnh.
“Được thôi, chồng cũ.” Tưởng Tùy bật cười, lông mi rủ xuống để lại một mảnh bóng mờ trên gương mặt, sống mũi cao thẳng, dưới bóng lá lay động vẫn tuấn mỹ đến mức chói mắt.
Nhưng lời thốt ra thì lại vô cùng chua ngoa:
“Dù sao cả tôi với em đều là phản diện lớn nhất trong truyện này. Về sau chắc chắn còn nhiều chỗ phải đụng mặt. Thế tôi có nên hợp tác với em không?”
Kiều Mãn nhớ đến đoạn hai nhân vật phụ “qua lại sâu hơn” trong nguyên tác, biểu cảm bất giác trở nên vi diệu.
“Hay thôi, chi bằng ta cùng ở lại, làm phản diện cũng thú vị mà.” Tưởng Tùy chưa phát hiện nét mặt cô khác lạ, nụ cười giả tạo cong khóe mắt.
Kiều Mãn vốn chẳng định mặc kệ anh, khi nãy chỉ muốn cãi cọ cho bõ tức. Giờ bị anh “uy h**p”, cô cũng không tức giận, vì thừa biết cái gọi là “đe dọa” của anh, chẳng qua chỉ là lời nói gió bay.
Dù sao từ nhỏ tới lớn, cách họ đối xử với nhau vẫn luôn là vậy – nửa thật, nửa đùa.
Cô đưa tấm bìa lại cho Tưởng Tùy, anh tiện tay nhận lấy, rồi tiếp tục quạt gió.
“… Trong vòng một tháng tới, kịch bản đều diễn ra ở trong trường. Anh đừng chạy loạn, kẻo lúc thông báo tình tiết xuất hiện thì không kịp quay lại. Vừa rồi Bạch Tinh Vũ chẳng phải đồng ý quen anh sao? Ồ, tôi quên mất chưa nói, Bạch Tinh Vũ chính là nữ chính đấy.”
Kiều Mãn bắt đầu nhớ lại nội dung truyện.
“Trong sách, cô ta là kiểu tiểu thư kiêu ngạo, làm gì cũng tùy hứng. Vừa rồi cũng vì thấy nam chính trong đám đông, phát hiện anh ta thờ ơ với màn tỏ tình, nên mới bốc đồng gật đầu với anh. Tính từ giờ, khoảng hai tiếng nữa cô ta sẽ tuyên bố hủy bỏ lời đồng ý, còn đưa cho anh một tấm chi phiếu để bù đắp.”
“À, cuốn truyện này còn có bối cảnh lớn: nam nữ chính đều là old money Bắc Kinh, còn anh là ‘đại gia mới nổi’ từ Tây Bắc. Mấy năm nay cứ tìm cách chen vào giới nhà giàu cũ, nhưng chưa từng được chấp nhận. Lần tỏ tình này chẳng khác nào đắc tội với cả vòng tròn lấy nam chính làm trung tâm, cũng từ đó trở thành trò cười.”
Nghĩ một lát, cô lại bổ sung: “Trong trường học cũng có rất nhiều người chế giễu anh.”
Tưởng Tùy dự đoán: “Sau đó tôi sẽ hắc hóa à?”
“Xa lắm.” Kiều Mãn liếc anh một cái, “Anh không những không hắc hóa, mà còn cảm thấy Bạch Tinh Vũ thẳng thắn đáng yêu, yêu càng mù quáng hơn. Sáng mua đồ ăn sáng cho cô ta, tối đưa đồ ăn vặt, sau giờ học thì bám theo, nói chung là yêu đến mức ai cũng biết.”
Biểu cảm Tưởng Tùy thật khó tả: “Yêu dễ thế cơ à.”
“Truyện ngôn tình, khỏi suy nghĩ.” Kiều Mãn gọn gàng đáp.
Tưởng Tùy day day ấn đường: “Vậy thái độ của cô ta với tôi thế nào?”
“Quan trọng lắm sao?” Kiều Mãn hỏi ngược.
Anh nghĩ ngợi rồi gật đầu: “Cũng quan trọng. Kịch bản đã kỳ quái thế này, nếu cô ta suốt ngày lạnh nhạt, tôi không làm nổi cái kiểu hạ mình lấy lòng đâu.”
Bớt giả vờ đi. Từ nhỏ tới lớn, anh giỏi nhất chính là cái trò hạ mình lấy lòng.
Kiều Mãn liếc anh, chợt thấy trên chóp mũi anh lấm tấm mồ hôi. Hóa ra tấm bìa từ nãy đến giờ toàn quạt về phía cô, còn anh thì chịu nóng.
Cô quay mặt đi: “Cô ta vì thấy anh bị chê cười, trong lòng hơi áy náy, nên cũng không nói gì.”
Tưởng Tùy ngón tay gõ nhè nhẹ lên ghế dài: “Áy náy à.”
“Đấy, kịch bản trong một tháng tới đại khái là vậy. Một tháng sau tôi sẽ nói tiếp. Dù sao nói sớm quá, anh cũng chẳng nhớ nổi.”
Tưởng Tùy không tỏ thái độ, chỉ hỏi:
“Em quen thuộc cuốn tiểu thuyết này lắm à?”
Kiều Mãn bật cười:
“Nói nhảm, tôi kể lắm thế, anh tưởng tôi bịa à?”
“Cũng không hẳn.”
Người đàn ông vốn luôn lười nhác tùy hứng, chẳng hiểu sao lần này nói chậm rãi, như đang suy nghĩ điều gì:
“Tôi chỉ tò mò thôi. Trước đây đi học, người khác thì theo phim theo truyện, chỉ có em bảo lãng phí thời gian. Bao giờ em cũng bắt đầu làm mấy chuyện tốn thời gian này vậy?”
“Con người ta rồi cũng thay đổi.” Kiều Mãn đáp qua loa.
Tưởng Tùy ngả đầu ra sau, nhắm mắt, ánh sáng lọt qua kẽ lá chiếu xuống khuôn mặt anh, thi thoảng quét qua cổ họng nổi bật.
Anh bất động, nếu không nhờ bàn tay cầm bìa vẫn còn phe phẩy gió, hẳn người ta sẽ tưởng anh ngủ rồi.
Lặng yên một lúc, anh chậm rãi mở mắt nhìn sang, lại phát hiện Kiều Mãn cũng đang nhìn mình.
Yết hầu Tưởng Tùy khẽ động, rất lâu sau mới lên tiếng:
“Em…”
“Anh bây giờ cũng là thân thể hai mươi tuổi đúng không?” Kiều Mãn gần như cùng lúc mở miệng.
Quá hiểu cô, Tưởng Tùy lập tức nheo mắt, tự mình tuyên bố kết thúc đề tài.
Kiều Mãn vẫn chưa chịu bỏ qua:
“Cũng có nghĩa là, bây giờ anh chỉ cao mét tám lăm.”
“Là một mét tám lăm rưỡi.” Tưởng Tùy mặt không cảm xúc.
Kiều Mãn quả quyết chế giễu:
“Vậy là ít hơn hẳn một phẩy năm centimet so với chiều cao sau này của anh.”
Tưởng Tùy: “…”
Trong mắt người khác, thiếu gia Tưởng là kẻ tùy tiện, chuyện gì cũng chẳng để tâm, trời sập xuống chắc cũng coi như chăn đắp ngủ.
Nhưng Kiều Mãn – người bạn thanh mai duy nhất – lại hiểu rõ, anh đúng là tùy tiện, nhưng không phải chuyện gì cũng không bận tâm.
Ít nhất, anh rất để ý… chiều cao.
Người này từ nhỏ kén ăn, suốt ba tuổi đến khi quen cô vẫn thấp hơn nửa cái đầu.
Đến trung học, Kiều Mãn đã bắt đầu dậy thì, vóc dáng dần lộ vẻ thiếu nữ, còn anh vẫn dáng vẻ trẻ con. Mỗi lần theo sau cô trông chẳng khác gì học sinh tiểu học.
Tình trạng đó kéo dài đến mùa hè cuối cấp hai, anh đi nước ngoài ba tháng, trở về bỗng cao vọt hẳn.
Từ đó, chiều cao của anh tăng vùn vụt, biến thành nam sinh khiến bao cô gái thầm mến, nhưng nỗi ám ảnh về chiều cao thì mãi in dấu.
Ví dụ như hai năm trước, công ty anh tổ chức khám sức khỏe, bác sĩ đo anh được một mét tám sáu. Ngoài mặt anh vẫn điềm tĩnh, nhưng sáng hôm sau lập tức lôi cô từ chăn ra, kéo thẳng tới bệnh viện khác đo lại.
Còn bây giờ, anh chỉ cao một mét tám lăm… à không, phẩy năm.
“Thật đáng thương.” Kiều Mãn thương hại, rồi hỏi: “Anh vừa rồi định nói gì với tôi?”
Tưởng Tùy liếc cô lười biếng:
“Vốn dĩ định quan tâm tới tình tiết tiếp theo của em.”
“Còn bây giờ?”
“Chỉ muốn đoạn tuyệt với em.”
Kiều Mãn bật cười, sắc mặt rốt cuộc cũng thoải mái hơn:
“Có tiền không?”
Tưởng Tùy móc ví, lấy toàn bộ tiền mặt ra.
Kiều Mãn đếm sơ, cau mày:
“Sao chỉ có sáu trăm?”
Tưởng Tùy: “Nếu không phải trong trường nhiều thứ vẫn phải dùng tiền mặt, thì tôi còn chẳng có sáu trăm.”
Kiều Mãn thẳng tay lục túi anh.
Ngón tay cô lướt qua lớp vải mỏng, dọc theo xương hông anh.
Tưởng Tùy vẫn dửng dưng, mặc cô rút điện thoại ra.
“May mà thế giới này vẫn có WeChat.” Kiều Mãn gõ mật khẩu quen thuộc, thêm bạn, rồi trả điện thoại lại, “Chuyển tiền cho tôi.”
Tưởng Tùy khẽ hừ, dường như đang cười vì sự ngang ngược ấy.
“Yên tâm, tôi không lấy không của anh đâu.” Kiều Mãn kiêu hãnh ngẩng cằm, dẫu quần áo cũ nát tầm thường, vẫn giống như một con ngỗng nhỏ kiêu kỳ.
Tưởng Tùy bình thản chuyển tiền, không nhiều lời.
“Đúng rồi, bây giờ anh ở ký túc xá à?” Kiều Mãn lại hỏi.
Tưởng Tùy: “Em không phải đọc truyện rồi sao? Còn hỏi gì nữa.”
Kiều Mãn im lặng.
Đại học Kinh Đô, nơi cả nam nữ chính đều theo học, dĩ nhiên không phải ngôi trường bình thường. Những nữ phụ nghèo khó nhưng dựa vào học bổng toàn phần mà vào trường chỉ chiếm hai phần năm.
Một phần nhỏ là con em gia tộc ở Bắc Kinh, hoặc có bối cảnh hiển hách, hoặc học lực xuất chúng. Nam chính Cố Hàn Thiên, dĩ nhiên vừa có cả hai.
Ngoài ra, còn có loại học lực kém, chẳng thuộc giới thượng lưu, nhưng nhờ đổ tiền núi mới chen chân vào, ví dụ điển hình chính là nam phụ – Tưởng Tùy.
Gia đình bỏ tiền cho anh vào Kinh Đô không phải để học hành, mà là hy vọng bốn năm đại học có thể chui được vào vòng tròn “old money” Bắc Kinh. Vì vậy, sau khi hai cơ sở trường sáp nhập, họ còn tìm cách sắp xếp cho anh ở ngay sát ký túc nam chính.
Tiếc rằng ngày đầu nhập học anh đã đi tỏ tình với tiểu thanh mai của người ta.
Nam chính tuy không nói gì, nhưng thái độ lạnh nhạt ra mặt. Những người cùng ký túc vốn còn chơi với anh, cũng nhanh chóng xa cách.
Kiều Mãn nghĩ mãi vẫn không tưởng tượng nổi cảnh Tưởng Tùy – người từ nhỏ luôn có vô số người vây quanh – bị bạn bè cô lập sẽ thế nào.
“Không thích ở thì thôi, ra ngoài mua một căn hộ.” Cô cho lời khuyên.
Tác giả vốn là học sinh cấp ba, rất có thể cũng là tuýp học sinh nghèo, đối với đời sống người giàu hoàn toàn dựa vào tưởng tượng, mới viết ra thiết lập mọi người đều ở ký túc.
Kiều Mãn vừa rà lại tình tiết, ký túc nam hầu như bị viết rất sơ sài. Anh dọn ra ngoài chắc cũng không ảnh hưởng gì.
Tưởng Tùy nhìn cô một lúc lâu, mới thong thả:
“Thôi, lười dọn.”
“Tùy anh.” Kiều Mãn không ép. “Không còn chuyện gì thì về phòng chờ đi.”
Tưởng Tùy ngẩng mắt: “Chờ gì?”
Kiều Mãn ngẩng cằm, cao ngạo:
“Tôi đã nói, không lấy không tiền của anh.”
Nửa tiếng sau, Tưởng Tùy nhìn cái điều hòa cũ cùng cục nóng vừa được dọn vào ký túc xá, im lặng.
“Ê, ông anh mang cái này tới trường làm gì?” Người bạn cùng phòng còn chưa kịp xa lánh anh hiếu kỳ thò đầu vào. “Tôi nhớ trong trường có điều hòa trung tâm mà?”
Tưởng Tùy bóp sống mũi, bình tĩnh:
“Cậu không thấy để đây… rất nghệ thuật à?”
Bạn cùng phòng: “…”
“Ông anh đúng là biết nói chuyện có nghệ thuật thật.”