Mai Linh, sử dụng thân phận phóng viên, đã tìm cách tiếp cận các cựu lính tập trận quân sự ở khu vực Thiên Nham. Cô tìm thấy một cựu lính, giờ là một người đàn ông trung niên sống ẩn dật.
Người lính này, tên là Mạnh, ban đầu từ chối hợp tác. Nhưng Mai Linh đã thuyết phục anh ta bằng câu chuyện về 5 đứa trẻ vô tội. Cuối cùng, Mạnh tiết lộ một bí mật.
"Ngày 5 đứa trẻ mất tích, đã có một tai nạn súng đạn nhỏ ở khu vực tập trận đó," Mạnh thì thầm. "Một tân binh đã lỡ tay bắn một phát đạn lạc, đi chệch khỏi mục tiêu. Chỉ là một phát súng."
"Và nó có liên quan gì đến các cậu bé?" Mai Linh hỏi.
"Không ai biết. Nhưng ngay sau đó, khu vực đó bị phong tỏa. Và Ông Quang, người bảo vệ khu vực tập trận, đã được điều động đến đó trước cả cảnh sát dân sự."
Mạnh kể tiếp: "Hai tuần sau, Ông Quang đột ngột nghỉ việc vì lý do sức khỏe. Chúng tôi đều tin rằng ông ấy đã bị ép phải nghỉ vì đã chứng kiến hoặc liên quan đến vụ tai nạn súng đạn đó. Hoặc có lẽ, ông ấy đã được trả tiền để giữ im lặng."
Thông tin này củng cố mạnh mẽ giả thuyết của Vĩnh An: Tai nạn quân sự (do tân binh bắn lạc hoặc do Ông Quang vô tình gây ra) là nguyên nhân ban đầu khiến một cậu bé tử vong hoặc bị thương nặng. Ông Quang, người có mặt tại hiện trường và có mối liên hệ với quân đội, đã quyết định che đậy vụ việc.
Mai Linh và Vĩnh An giờ đây có một động lực kép: buộc tội Ông Quang và phơi bày sự che đậy của quân đội năm xưa, thứ đã khiến vụ án bị lạc lối suốt mười một năm.