Sau khi đóng thuế "bảo kê" cho GM_03 và thu về một mớ vàng kha khá từ việc bán củi cho đám người dưới hố, Nam thảnh thơi ngồi vắt vẻo trên tảng đá cạnh cổng thành. Anh vừa nhai một chiếc bánh bao vừa kiểm tra cái túi đồ đang phình to.
Trong thế giới ảo này, vàng là lẽ sống. Nhưng với Nam, vàng còn là hy vọng để mua những đoạn mã đặc biệt có thể giúp anh tìm lại nút "Đăng xuất".
"Ting!"
Một bóng hình trắng toát, lạnh lẽo như sương muối đột ngột xuất hiện trước mặt Nam, che khuất cả ánh nắng buổi chiều. Nam ngước lên, suýt thì nghẹn miếng bánh bao trong cổ họng.
Băng Nhi.
Nàng đại mỹ nhân, nữ vương của bảng xếp hạng, hiện đang đứng đó với một vẻ mặt cực kỳ phức tạp. Thanh kiếm cấp S bị gãy của nàng đã được cất đi, thay vào đó là một vẻ mặt... ngượng ngùng?
"Này, Tiều phu." Băng Nhi mím môi, giọng nói vẫn mang theo cái khí chất băng giá nhưng có phần thiếu tự tin. "Tôi nghe nói... ông đang bán loại củi có thể rèn lại vũ khí gãy?"
Nam híp mắt lại, nụ cười gian thương hiện rõ trên khuôn mặt dưới vành nón lá. "À, ra là đại hiệp Băng Nhi. Gỗ sồi của lão là hàng tuyển, chặt từ những đoạn mã lỗi... ý lão là chặt từ những cây sồi ngàn năm tinh túy nhất. Cô nương muốn mua về sửa lại thanh Tuyết Ảnh sao?"
Băng Nhi gật đầu, cố tránh ánh mắt của Nam. "Admin nói thanh kiếm của tôi bị hỏng do 'lỗi va chạm vật lý môi trường', chỉ có thể sửa bằng vật liệu tương đương từ chính nguồn gây ra lỗi. Ông... ông ra giá đi."
Nam xoa xà cằm, trong đầu nhảy số nhanh hơn cả thuật toán hệ thống. "Bình thường thì lão lấy 1000 vàng một thanh. Nhưng với mỹ nhân như cô nương, lại là người có duyên 'chạm rìu' đầu tiên..."
Băng Nhi hơi thở phào: "Ông định giảm giá sao?"
"Không." Nam nhe răng cười. "Lão tính cô nương 5000 vàng. Cộng thêm phí tổn thương tinh thần vì cô nương đã định báo cáo lão với Admin."
"Ông...!" Băng Nhi suýt chút nữa là rút nửa thanh kiếm gãy ra chém gã tiều phu này một trận. Nhưng nàng chợt nhớ ra, chém gã thì kiếm gãy thêm, mà báo cáo thì Admin vừa mới nhận thuế của gã xong.
Băng Nhi hậm hực mở giao diện giao dịch, ném vào đó 5000 vàng. "Đưa củi đây! Và đừng có gọi tôi là mỹ nhân, nghe sởn gai ốc lắm."
Nam vui vẻ thu vàng, ném ra một khúc gỗ sồi lấp lánh những hạt pixel màu bạc. Nhưng khi Băng Nhi vừa định cầm lấy khúc gỗ để mang đến tiệm rèn, một thông báo hệ thống màu vàng chóe hiện lên trên đầu cô:
[Hệ thống: Bạn đang trong trạng thái 'Lạnh lẽo tột độ' do kiếm ý Tuyết Thế phản phệ. Cần nhóm lửa bằng Củi Sồi Thần Thánh để giữ ấm linh hồn trong 30 phút, nếu không chỉ số thuộc tính sẽ giảm 50%.]
Nam nhìn Băng Nhi đang bắt đầu run rẩy, đôi môi xinh đẹp dần chuyển sang màu tím tái. Anh nhướng mày: "Ối chà, xem ra cô nương không chỉ cần củi để sửa kiếm, mà còn cần củi để... nhóm bếp lò rồi."
Băng Nhi cắn răng, đứng giữa cổng thành đông đúc người qua lại, cảm giác nhục nhã dâng trào. Cô là Top 1 server, là nữ thần trong lòng hàng vạn game thủ, vậy mà bây giờ lại phải ngồi nhóm lửa sưởi ấm ngay chân một gã NPC tiều phu rách rưới?
"Này, giúp tôi nhóm lửa..." Băng Nhi lí nhí.
"Hả? Cô nương nói gì lão nghe không rõ?" Nam giả vờ ngoáy tai.
"Tôi bảo ông giúp tôi nhóm lửa!" Băng Nhi hét lên, mặt đỏ bừng (không biết vì lạnh hay vì thẹn). "Tôi không biết kỹ năng sống 'Nhóm lửa'! Tôi chỉ biết kỹ năng 'Chiến đấu' thôi!"
Đúng là một "gà mờ" về kiến thức thực tế. Nam cười sặc sụa. Đám game thủ nạp tiền này thường chỉ mải mê luyện cấp và ép đồ, mấy cái kỹ năng cơ bản như nấu nướng hay nhóm lửa thì chẳng bao giờ thèm học.
"Thôi được rồi, lão đây vốn có lòng từ bi." Nam nhặt khúc gỗ lên, tiện tay lấy chiếc rìu rỉ sét "chẻ" nhẹ một cái. Khúc gỗ lập tức biến thành đống củi khô hoàn hảo. Anh búng tay một cái (thực chất là kích hoạt lệnh 'Sử dụng vật phẩm tiêu hao'), một ngọn lửa hồng ấm áp bùng lên giữa hai người.
Băng Nhi vội vàng ngồi sụp xuống, đưa đôi bàn tay ngọc ngà ra hơ lửa. Nam nhìn cô, bỗng thấy một sự đồng cảm kỳ lạ. Trong thế giới toàn những con số khô khan này, dù là Top 1 hay NPC cấp 1, cuối cùng cũng chỉ là những linh hồn đang tìm cách tồn tại.
"Này," Nam bỗng lên tiếng, giọng trầm xuống. "Làm Top 1 có vui không?"
Băng Nhi hơi sững lại, ánh lửa bập bùng phản chiếu trong đôi mắt đẹp. "Cũng thường thôi. Lúc nào cũng phải lo bị vượt mặt, lo bị bang hội khác ám sát, lo trang bị không đủ mạnh... Thực ra, tôi còn chẳng nhớ lần cuối mình ngồi yên ngắm cảnh trong game là khi nào."
Nam gật đầu: "Lão cũng thế. Trước khi làm tiều phu, lão cũng từng mải mê cày thuê, quên cả việc nhìn xem hoàng hôn trong game nó màu gì."
Băng Nhi ngước lên nhìn Nam, ánh mắt đầy vẻ tò mò: "Ông nói chuyện... thật sự không giống một NPC tí nào. Ông có thật sự là một đoạn mã không?"
Nam giật mình, vội vàng kéo sụp nón lá, quay lại tông giọng máy móc: "Đại hiệp nói gì lão không hiểu... Lão là Tiều phu số 009... Chào đại hiệp, ngài có muốn nhận rìu không?"
Băng Nhi bật cười, một nụ cười hiếm hoi khiến cảnh vật xung quanh như sáng bừng lên. "Thôi bỏ đi, gã gian thương. Cảm ơn vì ngọn lửa."
Vừa lúc đó, từ phía rừng xa, một tiếng gầm vang dội làm rung chuyển cả mặt đất. Một dòng thông báo đỏ ngầu hiện lên toàn server:
[Thông báo: Boss Thế Giới 'Ma Gấu Thiết Giáp' đã thức tỉnh do có kẻ phá hoại địa hình Tân Thủ Thôn! Nó đang tiến về phía Cổng Đông để tìm kẻ phá hoại!]
Nam xanh mặt, nhìn cái hố mình vừa đào hồi nãy. "Chết tiệt, mình chỉ san lấp mặt bằng thôi mà, sao lại đào trúng nhà của Boss thế này?"
Băng Nhi đứng bật dậy, dù kiếm vẫn gãy nhưng khí thế của Top 1 vẫn bùng nổ: "Nó đến vì ông đấy, gã gian thương. Muốn tôi bảo vệ không? Giá là... nộp lại 5000 vàng lúc nãy!"
Nam nắm chặt chiếc rìu: "Cô nương lo cho mình trước đi! Con gấu đó... trông có vẻ nhiều gỗ tốt lắm!"