Lục Ngôn trở về tiệm đồng hồ, việc đầu tiên anh làm không phải là mở hộp gỗ, mà là trải một bàn cờ vây bằng gỗ vân mộc đã cũ lên mặt bàn làm việc. Những quân cờ đen trắng nằm im lìm trong hũ sứ, lạnh lẽo như những quân bài định mệnh. Với Lục Ngôn, một phi vụ báo thù về tình cảm không thể giải quyết bằng sức mạnh thô bạo; nó cần sự bao vây, tiêu diệt dần mòn và những nước cờ khiến đối phương tự mình dẫm vào tử địa.
Mục tiêu là Lâm Kiến. Gã kiến trúc sư này hiện đang là "ngôi sao mới" tại một tập đoàn bất động sản lớn, chuẩn bị cho dự án "Vườn Treo Trên Mây". Gã xây dựng hình ảnh một quý ông trí thức, chung thủy và tài năng. Lục Ngôn bắt đầu đặt quân cờ đen đầu tiên lên bàn: Sự tham lam. Anh sử dụng danh nghĩa một nhà đầu tư ẩn danh từ Hồng Kông, thông qua hàng loạt email và trung gian, gửi đến Lâm Kiến một lời mời hợp tác về một dự án thiết kế bảo tàng tư nhân với ngân sách khổng lồ.
Lâm Kiến vốn là kẻ nhạy bén với mùi tiền. Gã nhanh chóng sập bẫy trước những con số ảo và vẻ ngoài hào nhoáng của dự án mà Lục Ngôn đã tỉ mỉ thêu dệt nên. Lục Ngôn không vội vàng; anh bắt đầu những cuộc trao đổi kéo dài, đòi hỏi Lâm Kiến phải đưa ra những bản thiết kế táo bạo nhất, vượt quá khả năng thực tế của gã. Quân cờ trắng tiếp theo được đặt xuống: Sự tự mãn. Lục Ngôn liên tục tán dương những ý tưởng viển vông của gã, khiến Lâm Kiến tin rằng mình thực sự là một thiên tài kiến trúc không cần đến bất kỳ sự hỗ trợ nào.
Trong bóng tối của tiệm đồng hồ, Lục Ngôn nhấp một ngụm trà, mắt không rời bàn cờ. Anh đã tính toán chính xác tâm lý của một kẻ lừa đảo: khi gã đạt được một vị trí cao hơn, gã sẽ càng lo sợ bị kéo xuống thấp. Để có vốn đối ứng cho "dự án bảo tàng" tưởng tượng kia, Lâm Kiến bắt đầu thực hiện những phi vụ gian lận tài chính ngay tại tập đoàn hiện tại. Gã lấy tiền của công ty để đầu tư vào cái bẫy mà Lục Ngôn đã giăng sẵn, hệt như cách gã từng lấy tiền của Thẩm Dao để xây dựng sự nghiệp cho mình.
Mỗi tối, Lục Ngôn lại gửi một bức ảnh chụp cành hoa trà trắng qua tin nhắn ẩn danh cho Lâm Kiến. Không lời nhắn, không đe dọa. Chỉ là một hình ảnh tĩnh lặng nhưng gợi nhắc về quá khứ mà gã đang cố chôn vùi. Lâm Kiến bắt đầu mất ngủ. Gã nhìn thấy hoa trà trắng ở khắp nơi: trong những giấc mơ chập chờn, trên bàn ăn của đối tác, và thậm chí là trong họa tiết của những bản vẽ kiến trúc. Quân cờ đen thứ ba: Sự hoảng loạn.
Trò chơi cờ vây này không có chỗ cho sự sai sót. Lục Ngôn điều khiển các sự kiện xung quanh Lâm Kiến như cách anh điều chỉnh những bánh răng nhỏ nhất. Anh khiến đối tác của Lâm Kiến bắt đầu nghi ngờ về tính minh bạch của gã, khiến vị hôn thê giàu có của gã cảm thấy gã đang che giấu một bí mật đen tối. Những quân cờ đen đang dần bao vây lấy những quân trắng cô độc của Lâm Kiến trên bàn cờ gỗ.
Lục Ngôn cầm quân cờ đen cuối cùng trên tay, cảm nhận hơi lạnh của đá. Anh biết rằng Lâm Kiến đã dốc toàn bộ số tiền chiếm đoạt được vào một quỹ đầu tư ma mà anh tạo ra. Chỉ cần một nước cờ cuối cùng, toàn bộ lâu đài cát của gã sẽ sụp đổ. Anh nhìn vào tấm ảnh của Thẩm Dao đặt cạnh bàn cờ, đôi mắt anh không một chút cảm xúc. Công lý không phải là sự tức giận, công lý là sự sắp đặt chính xác của nhân quả mà kẻ ác không bao giờ nhìn thấy trước khi quá muộn.