Đêm Sài Gòn luôn mang một vẻ ẩm ướt và vội vã, nhưng trong căn phòng không cửa sổ nằm sâu dưới lòng đất, không có gì ngoài sự tĩnh lặng chết chóc và ánh sáng lạnh lẽo của màn hình LED.
An Hạ ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế da cũ kỹ, đôi mắt màu hổ phách phản chiếu dữ liệu đang cuộn trên màn hình. Mái tóc đen dài được buộc gọn gàng, khuôn mặt cô hoàn hảo như một bức tượng điêu khắc: không biểu cảm, không sợ hãi, không dấu vết của sự mệt mỏi dù cô đã thức trắng ba ngày. Cô không phải An Hạ; cô là Mạn Nghi, một sản phẩm hoàn thiện của tổ chức bí mật mang tên "Bóng Đêm".
Nhiệm vụ lần này là nhiệm vụ cuối cùng của cô, đánh dấu sự tự do mà cô đã đấu tranh suốt mười năm ròng rã.
Giọng nói khô khan, không cảm xúc của Lãnh đạo Vang lên qua tai nghe: "Mạn Nghi, đây là mục tiêu cuối cùng. Hoàn thành nó, và cô sẽ nhận được 'Liều Thuốc Lãng Quên'."
An Hạ nhắm mắt lại. Liều Thuốc Lãng Quên. Tên gọi mỹ miều cho sự xóa sổ thân phận cũ, cho một cuộc đời mới không còn bóng tối và súng đạn.
Cô mở mắt ra, nhìn thẳng vào hình ảnh của mục tiêu: Thiên Khôi.
Anh ta không phải một chính trị gia hay một trùm ma túy. Anh ta là một nhà khảo cổ học và nhà sưu tầm cổ vật nổi tiếng, ẩn mình sau vẻ ngoài điềm tĩnh và học thức. Hồ sơ cho thấy Thiên Khôi là người thừa kế một gia tộc giàu có, nhưng thứ mà tổ chức của cô muốn không phải tiền bạc, mà là một vật phẩm duy nhất anh đang nắm giữ: "Mảnh Ghép Mê Cung"—một di vật được cho là chìa khóa mở ra kho báu hoặc bí mật lịch sử nào đó.
"Anh ta nguy hiểm thế nào?" An Hạ hỏi, giọng cô đều đặn như máy.
"Cảnh giác hơn bất kỳ ai cô từng đối phó," Lãnh đạo đáp. "Không tin tưởng ai. Cô cần phải là người duy nhất anh ta tin tưởng. Cô biết rõ quy tắc của trò chơi rồi đấy. Cô sẽ tiếp cận anh ta dưới danh nghĩa An Hạ, một chuyên gia phục chế nghệ thuật tự do đến từ Pháp. Sử dụng bất kỳ phương tiện nào, kể cả..." Lãnh đạo ngừng lại một chút, "kể cả sự quyến rũ."
An Hạ mím môi. Quyến rũ chưa bao giờ là vấn đề. Vấn đề là sau khi quyến rũ thành công, cô phải gỡ bỏ trái tim mình và trở về.
"Hồ sơ đã được mã hóa vào con chip dưới da cô. Thời gian khởi động: 72 giờ. Phải lấy được Mảnh Ghép Mê Cung trước khi các tổ chức khác tìm thấy anh ta."
"Rõ," An Hạ nói, tay cô nhẹ nhàng chạm vào cổ áo, nơi con chip chứa toàn bộ cuộc đời giả tạo của cô đang ẩn mình.
Cô đứng dậy, sải bước đến chiếc vali da cá sấu được đặt sẵn. Bên trong không có vũ khí, chỉ có những bộ váy lụa cao cấp, đồ trang sức tối giản tinh xảo và một tập hồ sơ in offset.
Bên ngoài căn phòng, bóng đêm vẫn bao trùm. An Hạ hít một hơi thật sâu. Kể từ giây phút này, Mạn Nghi đã chết. Kẻ bước ra khỏi cánh cửa này là An Hạ, một người phụ nữ hoàn toàn khác, được tạo ra để yêu, để lừa dối, và để cướp đi thứ quan trọng nhất trong cuộc đời của một người đàn ông tên Thiên Khôi.
Cô bước đi. Ánh đèn đường hiếm hoi chiếu lên khuôn mặt thanh tú. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cô tự hỏi: Liệu An Hạ có cảm xúc không? Hay An Hạ cũng chỉ là một lưỡi dao được mài sắc chờ ngày tấn công mục tiêu?
Chỉ có một điều cô biết chắc chắn: Cô phải thành công. Vì sự tự do của cô phụ thuộc vào sự sụp đổ của Thiên Khôi.