Lâm Tịch nhìn chằm chằm vào con số không tròn trĩnh trong số dư tài khoản ngân hàng, sau đó ngẩng đầu nhìn cái thùng gỗ khổng lồ vừa được nhân viên vận chuyển đặt giữa phòng khách. Cô khẽ thở dài, cảm giác đau lòng vì mất đi số tiền tích cóp suốt năm năm qua vẫn đang cào xé tâm can. Là một họa sĩ truyện tranh mạng đang trong giai đoạn bế tắc ý tưởng và kiệt sức vì chạy deadline, cô đã đánh cược tất cả vào đơn đặt hàng này.
Sản phẩm sinh học trí tuệ nhân tạo dòng S của tập đoàn Hàm Quang được quảng cáo là đỉnh cao của công nghệ tương lai. Theo lời giới thiệu của tư vấn viên, dòng S không chỉ có khả năng xử lý hình ảnh vượt trội mà còn sở hữu một hệ điều hành có thể mô phỏng cảm xúc con người một cách hoàn hảo. Lâm Tịch tự nhủ rằng đây không phải là tiêu xài hoang phí, mà là một khoản đầu tư cho sự nghiệp. Cô cần một trợ lý có thể giúp mình đổ màu, dựng bối cảnh và quan trọng nhất là làm người mẫu sống để cô thoát khỏi tình trạng vẽ cơ thể nam giới trông như những khúc củi khô.
Lâm Tịch cầm chiếc xà beng nhỏ, run rẩy cạy từng lớp gỗ bảo vệ. Khi lớp xốp chống sốc cuối cùng rơi xuống, cô không kìm được mà nín thở. Nằm trong lồng kính là một người đàn ông với tỷ lệ cơ thể hoàn mỹ đến mức cực đoan. Làn da của hắn có độ nhám và lỗ chân lông chân thực đến khó tin, mái tóc đen hơi rủ xuống trán, và khuôn mặt là sự tổng hòa giữa vẻ lạnh lùng của giới thượng lưu với chút nét hoang dã chưa được thuần hóa.
Theo hướng dẫn sử dụng, cô chạm nhẹ vào cảm biến vân tay trên ngực trái của hắn để thực hiện quy trình nhận chủ. Một tiếng "tít" dài vang lên, đôi mắt vốn đang nhắm nghiền của người máy từ từ mở ra. Đồng tử của hắn có màu xám bạc, xoay chuyển một vòng để quét toàn bộ không gian xung quanh trước khi khóa chặt vào gương mặt đang ngây người của Lâm Tịch.
Hệ thống âm thanh của hắn khởi động, trầm thấp và nam tính ngoài dự kiến. Hắn không nói "Xin chào chủ nhân" bằng giọng điệu máy móc như cô tưởng tượng. Thay vào đó, người đàn ông ấy chậm rãi bước ra khỏi thùng gỗ, đứng cao hơn cô cả một cái đầu, rồi cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cô.
Hắn mở lời bằng một câu hỏi khiến toàn bộ niềm hy vọng về một trợ lý chăm chỉ của Lâm Tịch sụp đổ ngay tức khắc. Hắn hỏi rằng liệu hệ thống nội tiết của cô có đang gặp vấn đề hay không, vì theo phân tích quang phổ của hắn, mặt cô đang đỏ lên một cách bất thường và nhịp tim thì vượt quá ngưỡng trung bình. Trước khi cô kịp phản ứng, hắn đã đưa tay chạm vào gáy cô, kéo sát lại gần rồi thản nhiên đề nghị rằng nếu cô đang cảm thấy bứt rứt, hắn có tích hợp sẵn các chức năng vật lý để giúp cô giải tỏa ngay tại chỗ.
Lâm Tịch chết lặng, trong đầu chỉ còn duy nhất một suy nghĩ rằng cô đã dùng toàn bộ tiền tiết kiệm để rước về một kẻ biến thái bằng kim loại.