Sáng hôm sau, An Chi có mặt tại văn phòng luật sư riêng của Khắc Nguyên theo yêu cầu. Cô nhìn thấy bản Hợp đồng đã được in lại, sạch sẽ và hoàn chỉnh. Nó được đặt trước mặt cô cùng với một cây bút máy đắt tiền.
Khắc Nguyên ngồi đối diện, điềm tĩnh và vô cảm, như thể đêm qua cô không hề khóc vì chính quyết định của mình.
"Trước khi ký," anh mở lời, giọng nói không cho phép sự phản kháng, "chúng ta cần thống nhất về các quy tắc cơ bản. Tôi gọi chúng là Bảy Điều Khoản Cấm Kỵ."
An Chi nghiến răng, cầm bút sẵn sàng.
"Điều khoản thứ nhất: Trong thời gian hợp đồng có hiệu lực, cô không được phép có bất kỳ mối quan hệ tình cảm hoặc thể xác nào với người khác, ngoại trừ tôi. Dù là thật hay giả, tôi không chấp nhận sự phản bội."
Tác động: Thiết lập sự chiếm hữu ngay lập tức, ngay cả trong một mối quan hệ giả.
"Điều khoản thứ hai: Toàn bộ cuộc sống riêng tư và lịch trình của cô phải được báo cáo và chấp thuận bởi thư ký của tôi. Tôi cần biết mọi thứ cô làm, ở đâu và với ai."
"Điều khoản thứ ba: Giữ bí mật tuyệt đối về hợp đồng này. Nếu có bất kỳ sự rò rỉ nào, cô sẽ phải bồi thường gấp mười lần số tiền tôi đã đầu tư vào công ty cô, đồng thời đối diện với sự kiện hủy hoại danh tiếng."
"Điều khoản thứ tư: Cô phải luôn mang theo chiếc nhẫn đính hôn này và đeo nó trước mặt công chúng. Không bao giờ được phép tháo ra."
"Điều khoản thứ năm: Cô phải sẵn sàng đóng vai 'vợ' tôi bất cứ lúc nào, bất kể địa điểm hay thời gian. Không được có sự do dự hay thất bại trong vai diễn."
"Điều khoản thứ sáu: Cô phải sống trong biệt thự riêng của tôi. Chúng ta sẽ có phòng ngủ riêng, nhưng mọi người phải tin rằng chúng ta dùng chung một phòng."
Anh dừng lại, nhìn vào An Chi một cách dò xét. "Sáu điều khoản trên cô có ý kiến gì không?"
An Chi lắc đầu. Cô hiểu đây là những quy tắc cơ bản để giữ bí mật.
"Tốt. Bây giờ là điều khoản thứ bảy," Khắc Nguyên nói, gõ ngón tay vào mục cuối cùng. "Điều khoản quan trọng nhất, và cũng là lý do cô khó chấp nhận nhất: Nghĩa vụ thân mật."
An Chi hít một hơi lạnh. "Anh có thể nói rõ hơn không?"
"Như tôi đã nói, để gia đình tôi và đối tác tin tưởng, chúng ta phải tạo ra sự thân mật. Điều đó bao gồm hành vi ôm, hôn, vuốt ve... và đôi khi là việc cùng nhau lên giường."
Máu trong người An Chi dường như đóng băng. Cô cố gắng giữ giọng điềm tĩnh nhất có thể. "Tôi đã đồng ý diễn xuất trước mặt người ngoài, Chủ tịch Khắc. Nhưng thân thể là ranh giới cuối cùng của tôi. Nếu là thật..."
"Là thật." Khắc Nguyên ngắt lời cô, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy sức nặng. "Nếu tôi cần. Nếu tình huống đòi hỏi. Nếu diễn kịch không đủ sức thuyết phục, thì cô phải làm thật."
Anh nhướn mày, đẩy chiếc bút về phía cô. "Cô phải hiểu, tôi mua sự phục tùng của cô. Tôi không muốn bị ai phát hiện chỉ vì cô quá cứng nhắc. Đây là thỏa thuận, An Chi. Hoặc là nhận tiền và làm theo, hoặc là rút lui ngay bây giờ và nhìn công ty cô sụp đổ."
Sự tàn nhẫn và quyền lực của anh bao trùm căn phòng. An Chi có thể cảm nhận được cơn giận dữ trào lên trong lồng ngực, nhưng nó ngay lập tức bị đè bẹp bởi gánh nặng gia đình.
Cô nhắm mắt, sự nhục nhã dâng lên. Thân thể cô, quyền quyết định của cô, giờ đây nằm trong tay một người đàn ông xa lạ, lạnh lùng, chỉ vì một tờ hợp đồng.
"Nếu tôi từ chối điều khoản này thì sao?" Cô hỏi, hy vọng mong manh.
"Nếu từ chối, hợp đồng vô hiệu, và cô không nhận được xu nào." Khắc Nguyên đứng dậy, đi về phía cửa sổ, cho thấy sự thờ ơ tuyệt đối. "Đừng lãng phí thời gian của tôi. Ký hoặc đi."
An Chi nhìn chăm chú vào dòng chữ "Nghĩa vụ thân mật" được Khắc Nguyên gạch chân. Nó là một cái bẫy bọc đường, một sự xâm phạm trắng trợn.
Cô đặt bút xuống, bàn tay run rẩy viết tên mình. Nét chữ cuối cùng, An Chi, như một bản án tuyên bố sự khuất phục của cô.
Khắc Nguyên quay lại, mỉm cười nhạt, nhưng nụ cười đó không hề ấm áp.
"Tốt. Cô đã là người của tôi. Thư ký sẽ sắp xếp người đưa cô về biệt thự riêng trong vòng một tiếng nữa. Chúc mừng, Bà Khắc. Trò chơi bắt đầu."
Anh đưa tay ra, nhưng không phải để bắt tay. Anh nhẹ nhàng chạm vào chiếc nhẫn đính hôn kim cương lấp lánh trên ngón tay cô, một cái chạm mang tính chất xác nhận quyền sở hữu. An Chi rụt tay lại, cảm giác lạnh lẽo từ chiếc nhẫn lan đến tận tim.
Cô biết, từ giây phút này, cuộc sống của cô đã thuộc về anh, và ranh giới thể xác mỏng manh của cô đang đứng trước bờ vực sụp đổ.