Con đường đất ở nông thôn gập ghềnh, tôi hơi say xe. Cộng thêm việc không biết lần này Trần Cường nói "san bằng" trại cá là làm cách nào, điều đó khiến lòng tôi có chút bất an.
Từ Nhượng lái xe, Dương Hồ Tử ngồi ghế phụ, còn tôi và Trần Cường ngồi ở phía sau.
Trần Cường luôn im lặng, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Đêm mùa đông năm 95, trời tối đen như mực, chỉ có ánh đèn lẻ tẻ từ những ngôi nhà trong thôn.
Tôi thực sự cảm thấy khó chịu, không kìm được mà rên khẽ một tiếng.
Trần Cường thu ánh mắt khỏi cửa sổ, cười hỏi: “Sao vậy, Thằng Nhị, say xe à?”
Tôi cười gượng gạo: “Đường này gập ghềnh quá, xóc khiến em hơi khó chịu.”
Trần Cường khẽ khựng lại, rồi nói đầy thâm ý: “Không còn cách nào khác đâu, Thằng Nhị. Đã chọn con đường này rồi, dù có gập ghềnh đến mấy cũng phải cắn răng đi tiếp thôi!”
Lời cảm thán bất chợt của Trần Cường khiến tôi ngẩn người, không biết vị đại ca xã hội này đang nghĩ gì.
Từ Nhượng lấy một điếu thuốc, châm lửa hút trước rồi đưa cho tôi.
“Thằng Nhị, hút một hơi cho đỡ say. Hút vào là mày sẽ hết muốn nôn.”
Tôi bán tín bán nghi nhận lấy điếu thuốc, rít mạnh một hơi, rồi… lập tức bò ra cửa sổ xe, nôn thốc nôn tháo.
Nôn xong cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều, tôi khẽ đá vào lưng ghế lái, cười mắng: “Từ Nhượng, cái thằng chó chết nhà mày, mày hố anh em mày kiểu đó hả?”
Trần Cường và Dương Hồ Tử cũng bị tôi chọc cho cười, không khí lập tức bớt căng thẳng.
Tôi nhân cơ hội hỏi: “Anh Cường, tối nay chúng ta làm việc, cụ thể là làm như thế nào?”
Trần Cường vẫn cười hề hề, không nói gì.
Dương Hồ Tử thì trả lời: “Thằng Nhị, cậu đừng lo lắng. Tối nay chúng ta làm việc (xử lý tài sản), chứ không phải xử lý người. Nếu Lưu Tử biết điều, không đến gây sự với chúng ta nữa, thì chuyện này coi như bỏ qua.”
Xử lý việc, không phải xử lý người.
Điều này khiến tôi yên tâm hơn một chút. Lăn lộn xã hội, cái chính là chữ "lăn lộn" (chung sống, kiếm sống). Chứ không phải động một chút là phải đánh đấm, chém giết. Mày đâu phải kim cương bất hoại. Dù mày là đại ca lớn cỡ nào, dao đâm vào tim, đáng chết vẫn phải chết.
Huống hồ tôi chỉ là một vai vặt không đáng kể.
Từ Nhượng hừ lạnh một tiếng: “Cái trại cá này được Lưu Tử coi trọng lắm. Mỗi tháng hắn đều gửi cá lên thành phố bán, ít nhất cũng thu về hai vạn đồng.”
Hai vạn, con số này khiến tôi có chút đỏ mắt. Tuy thời đại vạn nguyên hộ (hộ gia đình có tài sản trên 10.000 NDT) đã qua, nhưng một tháng mà thu nhập hai vạn, ở phố Liễu Hẻm, cũng là cao nhất rồi.
Dương Hồ Tử cười lạnh: “Đúng vậy. Hắn ta trông coi trại cá, sống yên ổn không được sao, cứ phải tự cho mình là đại ca, hôm nay đòi xử lý người này, ngày mai đòi xử lý người kia.”
“Tự tìm cái chết!”
Dương Hồ Tử quay đầu lại, nhìn Trần Cường với vẻ mặt nghiêm trọng.
“Đại ca, trại cá này là mạng căn (cần câu cơm) của Lưu Tử, chắc chắn có rất nhiều người canh gác. Có cần báo Hứa Phi Lâm, gọi thêm người từ thành phố đến giúp chúng ta không?”
Trần Cường rụt cổ lại, có vẻ hơi lạnh, nhưng vẫn giữ vẻ mặt cười hề hề.
Anh ta nhẹ nhàng vén áo khoác lên, để lộ vật giấu ở thắt lưng.
Vừa thấy vật trên thắt lưng anh ta, Dương Hồ Tử lập tức im lặng, không nói thêm nữa. Còn tôi thì bị dọa đến nỗi toát mồ hôi lạnh.
Ở thắt lưng Trần Cường, cài một khẩu súng ngắn!
Lý do tôi toát mồ hôi lạnh là vì khẩu súng ngắn này, giống hệt với loại súng được trang bị cho các cảnh sát trong nha môn.
Có thể một số bạn trẻ không quen thuộc với thời đại đó. Súng, trước năm 96, không phải là hiếm. Bởi vì khi đó, quầy bán súng hơi vẫn còn tồn tại ở các cửa hàng bách hóa. Mãi đến năm 1996, sau khi ban hành Luật Quản lý Súng đạn, việc thu hồi súng đạn trong dân gian mới bắt đầu.
Từ nhỏ tôi cũng từng chơi vài loại súng: súng săn bắn đạn chì, súng hơi bắn bi sắt. Nhưng so với khẩu K54 (54 Black Star) trên thắt lưng Trần Cường, chúng chỉ là đồ chơi. Súng săn, súng kíp, súng hơi, những thứ này, trừ khi bạn chĩa thẳng vào thái dương mà bóp cò, còn không thì khó mà giết được người.
Nhưng khẩu K54 được cảnh sát trang bị, thì một phát là một cái lỗ, đó là thứ đồ chơi nhắm thẳng vào mạng người. Đây là trang bị tiêu chuẩn, bất kể năm nào cũng bị cấm. Những loại có thể chơi trước năm 96 chỉ là súng tự chế và súng hơi.
Giang hồ phía Bắc, tôi chưa từng đặt chân đến, không biết đại ca xã hội bắt đầu thích dùng súng để giải quyết ân oán từ bao giờ. Trong ký ức của tôi, giang hồ Tây Nam, trừ những kẻ hung hãn và những kẻ giết người hàng loạt, đại ca xã hội rất ít khi dùng súng để giải quyết công việc. Súng đạn thực sự tràn lan là vào những năm đầu thiên niên kỷ. Khi đó, phàm là kẻ lăn lộn, hễ có chút vai vế đều chơi súng. Những năm đó cũng có vô số đại ca, đang ăn một bát phở trên phố thì bị một kẻ vô danh dùng súng xử lý. Xử lý chết ngay tại chỗ.
Trần Cường buông áo khoác xuống, che khẩu súng ngắn ở thắt lưng, thản nhiên nói:
“Tao nói tối nay là làm việc (xử lý tài sản), nhưng nếu có kẻ dám cản trở tao làm việc, tao cũng không phải là không thể xử lý người.”
Nghe câu nói này của Trần Cường, hơi thở tôi trở nên nặng nề hơn vài phần. Tôi thầm cầu nguyện, tối nay ngàn vạn lần đừng xảy ra án mạng!
Suốt đường đi không ai nói gì. Đến khoảng mười một giờ đêm, cuối cùng chúng tôi cũng đến bên ngoài trại cá của Lưu Tử và cha Trần Tường.
Trại cá này rộng gần bằng một cái hồ nhỏ, xung quanh được rào bằng lưới thép gai, cứ vài mét lại treo một bóng đèn vàng vọt.
Bên cạnh con đường dẫn vào trại cá, có vài cái lán tạm bợ được dựng lên, hơn chục thanh niên đang ăn cá nướng và uống rượu. Những người này, hẳn là đàn em Lưu Tử để lại trông coi trại cá.
Khi còn cách một đoạn, Trần Cường bảo Từ Nhượng dừng xe, và cho một chiếc xe van Hiace đi lên trước.
Trần Cường châm một điếu thuốc, rút ra một cây mã tấu sáng choang từ phía sau ghế ngồi, đưa cho tôi.
“Thằng Nhị, Lưu Tử nói muốn hai chân mày, muốn xử mày đến chết. Hôm nay trại cá của hắn ở ngay đó, anh mày cũng đứng đằng sau chống lưng cho mày. Mày tự xem mà làm.”
Tôi nuốt nước bọt, nhận lấy cây mã tấu Trần Cường đưa.
Lưu Tử, cái thằng khốn nhà mày, buông tha tao một lần mày chết à, cứ nhất thiết phải đẩy tao vào con đường tử lộ này sao.
Trần Cường giơ tay ấn vào gáy tôi, áp đầu tôi chạm vào đầu anh ta.
“Thằng Nhị, nếu mày không muốn cả đời làm một thằng cặn bã, bị người ta muốn xử lý là xử lý, thì tối nay mày phải thể hiện chút khí thế đi. Cho chúng nó sợ, cho chúng nó biết, Sở Sơn Hà mày ở phố Liễu Hẻm, cũng là một nhân vật.”
Không đợi tôi kịp phản ứng, Trần Cường trực tiếp hạ cửa kính xe xuống, hét lớn: “Xử lý hết cho tao! Thằng chó chết Lưu Tử, còn đòi xử lý cả Trần Cường tao.”
“Xử lý! Xử lý đến chết! Cho cái thằng tạp chủng Lưu Tử đó biết, rốt cuộc là trời lớn hay đất lớn!”
Lời vừa dứt, chiếc xe van Hiace đi đầu đã lao ra như một mũi tên.
Chưa đầy một phút, nó đã tông thẳng vào cái giá nướng cá của đám người bên cạnh ao. Có hai người không kịp né tránh, bị cuốn vào gầm xe, phát ra tiếng kêu thảm thiết chói tai.
Sau đó, cửa của ba chiếc xe van Hiace mở ra. Thứ đầu tiên bước xuống không phải là người, mà là dao. Những cây mã tấu sáng loáng xuất hiện, cứ thế chém xuống người những kẻ còn chưa kịp phản ứng, như thái rau.
Trong chốc lát, máu chảy lênh láng khắp nơi, rất nhiều người lập tức da rách thịt nát.
Trần Cường kéo cửa xe bước xuống. Tôi cầm mã tấu theo sau anh ta.
Trần Cường giơ tay lên, chỉ vào hai bóng người đang chạy trốn, một già một trẻ, và nói:
“Đó là cha Trần Tường và em họ của Lưu Tử. Thằng Nhị, đi xử lý em họ Lưu Tử cho tao trước.”
Tôi hơi chần chừ. Tôi và em họ Lưu Tử không hề có ân oán gì.
Thấy tôi không động đậy, mặt Trần Cường lập tức lạnh đi.
Từ Nhượng vội vàng bước tới, kéo tôi đuổi theo hai người kia.
“Đại ca, Thằng Nhị lần đầu tiên ra ngoài làm việc, chưa quen là chuyện bình thường, để em dẫn nó đi.”
Tôi đi theo Từ Nhượng một cách vô cảm, lòng cảm thấy hụt hẫng. Đây là giang hồ sao? Đây là xã hội sao? Hôm nay tôi vác dao đuổi chém người khác, vậy đến khi nào, sẽ có người vác dao đuổi chém lại tôi đây?
Giọng nói ồm ồm của Trần Cường vang lên từ phía sau: “Được rồi, đừng chém nữa. Bắt chúng nó lại quỳ xuống. Đứa nào dám động đậy, cứ trực tiếp xả máu (cắt cổ), tao sẽ chịu tội thay cho.”
Rất nhanh, tôi và Từ Nhượng đã đuổi kịp em họ Lưu Tử, và cha Trần Tường.
Từ Nhượng đá một cú khiến cha Trần Tường ngã quỵ. Lão già này làm sao đã từng thấy cảnh tượng này, đã sớm sợ đến mức run rẩy.
Đêm nay có trăng. Mượn ánh trăng, tôi nhìn thấy khuôn mặt của em họ Lưu Tử. Một thiếu niên không hơn tôi mấy tuổi, lúc này nhìn tôi với ánh mắt đầy phẫn nộ.
Gần như là một phản ứng vô thức, tôi giơ tay lên, chém một nhát vào vai cậu ta.