Ánh trăng ngoài kia rốt cuộc cũng bị mây đen che khuất, khiến căn phòng tân hôn chỉ còn lại ánh sáng leo lắt từ những ngọn nến thơm đang cháy dở. Mùi hương nhài dịu nhẹ trong không gian không làm dịu đi sự căng thẳng, trái lại, nó càng khiến bầu không khí trở nên đặc quánh và đầy ám muội.
Costantino tháo hai chiếc khuy măng sét bằng vàng, ném chúng lên mặt bàn đá cẩm thạch với tiếng động khô khốc. Hắn chậm rãi cởi bỏ ba chiếc khuy áo sơ mi đầu tiên, để lộ phần ngực rắn chắc với những vết sẹo mờ – minh chứng cho những trận chiến sinh tử hắn từng trải qua. Ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào Millicent, một ánh nhìn đầy soi mói và khát khao chiếm đoạt.
Millicent lùi lại, đôi gót nhọn của cô vấp phải mép thảm lông cừu khiến cô loạng choạng. Ngay lập tức, một bàn tay sắt đá vòng qua eo, kéo cô đứng vững, nhưng cũng đồng thời xóa bỏ mọi khoảng cách giữa hai người. Lưng cô ép sát vào bức tường lạnh lẽo, trong khi phía trước là lồng ngực nóng hổi của người chồng mà cô hận thấu xương.
"Tôi chưa từng hôn ai bao giờ."
Lời nói thốt ra khỏi môi cô trước khi cô kịp ngăn nó lại. Giọng Millicent run rẩy, một sự yếu đuối mà cô hận bản thân mình vì đã để lộ trước mặt hắn. Cô nhắm mắt lại, chờ đợi một lời chế nhạo hay một tiếng cười khinh bỉ từ gã đàn ông tàn nhẫn này.
Nhưng không có tiếng cười nào cả. Sự im lặng kéo dài đến mức Millicent phải mở mắt ra. Cô thấy Costa đang nhìn cô với một ánh nhìn hoàn toàn khác – không còn sự mỉa mai, chỉ còn một sự nghiêm túc đến đáng sợ. Hắn đưa bàn tay thô ráp, chai sần vì cầm súng lên, nhẹ nhàng vuốt dọc theo đường xương hàm sắc sảo của cô, rồi dừng lại ở đôi môi đỏ mọng đang run rẩy.
"Tốt. Em là của anh."
Giọng hắn khàn đặc, mỗi từ thốt ra như một lời thề nguyền nặng nề. Hắn cúi thấp xuống, chóp mũi hắn khẽ chạm vào mũi cô, một sự thân mật khiến tim Millicent đập loạn nhịp như trống trận. "Vậy em muốn nó thật đặc biệt, công chúa?"
"Nụ hôn đầu tiên của mỗi cô gái đều đặc biệt," Millicent thì thầm, hơi thở đứt quãng. Cô cảm thấy lòng bàn tay mình đẫm mồ hôi, và một luồng điện lạ lẫm đang lan tỏa từ nơi hắn chạm vào da thịt cô.
Costa không trả lời. Hắn nâng tay cô lên, chậm rãi đặt một nụ hôn lên những vết xước do gai hoa hồng để lại trong lòng bàn tay cô ban nãy. Sự dịu dàng bất ngờ này khiến Millicent bàng hoàng, nhưng ngay sau đó, sự dịu dàng ấy biến mất, nhường chỗ cho bản năng của một kẻ săn mồi.
Hắn chiếm lấy môi cô.
Đó không phải là một nụ hôn nhẹ nhàng hay lãng mạn như trong những cuốn tiểu thuyết cô từng xuất bản. Đó là một cuộc xâm lăng. Môi hắn nóng bỏng, mạnh mẽ và mang theo vị đắng nhẹ của rượu Bourbon. Millicent rên rỉ một tiếng nhỏ khi lưỡi hắn tách mở cánh môi cô, thâm nhập và càn quét mọi ngóc ngách, như muốn đánh dấu chủ quyền lên từng tế bào.
Dưới áp lực của nụ hôn, Millicent cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Đôi tay cô vốn định đẩy hắn ra, nay lại vô thức bám chặt lấy vai áo sơ mi của hắn, vò nát lớp vải mỏng manh. Cảm giác da thịt chạm vào nhau, sự ma sát giữa cơ thể mềm mại của cô và những khối cơ bắp cứng ngắc của hắn tạo nên một ngọn lửa rực cháy.
Bàn tay Costa không dừng lại ở eo. Hắn tìm thấy dây khóa kéo bí mật phía sau chiếc váy cưới lộng lẫy. Tiếng khóa kéo trượt xuống nghe rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng. Chiếc váy satin nặng nề bắt đầu tuột khỏi vai cô, để lộ làn da trắng ngần dưới ánh nến.
"Costa..." Cô thốt lên tên hắn giữa những nụ hôn dồn dập, giọng nói lạc đi vì một loại khao khát mà cô chưa từng biết tới.
"Tôi chỉ quan tâm đến em thôi, Millicent," hắn gầm nhẹ trong cổ họng, đôi mắt đen cháy rực dục vọng nhìn xuống bờ ngực phập phồng của cô. "Đêm nay, không có Mafia, không có Hy Lạp hay Sicilia. Chỉ có tôi và em."
Hắn nhấc bổng cô lên, đặt cô xuống chiếc giường phủ đầy cánh hoa hồng. Trong khoảnh khắc ấy, Millicent biết rằng mình đã thực sự bước vào một cơn bão mà không có lối thoát. Trận chiến lớn nhất của cuộc đời cô không phải là bảo vệ gia tộc, mà là làm sao để không đánh mất chính mình trong vòng tay của kẻ thù này