Lãnh Diêm quyết định dùng quyền lực để cô lập Lý An, nhưng Thanh Dao đã chặn hắn lại. "Nếu người động đến Lý An, ta sẽ lập tức rời khỏi đây và không bao giờ quay lại. Người đã hứa cho ta sự tự do." Hắn đành phải nhượng bộ, nhưng sự ghen tuông và ám ảnh đã biến thành một trò chơi nguy hiểm. Hắn bắt đầu tìm cách giành lại Thanh Dao bằng chính phương pháp của cô: sự chân thành và tri thức.
Hắn bắt đầu dành nhiều thời gian hơn để đọc những cuốn sách Thanh Dao để lại, cố gắng hiểu các khái niệm hiện đại mà cô sử dụng. Hắn cố gắng tham gia vào các cuộc thảo luận của cô và Lý An, nhưng hắn thường xuyên thất bại vì sự thiếu hụt kiến thức cơ bản. Hắn trở nên thảm hại trong mắt Thanh Dao, nhưng điều này lại khiến cô có một chút thương cảm.
Một đêm, Lãnh Diêm lại đến biệt viện của Thanh Dao. Lần này, hắn không cưỡng ép hay chất vấn. Hắn chỉ ngồi xuống, khuôn mặt đầy sự mệt mỏi và tuyệt vọng. Hắn thú nhận: "Trẫm không hiểu. Tại sao ngươi lại không sợ Trẫm? Tại sao Trẫm lại bị cuốn hút bởi ngươi đến mức này, Tô Thanh Dao? Trẫm không cần tình yêu. Trẫm chỉ cần sự tôn trọng."
Thanh Dao nhìn hắn, cảm thấy một chút mềm lòng trước sự bại trận của một đế vương. Cô nói: "Người không sợ người khác, nhưng người lại sợ chính mình. Người dùng quyền lực để che giấu sự thiếu an toàn. Nếu người muốn ta quay về bên người, người phải làm được hai điều: Một, học cách tôn trọng tri thức và sự độc lập của ta. Hai, chính thức quỳ xuống trước mặt ta, không phải vì yêu, mà vì thừa nhận sự yếu đuối và sai lầm của người." Cô đặt ra điều kiện cuối cùng và khó khăn nhất, đòi hỏi hắn phải hạ thấp bản thân và quyền lực đế vương.
Lãnh Diêm run rẩy. Quỳ gối là điều cấm kỵ đối với Thiên tử. Đó là sự sỉ nhục không thể rửa sạch. Nhưng hắn nhìn vào ánh mắt của Thanh Dao, ánh mắt chứa đựng sự hứa hẹn của một tình yêu đích thực, tình yêu dựa trên sự tôn trọng và bình đẳng. Hắn biết, đó là cái giá phải trả để có được cô. Hắn đã có cả thế giới, nhưng lại đang quỳ gối trước một người phụ nữ bị phế. Hắn không trả lời, nhưng sự do dự và nỗi đau trong mắt hắn đã nói lên tất cả.