Gió thu mang theo hơi lạnh tràn vào hành lang dài của mật phủ, thổi bay những cánh hoa trà rụng lả tả trên nền đất. Tiêu Thừa Ngôn đứng nơi hiên vắng, đôi mắt sâu thẳm nhìn về phía những dãy núi mờ ảo trong sương sớm. Sau đêm ân ái triền miên, hắn dường như trút bỏ được phần nào vẻ bạo ngược thường ngày, nhưng thay vào đó là một sự trầm tư đầy lo ngại. Hắn hiểu rõ hơn ai hết rằng việc giấu Thẩm Nhược Hi trong phủ không khác nào mang một viên minh châu đặt giữa bầy sói. Tin tức về việc Nhị hoàng tử dung túng cho đích nữ của một tội thần đã bắt đầu lan truyền tới tai Hoàng đế, và những kẻ thù của hắn chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để dồn hắn vào đường chết.
Trong khi đó, Nhược Hi ngồi lặng lẽ trong thư phòng, đôi bàn tay gầy gũi lướt trên những trang sách cũ nhưng tâm trí lại không đặt vào từng chữ. Nàng cảm nhận được sự thay đổi trong bầu không khí của phủ đệ, một sự căng thẳng vô hình đang bao trùm lấy từng ngóc ngách. Khi Tiêu Thừa Ngôn bước vào, nàng không ngước lên, nhưng hơi ấm tỏa ra từ cơ thể hắn nhanh chóng bao bọc lấy nàng. Hắn đặt lên bàn một chiếc hộp gỗ trắc tinh xảo, bên trong là một chiếc đoản kiếm chuôi nạm ngọc thạch. Hắn cầm lấy bàn tay nàng, đặt chuôi kiếm lạnh lẽo vào lòng bàn tay mềm mại, rồi khẽ thì thầm rằng từ nay về sau, nếu hắn không có bên cạnh, nàng phải dùng thứ này để bảo vệ chính mình. Ánh mắt hắn nhìn nàng không còn là sự chiếm hữu điên cuồng, mà là một sự phó thác đầy đau đớn.
Nhược Hi siết chặt chuôi kiếm, cảm giác kim loại sắc lạnh thấm vào da thịt khiến nàng chợt tỉnh táo. Nàng nhìn thẳng vào mắt hắn, hỏi rằng liệu có phải ngày tàn của hắn đã đến gần. Tiêu Thừa Ngôn không trả lời trực tiếp, hắn chỉ kéo nàng vào lòng, cái ôm siết mạnh đến mức khiến nàng cảm thấy hơi đau nhức. Hắn nói rằng dù trời có sập xuống, hắn cũng sẽ là người cuối cùng đứng vững để che chắn cho nàng. Sự dịu dàng tàn nhẫn ấy lại một lần nữa làm lung lay ý chí trả thù của Nhược Hi. Nàng hận hắn vì đã phá hủy gia đình nàng, nhưng nàng lại sợ hãi việc mất đi người đàn ông duy nhất hiện tại đang dùng cả tính mạng để bao bọc nàng. Sự mâu thuẫn ấy như một liều thuốc độc, từ từ ngấm vào tim gan, khiến nàng vừa muốn hắn chết đi, lại vừa muốn hắn sống mãi.
Buổi chiều hôm đó, mật phủ đón tiếp một vị khách không mời mà tới là Thái giám tổng quản từ trong cung mang theo mật chỉ của Hoàng đế. Tiêu Thừa Ngôn buộc phải rời đi để vào triều diện kiến phụ hoàng. Trước khi đi, hắn đứng lại rất lâu trước cửa phòng Nhược Hi, ánh mắt đầy lưu luyến và bất an. Hắn dặn dò tâm phúc phải canh gác cẩn mật, tuyệt đối không để bất kỳ ai tiếp cận nàng. Nhưng ngay khi bóng dáng của Nhị hoàng tử vừa khuất sau rặng liễu, một nhóm sát thủ mặc hắc y đã lặng lẽ đột nhập từ phía tường sau của phủ. Chúng như những bóng ma di chuyển trong thầm lặng, thanh kiếm sắc lẹm đã tuốt khỏi bao, hướng thẳng về phía khuê phòng của người phụ nữ mà Tiêu Thừa Ngôn trân quý nhất.
Hết.