Bên ngoài cửa sổ văn phòng của Lục Viễn, những hạt mưa đầu mùa bắt đầu rơi, đập vào lớp kính cường lực tạo nên những âm thanh đều đặn như nhịp gõ của một chiếc đồng hồ tử thần. Trên bàn làm việc, một tệp tài liệu dày cộp được dán nhãn "Dự án Thiên Đường Tương Lai" nằm lặng lẽ dưới ánh đèn tuýp trắng lạnh.
Lục Viễn xoay nhẹ chiếc nhẫn bạc trên ngón tay, ánh mắt anh phản chiếu qua màn hình máy tính với những dòng mã tài chính phức tạp. Đây không còn là những báo cáo lãi lỗ thông thường; đây là một mạng lưới những công ty vỏ bọc mà anh đã kỳ công xây dựng để bao vây lấy sự ngạo mạn của Liễu Như Yên.
【 Đinh! Kích hoạt kỹ năng 'Thao túng thị trường'. Đối tượng mục tiêu: Quỹ đầu tư Tương Lai. Tỉ lệ rủi ro hiện tại: 45%. 】
Lục Viễn mỉm cười nhạt. 45% vẫn còn là quá ít. Anh cần khiến Liễu Như Yên cảm thấy mình đang nắm giữ cả thế giới, để khi cô ta ngã xuống, cú va chạm đó mới đủ để làm vỡ vụn mọi ảo tưởng.
Cánh cửa văn phòng mở ra, Liễu Như Yên bước vào với vẻ mặt không thể đắc ý hơn. Cô ta ném chiếc túi Hermes trị giá hàng tỷ đồng lên sofa, ngồi xuống với tư thế của một nữ hoàng.
"Lục Viễn, anh xem đi! Báo chí hôm nay đều nói về tôi. Giá trị vốn hóa của quỹ đã tăng thêm 30% chỉ sau một đêm. Hàn Phong cũng đã ký duyệt thêm gói giải ngân cho giai đoạn hai. Anh đúng là một thiên tài cố vấn!"
Lục Viễn đứng dậy, thong thả đi đến bàn pha cà phê, giọng nói trầm ổn như mặt nước hồ: "Đó là nhờ tầm nhìn của cô, Liễu tiểu thư. Tôi chỉ là người dọn đường. Tuy nhiên, để duy trì đà tăng trưởng này, chúng ta cần một bước đi táo bạo hơn. Tôi đề xuất cô nên sử dụng đòn bẩy tài chính chéo, dùng cổ phần hiện có để thế chấp vay thêm từ các ngân hàng quốc tế."
Liễu Như Yên hơi khựng lại, đôi lông mày trang điểm kỹ lưỡng nhíu lại: "Vay thêm? Chúng ta đang có rất nhiều tiền mà?"
"Tiền mặt chỉ là con số chết. Tiền trong lưu thông mới là tiền sống." Lục Viễn đưa cho cô ta một bản hợp đồng bằng tiếng Anh với những điều khoản chằng chịt. "Nếu cô vay thêm 1000 tỷ, cô có thể thâu tóm luôn các đối thủ cạnh tranh. Lúc đó, cả thành phố này sẽ chỉ có một cái tên duy nhất: Liễu Như Yên. Mười năm sau ư? Không, chỉ cần ba năm nữa, cô sẽ ngồi chung mâm với những gia tộc lâu đời nhất."
Hai chữ "thâu tóm" và "gia tộc" đánh thẳng vào lòng tham vô đáy của Như Yên. Cô ta gần như không đọc kỹ các điều khoản về "biên độ ký quỹ" hay "quyền tịch biên tài sản khi thị trường biến động 10%". Trong mắt cô ta lúc này chỉ có viễn cảnh mình đứng trên đỉnh tòa tháp cao nhất, nhìn xuống chúng sinh.
"Được! Cứ làm theo ý anh. Anh chuẩn bị thủ tục đi." Như Yên ký tên một cách dứt khoát, tiếng ngòi bút gai trên giấy nghe lạnh thấu xương.
Lục Viễn thu lại bản hợp đồng, đáy mắt hiện lên một tia giễu cợt. Cô ta không biết rằng, những ngân hàng quốc tế đó đều có sự hiện diện ngầm của anh, và cái gọi là "đòn bẩy tài chính" thực chất là một sợi dây thừng đang tự siết quanh cổ cô ta.
Trong khi đó, tại khu phòng bệnh đặc biệt của bệnh viện trung tâm.
Trần Minh tỉnh dậy sau một cơn mê dài. Cảm giác đau đớn từ đôi chân bị gãy vẫn còn đó, nhưng nỗi đau trong lòng còn lớn hơn gấp bội. Anh nhìn trần nhà trắng toát, ký ức về cảnh Sở Ấu Vi bước lên xe của Hàn Phong cứ lặp đi lặp lại như một cuốn phim kinh dị.
Một y tá bước vào, lặng lẽ đặt một phong bì không tên lên bàn cạnh giường rồi rời đi ngay lập tức. Trần Minh run rẩy mở ra. Bên trong không có tiền, chỉ có một tờ giấy nhỏ với dòng chữ viết tay cứng cỏi:
"Muốn cứu cô ấy, phải mạnh mẽ hơn quỷ dữ. Thuốc trong ngăn kéo sẽ giúp anh hồi phục nhanh gấp ba lần bình thường. Hãy chờ thời cơ."
Trần Minh nắm chặt tờ giấy, ánh mắt anh bắt đầu thay đổi. Sự hiền lành thường ngày bị thay thế bởi một tia sáng kiên định và u tối. Anh không biết ai đã gửi thứ này, nhưng anh biết mình không thể gục ngã ở đây.
Đêm đó, tại dinh thự Hàn gia.
Sở Ấu Vi ngồi lặng lẽ trong thư phòng, trước mặt cô là bữa tối đắt tiền nhưng đã nguội lạnh. Hàn Phong bước vào, cởi bỏ áo vest, tiến lại gần định chạm vào vai cô nhưng cô khẽ né tránh.
"Ấu Vi, đừng thử thách sự kiên nhẫn của tôi." Hàn Phong gằn giọng. "Liễu Như Yên sắp trở thành người phụ nữ quyền lực nhất thành phố, còn em chỉ là một kẻ trắng tay. Nếu không có tôi, em nghĩ mình có thể sống sót sao?"
Sở Ấu Vi ngước nhìn hắn, nụ cười của cô lúc này mang theo vẻ thê lương của người đã chết một lần: "Quyền lực? Tiền bạc? Hàn Phong, anh thật đáng thương. Anh nắm giữ mọi thứ nhưng chưa bao giờ nắm giữ được trái tim của ai cả. Kể cả Liễu Như Yên, thứ cô ta yêu là tiền của anh, không phải anh."
Hàn Phong tức giận định giơ tay lên, nhưng bóng dáng Lục Viễn xuất hiện ở cửa phòng khiến hắn khựng lại.
"Hàn ca, có báo cáo khẩn về thị trường chứng khoán. Chúng ta cần bàn bạc." Lục Viễn nói, giọng nói không chút gợn sóng.
Hàn Phong hậm hực bỏ đi. Trước khi rời khỏi phòng, Lục Viễn liếc nhìn Sở Ấu Vi. Một cái nhìn thoáng qua, nhưng đủ để cô thấy một thông điệp: Kịch hay đã bắt đầu.
【 Đinh! Liễu Như Yên đã ký vào 'Bản cam kết đòn bẩy'. Mức độ hắc hóa của Trần Minh bắt đầu khởi động. Ký chủ nhận được 800 điểm phản diện. 】
Lục Viễn bước đi trong hành lang tối, âm thanh gót giày gõ xuống sàn đá vang vọng. Con quái vật ảo tưởng mang tên Liễu Như Yên đã được nuôi dưỡng đủ lớn, giờ là lúc anh chuẩn bị lưỡi dao để mổ xẻ nó, từng mảnh một.