Kẻ địch rơi xuống nước, Tô Hiểu nhanh chóng chạy đến mép kênh đào, ngâm đầu xuống biển.
Tầm nhìn chuyển sang màu xanh thẳm. Vùng biển bên dưới Water 7 đầy rẫy những công trình phế tích, địa hình chằng chịt và những đàn cá bơi lội. Trong làn nước âm u, anh thấy bóng dáng gã Cowboy đang xa dần. Tư thế bơi của gã rất quái dị: một tay ôm bụng, hai chân quẫy nhẹ, cố gắng trốn đi thật xa.
Tô Hiểu định nhảy xuống đuổi theo, nhưng những vết thương trên người đột ngột bỏng rát kịch liệt. Vết thương hở chạm vào nước biển giống như bị xát muối, nhất là những vết đạn bắn rất sâu. Cơn đau khiến mắt Tô Hiểu tối sầm lại. Anh gượng dậy rút khẩu Broken Sprite ra, lặn nửa người trên xuống nước và nổ súng về phía gã Cowboy.
Pằng, pằng, pằng.
Tiếng súng dưới nước rất nhỏ, nhưng một chuyện khiến Tô Hiểu kinh ngạc đã xảy ra: viên đạn chỉ bay được vài mét rồi dừng lại, từ từ chìm xuống đáy biển. Anh không tin, bắn thêm ba phát nữa nhưng tình hình vẫn vậy.
Anh thầm ghi nhớ kiến thức mới: không thể nổ súng dưới nước vì lực cản của nước sẽ khiến viên đạn mất đà sau vài mét; trừ khi bắn từ trên mặt nước xuống thì đạn mới duy trì được động năng mạnh mẽ.
Bóng dáng gã Cowboy biến mất. Việc tẩu thoát trong mê cung kiến trúc dưới nước là quá dễ dàng, đó là lý do Tô Hiểu không truy kích thêm. Tuy nhiên, tin tốt là anh đã đánh đuổi được gã, trong thời gian ngắn gã sẽ không dám xuất hiện tại Water 7 nữa. Nếu gã dám lên bờ, Tô Hiểu có thể cảm nhận được năng lượng Thanh Cương Ảnh trong người gã để truy sát đến mức gã phải hoài nghi nhân sinh.
Xác nhận kẻ địch đã đi xa, Tô Hiểu ngồi phịch xuống đất. Anh đã chạm đến giới hạn, nếu trúng thêm vài phát nữa thì chắc chắn sẽ gục.
Tiếng nổ vừa rồi thu hút sự chú ý của cư dân. Chính quyền thành phố lập tức cử người của Galley-La đến — hay nói cách khác, chính Galley-La là bên phụ trách an ninh cho Water 7. Iceburg nhanh chóng dẫn người tới, theo sau là thợ đóng tàu Pauly và nữ thư ký Kalifa.
Pauly trong trang phục thợ đóng tàu đặc trưng, chiến đấu bằng dây thừng. Còn người kia thì thân phận đặc biệt hơn: Kalifa. Cô ta búi mái tóc vàng dài, đeo kính râm, bộ đồ công sở mát mẻ trông cực kỳ gợi cảm. Nhưng thư ký không phải thân phận thật của cô ta; cô ta là thành viên của CP9, tổ chức tình báo trực thuộc Chính quyền Thế giới chuyên về ám sát và phá hoại.
Iceburg nhìn Tô Hiểu đầy vết thương, sắc mặt không mấy tốt đẹp. Tô Hiểu mới đến một ngày đã xảy ra vụ nổ lớn thế này.
"Có chuyện gì?"
"Một nhóm hải tặc từ cảng trong lẻn vào đây định kéo trộm con tàu kia đi." Tô Hiểu ngồi dưới đất, chỉ tay về phía một con tàu khá nguyên vẹn trong nghĩa địa tàu.
"Lại có kẻ trộm tàu? Cụ thể bao nhiêu người?"
"Ba tên. Tôi đánh bị thương hai tên rồi chúng nhảy xuống biển trốn mất."
Vết máu và dấu vết chiến đấu trên đất là bằng chứng tốt nhất. Tô Hiểu giờ là người của Galley-La, anh đánh đuổi kẻ trộm tàu là "công lao", Iceburg sẽ không truy hỏi quá sâu để tránh làm nản lòng thuộc hạ.
"Vất vả cho cậu rồi. Kalifa, giúp Byakuya xử lý vết thương khẩn cấp đi, cậu ấy đang mất máu."
Kalifa bước tới, tiếng giày cao gót lộp cộp trên mặt đất. Thấy mười vết thương do đạn bắn trên người Tô Hiểu mà anh vẫn bình thản như không, cô ta thầm cảnh giác. Tô Hiểu thì giật mình, để một đặc vụ như Kalifa xử lý vết thương thì rất dễ bị cô ta hạ độc.
"Cảm ơn ngài Iceburg, vết thương nhỏ thôi, tôi tự làm được."
"Anh Byakuya xin đừng cử động, anh bị thương rất nặng." Kalifa ấn vai Tô Hiểu xuống. Sắc mặt anh càng khó coi hơn vì cảm nhận được một luồng sát ý nhạt nhòa từ cô ta.
Thấy Iceburg đã đi xa, Tô Hiểu ghé sát tai Kalifa nói nhỏ: "Cô thiết tha muốn xử lý vết thương cho tôi đến thế sao?"
Hơi nóng thổi vào tai khiến vẻ mặt Kalifa trở nên mất tự nhiên: "Anh đang quấy rối tình dục đấy."
Xoẹt! Kalifa xé toạc chiếc áo rách nát của Tô Hiểu, lộ ra mười vết đạn trên ngực và lưng.
"Anh nằm yên, tôi xử lý ngay đây." Giọng cô ta dịu dàng như một y tá hiền lành, nhưng từ trong ống tay áo, một lọ thủy tinh cực nhỏ trượt ra. Ngay lúc đó, cơ thể Kalifa đột nhiên cứng đờ.
"Anh đang làm gì vậy?" Giọng Kalifa trở nên lạnh lùng, không còn vẻ dịu dàng lúc nãy.
"Tôi đã làm gì nào?" Tô Hiểu nhìn chằm chằm vào kẽ ngón tay phải của cô ta với nụ cười đầy ẩn ý. Tay Kalifa khựng lại giữa không trung.
"Đối xử với phụ nữ thế này, anh không thấy thất lễ sao?"
Dù giọng điệu bất thiện, nhưng Kalifa không dám nhúc nhích. Từ trong ống tay áo cô ta, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một sợi kim loại cực mảnh. Sợi dây này luồn qua ống tay áo, chui vào trong lớp áo và quấn trực tiếp lên da thịt vùng ngực và bụng cô ta. Kalifa cảm nhận rõ sự sắc lạnh và sắc bén của nó.
"Tiếp tục 'xử lý' vết thương cho tôi đi. Cái lọ trong tay cô... lẽ nào là bí phương gia truyền?"
Tô Hiểu đã âm thầm dùng Giới Đoạn Tuyến trói chặt Kalifa. Nếu cô ta dám giở trò, anh chỉ cần giật nhẹ, Kalifa không chỉ bị cắt cổ mà vòng một cũng sẽ "biến mất" chỉ trong ba giây.
"Anh là ai?" Ngón tay thanh mảnh của Kalifa đâm vào vết thương sau lưng Tô Hiểu, thô bạo móc ra một viên đạn.
"Một kiếm sĩ lang thang, sở thích là giết người. Cho nên đừng có chọc vào tôi... Suýt!"
Tô Hiểu nhe răng vì đau, Kalifa chắc chắn là cố ý. Anh lập tức siết chặt dây. Kalifa đỏ mặt, cơ thể run lên, hơi thở dồn dập.
"Cô mà còn dùng ngón tay móc đạn nữa, tôi sẽ siết cô thành lạp xưởng đấy."
Đằng nào thực lực cũng đã lộ, Tô Hiểu không ngại phơi bày thêm. Nếu không khống chế Kalifa, nữ đặc vụ này chắc chắn sẽ giết chết những kẻ mạnh mới gia nhập để trừ hậu họa cho nhiệm vụ của CP9.
Tô Hiểu quan sát Kalifa đang đỏ mặt tía tai. Dù ở tình cảnh này cô ta vẫn chọn nhẫn nhịn, xem ra cô ta còn sợ bị lộ thân phận hơn cả anh. Một tin tốt là anh đã bắt được con tin, mà lại là một đặc vụ CP9 một cách dễ dàng như vậy.