"Xem ra Carl chết không oan, ta cũng nên nghiêm túc một chút."
Gã Cowboy (Súng Sáu Nòng) ngừng lùi lại, đưa ngón tay lên miệng thổi một tiếng còi vang dội. Từ trên cao vang lên tiếng đại bàng kêu, một con đại bàng đầu trắng lao vút xuống, đậu trên vai gã.
Con đại bàng dang rộng đôi cánh, rũ lông, mười mấy sợi lông trắng tinh khôi rơi xuống, tỏa ra ánh sáng trắng mờ ảo rồi dần hòa tan vào không khí. Ngay khi lông vũ biến mất, bóng dáng gã Cowboy cũng đột ngột tan biến ngay trước mắt.
Tô Hiểu nhìn quanh, cảm giác nguy hiểm vẫn còn đó. Đây không phải năng lực không gian, mà là gã đã tàng hình. Anh nhắm mắt cảm nhận nhưng không có gì bất thường, tập trung thính giác cũng không nghe thấy tiếng bước chân.
Tô Hiểu bất ngờ bộc phát, lao đến vị trí gã Cowboy vừa đứng và chém một đao. Nhát đao hụt hẫng, gã thực sự đã biến mất. Một tay súng biết tàng hình là một kẻ thù vô cùng đáng sợ.
Tô Hiểu lập tức thu hẹp phạm vi cảm nhận xuống còn 5 mét. Ở khoảng cách này, tri giác của anh là nhạy bén nhất, dù đạn bay tới cũng có chút thời gian để phản ứng. Khi vừa thu hẹp phạm vi, Tô Hiểu liền nhận ra điều bất thường: một vũng máu đột nhiên xuất hiện trên mặt đất, anh chắc chắn trước đó ở đây không có máu.
Nhìn quanh lần nữa, Tô Hiểu phát hiện tất cả những vết máu gã Cowboy để lại trước đó đều đã biến mất. Điều này không thể giải thích bằng tàng hình thông thường. Người có thể tàng hình, nhưng máu đã rơi xuống đất thì không.
Đây không phải tàng hình, mà là gã đã "che chắn" tri giác của anh. Lúc này trong cảm quan của Tô Hiểu, gã Cowboy hoàn toàn không tồn tại, từ thị giác, thính giác cho đến cảm nhận. Đối với Tô Hiểu, gã như không hề hiện hữu, đây chính là năng lực của con đại bàng kia. Tuy nhiên, năng lực này có lỗ hổng: nếu gã bước vào vòng tròn 5 mét, cường độ tri giác cực cao của Tô Hiểu vẫn sẽ phát hiện ra gã.
Ngay khi Tô Hiểu định tìm kiếm, tiếng gió rít vang lên sau gáy, anh lập tức nghiêng đầu.
Vút! Một viên đạn sượt qua má anh, thậm chí còn đánh đứt vài sợi tóc. Sắc mặt Tô Hiểu trở nên khó coi, viên đạn này xuất hiện đột ngột khi cách anh 5 mét, bên ngoài vòng tròn tri giác, viên đạn này hoàn toàn không tồn tại. Đạn cũng được "tàng hình", chỉ khi vào phạm vi cảm nhận mới lộ diện.
Trận chiến rơi vào thế khó xử. Tô Hiểu có chút cạn lời, anh cảm thấy đối phương không đến để lấy Thẻ Đỏ hay trả thù cho Carl, mà đơn giản là muốn đánh một trận vì "ngứa tay". Không oán không thù mà đánh kiểu này, thảo nào ai cũng sợ Băng Ảo Ảnh Lữ Đoàn. Trong mắt Tô Hiểu, Carl có lẽ còn được coi là người "bình thường" nhất trong đám đó.
Gã Cowboy không nổ súng tiếp, dường như biết Tô Hiểu có thể né tránh nên đang tích lực cho một kỹ năng nào đó. Tô Hiểu thì di chuyển cực nhanh trên bãi đất trống, dùng vòng tròn tri giác để tìm kiếm, những vũng máu mới hiện ra trên đất chính là chỉ dẫn tốt nhất.
Phập! Một đóa hoa máu bắn lên từ lưng Tô Hiểu, anh lại trúng một phát đạn. Anh cử động bả vai, nhe răng vì đau. Chỉ cần không trúng đầu, lưng trúng vài phát cũng không sao, lượng máu hiện tại của anh rất cao, hơn nữa hào quang của Bubuteni vẫn đang liên tục hồi phục sinh mệnh.
Tô Hiểu đột nhiên nảy ra ý nghĩ: gã biến mất trong tri giác của anh, nhưng liệu Bubuteni có cảm nhận được gã không? Anh chạy nhanh đến gần Bubuteni, nó lập tức lao ra từ con tàu cũ, chắn trước mặt anh.
"Bubu, có thấy kẻ thù không?"
Câu hỏi của Tô Hiểu làm Bubuteni ngẩn ra. Nó rất bất lực nhìn chủ nhân của mình chẳng hiểu sao cứ chạy vòng quanh kẻ địch như kẻ mù, bị bắn mà vẫn không thấy đối phương đâu.
Phập! Mông của Bubuteni bắn ra một vệt máu, nó kêu "oẳng" một tiếng đau đớn. Gã Cowboy này định giết cả chó sao? Nhưng qua đó, Tô Hiểu chắc chắn: Bubuteni nhìn thấy gã.
"Bubu, nấp sau lưng ta!"
Tô Hiểu để Bubuteni nấp sau lưng mình để tránh đạn. Việc này có hai cái lợi: một là đảm bảo an toàn cho Bubu, hai là nếu Bubu nấp sau anh để tránh hướng nào, thì hướng đó chính là vị trí của kẻ địch.
Khi Bubuteni vừa né sang một bên sườn, Tô Hiểu bất ngờ bộc phát, lao vọt về hướng ngược lại. Chạy được vài bước, một cánh tay cầm súng hiện ra trong vòng tri giác, cuối cùng cũng bắt được gã! Nhưng ngay lúc đó cánh tay ấy lại biến mất, bóng dáng gã lại tan vào không khí.
Tô Hiểu dừng bước, thì thầm vài câu với Bubuteni và đưa cho nó xem một thứ, Bubuteni sủa hai tiếng hưởng ứng. Tô Hiểu bắt đầu đi quanh bãi đất trống một cách không mục đích, dù thỉnh thoảng trúng đạn cũng mặc kệ. Gã Cowboy bắt đầu hoài nghi, gã ngửi thấy mùi âm mưu.
"Chim lông, 'Linh hồn ngộ đạo' còn duy trì được bao lâu?"
Con đại bàng đầu trắng kêu khẽ hai tiếng, gã Cowboy gật đầu, xem ra cấp độ ngôn ngữ thú y của gã không hề thấp.
Phập! Máu liên tục bắn ra trên người Tô Hiểu, sinh mệnh đã tụt xuống mức nguy hiểm. Đối phương không nhắm vào đầu nữa vì anh có thể né, nhưng thân mình thì quá lớn và khó né hơn, thế nên Tô Hiểu quyết định không né luôn.
Ngay khi Tô Hiểu trúng thêm hai phát đạn, Bubuteni đứng sau lưng anh sủa vang trời.
"Nổ!" Tô Hiểu lẩm bẩm.
OÀNH! Những cột lửa ngút trời bốc lên, xung lực bùng nổ lan tỏa khắp xung quanh. Tô Hiểu đã kích nổ 7 quả bom luyện kim được giấu ở nhiều vị trí khác nhau. Anh dùng tay trái che mặt, tấm hộ臂 (vòng bảo vệ tay) màu đỏ thẫm chống đỡ một phần sát thương.
Đây chính là kế hoạch anh dặn Bubuteni. Anh lấy ra mười mấy quả bom luyện kim trong số 31 quả mình có, dùng chính máu của mình phủ lên những quả bom hình kẹo cao su này để ngụy trang. Cứ mỗi lần trúng đạn, anh lại lén thả một quả bom xuống đất. Khi gã Cowboy bước vào phạm vi của bom, Bubuteni sẽ sủa báo hiệu.
Ngay khi Bubu sủa, Tô Hiểu dứt khoát kích nổ. Ánh lửa tan đi, bóng dáng gã Cowboy đang rơi từ trên không xuống, trên người là một cái khiên rách nát, một cánh tay đã bị thổi bay. Thấy vị trí rơi của gã, sắc mặt Tô Hiểu hơi trầm xuống: gã đang rơi xuống đường dẫn nước, bên dưới là đại dương sâu thẳm. Nếu gã lặn xuống tầng kiến trúc phế thải dưới đáy Water 7, Tô Hiểu sẽ không bao giờ tìm thấy gã.
Con đại bàng đầu trắng đang vỗ cánh điên cuồng để giúp chủ nhân điều chỉnh hướng rơi. Tô Hiểu làm sao có thể để gã đi dễ dàng như vậy sau khi đã ăn bao nhiêu phát đạn?
Anh quấn Giới Đoạn Tuyến vào chuôi đao Trảm Long Thiểm, chỉnh lại tư thế, hai chân dang rộng, cơ bắp cánh tay cuồn cuộn nổi lên. Hít một hơi thật sâu, Tô Hiểu dùng hết sức bình sinh phóng thanh đao ra.
Vút! Trảm Long Thiểm xé gió lao đi. Gã Cowboy đang lơ lửng trên không lộ vẻ mặt như "gặp quỷ". Một tiếng rên thảm khốc vang lên, Trảm Long Thiểm xuyên thủng bụng dưới của gã, chỉ cần thấp xuống một chút nữa là trúng "chỗ hiểm" của đàn ông rồi.
Tùm! Gã rơi xuống biển. Trước khi chìm hẳn, Tô Hiểu dường như nghe thấy gã gào lên: "Bàng quang của ông mày!!!"
Tô Hiểu siết chặt Giới Đoạn Tuyến, khi dây căng ra, anh giật mạnh sang một bên để gây thêm sát thương lần hai cho gã dưới nước. Sau đó anh kéo mạnh dây, lôi Trảm Long Thiểm lên. Một vùng nước biển dần nhuộm đỏ.
Gã Cowboy ở dưới nước chắc chắn đang đau đến phát điên, năng lượng Thanh Cương Ảnh đã xâm nhập vào hệ tiết niệu của gã. Điều u uất nhất là không hiểu sao thanh năng lượng của gã đột nhiên cạn sạch, chiêu cuối còn chưa kịp tung ra đã phải bỏ chạy.