"Lời hứa chẳng đáng tin, tôi muốn thấy lợi ích ngay lập tức."
"Được." Envy móc trong túi ra một mảnh Hòn đá Phù thủy nhỏ bằng móng tay ném cho Tô Hiểu. "Đây chỉ là tiền đặt cọc."
Tô Hiểu đón lấy, thông báo của Nhạc Viện hiện lên:
[Bạn nhận được Hòn đá Phù thủy (Tím), năng lượng 470/470, (Chưa công chứng).]
Có thứ này, Kỹ năng Luyện kim dược tề của Tô Hiểu đã có cách để thăng cấp. Tuy nhiên, năng lượng vẫn còn quá ít. Để tăng cấp lên tối đa, anh cần ít nhất bốn mảnh kích cỡ này.
"Sau này mỗi lần giúp chúng ta làm việc, chúng ta sẽ cung cấp thêm cho ngươi."
Tô Hiểu mỉm cười, nhưng đàm phán không thể kết thúc đơn giản như vậy. Hiện tại anh đang đóng vai một nhà giả kim bị sang chấn tâm lý sau chiến tranh, nếu tỏ ra quá lý trí sẽ bị nghi ngờ. Anh vào tù cũng chính vì tấn công binh sĩ bình thường do chứng bệnh này.
"Envy, tôi luôn muốn hỏi cậu một câu." Envy ngẩn ra: "Cái gì?" "Nếu tôi đoán không lầm, năng lượng cậu tiêu thụ chính là Hòn đá Phù thủy. Với thể hình khổng lồ đó, năng lượng cần mỗi ngày chắc hẳn không ít."
Dù vẻ ngoài là thiếu niên gầy gò, nhưng chân thân của Envy rất lớn. "Ngươi muốn nói gì?" Envy cảm thấy điềm chẳng lành. "Tiêu hao nhiều năng lượng, chiến đấu lại mạnh, tôi còn thấy cậu hồi phục thương thế cực nhanh. Điều này rất thú vị."
Tô Hiểu nhìn Envy từ trên xuống dưới như thể cậu ta đang nằm trên bàn thí nghiệm chờ bị mổ xẻ. Sắc mặt Envy lạnh xuống, rồi như nghĩ ra điều gì, mắt hắn hiện lên ý cười: "Nếu muốn chết, ngươi cứ việc thử."
Tô Hiểu do dự một hồi lâu, cuối cùng quay lưng rời đi. Vài phút sau khi anh đi khuất, từ trong bóng tối của hầm ngầm vang lên một giọng nói.
"Hắn vừa rồi muốn giải phẫu ngươi đấy, dùng hạng người này thực sự không vấn đề gì chứ?" Bóng tối tĩnh lặng, không thấy bóng người.
"Chính vì vậy ta mới thả hắn ra. Ngươi nghĩ những nhà giả kim phe chính nghĩa sẽ hợp tác với chúng ta sao? Hắn là một, Kimblee trong ngục là hai, đó là số ít những kẻ chúng ta có thể dùng. Nhưng hợp tác với tên này phải cẩn thận, tinh thần hắn không ổn định, lúc thì cực kỳ bình tĩnh, lúc lại không bình thường." Envy lộ vẻ đau đầu, nhân lực của chúng quá thiếu hụt.
"Có lý, có điểm yếu và khuyết điểm mới dễ lợi dụng. Hơn nữa hắn cũng là một ứng cử viên 'Nhân trụ' tốt." "Đúng, chính vì vậy Cha đại nhân mới bảo ta tìm hắn."
Đó là tiếng nói của Pride (Kiêu ngạo), kẻ có khả năng hòa mình vào bóng tối.
Rời khỏi Viện nghiên cứu số 5, Tô Hiểu tản bộ trên phố Central. Theo ký ức, anh tìm về căn nhà hai tầng của mình. Căn nhà phủ đầy bụi bặm vì đã lâu không có người ở. Sau khi dọn dẹp sơ qua, Tô Hiểu thấy Bubu Wang đã đánh bài chuồn bằng cách nằm lăn ra giường ngủ khò khò.
Tô Hiểu nằm xuống, chơi vài trò giải đố trên máy tính bảng để thư giãn não bộ, nhưng trong lòng đang tính toán làm sao để rời Central mà không bị phát hiện. Central là địa bàn của Homunculus, muốn thanh trừng từng đứa thì phải làm thật kín kẽ, nếu không sẽ bị chúng truy sát tập thể.
Sáng sớm hôm sau, anh bắt đầu chế tạo [Bí dược luyện kim sơ cấp]. Có một điểm yếu là thuốc chế bằng Hòn đá Phù thủy tại đây không được Nhạc Viện công chứng nên không thể mang ra khỏi thế giới này. Ngay cả mảnh đá Envy đưa cũng vậy (trừ khi mở từ hòm báu vật).
Tuy không mang đi được, nhưng dùng tại đây thì rất tốt. Tô Hiểu chế tạo 15 lọ, vừa để dùng, vừa nảy ra ý định bán lại cho các Khế ước giả khác. Nhiệm vụ thăng tiến của anh không xung đột với nhiệm vụ chính của họ, nếu bán giá rẻ một chút, chắc chắn sẽ thu về một khoản không nhỏ.
Reng... reng... reng... Điện thoại riêng của Giả kim thuật sư quốc gia vang lên. Tô Hiểu nhấc máy.
"Có việc cho ngươi làm đây. Trấn Resembool xảy ra bạo động, ngươi đi trấn áp đi." Giọng của Envy. "Resembool? Thị trấn gần Ishval đó sao?" "Phải, nhất định phải dập tắt bạo động trong ba ngày, và đừng giết người hàng loạt."
Cúp máy, Tô Hiểu gõ nhẹ ngón tay lên bàn. "Cư nhiên bảo mình đi trấn áp bạo động. Xem ra Resembool nằm ngoài phạm vi trận pháp luyện kim. Nếu dân cư ở đó chết quá nhiều, số lượng Hòn đá Phù thủy sẽ bị giảm sút."
Nếu nhìn bản đồ Amestris lúc này, sẽ thấy một hình tròn. Kết nối tất cả những nơi từng xảy ra chiến loạn lại sẽ tạo thành một trận pháp luyện kim khổng lồ. Chiến tranh sinh ra người chết, và trận pháp này dùng chính những oan hồn đó làm năng lượng khởi động.
Kẻ tí hon điều khiển + Hòn đá Phù thủy khổng lồ + Năm Nhân trụ + Đường hầm ngầm bao quanh đất nước + Số lượng người chết tại các "nút thắt" của trận pháp — Đó chính là tất cả những gì cần thiết cho một đại trận luyện kim kinh thiên động địa.