Di chuyển trong Làng Sương Mù vào ban đêm, dù mới khoảng mười giờ tối nhưng nơi này đã hoàn toàn tĩnh lặng. Xem ra Làng Sương Mù không có mấy hoạt động về đêm, suy cho cùng thì nơi này cũng rất nghèo.
Vút!
Một bóng đen đột nhiên xuất hiện trước mặt Tô Hiểu. Cách xuất hiện của Ninja luôn thần xuất quỷ nhập như vậy.
"Đi theo ta."
Bóng đen dùng Thuật Thuấn Thân biến mất khỏi vị trí cũ. Tô Hiểu quan sát xung quanh, có ít nhất mười mấy Ninja đang giám sát mình, yếu nhất cũng là Trung nhẫn, còn lại phần lớn là Thượng nhẫn.
Tô Hiểu đi theo hướng bóng đen vừa biến mất. Dưới sự chỉ dẫn ngầm đó, hắn đi tới trước một tòa kiến trúc hình elip. Trên tòa nhà có một chữ "Thủy" (水) rất lớn, đây chắc hẳn là nơi làm việc của Mizukage. Đám Ninja xung quanh di chuyển theo từng bước chân của hắn. Không cần nghĩ cũng biết, có người muốn hắn vào trong đó. Dù trông có vẻ đã khôi phục tự do, nhưng muốn rời khỏi Làng Sương Mù vào lúc này hoàn toàn là chuyện viển vông, nơi đây có quá nhiều Ninja.
Vừa bước vào tòa nhà Mizukage, một thiếu niên đã đứng chặn phía trước.
"Đi theo tôi."
Người nói chuyện tên là Chojuro, một thiếu niên đeo kính, sau lưng vác một món vũ khí kỳ hình dị trạng có hai chuôi. Hiramekarei (Song Kình): Một trong Thất Kiếm, có hai chuôi, hình dạng như một con cá lớn.
Dù bình thường Chojuro hay rụt rè nhút nhát, nhưng lúc này sắc mặt cậu ta rất bình thản. Tuy vẫn còn chút thiếu tự tin, nhưng trước mặt cậu là tên ác đồ đã ám sát Mizukage đệ tư. Với tư cách là hộ vệ của Terumi Mei, cậu phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho cô.
Chojuro dẫn đường lên cầu thang, đi về phía tầng trên của đại lâu, Tô Hiểu lẳng lặng theo sau. Đi được một lúc, Chojuro dừng lại trước cửa văn phòng Mizukage, gõ cửa.
"Vào đi."
Giọng nói của Terumi Mei truyền ra từ bên trong. Hiện tại cô chỉ thiếu danh phận Mizukage, còn thực tế đã nắm quyền hành trong tay. Chỉ cần phái chủ chiến còn tồn tại ngày nào, cô vẫn chưa thể trở thành một Mizukage được tất cả mọi người công nhận.
Cửa mở ra, căn phòng sáng rực ánh đèn. Terumi Mei đang ngồi sau bàn làm việc chất đầy tài liệu như núi. Tô Hiểu bước vào, Terumi Mei ngẩng đầu lên, thậm chí còn nở một nụ cười với hắn.
"Xem ra ngươi đã hiểu ý của ta." "Hửm, nói yêu cầu của ngài đi." "Được."
Terumi Mei đi thẳng vào vấn đề, cầm lấy một bản hồ sơ bên cạnh: "Giúp ta giết mấy người này, coi như thù lao... ta sẽ không truy cứu việc ngươi ám sát Đệ Tứ nữa."
Tô Hiểu không nhìn bản hồ sơ, mà bắt đầu quan sát Terumi Mei. Ban đầu cô không để ý, nhưng sau một phút, Terumi Mei đang cầm bút phê duyệt tài liệu bắt đầu nhíu mày. Vài phút sau, cây bút trong tay cô vang lên tiếng rắc rắc.
"Chằm chằm nhìn vào ngực một thục nữ là hành động rất thiếu phong độ, đúng là một gã đàn ông tồi tệ." "Đừng hiểu lầm, ta chỉ đang đoán xem màu sắc trái tim của ngài thôi, chắc là đen lắm nhỉ."
Terumi Mei ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Tô Hiểu: "Ngươi có quyền từ chối, nhưng khi đó ngươi sẽ bị tống trở lại ngục cho đến khi chết mục xương ở đó."
Tô Hiểu cầm lấy tập hồ sơ trên bàn để lật xem. Bên trong là thông tin và ảnh của vài người, đều là Thượng nhẫn. Không cần đoán cũng biết đây là những nhân vật thủ lĩnh của phái chủ chiến.
"Vẫn câu nói đó: Ta giúp ngài làm việc, ngài trả thù lao cho ta. Khi ngài không cần ta nữa, ta sẽ tự động biến mất."
Lời đề nghị trước đó của Terumi Mei hắn không thể chấp nhận được. Cái gì mà "không truy cứu việc ám sát Đệ Tứ", đó hoàn toàn là chiêu bài "xong việc bỏ rơi" (vắt chanh bỏ vỏ).
"Ngươi không thoát khỏi Làng Sương Mù được đâu." Một cây bút xoay tròn trong tay Terumi Mei, cô ngừng phê duyệt tài liệu, dường như đang cân nhắc lời của Tô Hiểu. "Ta biết, nhưng ta vẫn chưa muốn chết, nên giúp việc cho Mizukage tương lai là lựa chọn tốt nhất." "Ồ? Ngươi muốn trở thành thuộc hạ của ta sao?" Terumi Mei nhìn hắn đầy hứng thú. "Không thể nào. Ta đã ám sát Đệ Tứ, không thể xuất hiện ngoài ánh sáng được." "Biết thế là tốt."
Terumi Mei tiếp tục phê duyệt: "Ngươi muốn cái gì?" "Tiền bạc, bí thuật, kim loại dẫn truyền Chakra, hay忍刀 (Nhẫn đao) chất lượng cao, những thứ đó đều được."
Tô Hiểu ngồi xuống trước bàn làm việc. Hắn hiểu rõ Terumi Mei muốn hắn giúp loại trừ dị kỷ (kẻ đối nghịch). Những việc mà Ao hay Chojuro không tiện làm, hắn đều có thể làm. Chẳng hạn nếu Terumi Mei bảo Chojuro giết một Ninja Sương Mù, dù Chojuro có làm theo thì việc giết chính đồng đội trên danh nghĩa cũng sẽ khiến cậu ta nảy sinh khúc mắc, sớm muộn cũng có vấn đề. Còn Tô Hiểu thì khác, chỉ cần Terumi Mei trả đủ thù lao là xong.
Mục tiêu của Tô Hiểu rất rõ ràng: rời khỏi Làng Sương Mù. Lý do là nơi này quá nghèo, lại không có Vĩ Thú. Mục đích cuối cùng của hắn là Vĩ Thú, không có gì khác.
"Bí thuật? Kim loại truyền dẫn? Nhẫn đao cao cấp? Ngươi đúng là sư tử ngoạm." "Tiền bạc cũng được." Nghe đến tiền, Terumi Mei nhíu mày. Làng Sương Mù rất nghèo, tiền dùng cho quân sự còn chẳng đủ, đào đâu ra cho Tô Hiểu. "Tiền cũng không thể." "Vậy thì Nhẫn thuật cao cấp." "Cũng... không hẳn là được." Nói đến đây, Terumi Mei có chút lúng túng. Sự thật là vậy, Nhẫn thuật cao cấp của mỗi làng đều là bảo vật, không thể truyền ra ngoài.
"Ngài muốn ta giết người miễn phí cho ngài sao?" "Phải." Terumi Mei trả lời cực kỳ dứt khoát. "Giúp ta làm ba việc, sau đó ta để ngươi rời khỏi Làng Sương Mù an toàn, thấy sao?"
Đây là lời đề nghị "thành khẩn" nhưng đầy nguy hiểm của Terumi Mei.
"Yên tâm, ta rất giữ chữ tín. Thuộc hạ của ta đều ở đây, họ sẽ không đi theo một thủ lĩnh thất hứa đâu." Chojuro vẫn đứng bên cạnh Tô Hiểu để đề phòng hắn đột nhiên bạo khởi. Cậu ta chỉ cần chặn được Tô Hiểu trong chốc lát là Terumi Mei có thể giải quyết hắn ngay.
"Ba việc..." Tô Hiểu trầm ngâm một lát. "Hai việc thôi." "Ba việc, đó là tối thiểu." "Được."
Tô Hiểu đồng ý, Terumi Mei nở nụ cười. Trong lòng Tô Hiểu đã hạ quyết tâm: tạm thời đồng ý để không phải ngồi tù. Trước khi hoàn thành ba việc đó, hắn sẽ tìm cách rời khỏi làng. Terumi Mei chắc chắn sẽ giết người diệt khẩu, chắc chắn là vậy. Cô là một "Ảnh" tương lai, và một vị Ảnh phải cân nhắc sự an nguy của làng lên trên hết, không bị chi phối bởi cảm xúc thiện ác cá nhân. Chữ tín của cô chỉ dành cho thuộc hạ, mà Tô Hiểu thì không phải.
"Có một căn nhà dân cạnh nhà lao, ngươi sẽ ở đó. Ban ngày không được ra ngoài, nhu yếu phẩm ta sẽ sai người mang tới. Ngươi chỉ được hành động vào ban đêm, và phải là lúc thực hiện nhiệm vụ."
Giao dịch đạt thành. Bề ngoài là Tô Hiểu giúp Terumi Mei ba việc để được rời khỏi ngôi làng đang giới nghiêm, nhưng thực tế là Tô Hiểu sẽ luôn bị giám sát, và sau khi xong việc chính là ngày giỗ của hắn. Terumi Mei sẽ không tin lời một "sát thủ", cũng chẳng tín nhiệm hắn. Để trở thành Mizukage, cô dĩ nhiên không phải hạng phụ nữ đơn giản.
Đủ tàn nhẫn, thực lực mạnh, lý trí — đó là Terumi Mei đối mặt với kẻ thù. Trưởng thành, đoan trang, dịu dàng, thân thiện — đó là Terumi Mei đối mặt với thuộc hạ.
Rõ ràng, Tô Hiểu thuộc về phía kẻ thù. Chỉ riêng việc ám sát Đệ Tứ đã khiến hắn không thể tồn tại lâu dài ở đây. Nếu không phải vì cục diện quá loạn, Terumi Mei sẽ không bao giờ để Tô Hiểu rời khỏi địa lao.
Tô Hiểu đứng dậy chuẩn bị rời đi, Terumi Mei đột nhiên lên tiếng: "Vừa rồi ngươi đã định ám sát ta đúng không?" "Làm sao có thể, ngài nghĩ nhiều quá rồi, Mizukage đệ ngũ."
Tô Hiểu bước ra khỏi văn phòng. Ngay khi hắn vừa đi, Ao từ căn phòng bên cạnh bước ra. "Trông chừng hắn cho kỹ, hễ có bất kỳ hành vi khả nghi nào..." Terumi Mei không nói tiếp, nhưng Ao đã hiểu ý. "Rõ."
Ao dùng Thuấn Thân biến mất. Con mắt Bạch Nhãn cấy ghép của hắn cực kỳ thích hợp cho việc giám sát.