Người đàn ông trung niên tên Trần Hữu Quang cười khẩy: “Đừng nói khó nghe thế, Sư phụ. Con chỉ không muốn cả đời làm kép hát mua vui, con sai ở đâu? Hôm nay, chúng ta làm giao dịch. Con tìm con gà thần này lâu rồi, nhìn ra chỉ nghe lời ngài.”
“Vậy đi, chỉ cần ngài khiến con gà này cứu con trai con, hoặc ngài đích thân ra tay, xử lý người phụ nữ này, đừng để cô ta quấn lấy con trai con, Trần Hiểu Đông. Ngài muốn gì, con cho ngài cái đó!”
“Con có thể cho ngài dựng đoàn hát lớn nhất tỉnh, cho ngài tiền, mua biệt thự cho ngài! Ngài đừng trách con… con biết bản lĩnh không bằng ngài, lúc ngài dạy con, con đã nhận ra ngài giữ lại hậu chiêu, nên con chỉ có thể nghĩ cách, kéo ngài vào. Giờ, nếu ngài không xử lý người phụ nữ này, ngài và cháu ngài… cũng đừng hòng ra nguyên vẹn.”
Tôi nhớ bà nội từng kể, ông nội chỉ nhận hai đệ tử.
Ông bà nội không có con ruột. Hai người đi khắp nơi diễn, vừa đi vừa nhặt trẻ khổ mệnh, cứ thế ghép nên đoàn hát như bây giờ.
Nhiều đứa trẻ trong đoàn thành đạt thì rời đi, ông bà chẳng bao giờ nói gì. Cũng vì thế, ông nội dạy người nhưng không nhận đệ tử.
Chỉ có hai ngoại lệ, hai người ông thật sự thương, coi như con ruột mà dạy dỗ, truyền hết bản lĩnh cho họ.
Hai người ấy cùng tuổi, nhưng tính cách trái ngược.
Một người thông minh, thích đọc sách, ông nội dù tằn tiện cũng phải nuôi cậu ta học. Chỉ cần cậu ta chạy vai phụ trong đoàn, thời gian còn lại thì yên tâm học hành.
Người này, chính là chú ngốc sau này.
Người kia thì học bình thường nhưng lại thích hát, dáng đẹp, nên ông nội đào tạo làm tiểu sinh.
Cậu ta còn ham phong thủy, nên ông nội truyền cả bí học gia truyền cho. Nhưng từ đó, ông nội không cho ai nhắc đến người này trước mặt.
Nhìn người đàn ông trung niên trước mắt, tôi chắc chắn, chính là hắn.
Tôi chưa từng thấy chú ngốc năm xưa ra sao, chỉ biết sau kỳ thi đại học, chú đột nhiên ngốc nghếch.
Còn đệ tử kia của ông nội, Trần Hữu Quang, thì như bốc hơi khỏi nhân gian, biến mất không tăm tích.
Ông nội điên cuồng tìm hắn, nhưng thời đó, ai thật sự muốn trốn, thì tìm được chẳng khác mò kim đáy biển.
Mãi nhiều năm sau, có người nói từng thấy Trần Hữu Quang ở một trường danh tiếng.
Ông nội nghe tin, lập tức chạy đến, nhưng người đó lại biến mất lần nữa.
Ông nội nghiến răng hỏi: “A Quang, lúc ta nhặt được ngươi, ngươi suýt chết đói. Ta và sư mẫu nuôi ngươi lớn, cho ngươi ăn uống, dạy ngươi bản lĩnh. Chúng ta còn định, khi ngươi trưởng thành, sẽ giao cả đoàn hát cho ngươi. Chuyện cũ ta không nhắc, giờ ta chỉ muốn ngươi nói thật. Sư huynh ngươi đột nhiên ngốc, có phải do ngươi hại? Cái chết của người phụ nữ này, con cô ta mất, có liên quan đến ngươi không? Ta thấy con trai ngươi giống hệt ngươi thời trẻ. Người phụ nữ này không phải kẻ muốn hại người vô tội… Có phải cô ta báo thù nhầm, nên mới hại con trai ngươi?”
Trần Hữu Quang nhếch môi, chỉ vào đầu: “Đúng, sư huynh là do con hại. Con dùng chút thủ đoạn, cướp văn khúc mệnh cách của anh ta.
Tại sao anh ta được học giỏi, thi đậu đại học, tiền đồ rộng mở, còn con phải cả đời lăn lộn trong đoàn hát? Hơn nữa, kỹ thuật mệnh số chẳng phải do ngài dạy con sao? Nên con có hôm nay, còn phải cảm ơn Sư phụ!”
Mặt ông nội run lên: “Tốt, tốt lắm! Ta dạy ngươi cứu người, ngươi lại dùng để hại người! Còn người phụ nữ này?”
Trần Hữu Quang không để tâm: “Cô ta là vợ trước của con, tên Vu Mẫn. Cô ta sinh cho con một trai một gái. Con từng thật lòng với cô ta, nhưng tiếc là, đường con càng đi càng rộng, cô ta chỉ biết trông con. Cô ta đối với con… trở thành vật cản.”
“Sau này, con có lựa chọn tốt hơn, một người phụ nữ giúp con vươn lên, trở thành người trên người, nên con đành bỏ cô ta. Con không thể cả đời làm nhân viên quèn, cô ta thật sự cản trở. Con không tìm được lỗi của cô ta… cô ta yêu con, hiền thục, chăm lo gia đình, nhưng cô ta… vô dụng. Con chỉ dùng chút thủ đoạn, chứ không muốn mạng cô ta. Là cô ta quá yếu đuối, mất hai đứa con, không sống nổi nữa.”
Ông nội nắm chặt tay, giọng nghẹn: “Còn hai đứa con?”
Trần Hữu Quang cúi mắt, lạnh nhạt: “Ồ, bọn trẻ à… ở đây.”
Hắn lấy từ ngực ra một tấm bùa hai mặt, cười khẽ.
“Không có cách nào khác. Vợ hiện tại của con nói, trừ phi con dùng cách này, mới chứng minh trong lòng con chỉ có cô ấy. Con cũng bị ép thôi.”
“Con tự tay ném hai đứa trẻ từ lầu xuống chết,
nhưng thứ này con không xử lý được, nên đặc biệt sang Đông Nam Á tìm đại sư giúp. Quả nhiên, con ruột càng dễ dùng. Con có được tài sản hôm nay mà ngài không thể tưởng, còn phải cảm ơn hai đứa trẻ ấy!”
Mắt ông nội sáng rực, khuôn mặt ông run rẩy, không biết là cười hay khóc, giận hay oán. Cả gương mặt ông méo mó, đặc sắc hơn cả mặt hoa ông từng vẽ.
Ông nghiến răng gào: “Tốt! Tốt lắm! Trần Hữu Quang, vong ân phụ nghĩa! Trần Hữu Quang, bất trung, bất hiếu, bất nhân, bất nghĩa! Ngươi hại huynh, giết vợ, diệt con! Giờ, chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, thù mới hận cũ tính chung!”
Ông nội mở bọc trên người, một cái mực thước lăn tròn, ông búng tay, chuông kêu leng keng, dây mực tự buộc vào móng vàng của Tướng Quân.
“Tướng Quân, dò đường!”
Tướng Quân dang cánh, liên tục bay nhảy, ông nội như đang chơi đàn, điều khiển dây mực,
người và gà phối hợp ăn ý.
Trận pháp vỡ vụn dưới đất không chỉ được sửa lại, mà còn thêm hoa văn phức tạp hơn.
Từ vẻ kinh ngạc của Trần Hữu Quang, tôi nhận ra, hắn hoàn toàn không biết ông nội đang định làm gì.
Tôi chỉ thấy Tướng Quân lấy ông nội làm tâm, bay nhảy càng lúc càng rộng, như kết nên một mạng nhện lớn dần, lan tỏa khắp nơi.
Đến khi mạng nhện điên cuồng lan về phía Trần Hữu Quang, hắn mới nhận ra, hét lên kinh hoàng: “Lão già! Ông giấu tôi bao nhiêu bản lĩnh!”
Nhưng đã muộn.
Ông nội dậm chân một cái, lập tức, sương mù dày đặc bốc lên, đưa tay không thấy năm ngón!
Tôi không thấy ông nội đâu, hoảng loạn hét: “Ông! Ông ơi!”
Không có tiếng đáp.
Tôi như đứng trên sân khấu, tiếng chiêng trống đột nhiên vang lên dồn dập.
“Cồng cồng chiêng, cồng cồng chiêng, cồng cồng chiêng cồng cồng chiêng!”
Tiếng chiêng trống càng lúc càng gấp, tim tôi như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Giữa làn sương, cuối cùng tôi thấy bóng ông nội.
Ông cúi người, lấy dầu đen từ trong bọc, dứt khoát bôi lên mặt, đội mũ ô sa, mắt trợn trừng, giận dữ, tay run thành bóng.
“Ôi da da da da da da da!”
Với một tiếng hát giận dữ, lấy ông nội làm tâm, sương mù trong trận pháp tan ra như gợn sóng.
Tôi ngẩng đầu, thấy người phụ nữ ngồi bệt dưới đất, mê mang, mặc một bộ đồ thanh y.
Còn Trần Hữu Quang thì bị cuốn vào trận, mặc áo mãng bào, đội mũ cánh vuông, mặt kinh hoàng.
Hắn nhìn ông nội, ánh mắt từ kinh ngạc, chuyển sang sợ hãi, khủng hoảng, rồi oán hận.
Nhưng dù mắt hắn đảo điên cuồng, cơ mặt căng cứng, cơ thể hắn vẫn không thể động đậy.
“Lão già! Ông dám!”
Tôi nhìn quanh, và đột nhiên nhận ra cảnh tượng này, là cảnh “Trảm Mỹ Án”!
Tôi chạy nhanh về phía người phụ nữ, hét: “Mẹ ơi! Mẹ! Cha muốn giết chúng con! Mẹ mau cứu con và em!”
Người phụ nữ ngẩng đầu, chỉ tay hoa lan về phía Trần Hiểu Đông dưới đất: “Con ta… kẻ thù ở đây!”
Tôi nhổ nước bọt, chỉ vào Trần Hữu Quang: “Mẹ, mẹ nhầm rồi! Kẻ thù của chúng ta là hắn!”
Mắt người phụ nữ dần sáng rõ.
Những hình ảnh trước khi chết dần trở lại.
Cô chậm rãi đứng lên, nhưng phát ra một tiếng gào đau đớn đến tột cùng.
Tiếng chiêng trống càng lúc càng dồn dập, tim tôi thắt lại.
Cuối cùng, ông nội giơ tay, đá chân, khởi thế!
Một trận tây bì dao động, ông nội mặt đen như Bao Công sống lại, dứt khoát tháo mũ ô sa, gầm lên một tiếng vang khắp trời, khiến người nghe run sợ.
Trần Hữu Quang mặt như vỡ mật, run rẩy quỳ xuống: “Sư phụ! Con sai rồi! Con thật sự biết sai! Tha cho con!”
Ông nội không đáp, chỉ ngẩng đầu hát lớn: “Ôi da da da da da da da!”
Rồi rạch ngang không trung, giọng bạch vang dội: “Mở! Trảm!”
Tôi nghe một tiếng “ầm” vang dội!
Như vô hình, một lưỡi trảm đao khổng lồ hạ xuống, máu thịt tan tác.
Sương mù lại bao phủ, tôi chẳng thấy gì.
Chỉ nghe trong tiếng gào the thé của người phụ nữ, rõ ràng còn xen hai giọng trẻ thơ.
Sau này, người trong khu nghỉ kể về chuyện kỳ lạ đêm đó.
Nói là sương mù dày đặc cả đêm, đưa tay không thấy năm ngón.
Sau đó, một con gà trống oai phong gáy ba tiếng vào mặt trăng, sương mới tan hết.
Cậu chủ bệnh tật của khu nghỉ bỗng nhiên khỏi. Nhưng cha cậu, doanh nhân nổi tiếng Trần Hữu Quang lại chết kỳ quái.
Nửa đêm, sấm sét từ trời giáng xuống, chém Trần Hữu Quang thành hai mảnh, đen cháy khô khốc, máu như bị hút khô.
Người trong nghề nói, Trần Hữu Quang muốn hại người, bị sấm trời phản phệ.
Oan nghiệt quá sâu, hồn phi phách tán, vĩnh viễn không siêu sinh.
Đêm đó, khu nghỉ nồng nặc mùi tanh, lâu không tan. Nghe nói, vợ hiện tại của Trần Hữu Quang cũng đột tử, chết kinh khủng như hắn.
Trước khi chết, luôn gào: “Không liên quan đến tôi, tôi chẳng biết gì, không liên quan đến tôi!”
Nhà họ Trần từ đó suy tàn. Chỉ còn Trần Hiểu Đông mang đầy thương tích, rời khỏi đất nước, không ai gặp lại.
Ông nội dẫn tôi, chôn tấm bùa hai mặt vào gò đất đêm đó.
Ông làm lễ cầu siêu cho họ, mẹ con ba người cuối cùng đoàn tụ.
Chấp niệm đã giải, có thể tái nhập luân hồi.
Trong đoàn hát, mọi người bận rộn sôi nổi, đồ nghề ăn cơm đều chất lên xe, bắt đầu đi đến nơi biểu diễn tiếp theo.
Tướng Quân đứng trên nóc xe, kiêu ngạo như phượng hoàng.
Ông nội không biết lại chọc bà nội giận, đang cuống cuồng xin tha.
“Hì hì, Tú Nhi, hì hì, Tú Nhi, em đừng giận, anh thề không dám nữa.”
Còn tôi cưỡi trên vai chú ngốc, mắt sáng rực, nhìn núi sông xa xăm, đột nhiên muốn đọc sách, muốn xem thế giới lớn hơn.
Tôi hỏi: “Chú, chú khỏi rồi, còn muốn đọc sách không?”
Chú ngốc dứt khoát: “Đọc! Muốn bù lại hai mươi năm đời người đã bỏ lỡ!”
-HẾT-