Tầng 65 của tòa cao ốc trung tâm thành phố vào lúc bảy giờ tối không dành cho những kẻ yếu tim. Ánh đèn neon từ dòng xe cộ phía dưới hắt lên cửa kính sát trần, tạo thành những vệt sáng xanh đỏ loang loáng trên khuôn mặt góc cạnh của Trần Vũ. Anh đứng đó, tay đút túi quần tây, lặng lẽ quan sát ảnh phản chiếu của chính mình – một kẻ cô độc, sắc lạnh và vừa mới đặt dấu chấm hết cho hy vọng của đối tác phía bên kia chiến tuyến.
Hôm nay là buổi thẩm định cuối cùng cho thương vụ sáp nhập chuỗi khách sạn di sản. Khi tất cả các chuyên gia tư vấn khác đều đã thấm mệt và bắt đầu thu dọn tài liệu, cánh cửa gỗ sồi của phòng họp bỗng bật mở.
Diệp Chi bước vào, không một lời xin lỗi cho sự xuất hiện muộn màng. Tiếng gót giày cao gót nhọn hoắt gõ xuống sàn đá cẩm thạch nghe khô khốc, vang vọng như một nhịp trống trận. Cô không mặc đồ công sở gò bó, mà chọn một chiếc đầm lụa màu mận chín, khoác ngoài là chiếc blazer hờ hững trên vai. Sự xuất hiện của cô khiến luồng không khí vốn đang lắng xuống của phòng họp bỗng chốc căng như dây đàn.
“Tôi hy vọng là mình chưa bỏ lỡ phần ký kết,” giọng cô trong trẻo nhưng chứa đựng sức nặng của một người nắm trong tay những quân bài quyết định.
Trần Vũ xoay người lại, đôi mắt nheo lại đầy cảnh giác. Anh đã nghe danh Diệp Chi – “con thiên nga đen” của giới tư vấn chiến lược tự do. Cô không làm việc cho bất kỳ tập đoàn nào, cô chỉ làm việc cho kẻ trả giá cao nhất và có sở thích hạ gục những gã đàn ông tự cao tự đại trên bàn đàm phán.
“Cô Diệp, tôi tưởng cô đã từ chối thư mời của phía bên kia từ tuần trước?” Vũ lên tiếng, giọng trầm thấp và đầy tính đe dọa.
Diệp Chi mỉm cười, một nụ cười không chạm đến đáy mắt. Cô thong thả đặt chiếc máy tính bảng lên bàn, ngay vị trí đối diện với anh. Khoảng cách giữa họ chỉ là một mặt bàn gỗ bóng loáng, nhưng luồng điện tích tụ từ hai cái tôi quá lớn dường như đang làm không khí nóng lên từng độ.
“Lời mời thì tôi từ chối, nhưng một lời thách thức từ Trần Vũ... thì tôi chưa bao giờ muốn bỏ qua.”
Cô vừa nói vừa hơi rướn người về phía trước. Mùi nước hoa huệ trắng nồng nàn, mang chút hơi thở của bóng tối và sự khiêu khích vây lấy khứu giác của Vũ. Anh nhìn thẳng vào mắt cô, nhận ra trong đó không chỉ có sự chuyên nghiệp lạnh lùng, mà còn có một sự tò mò hoang dại.
Vũ tiến sát lại gần hơn, chống hai tay xuống bàn, thu hẹp khoảng cách đến mức anh có thể nhìn thấy sự rung động rất khẽ nơi hàng mi của cô. Anh không nhìn vào hồ sơ, anh nhìn vào đôi môi đang mím chặt đầy kiêu hãnh kia.
“Thương vụ này không phải là sàn diễn của cô, Diệp Chi. Đừng để mình phải ra về trắng tay trong tủi hổ.”
Diệp Chi không lùi bước, cô khẽ nghiêng đầu, để lọn tóc xoăn chạm nhẹ vào mu bàn tay anh. Một sự đụng chạm vô tình nhưng khiến cả hai đều thoáng sững sờ. “Trong từ điển của tôi không có chữ ‘tủi hổ’, chỉ có ‘chiếm hữu’ hoặc ‘phá hủy’. Anh muốn tôi thực hiện điều nào với anh đây, anh Vũ?”
Cuộc chiến thực sự đã bắt đầu, không phải bằng con số, mà bằng những tia lửa phát ra từ hai ánh nhìn không chịu khuất phục. Đêm đó, đỉnh tòa tháp không chỉ chứng kiến một cuộc tranh giành lợi ích, mà còn ghi dấu sự khởi đầu của một mối quan hệ sai lầm nhưng đầy mê hoặc.