Cũng không phải Cơ Ninh tiện tay chỉ loạn, bởi tướng mạo Tần Diệc kỳ thật rất đẹp.
Xương mặt hắn đường nét rõ ràng, mày sắc mắt sâu, hình dáng so với người thường thâm thúy hơn rất nhiều. Đôi con ngươi tựa như đầm nước u tĩnh, nhìn kỹ lại có bốn phần tương tự với một người – nam tử Hồ Quyết năm đó dâng lên cho Nữ Đế.
Nam tử ấy thân khoác áo lông vai thú, ngồi trên giương bắn nhạn, dáng người kiện tráng cao lớn, cực kỳ dũng mãnh.
Chính là dáng vẻ nhất thời phong đầu lúc đó. Ma ma Tư Tẩm lại nói với nàng, người như vậy tuyệt đối không thể đưa vào hậu cung hầu hạ thượng nhân.
Lúc đó Cơ Ninh còn quá nhỏ tuổi, chẳng hiểu tại sao. Ma ma không thích người Hồ Quyết, Cơ Ninh nghĩ Tần Diệc có vài phần tương tự, tuy không thể so với Mẫu Hoàng, nhưng nghĩ đến Tần Diệc như thế chắc chắn không thể đưa vào phủ hầu hạ mình.
Quả nhiên, ma ma Tư Tẩm đánh giá Tần Diệc một lát, ánh mắt đảo qua từ đầu đến chân hắn vài lần, thấp giọng khuyên can: “Không thể đâu, công chúa!”
Thấy ma ma phản đối kịch liệt, Cơ Ninh cắn môi, thái độ càng kiên định: “Nếu là người hầu hạ ta, đương nhiên phải chọn người ta thích.”
Ma ma sợ đến mức mặt trắng bệch như tờ, nhìn tiểu công chúa lập tức thu đám nam trai lơ về.
Nam nhân đầy sân này, kẻ thì quân tử dáng vẻ, dung nhan ôn nhuận như ngọc, mặc dù không gầy yếu nhưng lại chẳng sánh được với sự kiện tráng của một sát thủ như Tần Diệc.
Tần Diệc vai rộng eo hẹp, dung mạo tuấn mỹ cũng không thua kém, đứng một bên chợt lóe vào mắt, hoàn toàn nổi bật hơn đám nam tử trong nội viện.
Nhưng Nữ Đế lệnh bà đến đây là muốn tìm người hầu hạ Công chúa Phù Quang trên giường. Ty Chẩm ma ma duyệt qua vô số người, liếc một cái đã biết vật giữa háng nam nhân có phàm tục hay không. Với thể trạng Tần Diệc, chớ nói hầu hạ công chúa, sợ chỉ cần thứ dưới háng kia cọ nhẹ lên bắp đùi tiểu công chúa thôi cũng đủ dọa nàng khóc thét.
Ma ma Tư Tẩm lau mồ hôi: “Công chúa sao không nhìn kỹ lại một chút? Nam tử trong nội viện này đều đã chọn lựa kỹ càng, không nói gia thế trong sạch, cầm kỳ thư họa chẳng gì không tinh thông, ở chung mấy ngày là có thể mua vui cho người.”
Hình ảnh năm đó Mẫu Hoàng nhã nhặn từ chối nam tử Hồ Quyết trên yến hội vẫn rõ mồn một trước mắt Cơ Ninh. Ma ma càng phản đối, nàng càng cắn chết Tần Diệc không buông.
Tiểu công chúa nhẹ nhàng lắc đầu, khó có khi tùy hứng: “Hắn đẹp mắt, ta chỉ thích dạng ấy.”
Thanh âm hai người không cao, nhưng Tần Diệc đứng xa xa ngoài cửa sân lại như nghe rõ.
Bóng mây trắng dày đặc từ từ quét qua sân nhỏ. Hắn nhướng mí mắt, nhìn về phía Cơ Ninh đứng trên bậc thang.
Cơ Ninh chạm phải ánh mắt hắn, thoáng sững sờ, có lẽ cảm thấy lời mình quá không biết rụt rè. Dù chẳng có ý gì khác, mặt nàng vẫn ửng đỏ.
Việc này cuối cùng chỉ có thể để đó, không giải quyết được gì.
Đáng thương ma ma Tư Tẩm lúc đến đã tính toán kỹ lưỡng, sau hai ngày chờ đợi ở phủ công chúa, cuối cùng chỉ có thể không làm được gì mà dẫn người hồi cung phục mệnh.
Nhưng chuyện Công chúa Điện hạ ưu ái Tần thị vệ đã lan truyền nhanh chóng. Trong phủ ai nấy đều biết, trong khoảng thời gian ngắn, ánh mắt mọi người nhìn Tần Diệc đều cổ quái không ít.
Cơ Ninh vất vả mới tiễn được ma ma Tư Tẩm đi, chỉ cảm thấy tự do khoan khoái, cũng chẳng coi mấy lời đồn ấy là quan trọng. Nhưng Lý ma ma bên cạnh nàng lại vì thế mà mặt mày ủ rũ.
Ban đêm, Lý ma ma hầu hạ Cơ Ninh tắm rửa xong, nhìn nàng tựa đầu giường chuyên tâm đọc sách, nhịn không được lo lắng nói: “Công chúa ngày ấy nói với nữ quan Tư Tẩm, là xuất phát từ thật tâm sao?”
Cơ Ninh sớm ném chuyện này ra sau đầu, mờ mịt ngẩng lên: “Ma ma chỉ chuyện gì?”
Lý ma ma thở dài: “Chuyện công chúa thích Tần thị vệ.”
Thấy nàng vô ưu vô lo như vậy, Lý ma ma càng lo lắng không thôi: “Tần thị vệ xuất thân tướng phủ, làm việc tàn nhẫn, tuyệt không phải người lương thiện. Thế gian ngàn vạn lang quân tốt, xin công chúa nghĩ lại.”
Đây đã là lần thứ hai bà nhắc nhở Cơ Ninh rằng Tần Diệc tàn nhẫn, ý tứ kiêng kị rõ ràng.
Lý ma ma là lão nhân nội cung. Năm đó tiên đế băng hà, An Thân Vương mưu phản, Diệp Đình Mục dẫn quân vây phủ thân vương suốt đêm. Một đêm ấy chỉ có vào mà không có ra. Khi rút quân, An Thân Vương chỉ còn lại huyết mạch duy nhất là tiểu thế tử non nớt.
Cung biến năm đó, Lý ma ma là một trong số ít người biết rõ. Lúc ấy bệ hạ còn là công chúa, lĩnh quân bên ngoài chưa về kinh. Lý ma ma ôm Cơ Ninh chưa đầy hai tuổi trốn trong phủ công chúa, lo lắng sợ hãi suốt đêm.
Đã cách nhiều năm, bà vẫn nhớ rõ sáng hôm sau, Diệp Đình Mục đầy người máu tươi, mặc khinh giáp, cầm di chiếu tiên đế, giẫm lên gạch xanh bước vào trước mặt hai vị tiểu công chúa.
Ánh bình minh đuổi theo sau lưng hắn, để lại một hàng dấu chân đỏ máu từ trước điện. Mùi tanh nồng đặc, như vừa lăn qua đống xác chết.
Bà chưa từng thấy ai mang trên người nhiều máu đến thế.
Sau này bà mới biết, chỉ trong một đêm Diệp Đình Mục gần như tàn sát sạch vài trăm người phủ An Thân Vương.
Mười sáu năm trôi qua, Lý ma ma nhớ lại vẫn lòng còn sợ hãi. Diệp Đình Mục làm quan đến Tể tướng là nhờ máu tươi dọn đường. Người tàn nhẫn tuyệt tình như hắn, Tần Diệc được thu làm nghĩa tử, nhất định không phải hạng lương thiện.
Cung biến năm đó đã thành bí mật vương tộc, Lý ma ma không dám nhắc chuyện xưa, chỉ có thể uyển chuyển khuyên bảo Cơ Ninh khắp nơi.
Cơ Ninh thấy Lý ma ma lo lắng gấp gáp, tuy khó hiểu nhưng vẫn kiên nhẫn trấn an: “Ma ma không cần lo.”
Nàng khép sách lại, giọng nhẹ nhàng giải thích: “Ta chỉ mượn Tần Diệc để ngăn ma ma Tư Tẩm, cũng không có ý gì khác.”
Lý ma ma nghe vậy, trong lòng hơi thở phào: “Như thế thì tốt… như thế thì tốt…”
Tuy Cơ Ninh nói không có ý gì, nhưng lời Lý ma ma đã nhắc nhở nàng. Ngày ấy nàng nói vậy chỉ để thoát thân, nhưng với người ngoài lại chẳng trong sạch chút nào.
Người khác thì thôi, nàng chỉ lo Tần Diệc hiểu lầm.
Cơ Ninh làm người quang minh, lần đầu kéo người làm bia đỡ đạn, nghĩ vẫn nên giải thích rõ ràng với hắn.
Vì vậy giờ ngọ mấy ngày sau, Cơ Ninh chặn Tần Diệc trong đình nghỉ mát trong phủ.
Phía bắc đình được bao quanh bởi một hồ nước không lớn không nhỏ, hai bên trúc xanh vờn quanh. Trong đình có chậu đá cao nửa người, bên trong đầy băng.
Rợp bóng tre xanh, không khí mát mẻ – nơi giải nhiệt tuyệt vời giữa mùa hè.
Trong phủ Tần Diệc không có chỗ ở cố định, hành tung bất định như du hồn. Cơ Ninh cũng chẳng biết tìm hắn nơi đâu.
Lúc này nàng thừa dịp trời nóng, ôm cây đợi thỏ ở đình nghỉ mát. Chờ bốn ngày, cuối cùng cũng bắt được “con thỏ lớn màu đen”.
Buổi trưa Cơ Ninh có thói quen ngủ trưa, mấy ngày chờ đợi khiến nàng mệt mỏi không chịu nổi, suýt nữa ngủ gật ngay trong đình.
Giờ phút này thấy bóng dáng xuất hiện cuối đường đá, nàng lập tức tỉnh táo, cất giọng: “Tần Diệc.”
Tần Diệc như không nghe thấy, vẫn tiếp tục bước đi.
Cơ Ninh sửng sốt. Nàng vốn tưởng người luyện võ đều có nhĩ lực xuất chúng, không ngờ hắn chẳng chút phản ứng.
Lần này nàng không mang thị nữ, không ai truyền lời, đành chịu nắng bước nhanh đuổi theo: “Tần Diệc.”
Bóng dáng kia vẫn không dừng.
Nhìn hắn đi không nhanh không chậm, nhưng đôi chân dài không hiểu sao lại nhanh đến thế, sắp biến mất khỏi tầm mắt.
Cơ Ninh hơi nóng vội, lớn tiếng hơn: “Tần Diệc, ngươi chậm một chút, ta có lời muốn nói với ngươi.”
Hô mãi cuối cùng hắn mới phản ứng. Hắn quay người nhìn về phía Cơ Ninh, nhưng không tiến lại, chỉ đứng đó nhìn nàng nhảy nhót chạy tới.
Cơ Ninh đổ mồ hôi chạy đến trước mặt hắn, ngẩng mặt nhìn lên, hơi thở phì phò, nhíu mày: “Có phải ngươi cố ý không nghe ta nói không?”
Nàng oán giận: “Lần trước ngươi cũng vậy.”
Tần Diệc nhìn gương mặt nàng ửng hồng vì nắng nóng, mặt không đổi sắc: “Thuộc hạ không dám.”
Cơ Ninh không tin lắm, nhưng thấy hắn chẳng có lý do nói dối, hỏi: “Bình thường ngươi cũng đi nhanh như vậy sao?”
Tần Diệc lập lờ: “Chắc là vậy.”
Tiểu công chúa bị dăm ba câu của hắn nghẹn họng, đành nói: “Vậy lần sau thấy ta, nhớ đi chậm một chút.”
Tần Diệc đáp: “Vâng.”
Thấy hắn nghe lời, Cơ Ninh bỏ qua chuyện này, dẫn hắn về đình nghỉ mát: “Ngươi tới đây, ta có lời muốn nói với ngươi.”
Hai người ngồi xuống trong đình. Cơ Ninh nhẹ “khụ” một tiếng: “Là về chuyện lúc trước ma ma Tư Tẩm tới phủ.”
Cơ Ninh cảm thấy chuyện này do mình gây ra, giọng đặc biệt mềm nhẹ. Nàng nhìn sắc mặt Tần Diệc, chậm rãi nói: “Lúc trước ta nói với ma ma Tư Tẩm rằng mình thích nam tử như ngươi… việc này ngươi biết chứ?”
Tần Diệc nhìn nàng: “Biết.”
Cơ Ninh bị hắn nhìn chằm chằm có chút hoảng hốt, tay đè lên ngực, tiếp tục: “Lúc ấy ta nói vậy chỉ để thoát thân trong lúc cấp bách. Nhưng ta suy đi nghĩ lại, sợ ngươi hiểu lầm, nên muốn nói rõ với ngươi.”
Tần Diệc nghe xong, như thường lệ không lộ biểu cảm gì khác, chỉ cụp mí mắt tránh ánh mắt nàng.
Hắn thản nhiên nói: “Công chúa suy nghĩ nhiều rồi. Thân thể công chúa ngàn vàng, thuộc hạ chỉ là kẻ vũ phu, không懂 đánh đàn chơi cờ, không biết vẽ, gia thế cũng không trong sạch, không dám sinh vọng tưởng.”
Cơ Ninh nghe hắn tự hạ mình thuần thục như thế, sững sờ: “Ta cũng không phải có ý đó.”
Nàng nghi ngờ lời mình trước đó có nghĩa khác, sốt ruột giải thích: “Ta không nói ngươi không tốt, cũng không cảm thấy vũ phu kém văn nhân bậc nào. Chẳng qua lúc ấy khẩn cấp, rơi vào đường cùng mới dùng hạ sách này.”
Tần Diệc nhướng mày: “Thuộc hạ là hạ sách?”
Tiểu công chúa bị suy nghĩ cổ quái của hắn chấn động, nói không ra lời, lúng túng: “Ta cũng không nói ngươi là hạ sách…”
Tần Diệc im lặng một lát rồi đứng dậy: “Nếu công chúa không có chuyện quan trọng khác, thuộc hạ xin cáo lui trước.”
Cơ Ninh thấy hắn định đi, không biết nghĩ gì, giơ tay đè chặt thanh kiếm hắn đặt trên bàn đá, rồi hỏi một câu không đầu không đuôi: “Ngươi… ngươi có cảm thấy nóng không?”
Tần Diệc dừng bước, cúi đầu nhìn xuống. Chỉ thấy Cơ Ninh mở to đôi mắt vô tội nhìn hắn, mơ hồ còn mang vài phần áy náy.
Giọng nàng dịu dàng: “Năm ngày sau, ta muốn theo Mẫu Hoàng tới hành cung nghỉ mát. Hành cung ở Sơn Bàng Thủy, mùa hạ nơi đó cực kỳ mát mẻ.”
Nàng cong ngón tay, vô thức gõ nhẹ lên hoa văn khắc trên vỏ kiếm của hắn: “Ngươi… muốn đi cùng không?”