Nhan Tuyết Nhụy bình ổn tâm tình, ánh mắt nhìn về bức tường cao xa xa, giọng buồn bã: “Đã nghe tin hắn bình an, ta cũng không còn tiếc nuối, không cần gặp lại.”
Đối với ta, đối với hắn, đều tốt.
Nhan Tuyết Nhụy tỉnh táo nghĩ vậy, nhưng cánh tay giấu trong tay áo lại run rẩy, không hề bình thản như vẻ ngoài.
Phương Tri Hứa là biểu ca của nàng, cũng là vị hôn phu năm xưa. Gần hai mươi năm trôi qua, ký ức thuở nhỏ cùng nhau hái hoa bắt bướm, những năm tháng thiếu niên ngồi giữa hương sen bóc hạt sen dần mờ nhạt, đến cả khuôn mặt hắn cũng dần phai mờ, chỉ nhớ mang máng đó từng là một thiếu niên tuấn tú. Thế nhưng có hai cảnh tượng, nàng cả đời cũng không thể nào quên.
Lần thứ nhất, khi hắn đến hỏi cưới, đỏ mặt thấp thỏm hỏi nàng: “Biểu muội, tuy nói cha nương đặt đâu con ngồi đấy, nhưng ta… ta vẫn muốn hỏi muội một câu, muội có bằng lòng không?”
Lần thứ hai, trong ngục giam Dương Châu, hắn bị đánh đến mình đầy m/áu me, yếu đến mức gần như không nói ra lời, nhưng giọng nói lại kiên định đến vậy:
“Biểu muội đừng sợ. Trên đời này luôn có công lý, ta nhất định sẽ cứu muội ra.”
Hắn sắp bị đánh c/hết rồi, vậy mà còn bảo nàng đừng sợ. Khi đó, ngay cả mẫu thân nàng cũng đã khuyên nàng chấp nhận số mệnh.
Trong lòng Nhan Tuyết Nhụy đau nhói. Hứa biểu ca là người tốt, nàng không nên hại hắn. Nàng dần trở nên ngoan ngoãn. Có một lần sau đó, nàng chủ động bám lấy cánh tay nam nhân còn chưa ổn định hơi thở:
“Ta theo người lên kinh, người giơ cao đánh khẽ, thả biểu ca.”
Yểu Nhi nói hắn nay thê hiền tử hiếu, cuộc sống hòa mỹ. Nghĩ lại, quyết định năm xưa của nàng là đúng, chẳng phải sao?
Nhan Tuyết Nhụy không muốn sinh thêm rắc rối. Yểu Nhi nghiến răng, ánh mắt nhìn nàng đầy oán hận, như đang lên án nàng bạc tình bạc nghĩa. Hai người đang giằng co, bỗng vang lên một giọng nữ trong trẻo.
“Mẫu thân, mẫu thân…”
“Mẫu thân, con về rồi!”
Là Minh Vi.
Nhan Tuyết Nhụy vội cúi đầu, dùng tay áo lau khóe mắt, đứng dậy bước ra ngoài.
“Mẫu thân, con nhớ người lắm!”
Vừa ra khỏi cửa phòng hoa, nàng đã bị ôm chầm lấy. Minh Vi trở về gấp, thậm chí chưa kịp thay y phục, vẫn mặc bộ nho sam cổ chéo màu trắng nhạt của thư viện. Tóc đen búi gọn bằng một cây trâm gỗ, buộc dải lụa trắng. Trang phục giản dị như vậy, vẫn không che nổi dung mạo tinh xảo xinh đẹp của thiếu nữ.
Minh Vi sắp đến tuổi cập kê, thiếu nữ mười lăm tuổi đã dáng dấp thướt tha, chiều cao gần bằng mẫu thân. Nhan Tuyết Nhụy véo nhẹ cánh tay nữ nhi, gượng cười nói: “Bỏ ra, đọc sách lâu như vậy, càng ngày càng không có quy củ.”
Miệng thì trách, tay lại chẳng nỡ dùng chút sức nào. Minh Vi được đằng chân lân đằng đầu, thân mật khoác lấy tay Nhan Tuyết Nhụy, nũng nịu nói:
“Không buông, nhất quyết không buông.”
“Mẫu thân nhìn con đi, con có phải lại cao thêm rồi không? Mẫu thân nhìn phía sau làm gì, con ở đây cơ mà.”
Giọng Nhan Tuyết Nhụy bất đắc dĩ: “Không phải nói tối mới về sao, sao lại về sớm thế này?”
“Cho mẫu thân một bất ngờ! Với lại… haiz, nói ra thì dài lắm.”
“Vậy thì nói ngắn gọn thôi.”
“Không mà, con muốn nói tường tận cho mẫu thân nghe.”
“…”
Minh Vi là một thiếu nữ vô cùng hoạt bát rực rỡ, háo hức đem hết thảy chuyện thú vị trong thư viện kể cho Nhan Tuyết Nhụy nghe. Có nữ nhi ở bên, Nhan Tuyết Nhụy muốn ngoái đầu nhìn Yểu Nhi một cái cũng khó. Hai mẹ con khoác tay nhau đi vào phòng, nói chuyện tâm tình hồi lâu, nha hoàn vào bẩm nước đã đun xong, mời Minh Vi tiểu thư đi tắm thay y phục.
Nhân lúc này, Nhan Tuyết Nhụy gọi Bích Hà đến, tăng bổng lộc của Yểu Nhi, bảo sau này theo hầu bên người mình.
Ban nãy thời gian gấp, chưa kịp hỏi quan hệ giữa Yểu Nhi và Hứa biểu ca, nhưng nàng ta là người của biểu ca, nàng dẫu thế nào cũng phải che chở một phen. Bổng lộc chỉ là thứ yếu, quan trọng là đừng như nha hoàn trước kia, không hiểu vì sao mà mất mạng. Đợi tìm được cơ hội, sẽ đưa người rời khỏi phủ.
Đây coi như là chút lòng cuối cùng nàng dành cho Hứa biểu ca.
Minh Vi ríu rít không ngừng, làm dịu đi tâm trạng xáo động của Nhan Tuyết Nhụy vì Yểu Nhi. Đến giờ dùng bữa tối, nàng dẫn Minh Vi đến Xuân Huy Đường thỉnh an, rồi dùng bữa tại chỗ lão phu nhân. Lão phu nhân hầu phủ tóc đã bạc quá nửa, dáng vẻ đoan trang uy nghiêm, nhưng đối với phu nhân và cháu gái lại vô cùng hiền hòa. Đặc biệt là với phu nhân. Đêm gió lớn, bà còn đặc biệt sai ma ma bên cạnh khoác thêm áo choàng cho Nhan Tuyết Nhụy.
Minh Vi theo lệ lại sang các viện khác chào các thím, các tỷ muội. Khi quay về chính viện, sao trời đã phủ kín cả bầu trời đêm.
-
Đêm ấy, nhìn thiếu nữ mặc áo ngủ, ôm gối mềm, Bích Hà khó xử nói: “Minh Vi tiểu thư, hầu gia đã dặn, phu nhân ngủ không sâu, không cho người khác quấy rầy.”
So với nguyên lời của Cố Diễn, Bích Hà đã thuật lại rất uyển chuyển. Minh Vi trợn to đôi mắt đen nhánh, đáp lại: “Không cho người khác quấy rầy, vậy bản tiểu thư là người khác sao?”
Cố Diễn đối với Minh Lan nghiêm khắc vô cùng, nuôi dạy theo tiêu chuẩn trưởng tử đích tôn của hầu phủ, là gia chủ tương lai của nhà họ Cố. Không chỉ thông thạo kinh sử, mười hai tuổi đã bị đưa ra biên cương rèn luyện. Nhưng đối với Minh Vi, hắn lại là một người cha vô cùng cưng chiều. Thế đạo hà khắc với nữ tử, nam nữ bảy tuổi không ngồi chung chiếu, vậy mà hắn lại đội áp lực thế tục, cho Minh Vi đến thư viện đọc sách. Dù nàng có gây họa, Cố Diễn thu dọn hậu quả xong, về nhà cũng chỉ phạt nhẹ mấy cái.
Minh Vi không thể cảm nhận được sự e dè của Bích Hà đối với Cố Diễn, nhưng nàng là một cô nương ngoan. Bích Hà là nha hoàn bên người mẫu thân, ngay cả mèo chó của trưởng bối cũng tôn quý hơn nơi khác. Nàng nài nỉ đôi câu, nếu Bích Hà kiên trì, nàng cũng sẽ ôm gối trở về.
Sự giằng co của hai người bị Nhan Tuyết Nhụy trong phòng trong nghe thấy, liền gọi họ vào. Dẫu sao cũng là cốt nhục của mình, mặc cho khi mang thai Minh Lan và Minh Vi có tủi nhục đến đâu, hài tử thì có tội gì chứ? Chúng đáng yêu biết bao, hiểu chuyện biết bao.
Minh Vi vui mừng chui vào trong chăn của mẫu thân. Giường của mẫu thân vừa mềm vừa thơm, thoải mái vô cùng. Ở ngoài đọc sách tuy tự do vui vẻ, nhưng mỗi tháng chỉ nghỉ năm ngày, cộng thêm thời gian đi đường, nàng chỉ gặp được mẫu thân ba ngày. Thiếu nữ mười mấy tuổi, chính là lúc lòng đầy tâm sự, có những lời không tiện nói với người khác, chỉ có thể thổ lộ với mẫu thân dịu dàng bao dung.
Tắt đèn, chỉ chừa lại một ngọn nến mờ. Minh Vi trằn trọc không yên, gương mặt rực rỡ lúc thì tức giận, lúc thì chau mày, khổ não không thôi, thậm chí có lúc còn hiện lên một tầng ửng đỏ.
Quả nhiên như Cố Diễn đoán, Nhan Tuyết Nhụy bị Minh Vi làm cho không ngủ được. Khi nàng lại xoay người lần nữa, Nhan Tuyết Nhụy thở dài: “Còn chưa ngủ sao?”
“Con ngủ ngay đây.”
Minh Vi nhắm mắt, yên tĩnh một lúc, rồi khẽ nói: “Mẫu thân, hay là… chúng ta nói chuyện một chút đi.”
Nhan Tuyết Nhụy bất đắc dĩ mở mắt: “Ban ngày còn chưa nói đủ sao?”
“Nói chuyện khác.”
Trên mặt Minh Vi hiếm khi lộ vẻ e thẹn, nhưng lắp bắp hồi lâu cũng không nói rõ được, cuối cùng vùi mặt vào trong chăn. Ánh nến mờ chiếu lên gương mặt như ngọc của Nhan Tuyết Nhụy, Minh Vi ngẩng đầu nhìn, bỗng hỏi:
“Mẫu thân, năm đó mẫu thân và phụ thân quen biết nhau thế nào?”