Sau đêm đầu tiên trong không gian bí mật, Lyra trở lại Thiên Giới với một linh hồn mang thêm nhiều gánh nặng và mâu thuẫn. Cô đã không thể rời khỏi Kaelen cho đến khi rạng sáng, và mỗi hành động thân mật, mỗi cái chạm, đều là một sự phản bội ngọt ngào đối với Bổn phận.
Sự sắp xếp của Kaelen cho cuộc gặp gỡ tiếp theo tinh vi hơn nhiều. Lần này, hắn muốn dạy cô về cảm xúc.
Họ gặp nhau tại một công viên vắng người vào ban đêm, nơi Lyra vẫn phải giữ lớp tàng hình. Kaelen xuất hiện trong trang phục con người lịch lãm, hắn không chạm vào cô, mà đứng cách cô vài bước, quan sát một cặp đôi phàm nhân đang ngồi trên ghế đá.
"Nàng là Thiên thần, Lyra," Kaelen nói, giọng hắn nhẹ nhàng như đang giảng bài. "Nàng biết về tình yêu vị tha, về sự hy sinh. Nhưng nàng có biết về Ghen tuông không?"
Lyra im lặng. Ghen tuông là một cảm xúc hỗn loạn, không có chỗ trong sự thuần khiết của Thiên Giới.
"Quan sát họ," Kaelen ra lệnh. "Họ đang chia sẻ những lời yêu thương."
Lyra nhìn cặp đôi phàm nhân. Cô gái mỉm cười, dựa đầu vào vai chàng trai.
Đột nhiên, Kaelen giơ tay lên, không cần phép thuật lớn lao, hắn chỉ cần một luồng năng lượng nhỏ để khuếch đại một sự bất an nhỏ bé trong tâm trí chàng trai.
"Giả sử," Kaelen thì thầm, "ta sẽ khiến chàng trai này nghĩ rằng cô gái đang lén lút nhìn một người đàn ông khác."
Nét mặt chàng trai chợt thay đổi. Anh ta trở nên căng thẳng, ánh mắt nghi ngờ lướt qua Lyra (người đang tàng hình). Anh ta kéo cô gái gần lại một cách thô bạo hơn, nụ cười trên môi cô gái vụt tắt.
"Đó là Sự Chiếm Hữu," Kaelen giải thích, nhìn Lyra bằng đôi mắt sắc lạnh. "Đó là nỗi sợ hãi mất đi điều quý giá, được bao bọc bởi sự tức giận. Nàng thấy sức mạnh của nó chứ? Nó mạnh hơn bất kỳ lời cầu nguyện nào."
Lyra cảm thấy khó chịu trong lòng. Cô muốn can thiệp, muốn xóa bỏ sự bất an đó, nhưng cô bị ràng buộc bởi thỏa thuận với Kaelen.
"Nó là sự đau khổ," Lyra khẽ nói.
"Nó cũng là một hình thức của yêu thương mãnh liệt," Kaelen phản đối. Hắn tiến lại gần Lyra hơn, chỉ đủ để hơi thở hắn chạm vào tai cô.
"Giờ thì," Kaelen tiếp tục, giọng hắn trầm hơn và khiêu khích hơn. "Hãy tưởng tượng, Lyra, nàng không phải là Thiên thần vô hình. Nàng là người phụ nữ mà ta công khai khiêu vũ cùng. Và có một Thiên thần khác đang quan sát chúng ta, thèm muốn sự gần gũi này của ta. Nàng sẽ cảm thấy gì khi thấy ta quay lưng lại, và cười với người đó?"
Lyra cảm thấy một cú sốc cảm xúc mạnh hơn mọi phép thuật. Hình ảnh Kaelen mỉm cười thân mật với một Thiên thần khác—hoặc tệ hơn, một Ác quỷ khác—khiến Lyra cảm thấy một nỗi đau nhói lên trong lồng ngực. Đó là sự ghen tuông, một cảm xúc đen tối, độc chiếm và hoàn toàn mới lạ.
"Nàng đang tức giận," Kaelen tuyên bố, giọng hắn chứa đựng sự hân hoan của một giáo viên thành công. "Và nàng đang khao khát sự chú ý của ta. Đó là vị của Tội lỗi, Lyra. Nó cay đắng, nhưng nó gây nghiện."
Hắn đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào gò má Lyra, nơi cô cảm nhận rõ ràng sự nóng ran của cơn giận.
"Hãy để cảm xúc đó lớn lên," Kaelen khuyến khích. "Đừng chống lại nó. Nó là một phần của con người mà nàng đang cố gắng hiểu. Và giờ đây, nó cũng là một phần của chúng ta."
Hắn kết thúc bài học bằng một nụ hôn chớp nhoáng, nụ hôn mang theo sự độc chiếm và thách thức, xác nhận rằng giờ đây, Lyra đã nếm trải được những cảm xúc không thể xóa nhòa của Bóng Tối.
Lyra đã bắt đầu yêu, không phải sự thanh khiết, mà là sự sở hữu đầy gai góc.