"Ý cô là, ba ngày nữa sẽ có thảm họa giáng xuống Xuân Thành, nhiệt độ hạ xuống âm sáu bảy mươi độ?" "Đúng vậy." "... Đồng chí à, hay là cô đi chụp CT não cái nữa nhé?"
...
Trong phòng bệnh, Khương Khải đầu quấn băng gạc, mu bàn tay đang cắm kim truyền dịch, vẻ mặt trông như thể sắp nôn đến nơi.
Y tá dặn dò: "Cô bị chấn động não nhẹ, sẽ thấy hơi buồn nôn. Nếu triệu chứng nặng hơn thì phải gọi ngay cho trạm trực y tá."
Khương Khải định gật đầu theo bản năng nhưng lại thấy khó chịu hơn, chỉ đành nói: "Cảm ơn."
Sau khi y tá rời đi, phòng bệnh trở nên yên tĩnh. Khương Khải từ từ thở ra một hơi, cảm giác mọi chuyện thật không thực tế.
Năm nay cô 24 tuổi, là một trẻ mồ côi. Sau khi tốt nghiệp đại học và đi làm được hai năm, cô tích cóp được hơn một trăm ngàn tệ, trả góp đợt đầu để mua một căn nhà cũ rộng 60m² ở Xuân Thành. Tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi, lẽ ra cô đã có một cuộc sống bình lặng nhưng hạnh phúc tại đây.
Nhưng tất cả đã bị một trò chơi sinh tồn phá hủy.
Ba ngày sau, ngày 10 tháng 5, một trò chơi sinh tồn tên là [Vô hạn liệt xa] (Tàu hỏa vô hạn) sẽ chọn Xuân Thành làm phó bản, đưa mười vạn người chơi mới đến đây thực hiện thử thách sinh tồn trong một tháng.
Lúc đó, nhiệt độ Xuân Thành từ hơn 20 độ C sẽ giảm xuống âm 60-70 độ C. Mười vạn người chơi điên cuồng tích trữ vật tư, coi cư dân bản địa Xuân Thành là đối thủ cạnh tranh và đối tượng để trút giận, tùy ý tàn sát cướp bóc. Trong khi đó, người dân Xuân Thành vì khan hiếm vật tư sinh tồn cũng bắt đầu tàn sát lẫn nhau.
Ngặt nỗi, xung quanh thành phố như có một kết giới vô hình, người bên trong không ra được, người bên ngoài không vào được, thông tin liên lạc hoàn toàn bị cắt đứt, không thể nhận được bất kỳ sự cứu trợ nào.
Trong một tháng đó, Xuân Thành rơi vào cảnh địa ngục trần gian.
Khương Khải cũng là một thành viên vật lộn để sinh tồn trong địa ngục đó. May mắn là cô đã giết được một người chơi, tình cờ đoạt được thân phận của đối phương. Cô không chỉ dựa vào vật tư của hắn để sống sót mà sau khi kết thúc một tháng, cô còn thay thế hắn bị triệu hồi lên con tàu đó để tiến hành thử thách tiếp theo.
Tuy nhiên, cô suy cho cùng cũng chỉ là kẻ mạo danh. Sau khi đi qua ba phó bản, cô bị trưởng tàu phát hiện thân phận thật, bị ném khỏi tàu và chết.
Không ngờ, khi mở mắt ra lần nữa, cô đã trở lại Xuân Thành, trở về thời điểm ba ngày trước khi mọi chuyện xảy ra.
Nghĩ đến đây, cô liếc nhìn thời gian: Ngày 7 tháng 5, 18:33. Còn chưa đầy ba ngày.
Cô dùng ý thức khởi động bảng điều khiển người chơi, nhưng trong đầu chỉ truyền đến tiếng rè rè: "...Bảng điều khiển người chơi hỏng 67%, không thể mở."
Đúng vậy, cái bảng điều khiển đoạt được từ người chơi kia không hiểu sao cũng theo cô trở về, nhưng ngoài việc khiến cô đau đầu và tinh thần hoảng hốt, nó dường như chẳng có tác dụng gì khác. Vừa rồi cũng chính vì thứ này mà khi một chiếc xe hơi mất lái lao tới, cô đã không kịp tránh né, thành công đưa mình vào bệnh viện.
Khương Khải âm thầm suy tính: Trò chơi giáng xuống là điều không thể tránh khỏi. Dù cô có rời khỏi Xuân Thành, các thành phố khác cũng sẽ lần lượt bị chọn làm phó bản, và độ khó về sau sẽ càng cao, người chơi càng mạnh.
Trong thời gian giả làm người chơi, cô đã biết được nhiều chuyện: Một khi hành tinh đã bị chọn làm phó bản, trước khi bị vắt kiệt giá trị thì tuyệt đối không có khả năng thoát ra. Mọi người đều là cừu chờ bị mổ thịt, không có nơi nào là tịnh thổ tuyệt đối, không ai trốn thoát được.
Chỉ có thể đương đầu.
Tận dụng lúc người chơi ở Xuân Thành lần này đều là tân thủ, dễ đối phó, hãy đoạt lấy thân phận của họ, thay thế họ chủ động tham gia trò chơi, tìm kiếm cơ hội ở các phó bản khác – đó là con đường phá cục duy nhất.
Nhưng kinh nghiệm đời trước bảo cô rằng đơn thương độc mã sẽ rất khó khăn. Dù có trà trộn lên tàu, cô cũng luôn đối mặt với nguy cơ bị lộ. Cô cần đồng đội, cần chiến hữu. Tương lai của thế giới này không thể chỉ do một mình cô thay đổi.
Khương Khải đưa ra quyết định: Báo cáo sự việc trò chơi giáng xuống cho quốc gia!
Nhưng trớ trêu là cô không có kênh để báo cáo. Đừng nói là nhân vật lớn, ngay cả ông chú ở ủy ban thôn cô cũng không quen ai. Chẳng lẽ lên mạng gào thét? Hay tìm số đường dây nóng nào đó để gọi điện kiên trì?
"Đồng chí, chúng tôi có thể hỏi vài chuyện không?" Hai cảnh sát giao thông đi vào, một người cao gầy, khá đẹp trai; một người có dáng vẻ đậm người, khuôn mặt phúc hậu.
Ánh mắt Khương Khải dừng lại trên mặt anh cảnh sát đẹp trai, đồng tử hơi run lên. Cô có ấn tượng với người này.
Sau khi Xuân Thành hạ nhiệt, băng tuyết lấp kín đường, đa số mọi người không thể ra khỏi nhà, chính phủ đã tổ chức nhân sự đi phát vật tư tận cửa. Ngày hôm đó, người chơi đã cướp xe vật tư, anh chàng này vì bảo vệ đồng đội mà bị người chơi đâm chết.
Sở dĩ cô biết chuyện này là vì sự việc xảy ra ngay cổng khu chung cư của cô, thậm chí kẻ ra tay chính là những người chơi đang ẩn nấp trong khu nhà đó. Chúng hung hãn lao ra, giết người xong thì đắc thắng mang chiến lợi phẩm trở về.
Cô đã chứng kiến tất cả từ trên lầu. Khuôn mặt trẻ tuổi tuấn tú vấy đầy máu, dần đóng băng trong tuyết lạnh – đó là người chết đầu tiên cô nhìn thấy, gây chấn động cực lớn cho cô. Cũng từ lúc đó, cô xác định rằng: Người chơi đều là ác quỷ, nếu không mạnh lên thì chỉ có con đường chết!
Nhìn bộ đồng phục trên người đối phương, cô do dự một lát rồi nghiêm trang nói: "Đồng chí, tôi có một việc rất quan trọng muốn báo cáo với lãnh đạo, nhưng các anh nhất định không được để lộ tin tức."
Cô không nói về chuyện người chơi, mà chỉ nói về việc Xuân Thành sắp giảm nhiệt độ cực mạnh. Và thế là có cuộc đối thoại ở đầu chương.
Hai cảnh sát đều cạn lời nhìn cô, rồi nhìn nhau. Anh chàng đậm người bước ra ngoài tìm bác sĩ: "Bác sĩ ơi, chấn động não có gây ra ảo giác không?"
Khương Khải: "..." Cô biết ngay mà, chỉ dùng miệng nói thì rất khó khiến người ta tin.
Làm sao để chứng minh lời mình nói là thật? Cô chỉ có thể cưỡng ép khởi động bảng điều khiển người chơi.
"Bảng điều khiển người chơi hỏng 67%, không thể mở."
Khương Khải nghiến răng: "Mở kho đồ người chơi!"
Cô nỗ lực hồi lâu, cơn đau trong đầu ngày càng dữ dội, cuối cùng cũng mở được một khe hở nhỏ trong một ô của tám ô kho đồ...
Anh cảnh sát đẹp trai thấy sắc mặt cô ngày càng tệ, lo lắng gọi: "Đồng chí! Cô Khương!"
Anh định đi gọi bác sĩ thì Khương Khải chộp lấy cánh tay anh, xòe bàn tay phải ra. Trong lòng bàn tay cô hiện ra một con dao cong đen kịt làm từ lớp vỏ của tộc Côn Trùng (Trùng tộc).
Cô nhìn chằm chằm vào mắt đối phương: "Tôi không nói nhảm. Xuân Thành thực sự sắp gặp đại họa rồi, lập tức báo cáo cho người có thẩm quyền!"
Nói xong câu này, não cô như nổ tung, cơn đau nhức lan tỏa khắp tứ chi.
"Bảng điều khiển người chơi hỏng 70%, 80%... Phát hiện trong kho đồ có vật chất năng lượng, có sửa chữa bảng điều khiển không?"
Khương Khải nghiến răng: "Sửa chữa!"
Giây tiếp theo, mắt Khương Khải tối sầm lại, hoàn toàn ngất đi.
...
Đêm khuya, Khương Khải tỉnh lại trong một phòng bệnh mới. Người canh bên giường thấy cô tỉnh thì lập tức rung chuông. Chưa đầy nửa phút, một nhóm bác sĩ ùa vào kiểm tra, thông báo các chỉ số sinh tồn của cô bình thường, ý thức tỉnh táo, tư duy logic rõ ràng, có thể đối thoại bình thường.
Tiếp đó, một người phụ nữ ăn mặc gọn gàng bước vào, cho Khương Khải xem thẻ căn cước của mình: "Đồng chí Khương, tôi là Lý Nguyệt từ văn phòng thư ký. Bây giờ tôi có thể hỏi cô vài điều được không?"
Rõ ràng, con dao cong kia đã thu hút sự chú ý, dù chưa phải là sự chú ý tuyệt đối (nếu không thì người đến sẽ không chỉ là một thư ký). Nhưng thế này là đủ rồi.
Cô khẽ hít một hơi: "Được."
Lý Nguyệt lấy ra một bức ảnh, chính là ảnh của con dao cong đó: "Năm tiếng trước, trước mặt cảnh sát giao thông Lưu Nghĩa, cô đã biến ra con dao làm từ vật liệu kỳ lạ này từ không trung, đồng thời nói với anh ta rằng Xuân Thành sắp đón nhận một đợt giảm nhiệt cực lớn, đúng không?"
"Đúng vậy."
"Cô có thể nói cụ thể hơn không?"
Khương Khải gật đầu: "Lúc đó tôi mới chỉ nói một chút. Chuyện này phải bắt đầu từ một trò chơi sinh tồn mang tên [Vô hạn liệt xa]. Đây là trò chơi do một nền văn minh cao cấp tạo ra..."
"Mà hành tinh của chúng ta, chính là nơi bị chọn làm khu vực phó bản."
Khóe miệng Lý Nguyệt luôn khẽ mỉm cười, đôi mắt chú ý nhìn Khương Khải, chăm chú lắng nghe với biểu cảm không chút sơ hở. Nhưng trong lòng cô lại thầm nghĩ cô gái này chắc chắn bị di chứng sau tai nạn xe cộ, trên đời này làm sao lại có chuyện hoang đường đến thế?
Tuy nhiên, sự xuất hiện của con dao cong kia quả thực có chút kỳ lạ. Camera hành trình của Lưu Nghĩa đã ghi lại rõ ràng cảnh con dao xuất hiện từ hư không. Theo kiểm tra sơ bộ của chuyên gia, vật liệu của con dao rất đặc biệt, hiện đã được gửi đến phòng thí nghiệm để phân tích.
Chẳng lẽ là một loại ảo thuật cao siêu nào đó?
"Xuân Thành là thành phố đầu tiên được chọn. Vào khoảng 8 giờ sáng ngày 10 tháng 5, phó bản sẽ giáng xuống. Xuân Thành bắt đầu bị cách ly với thế giới, sau đó người chơi sẽ xuất hiện."
Khương Khải thấy biểu cảm của Lý Nguyệt từ đầu đến cuối không thay đổi, biết đối phương vẫn chưa tin. Cô hơi bất lực, suy nghĩ một chút, trên tay bỗng nhiên hiện ra một vật khác.
Một chiếc mặt nạ!
Lý Nguyệt: !
Khương Khải đeo chiếc mặt nạ lên mặt, nó hoàn toàn ôm khít lấy khuôn mặt cô. Ngay sau đó, ngũ quan của cô bắt đầu thay đổi, dần dần biến thành diện mạo của chính Lý Nguyệt.
Lý Nguyệt: !!!
Khương Khải nói: "Mỗi người chơi đều được tự động trang bị 'Mặt nạ bách biến' này. Người chơi dựa vào nó để điều chỉnh gương mặt sao cho phù hợp với phong cách ngũ quan của cư dân bản địa trong phó bản, từ đó hòa nhập hoàn hảo vào thế giới này, thậm chí có thể trực tiếp đóng giả một cư dân bản địa nào đó!"
"Vì vậy, chúng ta phải chuẩn bị bố trí trước. Vào khoảnh khắc họ giáng xuống, phải khóa chặt vị trí và danh tính của họ. Nếu không, một khi họ đã trà trộn vào đám đông thì sẽ rất khó tìm ra."
...
Vài phút sau, Lý Nguyệt bước ra khỏi phòng bệnh với khuôn mặt thất thần. Những người đang chờ bên ngoài hỏi: "Thế nào rồi?"
Lý Nguyệt nuốt nước bọt: "Nhanh, báo cáo lên trên! Chuyện này không phải thứ chúng ta có thể xử lý được nữa."