Tại Thủ đô, một bộ phận đặc biệt.
Vài vị lãnh đạo cấp cao đang quây quần xem hai đoạn video.
Video thứ nhất: Một cô gái biến ra một con dao cong màu đen bằng vật liệu kỳ lạ từ hư không.
Video thứ hai: Vẫn là cô gái đó, trên tay hiện ra một chiếc mặt nạ. Nhìn thoáng qua tưởng như làm bằng cao su thông thường, nhưng khi đeo vào mặt, nó tự động bám khít, diện mạo cô gái nhanh chóng biến thành một người khác...
Hai đoạn video được phát đi phát lại, trong văn phòng là một sự im lặng kéo dài.
"Xác định video không có vấn đề gì chứ?" "Xác định. Thiết bị quay phim đều do phía chính thức cung cấp, toàn bộ quá trình không có dấu vết cắt ghép, mọi hình ảnh đều là thật."
Mọi người chỉ cảm thấy như đang nghe chuyện nghìn lẻ một đêm. Nhưng ngay cả khi con dao và mặt nạ có thể dùng thủ thuật ảo thuật để biến ra, thì việc thay hình đổi dạng ngay lập tức như vậy làm sao giải thích nổi?
"Nhân thân cũng không có vấn đề gì?" "Chúng tôi đã điều tra kỹ. Khương Khải là trẻ mồ côi, bị bỏ rơi trước cửa viện mồ côi từ nhỏ. Trước 7 tuổi chưa từng rời viện nửa bước. Sau khi đi học thì chăm chỉ, thành tích tốt. Từ tiểu học đến đại học không làm điều gì quá giới hạn. Đi làm cũng luôn tuân thủ quy tắc, các mạng xã hội đều rất trong sạch."
Đây là một người luôn nằm trong sự giám sát của cộng đồng, vòng bạn bè rõ ràng, chưa từng tiếp xúc với bất kỳ nhân vật hay sự vật đặc biệt nào. Một người bình thường trưởng thành dưới bóng cờ đỏ như thế này, về lý thuyết không có khả năng đột nhiên lừa gạt quốc gia, cũng không nên đột ngột sở hữu năng lực đặc biệt.
Trừ khi trên người cô ấy thực sự có kỳ ngộ.
"Trò chơi sinh tồn, người chơi, phó bản, cực hàn..." Một vị lãnh đạo lẩm nhẩm những từ này, lông mày nhíu chặt, cuối cùng đập bàn quyết định: "Lập tức thành lập tổ điều tra, xuất phát đi Xuân Thành!"
...
"Chào buổi sáng, hôm nay cô thấy thế nào?" Sáng sớm thức dậy, Khương Khải lại thấy Lý Nguyệt. Có vẻ như cô ấy đã ở lại cả đêm. Ngoài phòng bệnh, lực lượng canh gác đông hơn nhiều. Họ đến để bảo vệ Khương Khải, đồng thời cũng là để giám sát cô.
Khương Khải không để tâm. Chuyện trọng đại thế này, quốc gia có thận trọng đến đâu cũng không thừa. Cô mỉm cười: "Rất tốt, tôi nghĩ mình có thể xuất viện rồi."
"Vậy chúng ta ăn sáng trước nhé."
Sau khi ăn sáng và được bác sĩ kiểm tra, Khương Khải hồi phục rất tốt, chấn động não đã khỏi hẳn. Lý Nguyệt đưa cô lên một chiếc xe hơi trông bình thường nhưng có nhiều xe khác hộ tống phía trước và sau.
20 phút sau, xe dừng lại tại một khu đại viện kín đáo. Khương Khải được đưa vào một phòng đàm thoại. Trong phòng đã có vài người. Một trong số đó mặc áo khoác hành chính là Thị trưởng Xuân Thành mà cô từng thấy trên tin tức. Nhưng nhìn vị trí ngồi, Thị trưởng cũng chỉ ngồi ở rìa ngoài, những người còn lại đang vây quanh con dao cong kia bàn tán điều gì đó.
Lý Nguyệt định giới thiệu thì một người đàn ông trung niên mặc thường phục đen giơ tay ngăn lại, tự giới thiệu: "Đồng chí Khương Khải, tôi đến từ Quân khu Đặc biệt Thủ đô, Chương Chính Thiên, toàn quyền phụ trách đối ứng với cô."
Khương Khải bắt tay ông: "Chào thủ trưởng Chương."
Chương Chính Thiên giới thiệu những người khác: giáo sư nghiên cứu vật liệu, chuyên gia khí tượng... đều là những nhân vật hàng đầu trong lĩnh vực của họ. Đội hình này cho thấy sự coi trọng tuyệt đối từ cấp cao.
Chương Chính Thiên vào thẳng vấn đề: "Cô nói, Xuân Thành bị một trò chơi sinh tồn chọn làm khu vực phó bản?" "Đúng vậy." (Khương Khải kể lại những gì đã nói với Lý Nguyệt).
"Mười vạn người chơi đó là những hạng người nào, cô có biết không?" "Họ đến từ một thế giới có cấp độ văn minh tương đương với Lam Tinh. Toàn bộ hoặc một phần dân số thế giới đó bị [Vô hạn liệt xa] chọn làm người chơi. Họ được phân vào các đoàn tàu khác nhau. Một đoàn tàu lúc đầu có 12 vạn người. Xuân Thành là phó bản tân thủ thứ hai của họ, 2 vạn người còn lại đã bỏ mạng ở phó bản đầu tiên."
Khương Khải nghiêm túc nói: "Vì vậy, họ đã trải qua một trận chém giết, mỗi người cơ bản đều có tích lũy nhất định, thú tính đã bị kích phát."
"Người chơi cũng tàn sát lẫn nhau sao?" "Có. Phân đoạn tân thủ có 3 phó bản, mỗi phó bản đào thải ít nhất 2 vạn người. Cộng thêm không gian trên tàu có hạn, nhất là toa hạng ba, hạng tư, người đứng chen chúc nhau, ai cũng hy vọng bớt đi đối thủ cạnh tranh. Hơn nữa, sau khi người chơi chết, thường sẽ rơi ra vật tư trong kho đồ."
"Nếu thực sự muốn đoạt lấy thân phận người chơi, cô đề nghị chúng tôi đoạt bao nhiêu cái?" "Tốt nhất không quá một ngàn. Trưởng tàu có phương tiện kiểm tra, nếu số lượng 'khách hàng giả' trên tàu quá nhiều, hắn sẽ phát hiện ra."
"Tôi có một câu hỏi, làm sao cô biết được những điều này?" Khương Khải im lặng một lúc rồi nói: "Bởi vì tôi đã sống lại một đời. Kiếp trước, tôi đã đoạt được một thân phận người chơi và đích thân lên đoàn tàu đó."
...
Sau nửa giờ trò chuyện và biểu diễn lại tác dụng của mặt nạ bách biến, Khương Khải được mời đi nghỉ ngơi. Không khí trong phòng đàm thoại vô cùng nặng nề.
Một chuyên gia nãy giờ im lặng lên tiếng: "Không có dấu vết nói dối, đứa trẻ này nói toàn bộ là sự thật. Ít nhất, là sự thật theo nhận thức của cô ấy."
Chương Chính Thiên: "Vậy thì, hoặc là cô ấy mắc chứng hoang tưởng kỳ lạ, hoặc tất cả đều là thật."
Vị giáo sư nghiên cứu vật liệu cầm con dao cong lên, rạch nhẹ một đường lên một miếng kim loại, để lại một vết cắt sâu hoắm: "Câu chuyện có thể là giả tưởng, nhưng con dao này thì không thể nào là giả tưởng được."
Chương Chính Thiên im lặng. Hiện tại xem ra, tuy rằng rất hoang đường, nhưng trò chơi sinh tồn này e rằng là có thật.
Ông nói: "Tôi phải xin chỉ thị cấp trên."
Năm phút sau, ông quay lại và nói: "Cấp trên đã phê duyệt, thành lập Bộ chỉ huy tại chỗ! Tài nguyên cả nước tùy ý điều động, phải hoàn thành chuẩn bị nghênh chiến tại Xuân Thành trước ngày 10 tháng 5!"
Ông nhìn về phía Thị trưởng Xuân Thành: "Đồng chí Triệu, tiếp theo đây, xin phía Xuân Thành toàn lực phối hợp với Bộ chỉ huy."
Thị trưởng: "Tất cả nghe theo sự sắp xếp của tổ chức!"
...
Khương Khải nghỉ ngơi chưa đầy một tiếng đã bị thông báo đi họp.
Lần này đổi sang một phòng họp lớn với bàn tròn, có khoảng vài chục người tham gia, ngồi thành ba vòng trước sau. Có người mặc áo khoác hành chính, có người mặc quân phục, có người mặc thường phục, trước cửa còn có binh lính cầm súng canh gác.
Khương Khải trước đây chỉ là một dân thường nhỏ bé, làm gì có cơ hội tham gia cuộc họp như thế này. Nhưng may mắn thay, cô cũng là người đã từng lăn lộn qua ba phó bản.
Điềm tĩnh, giữ vững tinh thần, đừng để lộ vẻ chưa từng thấy qua sự đời. Khương Khải khẽ thở ra một hơi, tự nhủ với lòng mình.
Cô xuất hiện với chiếc Mặt nạ bách biến trên mặt, chiếc mặt nạ giúp cô trông điềm tĩnh hơn. Đeo mặt nạ là yêu cầu của Chương Chính Thiên, ông muốn Khương Khải ẩn giấu danh tính. Nếu không phải chiếc mặt nạ này chỉ có mình cô dùng được, Chương Chính Thiên thậm chí còn không muốn cô lộ diện.
Khương Khải ngồi ở vòng trong cùng, ngước đầu lên là có thể thấy dòng chữ lớn trên slide: [Hội nghị chuẩn bị chiến đấu chống lại trò chơi sinh tồn tại Xuân Thành].
Với tư cách là tổng chỉ huy, Chương Chính Thiên giới thiệu ngắn gọn về cuộc khủng hoảng mà Xuân Thành sắp đối mặt.
Tất cả những người có mặt: ???
Trò chơi sinh tồn? Mười vạn người chơi? Thử thách cực hàn? Thế giới này sao lại ma mị thế này? Họ đang nằm mơ hay là bị ảo thính?
Thế là, Khương Khải lại phải biểu diễn Mặt nạ bách biến một lần nữa, tự thay đổi vài khuôn mặt khác nhau trong vòng một phút.
Mọi người đồng loạt kinh ngạc, ai nấy đều lộ vẻ không thể tin nổi, bàn tán xôn xao.
Chương Chính Thiên không cho họ quá nhiều thời gian để tiêu hóa thông tin, ông vỗ tay thu hút mọi ánh nhìn rồi đi thẳng vào chủ đề: "Lần chuẩn bị này, chúng ta chia tổng cộng làm 'Bốn bước đi'.
Bước thứ nhất: 'Vận chuyển vào'. Từ sáng ngày 10, Xuân Thành sẽ bị một sức mạnh vô hình ngăn cách, tương đương với việc phong tỏa thành phố toàn diện. Xuân Thành có tổng cộng 2.135.000 dân, với lượng dự trữ vật tư của thành phố, tối đa chỉ đủ cung cấp thực phẩm cho tuần đầu tiên. Chúng ta phải vận chuyển đủ vật tư vào, bao gồm nhưng không giới hạn ở thực phẩm, thuốc men, đồ dùng sinh hoạt, đồ chống rét, v.v. Những người chơi kia ai cũng có ô túi đồ, mỗi ô có thể chứa lượng lớn vật phẩm cùng loại. Vì vậy, Xuân Thành phải chuẩn bị vật tư dự phòng đủ cho cả thành phố sinh hoạt trong nửa năm.
Những người liên quan lập tức ghi chép lia lịa.
Chương Chính Thiên: "Bước thứ hai: 'Đưa ra ngoài'. Sau khi phong tỏa, trong vòng ba ngày nhiệt độ sẽ giảm mạnh, trong một tuần sẽ xuống âm 60-70 độ. Ở nhiệt độ này, dù vật tư giữ ấm đầy đủ, những đối tượng như người già, trẻ nhỏ, người bệnh, phụ nữ mang thai cũng rất khó chống chọi. Vì vậy, phần nhóm người này phải cố gắng âm thầm di tản họ ra khỏi Xuân Thành."
Mọi người lập tức nhíu mày. Di tản những người này đi? Đó là một con số khổng lồ, làm sao có thể thực hiện trong im lặng chỉ trong hai ngày?
"Bước thứ ba: 'Xây dựng'. Chúng ta không thể đưa tất cả mọi người đi, do đó cần xây dựng các căn hầm an toàn chống rét tại Xuân Thành. Đến lúc nhiệt độ xuống thấp nhất, sẽ đưa những người không thể di tản và không chịu được cực hàn vào đó."
"Bước thứ tư: 'Ẩn mình'. Mười vạn người chơi đều đã trải qua gột rửa đẫm máu, có kẻ đã mất nhân tính, có kẻ sở hữu sức mạnh phi thường. Trong mắt họ, người dân Xuân Thành chỉ là NPC trong phó bản. Họ sẽ hành động không chút kiêng dè, thậm chí sát nhân thành tính. Chúng ta phải dùng ác ý lớn nhất để suy đoán về họ. Vì vậy, chúng ta phải cử các tinh anh quân đội, lấy thân phận dân thường để ẩn nấp vào Xuân Thành, bảo vệ nhân dân."
Có người giơ tay hỏi: "Tại sao không rút hết toàn bộ người dân đi? Nếu người chơi nguy hiểm như vậy, người dân bình thường không có sức kháng cự, tôi cho rằng nên di dời toàn thành phố."
Mọi người đều gật đầu đồng tình.
Chương Chính Thiên ép lòng bàn tay xuống, nghiêm nghị nói: "Điều này liên quan đến một việc rất quan trọng: Chúng ta không được để người chơi, hay nói đúng hơn là không được để trò chơi sinh tồn đó biết chúng ta đã nhận ra điều gì trước. Bởi vì Xuân Thành chỉ là sự bắt đầu, rất có khả năng toàn bộ các thành phố trên Lam Tinh sẽ lần lượt trở thành phó bản. Một khi bị phát hiện đã biết trước, e rằng độ khó của các phó bản sau này sẽ tăng lên, thậm chí dẫn đến thảm họa lớn hơn. Mọi hành động của chúng ta phải được tiến hành kín đáo, hoặc dưới danh nghĩa chính đáng và hợp lý."
Khương Khải liếc nhìn ông một cái. Việc không rút hết dân cư và hành động cẩn mật, ngoài việc không muốn trò chơi nhận ra, nguyên nhân quan trọng hơn là họ muốn âm thầm đoạt lấy thân phận người chơi. Nhưng rõ ràng, Chương Chính Thiên không định nói thẳng điều này ra.
Đám đông xôn xao. Xuân Thành chỉ là sự bắt đầu! Đây là cuộc khủng hoảng lớn của toàn nhân loại? Làm sao có thể như vậy!
Có người không kìm được hỏi: "Nếu đây là cuộc chiến trường kỳ, chúng ta có cách nào đối phó với cuộc khủng hoảng từ nền văn minh cao cấp này không? Hay là lần nào cũng có thể dự báo trước địa điểm phó bản giáng xuống?"
Chương Chính Thiên trả lời tránh trọng tâm: "Vì vậy, ở trận Xuân Thành này, chúng ta phải thu được đủ kinh nghiệm. Chúng ta phải thông qua việc tiếp xúc, phân tích những người chơi đó để hiểu sâu hơn về trò chơi sinh tồn này."
...
Cuộc họp kéo dài suốt ba tiếng đồng hồ. Trong thời gian đó, liên tục có người vội vã đi sắp xếp các công việc.
Đến 12 giờ rưỡi trưa, mọi người giải tán, chỉ còn lại Khương Khải và Chương Chính Thiên.
Khương Khải tháo mặt nạ: "Thủ trưởng Chương, về việc đoạt lấy thân phận người chơi..."
"Chuyện này không được phép sai sót nửa ly, không thể để quá nhiều người biết. Cấp trên đang lựa chọn những người có giác ngộ tư tưởng, năng lực chiến đấu và tố chất xuất sắc nhất từ các đơn vị quân đội. Đợi họ đến, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng chuyện này."
Chương Chính Thiên nghiêm túc nói: "Đặc biệt là thân phận Trưởng tàu của cô, đó là trọng điểm của trọng điểm, tuyệt mật trong tuyệt mật. Đây cũng là lý do tôi bảo cô không được dùng mặt thật hiện diện trước mọi người."