7
Hướng Nam Tinh đang chờ chúng tôi ở cửa ra của khe nứt.
Xem ra đám dây leo đó chẳng gây trở ngại gì cho cậu ta.
Cậu ta cúi đầu, ánh mắt dán chặt lên người tôi, tròng mắt lộ rõ ba phần trắng, trông đúng kiểu đáng bị đánh:
“Anh, anh bị thương à?”
Gương mặt trắng bệch, biểu cảm âm u, trông chẳng dễ nhìn chút nào.
Tôi vòng qua người cậu ta: “Không bị.”
Không vòng được.
Cằm bị bóp chặt, môi bị ngón tay cậu ta mạnh bạo vê qua.
“Ồ, không bị à, vậy sao lại đỏ thế này, tôi còn tưởng bị thứ gì cắn cơ đấy.”
Nghe vậy, tôi như con mèo bị giẫm phải đuôi.
Giật mạnh tay cậu ta ra, vừa xấu hổ vừa tức giận:
“Cắn… cắn cái đầu cậu, điên à.”
Quay người bỏ chạy.
Tôi không thấy sau khi tôi bỏ đi.
Luồng phong nhận ngưng tụ trong tay Hướng Nam Tinh bất ngờ vung về phía Trì Tiêu:
“Tôi thật không ngờ đội trưởng từ khi nào lại yếu đến vậy, mấy sợi dây leo chậm chạp cũng khiến anh bị thương.”
8
Đáng chết thật, Trì Tiêu.
Tôi dùng mu bàn tay mạnh mẽ lau miệng.
Đầu lưỡi vẫn còn tê rần.
Mẹ kiếp, xui xẻo.
Lão đây chỉ muốn hôn tiểu mỹ nhân thơm mềm như Bạch Duẫn thôi.
Ai thèm cái loại vừa cứng vừa thô như…
Phì phì phì.
Năng lực của tôi có một lỗi chí mạng.
Mức độ tiếp xúc cơ thể với người được trị liệu càng sâu, dị năng càng tăng mạnh gấp bội.
Ví dụ như nắm tay, như hôn môi, hoặc là…
Mẹ nó.
Chuyện này chỉ có Trì Tiêu biết.
Bởi trong một nhiệm vụ cực kỳ nguy cấp trước đây,
Tôi liều mạng, dùng miệng cứu anh ta.
Kết quả là…
Anh ta như con chó.
Cắn một lần rồi nghiện luôn.
Đang bực dọc, thì chúng tôi đã ra khỏi không gian khe nứt.
Vừa về đến trại, Bạch Duẫn đã chạy đến đón.
Cậu chạy tới trước mặt Trì Tiêu, khuôn mặt ửng đỏ:
“Tốt quá rồi, đội trưởng, mọi người an toàn trở về, em lo chết đi được.”
Đôi mắt nai nhỏ quay sang tôi.
Tim tôi mềm nhũn, vừa định bước lên đón.
Hướng Nam Tinh lại bước nhanh lên trước, chắn ngay trước mặt.
Còn ra vẻ đáng thương: “Anh Bạch Duẫn, anh chẳng quan tâm em sao?”
Tôi trừng cái gáy cậu ta.
Thằng nhóc chết tiệt.
Cả người như cái bánh than.
Ngày nào cũng giành người với tôi.
9
Cát vàng chôn lấp gần hết tàn tích của những tòa nhà.
Trong màn đêm, những bức tường đổ nát trở thành nơi trú tạm của chúng tôi.
Tôi nhận phần đồ hộp tối từ tay Bạch Duẫn.
Chợt liếc thấy ở hổ khẩu tay cậu có một vết bỏng đỏ.
Dường như nhận ra ánh nhìn của tôi, cậu vội dùng tay áo che đi.
Nhưng động tác vội vàng khiến chạm phải vết thương, không kìm được khẽ kêu đau.
Tôi tiến lại gần xem, lo lắng hỏi: “Sao bị thế?”
Vừa hỏi, dị năng trong người tôi khẽ vận hành.
Vết thương khép lại nhanh chóng, có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Đôi mắt nai nhỏ mở to, ánh nhìn ngạc nhiên.
Tôi hơi ưỡn lưng.
Ngoài mặt giữ bình tĩnh, trong lòng lại hơi đắc ý.
Chuẩn bị đón lời khen của Bạch Duẫn.
“Anh Bạch Duẫn, anh bỏ gì vào đồ hộp mà vị lạ ghê.”
Giọng nói chen ngang.
Ngay lập tức kéo ánh mắt của Bạch Duẫn đi.
Cái bóng dai như đỉa – Hướng Nam Tinh.
Bạch Duẫn nở nụ cười có lúm đồng tiền:
“Em thích thì tốt quá, anh còn sợ mình làm dở, lại vụng về, còn bị bỏng tay nữa.”
“Hả? Bị thương à?”
“Không sao đâu, chút đau này em chịu được.”
……
Tôi mặt không cảm xúc, cầm thìa chọc mạnh vào đồ hộp cho nát bét.
Nuốt một miếng.
Vẫn khó ăn như mọi khi.
Làm gì có mùi vị đặc biệt nào.
Cộng thêm cảnh tượng vui vẻ đằng kia.
Tôi gượng gạo ăn hết bữa tối khó nuốt ấy.
Thành công khiến bản thân bực bội thêm.
Rẽ qua góc tường, bất ngờ đâm sầm vào một bức “tường thịt”.
Tôi lập tức lùi lại.
Ngẩng lên, đập vào mắt là đôi con ngươi sâu thẳm của Trì Tiêu.
“Sao lại cau có thế?”
Anh ta nói rồi nghiêng người nhìn về phía sau tôi, ánh mắt xuyên qua bức tường đổ nát, khẽ hừ lạnh.
Xem ra, người khó chịu với cảnh tượng ấm áp đằng kia không chỉ mình tôi.
Nghĩ vậy, trong lòng tôi lập tức cân bằng hơn.
Khi nhận ra thì hai người đã đứng rất gần.
Anh ta gần như cúi nhẹ xuống nhìn tôi.
Tôi lén nhón chân, cảnh giác giữ khoảng cách.
Trên đầu vang lên tiếng cười khẽ:
“Sợ gì thế? Tôi đâu có ăn thịt cậu.”
Tôi bĩu môi.
Anh không ăn người, nhưng anh cắn người.
Tôi định tránh, nhưng đường lui bị chặn.
Anh ta cố tình nghiêng người tới gần, ép tôi lùi vài bước, lưng dán vào tường.
Tôi luống cuống giơ tay chắn…
… trước ngực anh ta.
Trì Tiêu chỉ mặc áo phông đen đơn giản, lớp vải mềm căng lên.
Cảm giác đó…
Còn đập nhịp nhịp hai cái.
Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt trêu chọc của anh ta:
“Cậu…”
Như bị bỏng, tôi rụt tay lại.
Biết là nhảy cơ bắp thì giỏi lắm sao.
Trong lòng âm thầm so sánh với bản thân.
Tâm trạng vốn bực, giờ càng bực hơn:
“Tôi đi ngủ, tránh ra.”
Tay vừa rút về đã bị nắm lại, kéo thẳng vào trong gấu áo.
Hả?
Tôi trừng mắt.
Gì thế này?
Một lúc vẫn chưa kịp phản ứng.
“Tôi bị thương.”
Hả?
“Bị thương? Ở đâu?”
Tôi buột miệng hỏi, tay theo bản năng dò dọc bụng anh ta.
Tên này muốn khoe cơ bụng à.
Nhưng quả thật chạm trúng một vết thương.
Chỉ là vết đó…
Tôi cố nén cơn thôi thúc muốn cào thêm cho ra vết mới.
Cười gằn:
“Ghê quá nhỉ, thêm chút nữa là đóng vảy rồi đấy.”
Anh ta nhìn tôi chằm chằm, giọng khàn đi đầy mê hoặc:
“Vậy thì, chữa cho tôi đi.”
10
Tôi mệt mỏi lê thân về chỗ ngủ.
Vừa ngồi xuống.
Ánh nhìn lạnh lẽo của Tần Mục Dạ đang nhắm mắt nghỉ ngơi quét đến:
“Cậu để chó đái lên người à?”
Tôi ôm túi ngủ, đờ đẫn nhìn anh ta:
“Ở đâu ra chó??”
Nơi này, đừng nói chó, cỏ còn chẳng mọc.
Tôi hít hít mũi.
Có mùi thật.
Khói thuốc.
Một mùi khói rất riêng.
Đó là vì người hút thuốc thường trộn thêm một loại thảo dược đặc biệt vào sợi thuốc, nên khói sẽ khác với bình thường.
Chắc là dính từ Trì Tiêu lúc nãy.
Tôi nhìn Tần Mục Dạ, cạn lời.
Trong lòng nghĩ, anh mới là chó ấy, mũi nhạy như vậy.
Quay lưng chuẩn bị nằm xuống.
Một chiếc áo khoác bị ném thẳng lên đầu.
Giọng Tần Mục Dạ độc như tẩm thuốc:
“Đắp vào, hôi.”
11
Không khí khô khốc, chẳng mấy hơi nước.
Một đêm trôi qua, môi nứt toác.
Tôi liếm một cái, hình như rướm máu.
Nhìn Bạch Duẫn đang nhiệt tình phát bữa sáng cho mọi người.
Gò má đỏ ửng, môi mềm ướt át.
A, đúng là cậu ấy khác biệt thật.
Tôi ăn bữa sáng còn khó nuốt hơn tối qua.
Mỗi lần nuốt đều vô thức liếm môi nứt nẻ.
Hướng Nam Tinh đang đùa nói với Bạch Duẫn, thỉnh thoảng liếc tôi một cái.
Tôi nhe răng cười gằn.
Thằng nhóc chết tiệt.
Còn muốn khoe quan hệ thân thiết của cậu ta với Bạch Duẫn trước mặt tôi.
12
Kết quả dữ liệu phản hồi đã có.
Trước mắt là luồng xoáy ion khổng lồ.
Tên khoa học: Chuỗi khe nứt.
Số hiệu: 179.
Cấp Colte: cấp IV (nguy hiểm cao).
Đặc tính sinh vật: trong trạng thái kích hoạt, cứ mỗi 6 phút lại phun ra 10–15 quái thú bóng đen, mỗi con kèm 3–5 dây leo ăn mòn màu đen.
Trạng thái hiện tại: bán kích hoạt.
Gió cuốn tung từng lớp màn cát vàng.
Tôi nheo mắt nhìn luồng xoáy tím đỏ trên trời.
Sự xuất hiện của chúng được gọi là “Đại thảm họa đỏ”.
Có thể diễn ra trong một buổi sáng yên bình, hoặc trong một đêm neon rực rỡ.
Khắp thế giới, vô số khe nứt không gian lặng lẽ xuất hiện.
Chúng như những con mắt thẳng đứng khổng lồ.
Dõi nhìn xuống thế giới sắp bị tàn phá này.
Vô số quái vật tràn ra từ khe nứt.
Nuốt chửng hết thành phố này đến thành phố khác.
Những kẻ sống sót dưới móng vuốt chúng, cuối cùng cũng không thoát khỏi sự ô nhiễm tinh thần.
Rồi cũng biến thành quái vật.
Cùng lúc đó.
Cát vàng quỷ dị lan rộng, nuốt chửng ốc đảo, nhiệt độ tăng cao, nguồn nước khô cạn.
Cuộc sống ngày càng khắc nghiệt.
Và sự xuất hiện của dị năng giả giống như một tia sáng giữa đêm đen.
Chúng tôi mới có khả năng phản kháng.
Những người sống sót lập nên căn cứ.
Bắt đầu bảo vệ nhà cửa, chống lại lũ quái vật.
Thu thập tài nguyên từ các thế giới khác có độ nguy hiểm thấp.
Vì nó mà hủy diệt, cũng vì nó mà sống sót.
Bất cứ ai còn sống đến hôm nay,
đều là kẻ may mắn.
Nhìn ba đồng đội sừng sững trong gió cát phía trước,
Tôi biết.
Bọn họ đều rất mạnh.
Dị năng giả cấp S, một mình có thể tiêu diệt cả khe nứt cấp III.
Còn tôi chỉ là trị liệu sư cấp B.
Mỗi lần làm nhiệm vụ, tôi đều nhủ mình.
Tuyệt đối không được kéo chân sau.
13
Tôi kéo lê thân thể đầy máu của Tần Mục Dạ, lăn vào đống đá vụn.
Kích hoạt lá chắn lượng tử.
Dưới đợt công kích của quái vật, lá chắn chẳng trụ được bao lâu.
Dị năng trong người tôi vận hành điên cuồng.
Nhưng bị Tần Mục Dạ ngăn lại.
Anh ta bất ngờ đưa tay lên giữ lấy mặt tôi.
Dù đôi tay run rẩy vì kiệt sức,
giọng nói vẫn bình tĩnh lạnh lùng:
“Khi lá chắn tắt, tôi sẽ mở cho cậu một đường, cậu chạy thẳng về hướng đông, đừng dừng lại, cũng đừng quay đầu. Chỉ cần thoát khỏi vùng lõi, cậu sẽ an toàn, hiểu không.”
Tôi há miệng, nhưng máu nghẹn nơi cổ họng, không phát ra được tiếng nào.
Trong đôi mắt đen của Tần Mục Dạ, tôi thấy bóng mình phản chiếu.
Đôi mắt đỏ rực, miệng mũi bị axit quái vật ăn mòn, rỉ máu.
Nhưng tôi biết tình trạng của anh ta còn tệ hơn.
Một vết thương chí mạng.
Vì che cho tôi.
Tuy trị liệu sư luôn là người được bảo vệ trong đội.
Nhưng chẳng ai muốn đồng đội bị thương vì mình.
Tần Mục Dạ bị thương nặng.
Càng mất máu, dị năng càng suy yếu, ô nhiễm tinh thần sẽ nhanh chóng xâm nhập não anh ta.
Chúng tôi đã cùng thực hiện vô số nhiệm vụ, từng nhiều lần cận kề cái chết.
Hiểu nhau quá rõ.
Anh ta biết năng lực của tôi, trong tình huống như thế này, chẳng thể cứu nổi.
Anh biết tôi làm không được.
Mắt tôi ướt nhòe, mũi cay xè, tim đau quặn lại.
Hít mạnh vài hơi.
Rồi cơn giận dữ bùng lên.
Tôi đẩy anh ta ngã mạnh xuống.
Quệt máu trên môi, nghiến răng:
“Tôi nói rồi, tôi chưa từng kéo chân ai.”
Người vốn trầm tĩnh như anh cuối cùng cũng biến sắc.
Trong ánh mắt sững sờ của anh ta,
Tôi giật phăng quần anh ta xuống.
Cổ họng Tần Mục Dạ khẽ động, giọng run run:
“Cậu…”
Tôi ngồi đè lên, tát một cái:
“Im miệng.”
Rồi cúi xuống cắn chặt môi anh ta.
Răng va vào răng, máu hòa vào nhau.
Ánh sáng dị năng lập tức bùng lên.