7
Về đến công ty, trời sập.
Đồng nghiệp tự sát.
Không kịp buồn cho cô ấy, công việc của cô ấy đến tay tôi.
Toàn bộ giao cho tôi.
Tôi hỏi lãnh đạo, vậy lương của cô ấy cũng giao cho tôi sao?
Lãnh đạo nói không được.
Ồ, tôi treo cổ trước cửa nhà anh, anh sẽ thành thật thôi.
Công việc của đồng nghiệp đó phức tạp, lặt vặt, chữ viết trong tài liệu rối rắm, thậm chí còn có đại từ và ký hiệu riêng của cô ấy.
Nhưng cô ấy lại có ý thức bảo mật tuyệt vời.
Tất cả tệp trong máy tính đều khóa.
Chị ơi, lương tháng ba nghìn… Có gì cần bảo mật chứ?
Tôi than thở với bạn đồng nghiệp.
Cô ấy thần sắc ngẩn ngơ: “Cô ấy… cũng không dễ dàng. Hai hôm trước tôi đi đám tang của cô ấy, nghe được nhiều chuyện.”
“À, cậu biết hội chứng Down không?”
“Ừ.”
Tôi nghi hoặc: “Cô ấy trông cũng không giống.”
Ánh mắt bạn tôi lộ vẻ thương xót: “Ừ, nhưng cô ấy có một chị gái.”
Lời bạn tôi ngắt quãng, chậm rãi ghép lại trong đầu tôi một đời người phụ nữ.
“Cha mẹ sinh ra đứa trẻ Down thường sinh thêm một đứa để chăm sóc đứa đó. Cô ấy chính là đứa trẻ đó.”
8
Cô ấy tên Chu Mịch.
Nhà không khá giả, cha mẹ đều là nông dân. Nhưng may mà hai vợ chồng thật thà, chăm chỉ, không lo ăn mặc.
Cho đến khi họ sinh đứa con đầu lòng. Một đứa trẻ bệnh Down mắc bệnh tim bẩm sinh.
Đó gần như là thảm họa với gia đình không dư dả này. Chi phí phẫu thuật đắt đỏ, đứa trẻ lúc nào cũng cần người chăm.
Họ vay mượn khắp nơi, bán nhà duy nhất, vừa thuê nhà ở thành phố làm việc, vừa chữa bệnh cho con.
Năm Chu Ninh, cô bé Down ấy mười tuổi, cuối cùng được phẫu thuật tim.
Nhưng họ nghĩ, họ rồi sẽ chết. Vậy trăm năm sau, ai chăm sóc cô con gái quý giá, không thể tự lo, mà họ vất vả nuôi lớn?
Cha mẹ yêu con ắt nghĩ xa.
Thế là họ quyết định sinh thêm một đứa trẻ để chăm sóc Chu Ninh.
Với người nghèo, sinh con là khoản đầu tư tiết kiệm nhất.
Chu Mịch ra đời như thế. Cô là đứa trẻ sinh ra để chăm sóc người khác.
Thế nên cha mẹ cực kỳ nghiêm khắc với cô. Như đào tạo một y tá hoàn hảo để đào tạo Chu Mịch.
Họ không dạy cô lớn lên thành người tốt thế nào, không dạy cô làm sao tồn tại trong xã hội, không dạy cô làm sao sống sót giữa ác ý của người khác.
Y tá không cần học những thứ này.
Họ dạy cô khi Chu Ninh khóc thì dỗ thế nào, dạy cô phối hợp bữa ăn của Chu Ninh ra sao để đủ dinh dưỡng, dạy cô khi Chu Ninh cáu gắt vì tắm thì an ủi thế nào.
Thế là cô vừa chăm Chu Ninh, vừa tự mò mẫm lớn lên trong khó khăn.
Nhà vốn không muốn cho cô đi học, vì bất tiện chăm Chu Ninh.
Nhưng Chu Mịch nhạy bén nhận ra tầm quan trọng của việc học.
Cô cầu xin: “Học xong kiếm tiền, con sẽ chăm chị tốt hơn.”
Cha mẹ cô nghĩ, cũng đúng.
Chu Mịch mới được đi học. Nhưng đi học không hẳn là tốt.
Trường học là xã hội thu nhỏ. Mà trong xã hội, bắt nạt kẻ yếu, tôn cao đạp thấp là chuyện thường.
Gần như chẳng cần quan sát, ai cũng thấy Chu Mịch là kẻ nghèo dễ bắt nạt.
Cô trầm lặng, nhút nhát, ngẩng lên nhìn người luôn mang vẻ lấy lòng.
Thế là chép bài hộ, chạy việc vặt, quét nhà vệ sinh, đều thành việc hàng ngày của cô.
Có lần cô chép bài hộ, quên sửa vài đáp án, thế là giáo viên nhìn hai bài sai giống hệt nhau, gọi phụ huynh của cô bạn kia.
Sau đó, Chu Mịch bị đánh, đầu thuốc lá dí vào ngực cô, nước lạnh tạt lên người cô.
Nhưng cô chẳng nói với ai.
Nói rồi, ai sẽ giúp cô chứ?
Cô thậm chí sợ cha mẹ sẽ nghĩ cô gây rắc rối, không cho cô đi học nữa.
May mà cô luôn giỏi chịu đựng, điều đó lại thành ưu điểm.
Điều an ủi duy nhất là thành tích của Chu Mịch không tệ.
Dù phải dành phần lớn thời gian chăm Chu Ninh, cô vẫn thi đậu đại học khá tốt.
Cô vốn lo gia đình không cho đi học đại học, vì học phí không rẻ.
Khi cô thăm dò nói với cha mẹ, phản ứng lại ngoài dự đoán.
“Thật sao? Tuyệt quá! Nhà họ Chu chúng ta có người đỗ đại học rồi!”
Cha mẹ hiếm hoi ôm cô, vui mừng cho cô. Chị gái cuối cùng không còn là trung tâm trong mắt họ.
Dù chỉ một khoảnh khắc. Nhưng khoảnh khắc ấy khiến cô đột nhiên cảm thấy mình đang sống.
Cô nghĩ cha mẹ có lẽ cũng yêu cô. Chỉ vì nghèo khó, bận rộn, áp lực, họ không còn sức để yêu cô sau khi yêu chị.
Chị không hiểu ý nghĩa của đỗ đại học, nhưng cũng khó khăn nhận ra đó là điều tốt.
Chị cố gắng ôm em gái: “Em gái giỏi quá. Em gái của chị là nhất.”
Chu Mịch cứ thế vào đại học. Nhưng con người, đọc nhiều sách, gặp nhiều người, mới thấy thế giới rộng lớn.
Sao cô cam tâm chỉ sống vì người khác?
Năm tốt nghiệp đại học, Chu Mịch quyết tâm kiếm thật nhiều tiền.
Cô nghĩ đẹp đẽ biết bao. Kiếm tiền rồi, cô sẽ thuê y tá cho chị.
Cô sẽ được tự do, và cha mẹ, sau khi bớt lo lắng, sẽ dành chút tình yêu cho cô.
Nhưng thế gian này đâu dễ dàng. Thị trường việc làm đầy rẫy sinh viên như Chu Mịch.
Họ đa phần tự tin, cởi mở, hào phóng, còn Chu Mịch gầy gò, đen nhẻm, trầm lặng, mặc bộ đồ rẻ tiền nhăn nhúm không vừa.
So với người khác, cô chẳng có lợi thế gì.
Cuối cùng, cô vào công ty lương tháng ba nghìn này.
Lãnh đạo nói: “Chỉ cần cô chăm chỉ, cầu tiến, vị trí của tôi sớm muộn là của cô.”
Thế là Chu Mịch tăng ca suốt đêm.
Tôi không ít lần nghe cô ấy nhận điện thoại từ cha mẹ: “Sao mày còn chưa về chăm chị mày?! Mày muốn tránh chúng tao à? Đồ lang tâm cẩu phế! Còn không mau cút về!”
Tôi nghe thấy từng tiếng thở dài của cô, thấy tóc cô rụng từng nắm.
Giờ nghĩ lại, nếu tôi quan tâm cô ấy vài câu, liệu cô ấy có dễ chịu hơn?
Có phải sẽ không đi đến bước đường cùng?
Nếu tôi làm nhiều hơn một chút…
9
Ngày thứ năm tiếp nhận công việc của Chu Mịch.
Được rồi, tôi đã làm đủ nhiều.
Trời ơi, cái báo ứng này sao ác độc thế!
Tôi vẫn không phá được tài liệu mã hóa của cô ấy.
Tức đến mức tôi gào loạn lên.
Thủy Quỷ thấy tôi mười hai giờ khuya vẫn chưa về, đến công ty ở với tôi.
“Hồn phách Chu Mịch chưa luân hồi, đang lang thang gần đây. Hay là gọi cô ấy đến hỏi?”
Tôi ngạc nhiên: “Cô ấy chưa đầu thai?”
Thủy Quỷ lắc đầu.
Tôi vỗ vai hắn: “Mạng lưới tình báo tốt đấy! Làm sao được thế?”
Hắn ngừng lại: “Chết đủ lâu thì được.”
Tôi sững sờ, theo thói quen muốn tránh nói về quá khứ của hắn như vô số lần trước.
Nhưng không hiểu sao, như ma xui quỷ khiến, tôi mở miệng: “Anh… chết bao lâu rồi?”
Hắn nghĩ: “Mười hai năm rồi.”
Lại là một khoảng lặng dài.
Thủy Quỷ phá vỡ im lặng: “Cô có đồ của Chu Mịch, với khả năng của cô, gọi cô ấy đến hẳn dễ thôi.”
Tôi gật đầu. Dù hơi bất kính, nhưng tôi thật sự hết cách.
Bùa chú cháy lên.
“Hồn ơi trở về!”
Bùa cháy hết, bóng dáng Chu Mịch chậm rãi hiện ra trong ánh lửa.
Cô ấy ngơ ngác: “Sao tôi lại ở đây?”
Tôi vội giải thích lý do. Chu Mịch thần sắc chậm chạp, nhưng không giận, bình thản nói cho tôi ý nghĩa của các ký hiệu và mã trong tài liệu.
Cô ấy thậm chí xin lỗi: “Xin lỗi, vì tôi chết mà làm phiền cô nhiều thế.”
Tôi: “…”
Sao có người xin lỗi người khác vì cái chết của mình chứ?
Tôi vừa sắp xếp tài liệu, vừa giả vờ vô tình hỏi: “Sao lại nghĩ quẩn thế, dù sao cũng bình thường thôi, làm ở công ty này dễ nghĩ quẩn lắm.”
Cô ấy ngẩn ra, chỉ khẽ nói: “Ừ.”
Cô ấy không muốn nói. Nhưng tôi lại muốn giúp cô ấy.
Thế là tôi dừng tay, nghiêm túc hỏi: “Cô chưa luân hồi, vì chấp niệm chưa tan. Cô không buông bỏ được, là gì?”
Thật ra tôi đã có dự cảm không hay. Cả đời cô ấy bị đối xử như vậy, cuối cùng lại tự sát một cách quyết liệt.
Chấp niệm mà không phải giết cha giết mẹ đã là quá hiền rồi.
Mắt Chu Mịch trống rỗng: “Buông không được?”
Tôi gật đầu: “Nói cho tôi, tôi có thể giúp cô.”
Mắt cô ấy lóe sáng, nhưng nhanh chóng tối lại, thần sắc lạnh đi: “Không cần.”
Không khí trong phòng bỗng thay đổi vi diệu.
Thủy Quỷ ẩn trong bóng tối lặng lẽ xuất hiện sau lưng Chu Mịch.
Khí tức Chu Mịch cuộn trào, thần sắc biến đổi, cả người trông đau đớn và giãy giụa.
Cô ấy có dấu hiệu hóa lệ quỷ.
Tôi lắc đầu với Thủy Quỷ, ra hiệu hắn tạm thời đừng động.
Xem thêm chút nữa. Tôi luôn cảm thấy một người chết mà còn xin lỗi vì làm phiền người khác, sẽ không hóa lệ quỷ.
Quả nhiên, lát sau khí tức cô ấy dần ổn định, thần sắc cũng dịu đi.
Cô ấy không hóa lệ quỷ.
Chu Mịch mồ hôi lạnh chảy ròng, quay người định đi.
Tôi gọi lại: “Cô cũng biết, cứ thế này, sớm muộn cô sẽ không khống chế được.”
Cô ấy cắn môi không nói.
Ngón tay tôi chạm vào tim cô ấy: “Chu Mịch, cô đang giận dữ sao?”
Cô ấy sững sờ, mi mắt run nhẹ, khóe miệng như muốn cười, nhưng bị kéo thành một độ cong kỳ lạ.
Như mặt biển yên ả bỗng cuộn sóng, cô ấy đột ngột hét lên: “Tôi dựa vào đâu mà không được giận!”
Kính cửa sổ lập tức vỡ vụn.
“Họ vốn dĩ chẳng bao giờ xem ta là con gái họ!”
Giọng cô ấy chậm lại: “Họ… vốn chẳng xem ta là con người!”
Tôi đứng rất gần cô ấy, gần đến mức thấy rõ ngọn lửa cháy bỏng trong mắt cô.
“Vậy chấp niệm của cô, là báo thù sao?”
Nhưng cô ấy bỗng đau đớn kìm nén: “Không phải.”
“Không phải… Nếu là vậy, thì tốt rồi.”