“Không dám nhận lời xin lỗi của lão phu nhân đâu.” — Thúc phu nhân mỉm cười, nhưng ánh mắt xa cách.
Lão phu nhân phủ An Định nhẹ giọng:
“Ngươi giận cũng phải, chuyện lần này quả thật là lỗi của Thiếu Ngu, là chúng tôi không dạy dỗ nó đến nơi đến chốn, để nó bị nữ thương nhân ngoài kia mê hoặc.”
Ngụy thị cũng vội vàng phụ họa:
“Thông gia cứ yên tâm, chuyện này hoàn toàn là Thiếu Ngu hồ đồ, chúng tôi đã nhốt nó lại rồi, sau khi về nhà nhất định sẽ nghiêm khắc dạy bảo cái đứa con hư này.”
Thúc phu nhân sắc mặt lạnh tanh, nói đầy cay đắng:
“Lão phu nhân, Hầu phu nhân, giờ thì sao? Cả kinh thành dán đầy cáo thị nói Thiếu Ngu muốn hòa ly với con gái tôi. Sau này con bé làm sao ngẩng đầu lên nổi? Ra ngoài cũng sẽ bị người ta chỉ trỏ sau lưng.”
“Huống hồ Thiếu Ngu đã quyết tâm như vậy, e là dù có dạy dỗ, hai đứa cũng khó mà sống yên ổn với nhau. Với tình hình này, chi bằng hòa ly cho dứt. Phủ Thúc chúng tôi chẳng phải nuôi không nổi con gái.”
Ngụy thị hoảng hốt:
“Thông gia, không thể hòa ly được, hiện giờ Ngọc Oản vẫn đang mang thai con của Thiếu Ngu mà!”
Thúc phu nhân thoáng ngập ngừng, nhưng rồi đáp ngay, dứt khoát:
“Thêm một đứa trẻ, chúng tôi vẫn nuôi nổi!”
“Nhưng đó là cốt nhục của Thiếu Ngu nhà chúng tôi!”
Thúc phu nhân cười khẩy:
“Trông bộ dạng Thiếu Ngu thì cũng chẳng tha thiết gì với cốt nhục này cả.”
Lão phu nhân vội vã kéo câu chuyện trở lại quỹ đạo:
“Tương Nhã à, đừng nói lời giận dỗi. Hôm nay chúng tôi thật lòng đến xin lỗi.”
“Về chuyện cáo thị dán bên ngoài, phủ An Định chúng tôi sẽ giải thích với bên ngoài rằng — là nữ thương nhân kia mua chuộc tiểu đồng bên cạnh Thiếu Ngu, trộm được ấn riêng rồi tự ý viết và phát tán.”
“Còn chuyện tình cảm giữa Thiếu Ngu và Ngọc Oản, trước giờ vốn vẫn rất tốt. Chẳng qua Thiếu Ngu nhất thời mê muội vì người bên ngoài. Đàn ông mà, có đôi khi hồ đồ, chỉ cần tỉnh lại là được. Thiếu Ngu với Ngọc Oản vốn có tình cảm, chuyện này chỉ cần qua đi, nhất định có thể hòa hợp trở lại. Là bậc trưởng bối như chúng ta, thì nên giảm nhẹ mọi chuyện, đừng để đám trẻ con làm lớn chuyện. Thông gia thấy sao?”
Lời lão phu nhân đầy chân tình, khiến Thúc phu nhân cũng thoáng dao động.
Ban đầu con gái viết thư về đòi hòa ly, lại thêm cáo thị dán khắp kinh thành, bà thực lòng muốn ủng hộ con.
Nhưng nay lão phu nhân và Hầu phu nhân đích thân đến tận cửa xin lỗi, xem ra mọi việc thật sự là chủ ý của An Thiếu Ngu, không phải do phủ Hầu chủ mưu. Nếu có thể giải quyết yên ổn, bà cũng không muốn con gái phải chịu tiếng "bị b".
Dù sao, phụ nữ hòa ly, cuộc đời phía sau cũng chẳng dễ dàng. Nếu chưa có con, còn có thể tái giá, tìm một người đàng hoàng. Nhưng giờ con gái đã mang thai con cháu phủ Hầu, một khi hòa ly, tương lai rất có thể phải sống cô độc cả đời, con cái cũng chưa chắc giữ được bên mình.
Hiện tại vợ chồng bà còn sống, có thể bảo vệ con. Nhưng mai sau bà già đi, mất đi, chỉ còn lại huynh đệ và chị dâu... bà không biết con gái mình sẽ sống ra sao.
Ngụy thị thấy Thúc phu nhân có vẻ mềm lòng, liền tranh thủ thêm:
“Thông gia, sau này tôi nhất định sẽ trông chừng Thiếu Ngu thật chặt, không để nó ức h**p Ngọc Oản. Tôi sẽ coi Ngọc Oản như con gái ruột mà đối đãi.”
Thúc phu nhân suy nghĩ một hồi, đáp:
“Nếu đã vậy, tôi sẽ chờ tin từ phủ Hầu.”
Nghe vậy, lão phu nhân và Ngụy thị thở phào nhẹ nhõm.
Hai người ngồi lại một lúc rồi đứng dậy cáo từ.
Thúc phu nhân nói muốn theo hai người trở về phủ An Định để thăm con gái, ba người liền cùng nhau lên xe khởi hành.
Đến phủ Hầu, Thúc phu nhân nói:
“Tôi muốn nói chuyện riêng với Ngọc Oản, Hầu phu nhân không cần đi cùng đâu.”
“Vậy cũng được.” — Ngụy thị gật đầu, lập tức sai nha hoàn dẫn đường, đồng thời phái người hầu đến báo trước cho Hải Đường viện.
Thúc Ngọc Oản nghe tin mẹ đến thì sững người.
Từ lúc trở lại phủ Hầu, nàng vẫn chưa gặp mẫu thân. Ở kiếp trước, lúc sắp qua đời, nàng cũng đã rất lâu không được gặp mẹ. Khi đó mẹ nàng sống ở một tiểu viện hẻo lánh ngoại thành cùng chị dâu và mấy đứa cháu, cuộc sống khốn khó. Nghe nói bà cũng đã đổ bệnh. Bản thân nàng thì nằm liệt giường, đến cả đi thăm cũng không làm nổi.
Nay, rốt cuộc có thể gặp lại mẫu thân — vẫn còn khỏe mạnh, tràn đầy sức sống. Chỉ riêng điều đó, nàng đã thấy đời này đã trọn vẹn một nửa.
“Ngọc Oản!” — Thúc phu nhân bước vào, vội vàng đỡ lấy nàng, trách nhẹ:
“Con làm gì mà đứng ngoài gió thế này, coi chừng nhiễm lạnh!”
“Mẹ!” — Một tiếng gọi bật ra, nước mắt liền tuôn rơi.
Tiếng "mẹ" này, như thể nàng đã đợi cả một đời để được thốt lên.
Thúc phu nhân run lên vì xúc động, đau lòng vỗ về:
“Ngoan nào, con chịu khổ rồi… Con còn đang mang thai, đừng khóc nữa.”
Thúc Ngọc Oản biết mẫu thân hiểu lầm, nhưng nàng cũng không giải thích. Chỉ cần còn được gặp lại mẹ, được thấy mẹ vẫn an ổn, nàng đã thấy đủ.
Nàng cười, giọng nhẹ như gió:
“Vâng, con không khóc. Con chỉ là... quá vui khi được gặp mẹ thôi.”
“Đứa ngốc này…” — Thúc phu nhân khẽ trách yêu, dìu nàng ngồi xuống.
“Chuyện mẹ biết rồi, thư của con mẹ cũng đã đọc. Con thật sự quyết tâm hòa ly với An Thiếu Ngu sao?”
“Vâng.” — Thúc Ngọc Oản kiên định gật đầu.
“Haizz…” — Thúc phu nhân hiếm khi thấy con gái dứt khoát như vậy, lại hỏi tiếp:
“Hôm nay trước khi đến đây, lão phu nhân và Hầu phu nhân đến phủ mình. Họ nói chuyện này là do An Thiếu Ngu tự ý làm, còn cáo thị là do nữ thương nhân kia lấy trộm ấn riêng viết ra. Có thật vậy không?”
Thúc Ngọc Oản cười:
“Mẹ tin sao? Tiểu đồng nào dám trộm ấn riêng của chủ nhân để đưa cho người khác?”
“Chính tai con nghe An Thiếu Ngu nói trong viện của lão phu nhân rằng hắn muốn hòa ly để cưới cô Triệu kia. Hắn còn vì vậy mà tuyệt thực.”
“Chưa kể, hắn đã tận tay đưa con hòa ly thư rồi.”
“Cái gì?” — Thúc phu nhân trừng mắt.
“Không sai.” — Nàng lấy ra hòa ly thư An Thiếu Ngu đưa, đưa cho mẫu thân xem.
Thúc phu nhân mở ra xem, thấy rõ trong thư ghi: vì gặp được người thật lòng yêu thương nên An Thiếu Ngu quyết hòa ly, và đồng ý giao con cho Thúc Ngọc Oản nuôi. Nội dung không khác gì bản cáo thị, chỉ thêm điều khoản về quyền nuôi con. Có đầy đủ ấn riêng và chữ ký của An Thiếu Ngu.
Như vậy, dù cáo thị là ai viết, An Thiếu Ngu cũng đã biết và đồng thuận.
Thúc phu nhân mặt mày trắng bệch.
“Ngọc Oản, hòa ly thư này đã trình lên quan chưa?”
“Dạ chưa. Con đợi cha và mẹ đến phủ Hầu, cùng bàn bạc các điều khoản hòa ly. Sau đó hai nhà cùng đến quan phủ nộp đơn. Như vậy sau này sẽ không ai viện cớ nói mập mờ gì được nữa.”
“Nhưng mà người nhà họ An không muốn các con hòa ly mà.”
“Còn con, con thật sự đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc sống sau khi hòa ly rồi chứ?” — Thúc phu nhân nhìn thẳng con gái.
Thúc Ngọc Oản nắm lấy tay mẹ, gật đầu nghiêm túc:
“Mẹ, con đã nghĩ kỹ rồi.”
“Được. Vậy chờ cha con về, mẹ sẽ bàn với ông ấy.” — Thúc phu nhân đáp.