Hai ngày nay, Thúc Ngọc Oản vẫn luôn chờ đợi tin tức.
Phụ thân và mẫu thân từ nhỏ đã yêu thương nàng, nhưng chuyện hòa ly liên quan đến cả tộc Thúc thị, nàng không rõ thái độ của phụ thân thế nào. Nàng từng nghĩ đến việc nói rõ mọi chuyện ở kiếp trước cho cha mẹ, nhưng chuyện trọng sinh quá mức ly kỳ, nếu không phải chính mình trải qua, đến cả bản thân nàng cũng tuyệt đối không tin được thế gian lại có việc ấy.
Nghĩ đến sự do dự của mẫu thân, Thúc Ngọc Oản quyết định chuẩn bị thêm một bước đề phòng.
“Thanh Đại, lại đây.”
“Phu nhân, có chuyện gì vậy ạ?” — Thanh Đại bước tới.
Thúc Ngọc Oản ghé sát bên nàng, hạ giọng nói:
“Ngươi ra ngoài tìm ít máu gà, hoặc máu động vật khác cũng được, nhờ người xử lý một chút, kẻo đông lại. Nhớ mua thêm ít đá lạnh. Càng nhanh càng tốt! Nhưng phải bí mật, tuyệt đối không để ai phát hiện.”
“Phu nhân, người cần mấy thứ đó để làm gì?”
“Đừng hỏi nhiều, mau đi đi.”
“Vâng.”
Tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng Thanh Đại rất trung thành, chuyện không hiểu thì cứ theo lời phu nhân làm, bèn lập tức rời đi lo liệu.
An Thiếu Ngu bị giam lại, vẫn kiên nhẫn chờ người nhà họ Thúc đến.
Đợi hai ngày, chẳng thấy người Thúc phủ đâu, ngược lại, tiểu đồng của hắn lại tới báo tin:
“Tam công tử, Trường Minh bị lão gia bắt lại rồi. Họ nói Trường Minh trộm tư ấn của ngài giao cho cô Triệu, để cô ấy tự tiện soạn cáo thị dán khắp thượng kinh. Hiện ngoài kia đồn ầm cả lên rồi.”
“Cái gì?”
An Thiếu Ngu giật mình hoảng hốt. Sao lại thành ra như vậy?
Bên này, Thúc Ngọc Oản cũng vừa nhận được tin, trong lòng khẽ hừ lạnh: phủ An Định Hầu quả nhiên vẫn mặt dày như kiếp trước.
Ở kiếp trước, sau khi Thúc phủ sụp đổ, An Thiếu Ngu lập công theo rồng trở về, phủ An Định Hầu cũng đối xử với mẹ con nàng y như vậy — chưa ly hôn đã bắt nàng dọn ra khỏi Hải Đường viện, để nhường chỗ cho ả Triệu Khinh Khinh mà họ từng khinh thường tận đáy mắt. Mẹ con nàng bị đẩy vào một viện nhỏ, hẻo lánh phía tây nam phủ Hầu.
Trừ nhị tẩu họ Lưu, thì An Thiếu Ngu, Triệu Khinh Khinh cùng đám người khác trong phủ, hầu như chẳng ai đoái hoài đến mẹ con nàng nữa.
Nay Triệu Khinh Khinh chưa lên được vị trí, phủ An Định Hầu vẫn cứ giở thủ đoạn đê tiện như cũ, bôi nhọ danh tiết con gái nhà lành, cũng thật nghĩ ra được.
Tại phủ Thúc:
“Lão gia, thiếp thấy hay là để Oản Oản hòa ly với tên An Thiếu Ngu đó đi! Oản Oản là cục cưng trong tim thiếp, sao có thể nhẫn tâm để con bé chịu khổ trong phủ An Định Hầu như vậy.”
“Cũng trách thiếp, lúc đầu nhìn nhầm người, tưởng An Tam là người tốt, giờ hại con gái cả đời rồi.”
Thúc Thị Lang thở dài:
“Không trách phu nhân được, An Tam tuy là con út, nhưng trước đây trông chín chắn, tính tình và dung mạo đều tốt, ta cũng từng nghĩ hắn xứng với Oản Oản.”
“Chỉ là chuyện hòa ly không phải chuyện của riêng nhà ta. Oản Oản mà hòa ly, sẽ ảnh hưởng đến các cô gái chưa gả trong cả tộc Thúc thị. Ta với nàng thương con, nhưng hai nàng dâu nhà ta thì sao? Các nhà khác trong tộc liệu có oán trách không? Dù Oản Oản có về rồi, sống cũng chẳng yên ổn đâu.”
Thúc phu nhân hiểu đạo lý ấy, nên mới luôn do dự, muốn xem phản ứng của phủ An Định Hầu thế nào.
Nay phủ đó lại đổ tội vụ cáo thị lên đầu ả thương nữ, thực chẳng có chút khí khái nào. Thúc phu nhân thấy vô cùng khinh thường kiểu hành xử này.
“Nhưng chúng ta cũng không thể cứ ngồi yên được, phải không?” — Thúc phu nhân bực bội nói.
“Đương nhiên. Ngày mai là ngày nghỉ, chúng ta sẽ mang Ngọc Dương và Ngọc Thừa đến phủ An Định Hầu.”
“Là để hòa ly sao?” — Thúc phu nhân hỏi.
“Chuyện như vậy xảy ra, An Tam đã trao cả thư hòa ly cho Oản Oản rồi, chúng ta tới hòa ly cũng là điều đương nhiên. Nếu phủ An Định Hầu không đồng ý, thì ít nhất cũng phải bồi thường gì đó cho Oản Oản.”
Thúc phu nhân nghe vậy, mắt sáng lên, liên tục khen chồng nghĩ chu đáo, liền đi gọi hai con trai lại.
Thúc Ngọc Thừa nghe xong bèn nói ngay:
“Nương, nếu An Tam đã một lòng muốn cưới cô thương nữ kia, sao không để muội muội hòa ly về nhà luôn đi? Nhà mình nuôi muội muội được mà, sau này con cũng sẽ đối xử tốt với muội ấy.”
Thúc phu nhân nghe mà rất vui, nhưng vẫn nói:
“Con trai biết nghĩ như thế, ta rất mừng. Nhưng đây là chủ ý của phụ thân con, nếu phủ An Định Hầu đồng ý thì vẫn nên không hòa ly là tốt nhất.”
Thúc Ngọc Dương tiếp lời:
“Mẫu thân nói đúng. Nhưng nếu bất đắc dĩ, muội muội hòa ly về nhà cũng chẳng phải chuyện gì lớn lao. Thúc phủ mãi là nhà của muội ấy!”
Hai con trai đều sẵn lòng đón Oản Oản trở về, Thúc phu nhân vô cùng an lòng, nói:
“Hai con là ca ca, An Tam không thể trông cậy, sau này muội muội vẫn phải dựa vào các con để chống lưng.”
“Mẫu thân cứ yên tâm, chúng con sẽ mãi mãi bảo vệ muội muội.”
Thúc Ngọc Oản rốt cuộc cũng nhận được thư hồi âm của mẫu thân, biết rõ cha mẹ đã có quyết định.
Nắm chặt bức thư, nàng thầm thở dài — những lời bảo đảm của phủ An Định Hầu, cũng chỉ dựa trên việc Thúc phủ vẫn còn chỗ đứng trên triều đình, là tâm phúc của Thái tử, tiền đồ rộng mở.
Nếu như kiếp trước, Thái tử đột tử, Nhị hoàng tử bị vu oan là kẻ hại Thái tử, rồi Ngũ hoàng tử lên ngôi, cả nhà Thúc thị bị đày đi biên cương — thì những lời hứa hẹn kia còn có nghĩa lý gì?
Thúc Ngọc Oản lại tới từ đường.
“Ngươi chẳng phải nói rằng chỉ cần ta viết thư hòa ly, dán cáo thị, phủ Thúc sẽ đến yêu cầu hòa ly sao? Sao đến giờ còn chưa đến? Lại còn đổ chuyện dán cáo thị lên đầu Khinh Khinh nữa!”
“Ngươi có phải cố ý muốn hại Khinh Khinh, khiến cha mẹ ta trách mắng nàng, mãi mãi không chấp nhận nàng hay không!”
An Thiếu Ngu vừa thấy nàng đã tức giận chất vấn liên tục như pháo nổ.
Thúc Ngọc Oản khẽ cười:
“Phu quân à, người đổ chuyện này lên đầu cô Triệu đâu phải ta. Là phủ các ngươi chướng mắt chuyện kết thông gia với nhà thương nhân nên mới tự tay đẩy qua. Các người đổ cho cô Triệu cũng chỉ để cho nhà ta thấy — phu quân không thật sự muốn hòa ly, chỉ là bị cô ấy xúi giục mà thôi.”
An Thiếu Ngu nghẹn lời. Hắn biết nàng nói rất có khả năng là sự thật.
“Phu quân cứ yên tâm, ngày mai, Thúc phủ chúng ta sẽ tới phủ An Định Hầu hòa ly. Nhưng để phòng ngừa phủ Hầu lại giở trò, ngày mai còn cần phu quân phối hợp một chút.”
“Phối hợp gì cơ?”
“Phu quân chỉ cần nhận là mình đã đẩy ta là được rồi.”
“Ý nàng là sao?”
An Thiếu Ngu vừa nghĩ liền hiểu:
“Nàng… không định giữ đứa bé này sao? Nhưng thai đã lớn rồi…”
Thúc Ngọc Oản nhíu mày:
“Không muốn giữ chàng là thật, còn con trong bụng ta, làm sao ta có thể không cần nó.”
Nàng đột nhiên nheo mắt, ánh nhìn băng lạnh:
“Phu quân chỉ cần nhận tội là được, tuyệt đối không được thật sự ra tay. Nếu ra tay thật, kết cục chưa chắc đã như chàng mong muốn đâu!”
Nghe rõ ý của nàng, An Thiếu Ngu bực dọc:
“Ta cũng không đến mức hạ tiện như vậy. Huống hồ, đứa bé trong bụng nàng cũng là con ta.”
Thúc Ngọc Oản dửng dưng nói:
“Phu quân nghĩ được vậy thì tốt. Hôm nay ta đến, cũng là vì chàng bị giam hai ngày rồi, ta có chút xót ruột nên đến thăm. Giờ thấy chàng bình an, ta yên tâm, xin cáo từ.”
An Thiếu Ngu hiểu rõ ý nàng, khẽ gật đầu.