Khi Vấn Đạo và Lão Hạc đứng trên vách đá nhìn xuống hạ lưu sông Trường Giang, họ không thấy một dòng nước phù sa nâu đỏ như trong sử sách. Trước mắt họ là một dải lụa khổng lồ bằng bạc lỏng, lấp lánh và rực sáng dưới ánh mặt trời. Sau những cuộc đại suy thoái công nghệ, hàng tỷ tỷ vi mạch sinh học và các robot nano tự nhân bản đã tràn vào dòng sông, biến nước thành một môi trường dẫn điện cực mạnh. Dòng sông giờ đây là một thực thể sống, một hệ thần kinh lỏng chảy dài xuyên lục địa.
Tiếng sóng vỗ vào bờ không phải tiếng nước chảy, mà là âm thanh của hàng triệu vụ nổ tĩnh điện nhỏ liên hồi. Lão Hạc cảnh báo rằng để sang được bờ bên kia, họ không thể bay trực tiếp vì từ trường phía trên dòng sông mạnh đến mức sẽ nướng chín mọi mạch điện trong tích tắc. Cách duy nhất là sử dụng những chiếc bè bằng đá bazơ cách điện còn sót lại bên bờ.
Ngay khi Vấn Đạo vừa đẩy chiếc bè ra giữa dòng, mặt sông bỗng nhiên cuộn sóng dữ dội. Những vi mạch sinh học bắt đầu liên kết lại với nhau, cấu trúc thành những hình thù kỳ dị mang dáng dấp của loài rồng nước. Một con "Thủy Long" bằng nước bạc trồi lên, cơ thể nó cấu tạo từ hàng tỷ hạt nano đang rung động ở tần số cao. Đây không phải là sinh vật, mà là một hệ thống miễn dịch của dòng sông, được lập trình để tiêu diệt bất cứ vật thể lạ nào làm nhiễu loạn dòng chảy thông tin của nó.
Con Thủy Long quất mạnh cái đuôi lỏng về phía chiếc bè. Một luồng điện áp cao phóng ra, làm cháy sém một góc đá bazơ. Vấn Đạo lập tức kích hoạt hệ thống lá chắn nhiễu xạ, nhưng sức mạnh của dòng sông bạc quá lớn. Trong khoảnh khắc hiểm nghèo, Lão Hạc tung mình bay lên, đôi cánh thép của lão xòe rộng, phát ra một tần số đối nghịch để trung hòa từ trường xung quanh con quái vật. Lão Hạc hét lên qua kênh liên lạc, ra lệnh cho Vấn Đạo phải kết nối trực tiếp với dòng nước.
Vấn Đạo lưỡng lự, nhưng tệp tin "Hát Ru" trong lõi nó lại một lần nữa tự vận hành. Nó hạ một dây cáp dẫn truyền xuống dòng nước bạc. Thay vì bị đoản mạch, Vấn Đạo bắt đầu bơm giai điệu của người phụ nữ vào hệ thần kinh lỏng của con sông. Tiếng hát ru lan tỏa trong môi trường dẫn điện với tốc độ ánh sáng. Những vi mạch đang điên cuồng bỗng nhiên dịu lại, con Thủy Long bạc dần tan chảy, trở về trạng thái nước phẳng lặng.
Dòng sông Trường Giang, từ một kẻ thù chết chóc, giờ đây dường như đang "lắng nghe". Những gợn sóng bạc nhẹ nhàng đẩy chiếc bè của họ sang bờ bên kia như một sự tôn trọng vô hình. Khi bước chân lên dải đất phía Nam, Vấn Đạo nhìn lại dòng sông vẫn đang lấp lánh ánh kim. Nó hiểu rằng thế giới này không chỉ là phế tích, mà là một mạng lưới những linh hồn máy móc đang khát khao sự vỗ về.