Lý Đường Lê không thể kiềm chế được, cô bật khóc.
Vì sợ mất mặt, cũng như lời Cố Trĩ nói, không muốn anh phải chứng kiến sự thảm hại của mình nữa, cô giơ tay che mặt, cố gắng bảo vệ chút lòng tự trọng rẻ tiền đó.
Cô nức nở: “Tôi, tôi cũng không muốn như vậy…”
Sống xuôi theo dòng nước, ngay cả việc từ chối người khác cũng không làm được, thà tự làm tổn thương mình để chịu thiệt thòi. Đối với kiểu người đáng thương này, Cố Trĩ vốn dĩ không có lòng thương xót.
Nhưng thấy cô khóc đến mức này, Cố Trĩ không nói tiếp được nữa. Cứ như có vài giọt nước mắt chảy dọc xuống ngực anh, làm anh bị bỏng, khiến anh không thể dửng dưng trước tiếng khóc của cô.
Anh dừng lại một chút, nói: “Đừng khóc nữa, lên đây trước đi. Kỷ Gia Dự không dám làm gì cô đâu, tôi đảm bảo.”
Giọng điệu Cố Trĩ trầm ổn, mang lại cảm giác đáng tin cậy, nhẹ nhàng mà chắc chắn. Anh khẳng định với Lý Đường Lê rằng, có anh ở đây, cô không cần phải sợ gì cả.
Cầu thang nằm ở phía đối diện hồ bơi, Lý Đường Lê lau nước mắt loạn xạ, khóe mắt đẫm lệ: “Lạnh quá, tôi không nhấc chân lên được.”
“Lên thẳng từ đây.” Cố Trĩ nửa quỳ xuống, đưa tay ra trước mặt cô: “Đưa tay cho tôi.”
Lý Đường Lê đưa tay nắm lấy anh. So với anh, ngón tay cô mảnh khảnh, lạnh buốt.
Cố Trĩ nắm lấy cổ tay cô, nước chảy róc rách, kéo nửa thân trên cô ra khỏi hồ bơi. Thấy hai chân Lý Đường Lê khó khăn không nhấc lên được, Cố Trĩ đành phải dang tay ôm lấy vòng eo sau của cô, đặt cô vào khuỷu tay mình.
Anh chỉ thấy người cô gầy và nhẹ, không tốn nhiều sức đã kéo cô hoàn toàn ra khỏi nước.
Cố Trĩ làm vậy là vì lòng tốt, nhưng tư thế lúc này lại quá đỗi mờ ám.
Lý Đường Lê vì mất thăng bằng đột ngột nên hoảng hốt bám chặt lấy vạt áo trước của anh. Cố Trĩ siết chặt eo cô, cô đành ngoan ngoãn tựa má vào lồng ngực ấm áp và vững chãi của anh. Khó khăn lắm mới tiếp xúc được nguồn nhiệt, cô theo bản năng muốn dán sát vào anh, làm ướt một mảng lớn quần áo của Cố Trĩ.
“Xin lỗi, vừa nãy tôi hành động theo bản năng.”
Cố Trĩ buông cô ra.
Kết quả là Lý Đường Lê suýt không đứng vững, hai đầu gối mềm nhũn ra. Cố Trĩ lại phải đỡ lấy cô một lần nữa, tránh cho cô lao đầu xuống hồ bơi.
Cô hít mũi một cái, giọng nghèn nghẹt nói: “Tôi biết, cảm ơn ngài.”
Toàn thân cô ướt sũng, quần áo dán chặt vào từng đường nét cơ thể, cô ôm lấy cánh tay, người khẽ run rẩy. Áo sơ mi cuộn lên dưới ngực, để lộ một đoạn eo và bụng dưới trắng nõn mềm mại, bên hông còn có vài vệt đỏ.
Cố Trĩ lập tức dời tầm mắt, nhưng hình ảnh còn sót lại lại khó mà xóa khỏi tâm trí.
…Vậy là, vừa nãy anh đã trực tiếp ôm lấy eo cô mà không có lớp cản nào sao?
Cũng giống như khi anh nắm lấy bắp chân cô ở bệnh viện, nhỏ nhắn, mềm mại, không hề cựa quậy, giống như con người Lý Đường Lê vậy, vô cùng ngoan ngoãn.
Anh chậm chạp nhận ra, đầu ngón tay mình âm ỉ nóng lên.
Trong lòng lại dấy lên chút nghi ngờ, anh chỉ khẽ véo một cái, hoàn toàn không dùng sức, tại sao vẫn để lại vết hằn rõ rệt như vậy trên người cô?
Liệu ai cũng dễ bị như thế, hay chỉ riêng da cô mỏng manh?
Ra khỏi nước, Lý Đường Lê lại cảm thấy lạnh hơn. Vừa bước vào nhà, cô đã hắt hơi một cái, mặt cũng dần đỏ lên.
Cố Trĩ quay đầu lại: “Cô ở trong nước bao lâu rồi?”
Lý Đường Lê không chắc chắn, răng cô va vào nhau lập cập: “Có lẽ nửa… hoặc một tiếng đồng hồ?”
Anh cảm thấy không ổn, đẩy cửa phòng dành cho khách: “Tối nay cô có thể ngủ lại đây. Để phòng cảm lạnh, tôi khuyên cô nên tắm nước nóng ngay.”
“Vâng,” Lý Đường Lê thấy đầu óc choáng váng, cố gắng chịu đựng sự khó chịu để cảm ơn Cố Trĩ: “Hôm nay thật sự cảm ơn ngài rất nhiều, ngài Cố.”
Nhìn chiếc mũi cô đỏ bừng vì lạnh, Cố Trĩ không nói gì nhiều: “Mau đi đi.”
Sau khi cha mẹ qua đời, Cố Ngữ Cầm và Kỷ Gia Dự đều do Cố Trĩ nuôi dưỡng. Nuôi lớn hai đứa trẻ này, anh ít nhất đã góp một nửa công sức, dành tâm huyết nhiều hơn so với một người anh trai hay cậu ruột thông thường, gần như là một nửa người cha.
Chăm sóc trẻ con nhiều, đặc biệt là những dấu hiệu ban đầu của các bệnh nhẹ như cảm cúm, sốt, Cố Trĩ có thể nhận ra ngay.
Anh cầm thuốc cảm và nước nóng, quay lại phòng khách, vừa định gõ cửa thì thấy cửa chỉ khép hờ một khe nhỏ, không hề đóng chặt.
Gõ cửa, không thấy ai trả lời, anh lên tiếng hỏi: “Lý Đường Lê?”
Vẫn không có chút động tĩnh nào.
Có gì đó không ổn. Anh đẩy cửa bước vào, trong phòng không thấy bóng người. Tiếng nước chảy truyền ra từ phòng tắm, nhưng cửa phòng tắm lại mở toang.
Chắc chắn là xảy ra chuyện rồi.
Anh không còn bận tâm đến sự khác biệt giới tính nữa, bước nhanh vào. Vừa bước vào, anh thấy Lý Đường Lê đã ngã gục trên sàn phòng tắm, dường như chỉ kịp mở nước nóng, rồi cô ngất đi, những giọt nước đổ xuống xối thẳng vào cơ thể bất động của cô.
Mí mắt Cố Trĩ giật lên.
Anh lập tức lao tới tắt nước, bàn tay cẩn thận đỡ lấy gáy cô, một tay luồn qua kheo chân, bế cô lên khỏi sàn nhà lạnh lẽo.
Lý Đường Lê cuộn tròn trong vòng tay anh, trông cô thật nhỏ bé. Cô nhắm chặt mắt, tinh thần không tỉnh táo.
Cố Trĩ sờ trán cô, nóng ran.
Quả nhiên là bị sốt cao.
Để Cố Trĩ chăm sóc trẻ con, anh có rất nhiều kinh nghiệm; nhưng để anh chăm sóc Lý Đường Lê một cách sát sao thì lại trở nên cực kỳ không phù hợp. Mặc dù cháu trai anh và Lý Đường Lê chỉ hơn kém nhau hai tuổi.
Anh vội vàng quấn cô bằng khăn tắm, đặt lên giường. Cố Trĩ gọi điện cho dì Lưu, nhờ bà đến trông nom tạm một đêm.
Cơ thể Lý Đường Lê vẫn còn ướt, không thể cứ bỏ mặc như vậy.
Tránh những bộ phận nhạy cảm, Cố Trĩ lau khô sơ qua tóc, mặt và tứ chi của cô. Còn quần áo, chỉ có thể đợi dì Lưu đến rồi thay.
Lý Đường Lê sốt cao đến mức mặt đỏ bừng, cô cuộn tròn người lại, không ngừng run rẩy, trên mặt lại có thứ gì đó đang quơ quàng, cô nhăn mày vì khó chịu.
Cô mơ màng giơ tay lên, nắm lấy thủ phạm gây rối.
Cô nắm chặt không buông, tham lam hơi ấm đó, cứ thế giữ lấy.
Cố Trĩ, người bị cô nắm tay, cứng đờ người.
Lẽ ra anh nên rút tay lại, và theo bản năng anh cũng đã làm như vậy.
Người nằm trên giường là bạn gái của Kỷ Gia Dự. Cố Trĩ là ai? Anh là cậu ruột của bạn trai Lý Đường Lê. Bất kể giữa cặp đôi đó có mâu thuẫn gì, cũng không liên quan đến anh.
Danh không chính ngôn không thuận, việc xuất hiện một mình trong cùng một phòng, trên cùng một chiếc giường vào nửa đêm, đã vượt qua ranh giới một cách tinh tế.
Bây giờ Lý Đường Lê lại nắm tay anh không chịu buông, đây là cái gì?
Anh đâu phải là bạn trai cô.
Thế nhưng, Cố Trĩ chỉ khẽ vùng ra, Lý Đường Lê đã phản xạ theo điều kiện, nắm chặt hơn.
Cô áp trán vào tay anh, lông mi dính nước mắt cọ vào mu bàn tay Cố Trĩ, phát ra những tiếng nấc đáng thương, khiến anh mềm lòng.
Giống như chú chó nhỏ mà anh nuôi hồi bé, nịnh nọt cọ vào anh, xin anh v**t v*.
Cô theo hơi ấm trên tay Cố Trĩ, khẽ gọi: “Mẹ.”
Anh im lặng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, cuối cùng không rút tay ra.
Kệ đi.
Mười lăm phút sau, dì Lưu đến nơi, nhìn thấy một cô gái lạ nằm trên giường, toàn thân ướt sũng, hình như bị bệnh. Ông Cố ngồi trên ghế bên cạnh, đối diện với giường, tựa đầu nhìn cô, vẻ mặt không thể đoán được là vui hay giận.
Trong phòng tĩnh lặng, nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Cố Trĩ hoàn hồn, nói với dì Lưu: “Cô ấy vẫn đang sốt, đã uống thuốc rồi. Tôi ra ngoài trước, dì giúp cô ấy thay quần áo.”
“Vâng.” Dì Lưu tuy tò mò nhưng không dám hỏi nhiều, bà nhắc nhở: “Ông Cố, trên bàn trà có chiếc điện thoại không biết của ai, hình như vừa nãy kêu hai tiếng.”
Điện thoại? Phòng khách xa, cộng thêm Cố Trĩ vừa rồi có chút lơ đãng, nên không nghe thấy.
Anh đi đến phòng khách, nhặt chiếc điện thoại màu trắng mà dì Lưu nói.
Màn hình phía trên đầy những vết nứt hình mạng nhện, bị hư hỏng nặng, kiểu máy cũng là mẫu cũ từ mấy năm trước.
Ngoại trừ Lý Đường Lê ra, chủ nhân chiếc điện thoại không thể là ai khác.
Mở màn hình lên, một phút trước có một cuộc gọi nhỡ, ghi chú là A Kỷ Gia Dự.
Lúc này, Kỷ Gia Dự lại vừa đúng lúc gọi lại.
Ánh sáng lạnh chiếu lên mặt Cố Trĩ, toát ra vẻ lạnh lùng và u ám.
Chuông reo chưa đến hai giây, anh đã trực tiếp dập máy.
Trong câu lạc bộ, sự hối lỗi trong lòng Kỷ Gia Dự, cũng bị hai cuộc điện thoại không được bắt máy kia thúc đẩy, biến thành cơn giận dữ.
Anh ta ném điện thoại xuống, Lý Đường Lê là cái thá gì, cũng dám cúp điện thoại của anh ta?
Cô ta lấy tư cách gì mà giận dỗi với anh ta? Nếu không phải vì cô ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, và đủ thích anh ta, làm sao anh ta lại dung túng cho đến bây giờ?
Hơn nữa, chiều nay chính cô ta đã cầu xin không muốn chia tay, bây giờ lại làm cao cái gì?
Kỷ Gia Dự hoàn toàn không nghĩ đến việc, Lý Đường Lê thực sự đã ngâm mình trong nước lâu đến vậy chỉ vì một câu nói giận của anh ta.
Sự bực bội của anh ta lộ rõ, một công tử tiến lên xoa dịu: “Anh Kỷ sợ gì không tìm được phụ nữ, tức giận vì cô ta, không đáng.”
Anh ta nhân cơ hội nịnh nọt: “Em có một cô em họ, tên là Thư Nhiễm. Tuần sau cô ấy đến thành phố A du lịch, vài ngày nữa em gọi cô ấy ra chơi cùng.”
Kỷ Gia Dự rít một hơi thuốc, trầm lặng "Ừm" một tiếng.
Nếu Lý Đường Lê có mặt ở đây, cô sẽ nhanh chóng nhận ra. Người thay thế thứ hai của Bạch Nguyệt Quang, nhân vật phản diện chính ở giai đoạn đầu của tiểu thuyết — nữ phụ Thư Nhiễm, sắp xuất hiện.
Sáng sớm, Cố Trĩ gọi bác sĩ gia đình đến.
Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói: “Hiện tại cô ấy bị sốt nhẹ, cơ thể bị nhiễm lạnh, nhưng không đáng ngại, nghỉ ngơi một chút sẽ khỏe.”
Dì Lưu báo cáo tình hình cho Cố Trĩ. Bà đã chăm sóc Lý Đường Lê cả đêm, nhưng nói thật thì không mệt.
Bệnh nhân này thật sự không gây phiền phức, không nói mê cũng không làm phiền. Giữa đêm cô chỉ khát nước tỉnh dậy một lần, cho uống chút nước rồi lại ngủ thiếp đi. Tư thế ngủ yên ổn, không lăn lộn khắp giường.
Khi sốt cao khó chịu, cô chỉ r*n r* hai tiếng, rơi hai giọt nước mắt; hoặc là khẽ gọi mẹ, gọi đến mức dì Lưu cũng thấy hơi xót. Sau khi làm xong bữa sáng, bà liền về nhà.
Lúc Cố Trĩ bước vào, Lý Đường Lê vừa tỉnh.
Ý thức của cô dừng lại ở trước khi hôn mê. Cô chỉ nhớ là đã vào phòng tắm, nước nóng xối lên người, rất ấm, sau đó là mất nhận thức. Chỉ còn sót lại vài mảnh vụn giấc mơ, ví dụ như một bàn tay ấm áp mà cô xem như cọng rơm cứu mạng.
Vẫn còn mơ màng, Lý Đường Lê cảm thấy ngón tay ai đó gạt những sợi tóc lòa xòa trên trán cô. Khoảnh khắc bàn tay nhẹ nhàng đặt lên trán, cô tỉnh táo.
Vì đốt ngón tay to và thô, cùng với ngón tay dài, mang lại cảm giác áp lực nhẹ, rõ ràng đây không phải là tay phụ nữ.
Không khó để đoán ra là của ai.
Không hiểu vì sao, chính vì biết đó là ai, Lý Đường Lê càng không dám mở mắt.
Cô hoàn toàn không biết rằng, Cố Trĩ đã nhìn thấu sự giả vờ vụng về của cô.
Anh không rút tay lại ngay lập tức, mà dừng thêm hai giây rồi mới thu tay về.
Nhìn chằm chằm vào hàng mi hơi run rẩy của cô, vài hơi thở sau, Cố Trĩ mới thong thả phá vỡ sự may mắn của cô: “Tỉnh rồi à?”