Người Láng Giềng Ánh Trăng

Spoiler Mùi ga khiến Cẩn Tri có cảm giác ngạt thở. Vừa định di chuyển, cô mới phát hiện chiếc ghế đã được buộc chặt vào chân giường.

Ý thức dần trở nên mơ hồ, trống ngực đập liên hồi. Sau khi kết thúc vụ hồng thủy, mọi người sẽ quay về không gian kia. Lẽ nào Ứng Hàn Thời sẽ đưa người phụ nữ đó đi cùng? Còn cô thì ở lại trong căn phòng kín này, sẽ bị trúng độc hơi ga hoặc bị nổ tung. Vậy thì cảnh tượng mà cô nhìn thấy trong giấc mơ kia là ai với ai? Sẽ là Ứng Hàn Thời ôm người bị chết vì hơi ga là cô, hay là Thanh Tri – người bị nước lũ cuốn trôi ra ngoài vũ trụ?

Cẩn Tri dõi mắt ra ngoài cửa sổ kính, vô tình nhìn thấy chiếc đồng hồ ở tòa nhà cao tầng phía đối diện đang chỉ con số 92.

Cô để tấm thẻ đọc sách có viết con số này ở trong lều, liệu có ai phát hiện ra không? Hay là mọi người không thể ngờ cô đã bị thay thế? Hạ Thanh Tri, sao cô ấy có thể gây ra chuyện này?

Cẩn Tri ra sức giãy giụa nhưng chỉ tốn công vô ích. Cô ép bản thân mình phải bình tĩnh, sau đó nhắm mắt lại xem có thể nhìn thấy tương lai hoặc tìm ra cách thoát thân hay không.

Xung quanh rất yên tĩnh. Đúng lúc này, một tiếng động cực lớn vang lên giống như tiếng kính vỡ. Cẩn Tri liền mở mắt. Cửa kính nối ra ban công đã bị đập vỡ. Một người đứng ở đó, toàn thân ướt sũng, đôi tai thú vểnh lên, cái đuôi ngoe nguẩy sau lưng, tóc ướt bết vào trán, đôi mắt đen trầm tĩnh của anh hướng về phía cô.

Sống mũi Cẩn Tri cay cay. Cô cắn môi, không biết nên cười hay nên khóc. Ứng Hàn Thời chỉ dừng lại ở khung cửa một vài giây rồi như cơn gió vụt đến trước mặt cô. Anh nhanh chóng tháo sợi dây trói, Cẩn Tri lập tức bật dậy, nhào vào lòng anh.

***

Trong khu rừng ở ngoại ô thành phố, Thanh Tri tiến lại gần người đàn ông đang quay lưng về phía mình: “Hàn Thời, chúng ta đi thôi!”.

Người đàn ông từ từ ngoảnh đầu, Thanh Tri đờ người trong giây lát. Trang Xung nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ: “Đến bóng lưng của tôi và Ứng Hàn Thời cô cũng không nhận ra à?” Anh ta mỉm cười: “Hay tại dáng tôi cũng chuẩn như anh ấy?”.

Thanh Tri không trả lời.

Trang Xung lại nói: “Đi thôi! Tôi tìm cô nãy giờ. Ứng Hàn Thời đâu rồi? Sắp đến thời điểm mở khe nứt không gian rồi. Tiêu Khung Diễn gọi rồi mà máy liên lạc của anh ấy không có phản hồi”.

“Tôi cũng chẳng nhìn thấy anh ấy.” Thanh Tri đáp.

***

“Sao anh lại tìm ra em?” Cẩn Tri ngước đầu hỏi anh. Không khí từ bên ngoài tràn vào phòng nên cô thấy đỡ hơn nhiều.

Ứng Hàn Thời một tay ôm eo cô, tay kia rút tấm thẻ “Cẩn Tri nguyện ở bên Ứng Thời Hàn đến đầu bạc răng long”. Anh lật mặt sau, ngón tay chạm vào con số “92” do cô viết: “Anh đã tìm ra chiếc đồng hồ này”.

Thì ra lúc ở bên bờ suối, Ứng Hàn Thời đã phát hiện ra người phụ nữ kia có gì đó bất ổn. Khi anh ngoảnh đầu lại nhìn, dưới con suối đã không một bóng người. Anh lập tức chạy về lều của Cẩn Tri nhưng nơi đó trống không, chỉ còn lại tấm thẻ này mà thôi.

Lần trước ở khu biệt thự, Cẩn Tri từng phát hiện, việc xuyên qua không gian của Thanh Tri cũng chẳng phải vạn năng. Mỗi lần, cô ta chỉ nhảy được một khoảng cách nhất định, để lại vệt sáng bạc. Vì không rõ sự di chuyển của Thanh Tri hay tốc độ của mình nhanh hơn, Ứng Hàn Thời lập tức bay lên không trung quan sát. Nhìn thấy vệt sáng bạc cách đó mấy cây số, anh liền phát huy tối đa tốc độ đuổi theo. Lúc này, nếu có người ở dưới mặt đất ngẩng đầu sẽ nhìn thấy tia sáng trắng như sao băng bay vụt qua. Anh thậm chí cảm thấy gió đập vào mặt và tai đau buốt, vũ khí ánh sáng có thể tung ra bất cứ lúc nào.

Khi vệt sáng bạc mờ dần rồi biến mất, cuối cùng anh cũng nhìn thấy tòa nhà cao tầng treo chiếc đồng hồ đó. Anh lập tức đáp xuống từ trên không trung, tìm kiếm từng tầng, từng ô cửa sổ một. Cuối cùng, anh cũng lờ mờ nhìn thấy bóng dáng cô sau cánh cửa kính của một căn hộ. Không một giây chần chừ, anh lập tức phá vỡ cửa, xông vào bên trong.

Ôm cơ thể mềm mại của cô, trong lòng Ứng Hàn Thời ngập tràn nỗi thương xót. Anh cúi xuống, áp má mình vào má cô.

Cẩn Tri ôm chặt thắt lưng anh, cất giọng nghi hoặc: “Làm sao anh nhận ra cô ta không phải là em?”. Ngay cả cô cũng cảm thấy hai người giống nhau như hai giọt nước, không hiểu do Ứng Hàn Thời nhạy bén hơn người hay là do Thanh Tri để lộ sơ hở nào đó?

“Điểm khác biệt là ở ánh mắt. Cô ấy sẽ không bao giờ và không thể nào nhìn anh bằng ánh mắt như của em.”

Cẩn Tri giật mình. Cô còn tưởng là nguyên nhân kinh thiên động địa nào, không ngờ đáp án lại đơn giản như vậy. Ánh mắt ư? Ngay cả cô cũng không biết bình thường mình nhìn Ứng Hàn Thời bằng ánh mắt như thế nào, vậy mà anh lại có thể phân biệt rõ ràng.

“Hàn Thời…” Cẩn Tri khẽ gọi tên anh, trong lòng tự nhủ: Mình sẽ không bao giờ buông tay, không bao giờ rời xa anh.

Ứng Hàn Thời ôm cô một lúc rồi lên tiếng: “Em ở đây đợi anh”. Nói xong, anh đi vào bếp khóa van bình ga. Khi nhấc cái bình lên, anh hơi dừng động tác.

“Sao thế?” Cẩn Tri hỏi.

Anh trở lại bên cạnh cô: “Bình ga hết rồi, bên trong chẳng còn bao nhiêu khí ga”.

Cẩn Tri hơi kinh ngạc. Không lý nào Thanh Tri lại phạm phải sai lầm như vậy? Điều này chỉ có thể giải thích cô ta không hề muốn ép cô vào chỗ chết.

“Chúng ta phải quay về ngay, em mau bám vào lưng anh đi!” Ứng Hàn Thời nói: “Khe nứt không gian được tạo ra dựa trên số liệu cơ thể em. Vết nứt bên cạnh cô ấy lớn hơn của em, rất có thể sẽ xảy ra sự cố”.

“Vâng!” Cẩn Tri nhảy lên lưng Ứng Hàn Thời, hai tay ôm cổ anh. “Chúng ta phải ngăn cô ấy lại, không thì cô ấy sẽ chết.”

Anh cõng cô bay từ nóc tòa nhà này sang nóc tòa nhà khác. Dưới mặt đất đã có người phát giác, la hét ầm ĩ, nhưng hai người họ chẳng còn thời gian mà bận tâm. Lúc này, mây đen ùn ùn kéo đến, bầu trời hết sức u ám. Mưa ngày càng nặng hạt, như báo hiệu cơn đại hồng thủy sắp trút xuống. Hai người ướt như chuột, Cẩn Tri giơ tay lau mặt mình và mặt anh.

Ứng Hàn Thời cất giọng dịu dàng: “Tiểu Tri có sợ không?”.

“Em không sợ.” Cô đáp: “Đối với em, sinh tử vốn không phải chuyện quan trọng”.

Khóe miệng anh hơi cong lên. Cẩn Tri ôm chặt cổ anh, cũng cười tủm tỉm. Trước đó cô vốn rất sợ ngày này. Nhưng khi nó thực sự đến, vì được ở bên anh nên trong lòng cô rất thoải mái.

“Ứng Hàn Thời, anh tốt thật đấy!” Cô thì thầm bên tai anh.

Đúng lúc này, hai người đã về đến khu rừng quen thuộc. Có mấy người đang đứng giữa khu đất trống. Đó là Tiêu Khung Diễn, Trang Xung, Lâm Tiệp và Tô. Nhìn thấy họ bốn người đều giật mình kinh ngạc. Tiêu Khung Diễn dụi mắt: “Tiểu Tri đấy ư? Chẳng phải cô và Phó Tông Tư đã lên máy bay chiến đấu rồi hay sao? Còn ngài chỉ huy cuối cùng cũng về rồi”.

Ứng Hàn Thời gật đầu. Mọi người bất giác ngước nhìn bầu trời. Sau đó, Trang Xung đột nhiên tiến lên phía trước, cất giọng lạnh lùng: “Cô là người Nano phải không?”.

“Trang Xung, anh biến đi cho tôi!” Cẩn Tri nói.

Trang Xung há hốc miệng: “Hả?”.

Ứng Hàn Thời lên tiếng: “Người lên máy bay là Thanh Tri. Cô ấy cũng có vết nứt thời không, có thể xuyên qua không gian. Tiêu Khung Diễn, tình hình thế nào rồi?”.

Anh chàng người máy nhăn nhó: “Ngài chỉ huy, tình hình rất tệ. Chúng tôi đã tạo ra khe hở không gian, nước lũ cũng bắt đầu được dẫn qua bên đó, nhưng lượng nước lớn hơn chúng ta dự kiến. Hơn nữa, vết nứt của Tiểu Tri… À không Thanh Tri rất không ổn định. Tôi nên sớm nghĩ ra điều này mới phải, tham số của cô ấy khác Tiểu Tri. Chúng ta phải nghĩ cách chi viện mới được. Thanh Tri và Phó Tông Tư sắp không trụ nổi rồi. Lượng nước quá lớn, vết nứt còn dao động nữa, chắc hai người đó sẽ bị cuốn trôi ra ngoài vũ trụ mất”.

“Để tôi đi!” Ứng Hàn Thời cất giọng nghiêm nghị: “Chuẩn bị cho tôi một chiếc máy bay chiến đấu!” .

Lâm Tiệp và Tô đồng thời tiến lên một bước: “Ngài chỉ huy…”.

“Hai người đi cũng chẳng giải quyết được việc gì.” Ứng Hàn Thời ngắt lời họ: “Hai người không hiểu về máy tính, lẽ nào định dùng máy bay chiến đấu chống lại nước lũ hay sao?”.

Hai người cấp dưới lập tức ngậm miệng. Cẩn Tri không rời mắt khỏi Ứng Hàn Thời. Tuy vẻ mặt của anh vẫn điềm tĩnh nhưng ánh mắt lộ vẻ quyết đoán bức người. Cô liền nắm lấy cánh tay anh: “Em đi cùng anh”.

Không đợi anh có phản ứng, cô đã cất giọng kiên định: “Có lẽ đổi thành em, số liệu sẽ trở nên ổn định hơn. Hơn nữa, không biết chừng em sẽ nhìn thấy cảnh tương lai quan trọng nào đó. Chúng ta không thể tách nhau ra”.

Anh nắm tay cô, kéo lên chiếc máy bay Tô vừa lái đến.

***

Bầu trời đen kịt, sấm chớp đùng đùng, bây giờ ở thành phố Giang đã không thể phân biệt được là ban ngày hay buổi tối nữa rồi. Ứng Hàn Thời lái máy bay lao vút lên tầng mây. Đây là lần đầu tiên Cẩn Tri chứng kiến anh lái máy bay. Anh ngồi thẳng người, hai tay đặt trên bàn điều khiển, tay áo vẫn còn nhỏ nước tong tỏng. Dáng vẻ của anh toát ra một sự trầm ổn đặc biệt, khiến người khác cảm thấy vô cùng đáng tin cậy.

Bên ngoài cửa sổ, mây đen như sóng biển ào ào dội đến. Máy bay di chuyển với tốc độ cực nhanh, Cẩn Tri chỉ nhìn thấy từng tầng mây đâm vào thân máy bay, chớp mắt đã tan biến. Cô có cảm giác như đang ngồi tàu lượn siêu tốc nhưng nguy hiểm hơn vạn lần. Cẩn Tri vô thức nhắm chặt hai mắt.

“Em sợ rồi phải không?” Ứng Hàn Thời hỏi nhỏ.

“Vâng!”

Đột nhiên dây an toàn ở thắt lưng bật ra, cô liền mở mắt. Ứng Hàn Thời nhanh như cắt tóm lấy cánh tay cô, kéo cô ngồi lên đùi mình. Sau đó, anh lại thắt dây an toàn, buộc hai người vào với nhau. Cẩn Tri tựa vào lòng anh, ngửi hơi nước trên áo sơ mi của anh, nỗi sợ hãi tan biến trong giây lát. Cô ngẩng đầu, phát hiện Ứng Hàn Thời vẫn dõi mắt về phía trước nhưng khóe miệng nở nụ cười dịu dàng.

“Em còn sợ nữa không?”

“Hết rồi, anh tập trung lái đi!” Cô cùng anh quan sát phía trước.

Giữa không gian tối đen xuất hiện vầng sáng màu bạc. Vầng sáng hẹp và dài, sáng chói hơn bất cứ lần nào Cẩn Tri nhìn thấy trước đó, tựa như vầng trăng khuyết treo lơ lửng ở nơi ấy. Ứng Hàn Thời không do dự, tăng tốc máy bay lao vào vầng sáng.

Xung quanh tràn ngập nước biển. Rõ ràng hai người đang ở trên không trung nhưng lại tựa như dưới đáy đại dương. Từng đợt sóng cuồn cuộn xô tới khiến máy bay nghiêng ngả. Ứng Hàn Thời phải cố gắng hết sức mới có thể điều khiển máy bay theo phương hướng đã định.

“Hai vị đang ở đâu?” Anh nói vào hệ thống liên lạc. Đúng lúc này, Cẩn Tri chợt nhìn thấy một chiếc máy bay chiến đấu lờ mờ xuất hiện ở phía trước nhưng lập tức bị sóng biển cuốn trôi.

Ứng Hàn Thời liền tăng tốc, đồng thời điều khiển máy bay lộn nhào, né tránh cơn sóng cực lớn đang ập đến. Cẩn Tri hoa mắt chóng mặt, túm chặt áo sơ mi của anh. Đến khi cô định thần lại, hai người đã ở trên mặt nước, tiếp tục đuổi theo chiếc máy bay đang trôi ở phía trước.

Nước biển trải dài vô tận. Cẩn Tri biết rõ bây giờ họ đang ở trong khe hở không gian. Có lẽ ở dưới mặt đất, người dân thành phố Giang chỉ thấy mây đen và một tia chớp trên bầu trời mà thôi. Nhưng trên thực tế, nơi này quả thực long trời lở đất.

Máy bay của Ứng Hàn Thời nhanh chóng đuổi tới nơi. Chiếc máy bay kia đã bị hư hỏng nặng, cánh gãy một nửa, cửa khoang cũng bị bật tung. Người đang cố gắng bám chặt vào ghế ngồi nhưng thân hình lắc lư dữ dội tựa như có thể rơi ra ngoài bất cứ lúc nào chính là Phó Tông Tư.

“Phó Tông Tư!” Ứng Hàn Thời gọi tên anh ta đồng thời điều khiển đầu máy bay tiến lại gần. “Tôi sẽ mở cửa khoang, anh hãy tìm cách di chuyển sang bên này.”

Gương mặt nhợt nhạt của Phó Tông Tư sáng bừng lên nhưng anh ta lắc đầu: “Không cần đâu! Anh mau đi cứu… Thanh Tri. Cô ấy bị nước biển cuốn đi rồi!”.

Cẩn Tri biến sắc mặt: “Xảy ra chuyện gì thế?”.

Phó Tông Tư nghiến răng: “Tôi đã phát hiện ra cô ấy là Thanh Tri nên lập tức điều chỉnh lại khe hở theo thông số của cô ấy. Tuy nhiên, khe hở đã mở ra quá lớn, khiến máy bay của chúng tôi bị sóng biển đánh tan tác. Trên người cô ấy có vết nứt, thành ra bị năng lượng của không gian hút đi, rơi xuống luồng nước biển”. Nói đến đây, anh ta gầm lên: “Các vị cứ mặc kệ tôi, mau đi cứu cô ấy. Ứng Hàn Thời! Đây là sự lựa chọn của tôi”.

Vẻ mặt Ứng Hàn Thời trở nên vô cùng kiên định. Anh chỉ đáp một từ “được” rồi quay đầu máy bay, lao đi trong sóng nước mênh mông.

Đúng như lời của Phó Tông Tư, sóng biển ngày càng dữ dội. Vô số ngọn sóng như những tòa nhà cao tầng ập xuống đầu bọn họ. Máy bay của Ứng Hàn Thời vô cùng linh hoạt, di chuyển và luồn lách với tốc độ cực nhanh, né tránh từng đợt tấn công đó.

“Đằng kia kìa!” Cẩn Trì chỉ tay về một hướng. Nơi đó có tia sáng bạc yếu ớt ẩn hiện, Hạ Thanh Tri đang ra sức vùng vẫy, muốn nổi lên mặt nước nhưng lại bị sóng biển nhấn chìm.

Rõ ràng trước đó, Thanh Tri còn giở thủ đoạn hại mình, nhưng khi chứng kiến tình huống khốn khổ của cô ta lúc này, Cẩn Tri chỉ cảm thấy rất đau lòng. Cứu cô ấy! Ý nghĩ này chợt xuất hiện trong đầu cô, mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Một cơn sóng cực lớn đột nhiên dâng lên, chắn giữa bọn họ và Thanh Tri. Họ cũng không còn đường thoát. Cơn sóng tựa như quái vật hung dữ trong suốt màu xanh lam lao đến con mồi của mình.

“Rắc rắc!” Cẩn Tri nghe thấy tiếng thân máy bay nứt vỡ. Nước biển từ bốn phương tám hướng chảy vào. Cùng lúc đó, Ứng Hàn Thời ôm cô, bật ra khỏi ghế ngồi. Vũ khí ánh sáng trắng muốt xuất hiện, tách đôi khoang máy bay phía trước bọn họ. Anh lập tức bế cô, lao vút lên mặt biển rồi nhảy lên không trung.

Cẩn Tri vô thức ôm chặt thắt lưng anh, toàn thân cứng đờ. Ứng Hàn Thời một tay quét vũ khí ánh sáng xuống mặt nước. Sóng biển bị tách làm đôi, anh phản ứng rất nhanh, thuận thế nhảy về phương hướng có Thanh Tri.

Hai người rơi tõm xuống nước. Cánh tay anh vẫn như gọng kìm thép khóa chặt thắt lưng Cẩn Tri. Cô bị uống mấy ngụm nước mặn, ho sặc sụa, tròng mắt đỏ hoe. Tuy nhiên, cô đã nhìn thấy Hạ Thanh Tri đang cách chỗ hai người không xa.

Ứng Hàn Thời đưa Cẩn Tri tiến lại gần người phụ nữ. Nhìn thấy bọn họ, sắc mặt Thanh Tri càng tái nhợt.

“Mau đưa tay cho tôi.” Ứng Hàn Thời lên tiếng.

Cẩn Tri tiếp lời: “Chúng tôi sẽ đưa cô ra khỏi nơi này”.

Thanh Tri ngập ngừng một hai giây rồi cắn môi, giơ tay về phía hai người. Ứng Hàn Thời liền tóm lấy tay cô ta. Vũ khí ánh sáng trong tay anh cũng đồng thời tách đôi mặt nước, anh được đà kéo hai người phụ nữ lên không trung.

Mặc dù tình huống vẫn hết sức nguy hiểm nhưng trong lòng Cẩn Tri có chút nhẹ nhõm. Vì cô tin tưởng vào khả năng của Ứng Hàn Thời, tin anh có thể đưa cả hai thoát khỏi nơi này.

Ứng Hàn Thời đưa hai người phụ nữ lao nhanh về lối ra khe hở sáng bạc ở trên đầu. Trong khi đó, ánh mắt Hạ Thanh Tri vẫn đờ đẫn, tựa như không mấy tỉnh táo.

Vào một khoảnh khắc, Thanh Tri đột nhiên giãy giụa mạnh. Ứng Hàn Thời không kịp phản ứng, cô ta đã thoát khỏi tay anh. Vầng sáng bạc xuất hiện, cô nhanh chóng biến mất.

Đúng lúc này, lại một cơn sóng khổng lồ ập đến. Ứng Hàn Thời không hề do dự, lập tức xoay người để lưng mình đón lấy hiểm nguy. Sóng nước đập vào người anh phát ra tiếng động lớn. Cẩn Tri vô cùng xót xa, nhưng nước biển bủa vây nên cô chỉ có thể nhắm mắt, ôm anh càng chặt hơn.

Đến khi tình hình tạm bình ổn trở lại, Cẩn Tri mở mắt, không khỏi kinh ngạc khi nhìn thấy một tia sáng bạc cách đó không xa. Không phải Thanh Tri bỏ đi, mà là…

Dưới mặt nước có một bóng hình thoắt ẩn thoắt hiện. Đó là Phó Tông Tư, anh ta đã bị nước biển cuốn ra khỏi máy bay. Thanh Tri đang tóm chặt tay anh ta. Cô ấy muốn cứu người đàn ông đó.

Dù có khả năng xuyên qua không gian, vừa rồi Thanh Tri cũng khó khăn lắm mới thoát khỏi sóng biển. Làm sao cô ấy có thể đèo bòng thêm một người khác? Không biết cô ấy định làm gì?

Dưới mặt đất. Tiêu Khung Diễn ngước nhìn bầu trời mây đen che phủ. Lâm Tiệp không thể tiếp tục chờ đợi, đi về phía một chiếc máy bay: “Tôi đi trợ giúp ngài chỉ huy đây!” Trang Xung cũng lập tức đi theo cô ta.

“Dừng lại!” Tô cất giọng nghiêm nghị.

Tiêu Khung Diễn như sắp khóc đến nơi: “Hai người không thể đi. Tôi vừa kiểm tra rồi, nước lũ sắp đạt đến giới hạn cuối cùng, khe hở cũng trở nên cực kì bất ổn định. Hai người đi chẳng khác nào lao đầu vào chỗ chết. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể đợi xem ngài chỉ huy có cứu được mọi người hay không”.

Bọn họ đều lặng thinh, sắc mặt Lâm Tiệp tái nhợt. Đúng lúc này, Trang Xung “ồ” lên một tiếng, chỉ tay lên bầu trời: “Gì thế kia?”.

Mọi người ngẩng đầu, phát hiện vô số chiếc máy bay chiến đấu trông rất lạ lao đi như tên bắn lên bầu trời.

Tiêu Khung Diễn vội cầm ống nhòm quan sát. Khi nhìn rõ người ngồi ở buồng lái, anh ta há hốc mồm: “Là Mục Nham… Là người Phân Tử!”.

Trên mỗi chiếc máy bay là một cá thể có gương mặt giống hệt nhau. Ánh mắt bọn họ hết sức kiên định, quyết không chùn bước. Vô số chiếc máy bay chiến đấu lao vào khe hở không gian, biến mất trong chốc lát.

Sóng biển ngày càng dữ dội, tựa như con quái vật khổng lồ đang nổi giận, phát ra tiếng gầm gừ long trời lở đất. Không gian này dường như biến thành một mớ hỗn độn, không ngừng dao động. Cẩn Tri và Ứng Hàn Thời bị rơi vào xoáy nước cực lớn. Cho dù vũ khí ánh sáng trong tay anh liên tục hoạt động nhưng lại có cơn sóng mạnh hơn tiếp tục bủa vây. Ứng Hàn Thời ôm chặt cô từ đầu đến cuối, không một chút lơi lỏng. Cẩn Tri nghiến răng, chìm chìm nổi nổi trong lòng anh.

Đúng lúc này, cô chợt nhìn thấy vô số tia sáng ở trên cao. Đó là những chiếc máy bay chiến đấu do các “Mục Nham” điều khiển. Nhiều chiếc máy bay đã nhanh chóng bị những ngọn sóng đập vỡ nát. Vô số người Phân tử rơi xuống mặt nước, loáng một cái đã mất dạng. Những chiếc máy bay còn sót lại tiến lên một cách khó nhọc. Có hai chiếc đột nhiên chuyển hướng, đâm xuống xoáy nước đang bao vây Ứng Hàn Thời và Cẩn Tri rồi bị sóng biển cuốn trôi trong giây lát. Được sự trợ giúp của họ, Ứng Hàn Thời lập tức ôm Cẩn Tri nhảy lên cao. Vũ khí ánh sáng trong tay anh trở nên sắc bén vô cùng, cắt từng đợt từng đợt sóng lớn. Hai người nhanh chóng lao về phía lối ra của khe hở không gian.

Trong lúc mơ hồ, Cẩn Tri nhìn thấy ở vị trí của Thanh Tri xuất hiện luồng sáng bạc lớn chưa từng thấy. Phó Tông Tư đã được cô gái kéo lên khỏi mặt nước. Cô dùng hết sức bình sinh, ném anh ta vào khe hở không gian đang mở rộng. Giây tiếp theo, thân hình Thanh Tri như con diều bị đứt dây, văng đi rất xa. Đằng sau cô, những chiếc máy bay chiến đấu cuối cùng điên cuồng đuổi theo, nhưng từng chiếc từng chiếc lần lượt rơi xuống.

Một khe hở cực lớn đột ngột mở ra, ánh sáng bạc chói mắt bao trùm cả mặt biển. Thanh Tri bị cuốn vào trong đó. Mấy người Phân tử lập tức nhảy ra khỏi máy bay, lao theo cô, nhưng cũng chỉ có một người túm được vạt áo của cô, cùng rơi vào trong luồng sáng đó, còn những người khác đều bị sóng biển nhấn chìm. Tiếp theo, nước biển bị hút vào khe hở đó, Thanh Tri và Mục Nham cũng biến mất.

Ứng Hàn Thời ôm Cẩn Trì nhích dần tới lối ra khe hở bên này. Sóng nước cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng bủa vây lấy họ. Cẩn Tri nhắm mắt, áp đầu vào ngực anh. Ứng Hàn Thời tung vũ khí ánh sáng, đánh tan sóng lớn. Nhưng chúng lập tức hợp lại, bám riết hai người.

Ứng Hàn Thời từng nói, dù là vũ khí ánh sáng của anh cũng không thể chống lại nước biển. Vậy mà bây giờ, anh phát động tấn công hết lần này đến lần khác chỉ để bảo vệ sự an toàn của cô. Cẩn Tri nghe thấy rõ tiếng sóng nước dội vào lưng anh, nghe thấy tiếng xương cốt rạn nứt, nghe thấy tiếng “hự” khe khẽ của anh.

“Anh cứ mặc kệ em.” Cô đột nhiên hét lớn: “Hãy tự mình nhảy ra đi!”.

“Không được!” Ứng Hàn Thời đáp ngắn gọn.

Cẩn Tri bật khóc. Đúng lúc này, lại một ngọn sóng khổng lồ đập mạnh vào lưng anh. Sau đó, cô ngửi thấy mùi tanh của máu. Máu từ trên mặt anh nhanh chóng chảy xuống mặt cô.

Ứng Hàn Thời cúi đầu, khẽ thì thầm bên tai cô: “Anh xin lỗi, vì đã không thể cứu được… bọn họ”.

Lồng ngực Cẩn Trì đau đến mức không thở nổi. Khi biết bình ga trống không, cô đã nghi ngờ, vết nứt của Thanh Tri mạnh hơn cô, cô ấy có thể xuyên qua không gian thì làm sao có thể không nhìn thấy trước được tương lai cơ chứ?

Một loạt hành động của Thanh Tri ngày hôm nay rốt cuộc nhằm mục đích thay thế cô, hay là muốn… tự mình đón nhận cái chết? Cô đã không có cách nào tìm ra câu trả lời chính xác nữa rồi.

Vũ trụ tối đen như mực, mãi mãi không thấy tận cùng, từng đám sương mù màu lam nhạt lững lờ trôi. Hạ Thanh Tri lơ lửng ở trong đó. Chỉ vài giây sau khi rơi vào vũ trụ, cô đã hoàn toàn mất đi tri giác. Nhãn cầu nổ tung, trái tim cô ngừng đập, chiếc váy dài màu xanh nhạt loang lổ vết máu.

Khi bắn ra ngoài vũ trụ, người Phân tử cuối cùng cũng bị nổ tung nhãn cầu, toàn bộ mạch máu trên thân thể vỡ nát. Nhưng trước đó, anh ta đã kịp lao đến, ôm lấy Thanh Tri vào lòng. Sau đó, anh ta quỳ ở giữa vũ trụ bao la. Một giọt nước mắt rơi xuống, họ sẽ vĩnh viễn trôi dạt ở nơi này.

Dưới thung lũng, nước chảy róc rách. Do trời vừa đổ cơn mưa lớn nên chỗ nào cũng trơn ướt. Tiêu Khung Diễn dẫn đầu nhóm người đi xuyên qua khu rừng.

“Anh nhìn rõ không đấy? Có phải ở bên này không?” Tiêu Khung Diễn hỏi

Tô đáp: “Đúng vậy! Tôi thấy ngài chỉ huy ôm một người rơi xuống nơi này”.

Lâm Tiệp đột nhiên dừng bước, chỉ tay về một hướng: “Đằng kia kìa!”.

Mọi người đều quay đầu về bên đó. Ứng Hàn Thời đang nằm bất động trên một tảng đá lớn bên cạnh đầm nước. Mắt anh nhắm nghiền, sắc mặt trắng bệch, không một chút sinh khí. Còn Cẩn Tri nằm sấp trên ngực anh.

Mọi người lập tức chạy đến. Tiêu Khung Diễn kiểm tra hơi thở của hai người, thở phào nhẹ nhõm: “Tạ ơn trời đất, họ vẫn còn sống”.

Một tiếng sau, cả nhóm chào tạm biệt Phó Tông Tư. Sau khi bị Thanh Tri ném ra khỏi khe hở không gian, anh ta nhanh chóng rơi xuống đất. Tuy sức cùng lực kiệt, toàn thân đầy vết thương nhưng rất may là không nguy hiểm đến tính mạng.

Vào thời khắc này, viền mắt anh ta đỏ hoe. Tiêu Khung Diễn lên tiếng: “Giáo sư Phó, chúng tôi phải quay về không gian bên kia, ngài chỉ huy và Tiểu Tri vẫn chưa tỉnh lại, họ cần được cấp cứu ngay. Ngoài ra, căn cứ vào địa chỉ mà Thanh Tri để lại trong lều, chúng tôi đã tìm thấy con chip ở nhà cô ấy. Chúng tôi sẽ mang nó đi!”.

Phó Tông Tư gật đầu. Anh ta ngập ngừng, tựa như có muôn vàn lời muốn nói nhưng cuối cùng chỉ thốt lên một câu: “Cám ơn các vị vì những việc các vị đã làm cho không gian của chúng tôi. Các vị hãy bảo trọng”.

“Chúng tôi đi đây. Tạm biệt anh!” Tiêu Khung Diễn nói.

Phó Tông Tư dõi theo cho đến khi mọi người lên máy bay. Chiếc máy bay phóng vút lên bầu trời như một ngôi sao băng, nhanh chóng biến mất.

Anh ta quay về thành phố. Bây giờ là buổi chiều, đường phố tấp nập xe cộ, ồn ào náo nhiệt. Vì áo sơ mi của anh ta rách nát, bộ dạng đờ đẫn nên nhiều người dân vô thức tránh xa. Trước phản ứng của mọi người, Phó Tông Tư chỉ cười cười. Đi qua một cửa hàng đồ điện gia dụng, anh ta chợt dừng bước, dán mắt vào chiếc tivi, trên màn hình đang phát bản tin thời sự: “Chiều hôm nay, một cư dân mạng tiết lộ đã nhìn thấy vô số UFO ở ngoại ô phía tây thành phố. Người này còn cung cấp cho chúng tôi hình ảnh chụp được, tuy không rõ nét cho lắm…

Liệu UFO có thật sự tồn tại hay không? Đây là vấn đề mà cho tới ngày nay, giới khoa học vẫn chưa có kết luận cụ thể. Tuy nhiên, phần lớn dân chúng cho rằng, hình ảnh về UFO đều là giả hoặc nhân chứng nhìn nhầm máy bay hay con diều thành UFO…

Về vấn đề này, chúng tôi đã xin ý kiến một chuyên gia vật lý thiên thể nổi tiếng của Viện Khoa học. Chuyên gia cho biết, UFO có khả năng tồn tại, nhưng hình ảnh mà cư dân mạng nhìn thấy chiều nay rất có thể là ảo ảnh do tia chớp chiết xạ đám mây tạo thành. Thì ra sự thật lại đơn giản như vậy. Nhân đây, tôi cũng xin nhắc nhở mọi người, vào những ngày mưa gió sấm chớp, mong mọi người hãy chú ý an toàn…”.

Phó Tông Tư vừa lắc đầu vừa lẩm bẩm: “Thì ra sự thật lại đơn giản như vậy”.

Đến ngã tư, anh ta bất chợt dừng bước bởi vì không biết nên đi về hướng nào. Mấy năm qua, anh ta đều sống ở Thẩm gia. Bây giờ bố con họ Thẩm đã chết, khu biệt thự bị phá hủy, trở thành vụ án không hồi kết trong hồ sơ của cảnh sát. Anh ta không thể, và cũng chẳng muốn quay về đó nữa.

Cuối cùng, Phó Tông Tư vô thức đi tới cơ quan cũ. Đây là Viện nghiên cứu hàng đầu của cả nước với tòa kiến trúc trang nghiêm và hàng cây ngô đồng rợp bóng trước cổng. Anh ta ngồi xuống dưới gốc cây, cuối cùng cũng hiểu tại sao anh ta quay về nơi này.

Trước kia, anh ta là một nhà khoa học được mọi người tôn trọng. Tìm ra giải pháp phòng chống nạn hồng thủy là chấp niệm và sự kiên trì của anh ta. Hôm nay, giấc mơ đã trở thành hiện thực. Vì vậy, anh ta quay về đây, có thể tự hào nói với bản thân rằng mình thật sự đã làm được.

Ngồi một lúc, Phó Tông Tư bắt gặp mấy người từ Viện nghiên cứu đi ra ngoài. Một trong số đó là đồng nghiệp cũ, người này nghi hoặc nhìn anh ta rồi tiến lại gần: “Phó Tông Tư phải không?”.

Anh ta chẳng buồn đứng dậy, chỉ ngẩng đầu, mỉm cười với đối phương: “Tôi đây!”

Đồng nghiệp kinh ngạc, quan sát anh ta một lượt, lại hỏi: “Sao anh lại ra nông nỗi này? Hiện tại, anh đang làm gì?”

Phó Tông Tư bình thản trả lời: “Tôi chẳng làm gì cả”.

Đồng nghiệp thở dài, vỗ vai anh ta: “Tông Tư, nếu ở bên ngoài không được như ý thì anh hãy quay về cơ quan đi. Anh là người giỏi nhất trong lứa chúng ta, lãnh đạo Viện cũng rất nhớ anh. Nếu anh chịu quay về, chắc chắc sẽ có chỗ đứng của riêng mình. Trước kia anh bảo, mùa hè năm nay sẽ xảy ra trận lụt mang tính hủy diệt, còn nhắc đến mấy thứ viễn tưởng như không gian song song gì đó. Anh xem, mùa hè sắp trôi qua rồi mà thiên hạ vẫn thái bình đấy thôi, cũng chẳng có người thiệt mạng. Anh hãy nghe tôi, quay về đi!”

Ai ngờ nghe xong những lời này, Phó Tông Tư đứng lên, viền mắt ngân ngấn nước. “Đúng vậy, thiên hạ vẫn thái bình… cũng chẳng có người thiệt mạng.” Anh ta lặp lại lời người đồng nghiệp rồi hất tay đối phương, lảo đảo bước đi trên hè phố.

Người đồng nghiệp dõi theo hình bóng cô độc của anh ta, mắng một câu: “Đồ thần kinh!”.

Phó Tông Tư đi mãi, đi mãi. Trời nắng chói chang, có đôi tình nhân đi vượt qua anh ta, gương mặt tràn ngập niềm hạnh phúc. Cũng có ông già chăm chú nhìn cháu chạy đi chạy lại nô đùa. Thế giới vẫn huyên náo và yên bình như thường lệ. Phó Tông Tư đột nhiên nở nụ cười thỏa mãn.

Mấy tháng sau, Phó Tông Tư trở thành một thầy giáo trung học bình thường, dạy môn Toán và Vật lý. Anh ta sống lặng lẽ trong suốt quãng đời còn lại nhưng đã đào tạo ra rất nhiều học sinh xuất sắc, trong đó có người sau trở thành nhà vật lý thiên thể nổi tiếng.

***

“Tiểu Tri! Mau tỉnh lại đi! Ngài chỉ huy còn đang nằm đó chờ cô yêu thương kia kìa!”

“Tri, lúc nào cô mới tỉnh lại?”

Trong cơn mê man, Cẩn Tri nghe thấy có người gọi tên mình. Đó là giọng của hai người đàn ông cứ lải nhải mãi bên tai cô. Đầu đau như búa bổ, cô muốn bịt tai lại để khỏi phải nghe thấy tiếng của bọn họ nữa.

Khoan đã… Ngài chỉ huy? Ứng Hàn Thời ư?

Cẩn Tri liền mở mắt. Đập vào mắt cô đầu tiên là trần nhà màu trắng, căn phòng tràn ngập ánh nắng, bên ngoài cửa sổ là hồ nước quen thuộc. Đây là… nhà của Ứng Hàn Thời?

Tiêu Khung Diễn đang đứng cạnh giường, quay lưng về phía cô, bận rộn làm gì đó. Nghe thấy tiếng động, anh ta lập tức ngoảnh đầu, gương mặt lộ vẻ mừng rỡ: “Tiểu Tri, cuối cùng cô cũng tỉnh dậy rồi!”.

Cẩn Tri mỉm cười, chậm rãi ngồi dậy: “Chúng ta đã quay về rồi sao?”.

Tiêu Khung Diễn liền xoay lưng đỡ cô: “Ừ! Cô đã bất tỉnh suốt hai ngày hai đêm. Cẩn thận một chút không bị ngã đấy!”.

Cẩn Tri túm cánh tay anh ta: “Ứng Hàn Thời sao rồi?”.

“Ngài chỉ huy vẫn đang trong cơn hôn mê. Ngài ấy bị thương nặng hơn cô nhiều.”

Cẩn Tri lập tức xuống giường: “Mau dẫn tôi đi gặp anh ấy”.

Tới phòng của Ứng Hàn Thời, một mình cô đi vào bên trong, còn Tiêu Khung Diễn và mấy người đàn ông đều đứng ngoài cửa. Anh nằm bất động trên giường, người đắp một chiếc chăn mỏng. Cẩn Tri chưa bao giờ thấy anh trong tình trạng như lúc này. Anh không mặc áo, trên người được băng bó, tóc mái rủ xuống trán, che khuất đôi lông mày. Mắt anh nhắm nghiền, sắc mặt nhợt nhạt, hơi thở đều đều.

Cẩn Tri ngồi xuống cạnh giường, nhìn Ứng Hàn Thời đăm đăm. Cô muốn chạm vào người anh nhưng lại sợ làm anh khó chịu.

“Cô yên tâm đi, ngài chỉ huy chỉ bị gãy mười hai cái xương sườn mà thôi.” Tiêu Khung Diễn nói vọng vào: “Sức khỏe của ngài ấy hồi phục rất nhanh, vài ngày nữa sẽ lành lại ấy mà”.

Gãy mười hai cái ư? Cùng gặp tình huống nguy hiểm như nhau nhưng cô lại hoàn toàn lành lặn, vì anh đã che chắn hết cho cô rồi.

“Tại sao anh ấy còn chưa tỉnh lại?” Cẩn Tri hỏi.

“Sức va đập của trận hồng thủy là rất lớn nên đại não bị ảnh hưởng, ngài ấy có thể bị hôn mê mất vài ngày…”

“Tiểu Tri, cô hãy hôn anh ấy một cái đi.” Trang Xung đột nhiên mở miệng: “Không biết chừng anh ấy sẽ tỉnh ngay bây giờ đấy!”.

Daniel và Tô đều cười. Mắt Tiêu Khung Diễn sáng rực: “Thật sao? Tôi muốn xem…”. Chưa kịp nói hết câu, anh chàng người máy đã bị Trang Xung ngăn lại. Sau đó, Trang Xung gật đầu với cô rồi khép cửa.

Căn phòng trở nên yên tĩnh trong giây lát. Cẩn Tri trầm mặc vài giây rồi cúi đầu, khẽ chạm vào môi Ứng Hàn Thời.

Anh vẫn chìm trong giấc ngủ sâu, câu chuyện công chúa đánh thức hoàng tử bằng một nụ hôn không hề xuất hiện. Cẩn Tri trèo lên giường, nằm bên cạnh, nhẹ nhàng nắm lấy tay anh rồi nhắm mắt.

“Ứng Hàn Thời, anh mau tỉnh lại đi! Em sẽ trao cho anh tất cả những gì anh muốn.”