Với Linh đã chuyển đến căn hộ mới, những buổi huấn luyện diễn ra thường xuyên hơn, chủ yếu vào ban đêm sau khi Linh hoàn thành công việc của mình. Tiệm Đồ Cổ Vĩnh An trở thành phòng học bí mật của họ.
Thần bắt đầu dạy Linh những điều cơ bản nhất của thuật trừ tà: cách vẽ bùa bảo vệ, cách nhận biết các loại ma khí khác nhau (hương thơm, khí lạnh, hay cảm giác buồn nôn), và cách sử dụng Mặc Thạch (mực được làm từ tro bùa).
"Bùa chú không phải là sức mạnh thần thánh, Linh," Thần giải thích khi cô vụng về cố gắng vẽ một ký hiệu. "Nó là sự tập trung ý chí, là sự truyền năng lượng thuần khiết của cô vào các ký tự cổ. Nếu tâm hồn cô hỗn loạn, bùa chú sẽ vô dụng."
Linh tập trung cao độ, lắng nghe từng lời của anh. Cô thấy Thần như một nhà hiền triết. Anh có kiến thức uyên thâm về cổ ngữ, thiên văn, và lịch sử tâm linh. Sự say mê của anh khi nói về thuật trừ tà làm anh trở nên cuốn hút hơn bao giờ hết.
"Thần, làm thế nào anh nhớ được hết những thứ này?" Linh hỏi, ngước nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ.
Thần mỉm cười nhẹ. "Nó nằm trong máu tôi, và nó là cách duy nhất để tôi sống sót. Ngoài ra, việc nghiên cứu về ma quỷ cũng giống như nghiên cứu về con người, chúng đều có quy luật và điểm yếu."
Trong những buổi học này, hai người dần hiểu nhau hơn.
Linh nhận ra Thần không hoàn toàn lạnh lùng như vẻ ngoài. Anh luôn dành một chỗ ngồi ấm áp cho cô, luôn chuẩn bị trà nóng và đôi khi là một vài món ăn vặt. Anh cũng rất hài hước, đôi khi anh kể về những lần trừ tà ngớ ngẩn của anh khi còn trẻ, khiến cô cười sảng khoái.
Ngược lại, Thần bị thu hút bởi sự tò mò và lòng tốt của Linh. Linh luôn muốn tìm cách giải thoát linh hồn thay vì hủy diệt chúng, điều này đã làm mềm đi sự cứng nhắc trong phương pháp của anh.
Một đêm, Thần đang nghiên cứu một cuốn sách cổ về thuật phong ấn, Linh ngồi bên cạnh, cố gắng vẽ lại một bùa trấn yểm. Cô đột nhiên hỏi:
"Anh Thần, anh có bao giờ... yêu chưa?"
Thần khựng lại, ngòi bút lông đặt trên mặt giấy. Đây là một câu hỏi quá cá nhân.
"Tôi đã từng," anh đáp, giọng nói trầm xuống. "Một cô gái bình thường. Tôi đã cố gắng che giấu mọi thứ với cô ấy để cô ấy được an toàn, nhưng cuối cùng, bí mật đã hủy hoại cả hai."
"Vậy, liệu người làm trừ tà có thể có một tình yêu bình thường không?" Linh hỏi, ánh mắt cô đầy hy vọng và lo lắng.
Thần nhìn thẳng vào Linh. Ánh mắt anh lúc này không còn sự lãnh đạm, mà là sự dao động. "Không, Linh. Chúng ta không thể. Tình yêu là một điểm yếu. Nó sẽ là mục tiêu tấn công đầu tiên của ma quỷ."
Linh cảm thấy trái tim mình se lại. Cô biết Thần nói đúng. Cô không muốn trở thành điểm yếu của anh. Nhưng cảm xúc của cô dành cho anh đã quá rõ ràng.
Buổi học hôm đó kết thúc trong sự im lặng nặng nề. Thần tiếp tục vẽ bùa, còn Linh cố gắng tập trung vào công việc của mình.
Tuy nhiên, Linh vẫn không thể dứt khỏi hình ảnh Thần dưới ánh đèn nến. Khuôn mặt góc cạnh, sự tập trung cao độ, bàn tay mạnh mẽ nhưng khéo léo cầm bút vẽ nên những ký tự phức tạp. Cô ngưỡng mộ anh không chỉ vì sức mạnh, mà còn vì sự gánh vác của anh đối với thế giới này.
Thần cảm thấy ánh mắt của Linh. Anh ngước lên, bắt gặp ánh nhìn của cô. Ánh mắt cô rực sáng, đầy lòng ngưỡng mộ và sự quan tâm sâu sắc.
Thần không nói gì. Anh chỉ đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve chuỗi hạt Hồn An Thạch mà Linh luôn đeo trên cổ.
"Về đi, Linh," anh nói, giọng nói ấm áp hơn bình thường. "Hôm nay đủ rồi. Đừng để ma quỷ thấy cô mệt mỏi."
Linh đứng dậy. Cô biết rằng, dù Thần có phủ nhận, sợi dây kết nối giữa họ đã vượt xa một Khế Ước Bùa Huyết.